17. Tate #2

—Iba a hacerlo. —Su voz era ronca, destrozada.

— Esa noche, en la cena. Hice el test en el baño y dio positivo, e iba a decírtelo después de que se fuera todo el mundo.

Lo tenía todo planeado. Pero entonces mi padre llamó por lo de mi madre, y tuve que irme, y pensé que te lo diría cuando llegara a la isla, y entonces...

—Y entonces Lindsay abrió la puerta.

—Sí.

—Y has llevado esto sola desde entonces. Durante semanas. Mientras yo te suplicaba que hablaras conmigo, mientras estaba de rodillas en un astillero, mientras yo...

—Tate...

—¿POR QUÉ NO ME LO DIJISTE?

Las palabras me estallaron, demasiado altas para la pequeña habitación, y la vi estremecerse de nuevo. Pero no podía parar. El dolor era demasiado grande, demasiado abrumador, una ola de pena, rabia y culpa todo entrelazado.

—Tenía derecho a saberlo —dije, con la voz quebrándose.— Este hijo es mío también. Estabas enferma, y asustada, y manejando todo esto sola, y yo podría haber estado ahí, podría haber ayudado, si tan solo me lo HUBIERAS DICHO...

—¿POR QUÉ IBA A HACERLO? —Ella también gritaba ahora, con la cara encendida, los monitores pitando más rápido.

— Pasé toda una velada vomitando en Nueva York y tú ni siquiera te diste cuenta de que YO NO ESTABA.

Luego llego a la isla y está tu ex, descalza, bebiendo vino en MI cocina, y todo el mundo me dice que me estás poniendo los cuernos.

¿QUÉ COÑO SE SUPONE QUE TENÍA QUE HACER?

Sentí las palabras aterrizar como golpes. Cada una absolutamente merecida.

—¿Se suponía que tenía que contarte lo del bebé mientras Lindsay te susurraba al oído?

¿Se suponía que tenía que compartir esta noticia con un marido que ni siquiera se había molestado en notar que había desaparecido de mi propia cena?

—Su voz se quebró en un sollozo.— Estaba sola, Tate.

Estaba embarazada y aterrada y completamente sola, y tú no estabas.

No has estado en todo un año. Así que no te ATREVAS a ponerte aquí y actuar como si yo fuera la que hizo algo mal.

Las lágrimas me corrían por la cara ahora, feas y ardientes, y no intenté detenerlas. Tenía razón. Tenía toda la razón, devastadora, imperdonablemente toda la razón.

No había notado que se marchaba de la cena. No había notado su enfermedad, su miedo, su soledad. No había notado nada excepto mi propia niebla inconsciente, mi propia existencia desconectada, mi propio fracaso de estar presente para la mujer que amaba.

—Lo siento. —Las palabras salieron rotas, apenas un susurro.— Lo siento muchísimo, Riley. Fui un idiota. Fui el peor tipo de idiota, el que ni siquiera se da cuenta de que lo es. Y merecías muchísimo más de lo que te di.

—Tate...

—Debería haberme dado cuenta. —Me arrodillé junto a la cama, sin soltar sus manos.

— Debería haberme dado cuenta de que estabas enferma, y asustada, y alejándote.

Debería haberme dado cuenta de que me necesitabas y yo no estaba.

Debería haber prestado atención a mi esposa en lugar de derivar por mi propia vida como un puto fantasma.

Ella lloraba más fuerte ahora, con todo el cuerpo sacudiéndose con los sollozos.

—Te quiero. —Presioné mi frente contra nuestras manos unidas.

— Te quiero muchísimo, Riley. Y ya quiero a este niño.

Sé que no tengo derecho a decir eso, acabo de enterarme de que existe hace cinco minutos, pero así es.

Les quiero porque son parte de ti, y tú eres todo para mí, aunque lo haya demostrado fatal.

—No sé si puedo hacer esto —susurró.— No sé si puedo volver a confiar en ti.

—Lo sé. Sé que no lo sabes. —Levanté la cabeza, encontrando sus ojos.— Y sé que no merezco otra oportunidad. Pero te lo suplico de todos modos. Déjame demostrar que puedo ser mejor que esto. Déjame demostrar que no voy a fallarte de nuevo. Por favor, Riley. Por favor, déjame intentarlo.

—¿Y si vuelves a distanciarte? —Su voz era pequeña, asustada.— ¿Y si te dejo entrar de nuevo y desapareces? No puedo volver a pasar por eso, Tate. No puedo pasar otro año intentando alcanzar a alguien que no está.

—No lo haré.

—No puedes prometérmelo.

—No, no puedo. —Aferré sus manos con más fuerza.

— Pero puedo prometerte que lucharé por nosotros cada día.

Puedo prometerte que prestaré atención, que estaré presente, que nunca volveré a darte por sentada.

Y si empiezo a resbalar, si empiezo a derivar, te doy permiso para zarandearme hasta que espabile.

Ella se rió, un sonido húmedo y roto que era mitad sollozo.— Así no es como se supone que funciona el matrimonio.

—Me importa una pizca cómo se supone que funciona.

Me importa hacerlo funcionar. Contigo. Para ti.

—Levanté la mano y limpié las lágrimas de su mejilla.

— Lo que te diga el corazón, Riley. Lo aceptaré.

Si necesitas tiempo, esperaré. Si necesitas espacio, te lo daré. Esperaré todo el tiempo que necesites.

Ella cerró los ojos, con más lágrimas resbalando por sus sienes.

—Tengo miedo —susurró.— Tengo tanto miedo, Tate.

—Lo sé. —Presioné un beso en sus nudillos.— Lo sé. Y yo soy quien te hizo tener miedo. Pero te pido que me dejes intentarlo de todos modos.

Me puse en pie, limpiándome los ojos con el dorso de la mano.

El dolor seguía ahí, la culpa y el arrepentimiento y el peso aplastante de todos mis fracasos.

Pero debajo de todo eso, otra cosa estaba creciendo.

Determinación. Propósito. La certeza de que no iba a perderla, ahora ni nunca, pasara lo que pasara.

—Aunque no voy a dejar que me olvides tan pronto.

Ella abrió los ojos. —¿Qué significa eso?

—Significa que no acepto este final. —Erguí los hombros.— Voy a cortejarte, Riley Bishop. Como es debido esta vez. Desde el principio. Como debería haber estado haciendo todo el tiempo en lugar de darte por sentada.

—¿Cortejarte? —Me miró como si hubiera perdido la cabeza.— Tate, estamos casados.

—¿Y? ¿Las personas casadas no pueden ser cortejadas?

Eso es absurdo. Debería haberte estado cortejando cada día durante los últimos cuatro años.

Debería haber estado trayéndote flores y planeando citas y demostrándote cada día lo mucho que significas para mí.

—Sonreí, y por primera vez en semanas, se sintió real. — Empiezo ahora.

—Todavía no he decidido nada. Puede que aún presente los papeles del divorcio.

—Preséntelos. ¿Quieres ver a los abogados? Vélos. No te detendré. Pero estaré ahí todo el tiempo, recordándote por qué te casaste conmigo.

—Eso es una locura.

—Probablemente. —Me incliné y presioné un beso en su frente.— Pero estoy harto de ser sensato. Siendo sensato me pasé un año sin notar que mi esposa se estaba ahogando. Ahora voy a probar algo diferente.

Me miraba como si no supiera si reír, llorar o pedir una evaluación psiquiátrica. Me daba igual. Me sentía más despierta, más viva, más segura de mí misma que en meses.

—Presente los escritos que quiera, señora Bishop. —Le sonreí desde arriba. —La cortejará a través de cada declaración.