Capítulo 13

Nilo

De todos los seres que habitan el infierno, solo existe uno que no puede ser apaciguado. Sufre desde hace decenas de miles de años y continuará sufriendo por miles más.

Ella es un desastre.

La peor de las pésimas alternativas.

Tarda tres nox en lograr finalmente alcanzar la plataforma. Algo que debería ser fácil si no se resistiera, si no prefiriera creer que aún puede darse el lujo de ser humana, en lugar de sostener la resiliencia necesaria para seguir viva.

—Ya estamos en el cuarto nox, Lyra, muéstrame lo que has aprendido.

Empieza a correr y me supera, sus piernas trabajando con agilidad para que alcance el salón y salte hasta la plataforma. La altura que consigue es suficiente para tocar el techo y aterrizar con los pies sobre la superficie dura.

Sonrío.

Al menos todo el trabajo no fue en vano.

Mi salto es distinto al suyo, más grácil, cuando me coloco a su lado.

—Lo haces parecer tan fácil, y eso me cabrea.

Ignoro el comentario.

—Estás leyendo uno de los libros de técnicas de combate, así que creo que podemos saltarnos la introducción y la parte teórica. ¿Con qué estilo tienes más afinidad? Suele ser más fácil cuando se siente una conexión con alguno de ellos.

—Me da igual.

Aún está luchando contra su propio poder, contra sus propios recuerdos. Es desalentador.

—Voy a empezar a atacarte y quiero que te protejas de mis golpes. No hace falta que contraataques todavía. En este primer momento necesitas saber cómo defenderte, porque los demonios usarán tu debilidad contra ti y, en este caso, lo más importante es cansarlos.

—De acuerdo, creo que puedo hacerlo.

—Necesitas hacerlo.

Avanzo, el puñetazo listo para alcanzar su rostro, pero Lyra esquiva, tan rápido como mi golpe.

Ni siquiera se da cuenta, pero la velocidad que ha alcanzado ya es mucho mejor que cuando empezamos a entrenar.

Mantiene el bloqueo y, cuando me recupero de la finta y golpeo sus brazos, no causo ningún efecto.

Al desarmar la defensa, aprovecho para actuar. Pero ella piensa rápido, echando la cabeza hacia atrás, esquivando los golpes.

Acierto algunos, que la hacen tambalearse, chocando contra la barrera creada para separar la plataforma de la caída de varios metros.

Decido hacer las cosas más interesantes y retiro la protección con un chasquido de dedos. Ella se precipita, la falta de apoyo inesperada minando su equilibrio. Estira las manos, intenta aferrarse, mientras yo permanezco quieto, observándola tantear el vacío.

El sonido de la caída llega justo después.

—¡Maldito desgraciado!

Así como el insulto entre dientes.

Camino hasta el borde de la plataforma y miro hacia abajo, encontrando su mirada enfurecida y sus labios tensos de furia. El sentimiento que veo en su rostro me recuerda a alguien, una persona perdida hace mucho tiempo.

La ira.

La rabia.

Todo es tan… deliciosamente interesante que me obligo a prestar atención en Lyra. En sus ojos verdes como dos piedras de esmeralda translúcidas.

Si pudiera comparar su color con algo increíble del infierno, sería con las lagunas cristalinas de la octava región, donde los peces de luz brillan verdosos como luciérnagas, transformando el agua con su luminiscencia.

El cabello corto, casi tocando los hombros, forma una especie de marco alrededor de su rostro en forma de corazón, y me veo en la necesidad de apartar la atención de su figura.

Cierro los ojos y ahuyento esas imágenes, intentando concentrarme solo en el ahora, medio sin reacción al ver la niebla dorada surgir a su alrededor, mientras sus ojos se entrecierran cada vez más.

La rabia es el combustible.

Ahí es cuando me doy cuenta.

Entonces decido provocarla, porque puede ser la única forma de que encuentre la verdad.

—¿Vas a quedarte ahí, como un alma patética y sin fuerza? Los demonios te pisotearán como si fueras un insecto, Lyra. ¿Piensas dejar que lo hagan?

—¡Cierra la puta boca!

—¿Por qué? No digo nada que no sea verdad. Tu alma apesta a debilidad.

La niebla aumenta y empieza a rodear todos sus miembros, ondulando, vibrando.

Veo claramente que triplica su tamaño a medida que Lyra se ofende con las palabras que suelto.

Continúo para ver hasta dónde aguanta, esperando que esta estrategia funcione y que aprenda a controlar su propio poder antes de que lo hagan los demás demonios.

En la última clase con todos, noté que algunos van adelantados, así como percibí cierta ola de insatisfacción con su presencia.

Están planeando algo.

Es tan claro como los días de verano en la tierra.

Si Lyra no sabe protegerse, pondrá en peligro no solo su propia existencia, sino todo mi plan, y no puedo darme ese lujo.

—Qué pérdida de tiempo. Es una pena. ¿Así pretendes ver a tu amiga?

¿Cómo quieres hablar con tu madre y confrontarla por tratarte tan mal durante años?

No eres más que una persona sin resiliencia, Lyra.

Si dependes de tu propia voluntad, morirás aquí, ahogada en llamas interminables, sin que nadie jamás te eche de menos. Es deplorable.

Cierra los puños.

Eso es, deja que el poder fluya por tus venas.

—¡Cállate! ¡No sabes nada!

—¿Seguro que no lo sé? ¿O he tocado puntos sensibles? Tu madre te odia, Lyra. Siempre te ha odiado.

La última frase hace que la niebla se vuelva incontenible y dance a su alrededor, extendiéndose de forma errática hasta donde estoy.

Sus pies se despegan del suelo y empieza a flotar, sin darse cuenta, sin percibir que sus sentimientos a flor de piel están despertando al monstruo dentro de ella, sacando a la superficie gran parte de su potencial.

Todo el dorado la empuja hacia arriba y, en milésimas de segundo, alcanza el techo, dándose cuenta de lo que está ocurriendo.

La altura, el susto, la hacen vacilar y abrazar la incredulidad una vez más, lo que la hace caer directamente sobre la plataforma, de rodillas, con los puños apoyados en la base.

Al percibir que estoy a su alcance, se lanza hacia mí, golpeándome con un puñetazo que, si no fuera tan resistente, habría causado estragos.

Abro una sonrisa, intentando contener el fascinación, mientras paso la mano por los labios y siento el pequeño corte que se formó regenerarse poco a poco.

—Felicidades.

—¡Lo conseguí! —proclama animada—. ¡Dios mío, lo conseguí! ¡Subí sin dificultad!

—Sí, y conseguiste acertarme.

Su expresión se ensombrece al darse cuenta de que fue manipulada. Porque le mostré que, desde el momento en que se olvida de todas las ataduras, las cosas simplemente ocurren.

—¡Lo hiciste a propósito!

—Funcionó, así que valió la pena.

—Yo… subí…

—Sí.

—¿Cómo?

—Usando tu poder.

—Es imposible…

Cruzo los brazos a la espalda, porque la forma en que me mira, con las profundas pozas de esmeralda reluciendo con una fuerza casi mística, etérea, me hipnotiza.

—Los demonios poseen muchos poderes. Y algunos son más fuertes en determinados individuos.

Por ejemplo, tenemos variaciones de demonios capaces de flotar, manipular elementos y hacer proyecciones astrales del propio cuerpo.

Otros, aún más raros, consiguen unirlo todo.

A partir de la próxima clase abordaré este tema con los demás, lo que significa que estás en ventaja y, si sabes aprovecharla, nadie volverá a someterte jamás.

Y ella asiente, el ceño fruncido disolviéndose cuando pide:

—Vamos a intentarlo una vez más.

Y continuamos, de nuevo, de nuevo y de nuevo. Hasta que sube a la plataforma con facilidad. La obligo a detenerse en cuanto su respiración se vuelve errática y sigue empujándose al límite, aun cuando el cuerpo quiere abandonar la tarea.

—Ya hemos hecho suficiente por este nox.

—No —vocifera—. ¡Quiero continuar!

—Puedes entrenar sola, necesito resolver algunos problemas.

Me esfuerzo por dejarla allí y, mientras regreso por el corredor hasta mi despacho, una sensación irritante eriza los pelos de mi nuca. Miro alrededor y busco la amenaza, sin encontrar ningún peligro. Pero hay algo flotando alrededor del castillo, esperando un fallo; lo sé.

Paso por la puerta oculta en la estantería y me encuentro con Asmodeus y su habitual falta de humor. Sus ojos me evalúan y ladea la cabeza para contemplar el pasaje.

—Veo que estás ayudando.

—Sí.

—¿Y conseguiste lo que querías en el mar revuelto?

—Aún no.

—Deberías concentrar tus esfuerzos solo en eso. Esa de ahí no ayudará mucho.

—Si no es por mis manos, el ciclo seguirá repitiéndose, así que no intentes hacer nada… de nuevo.

—Es nuestra oportunidad de acabar con todo. No puedo dejar que te desvíes del camino.

Serpens gruñe somnolienta y hace que el despacho se hunda en la oscuridad, con las llamas apagándose y el fuego de la chimenea extinguiéndose.

—¿También la metiste en medio de esto? —Asmodeus vuelve a hablar, indignado, obligándome a recordarle quién está al mando.

—Hablas como si tuvieras algún derecho a opinar.

—Nilo…

—Asmodeus, te sugiero que te prepares para tu clase.

La orden imperiosa eleva su rabia.

Como autoridad en ese momento, no podría replicar ni aunque quisiera, ya que uso parte de mi poder para sellar su garganta. El demonio se marcha a regañadientes y agradezco al infierno no volver a verlo hasta dentro de diez nox.

Diez nox en los que Lyra y yo logramos avances increíbles.

Ya ha descubierto que se le da mejor la lanza que la espada y las dagas, lo que facilitó mucho el aprendizaje. Tanto que observo su cuerpo esbelto moverse con destreza por la plataforma mientras ataca la proyección de demonio que creé, sin ser alcanzada ni una sola vez.

—Presta atención a los pies, deben seguir los movimientos de tu cuerpo. No permitas que la arrogancia se te suba a la cabeza. Deja que la lanza pertenezca a tus brazos, úsala como una extensión, siente que es parte de ti.

Lyra grita mientras golpea, siguiendo mis instrucciones. Si comparo esta clase con la del inicio, es evidente la forma en que se dedica, intentando combinar fuerza, poderes y la hoja afilada.

Salta, él esquiva, y la lanza de metal vibra al chocar violentamente contra la plataforma.

El sonido hace que las paredes chirríen.

—No puede recuperar el control del combate, Lyra.

La niebla dorada se proyecta fuera de su cuerpo y la dirige hacia la punta de la lanza, sumergiéndola en un fuego de llamas del mismo tono que, al atravesar el cuerpo de la criatura creada por mi mente, destruye toda la falsa vida que había en él.

Por unos instantes, no cree lo que acaba de ocurrir.

Su sorpresa es tal que corre hacia mí y salta a mis brazos. Mis manos encajan en su cintura y la sostienen, mientras el centro de mis piernas ruge a la vida.

El deseo abrasador es tan incandescente como el verde de sus ojos.

En cuanto su rostro encuentra el mío y nuestros labios quedan a milímetros de distancia, la tensión, el contacto, me hacen retroceder, consciente de que he cruzado el límite que yo mismo establecí.

La bajo de mis brazos con brusquedad y pierdo el control, temiendo que ocurra lo mismo que las últimas veces.

Y sin que pueda controlarlo.

O pensar.

Sucede.

La rabia por conocer el final de una historia dolorosa me empuja a la locura, me hace perder la razón. Sus pupilas se dilatan y abre los ojos al entreabrir los labios y tratar de tomar una bocanada de aire, sintiendo la revuelta que se apodera de mí.

—No me trates como a tu salvador, Lyra.

Sujeto su muñeca derecha cuando eleva la mano para tocar mi rostro. Ella esboza una sonrisa astuta.

—¿Por qué? Hasta donde sé, Lucifer es un ángel.

Entreabro los labios y me acerco para susurrarle al oído:

—Como habrás notado… ya no soy un ángel, soy un demonio.