CAPÍTULO 21 #2

—Estás aquí —murmura, con los ojos oscuros escrutando los míos, el pulgar presionando posesivamente el pulso desbocado en la base de mi garganta.

—No me fui —susurro, la verdad pesada y sofocante. Estoy atrapada en la telaraña, y acabo de tirar el único cuchillo que podía liberarme.

—Despejad la habitación —ordena Cassian, con la voz cayendo a un registro oscuro y grave, sin apartar los ojos de mí.

—Señor, la herida está comprometida —protesta el cirujano, dando un paso vacilante—. Ha vuelto a sangrar.

Vaughn se interpone entre el cirujano y la cama. El rostro marcado del ejecutor está rígido; reconoce la absoluta y peligrosa inestabilidad de la situación.

—Habéis oído al Amo —declara Vaughn, y posa una mano pesada sobre el hombro del cirujano mientras lo guía hacia la salida—. Esperamos fuera.

El cirujano abre la boca para discutir, pero el puro y aterrador dominio que irradia el cuerpo sangrante de Cassian lo silencia. Los dos hombres se retiran a través de la puerta de cristal y la aseguran tras ellos.

La sala de observación vuelve a quedar en silencio, salvo por el pitido frenético e irregular del monitor cardíaco.

Cassian no afloja la mano que me agarra el pelo. Me mantiene cautiva sobre él, la proximidad mareante, el olor a antiséptico eclipsado por su aroma natural a cedro y oscura obsesión.

—Estás temblando —observa, mientras el pulgar me recorre la línea de la mandíbula, la respiración superficial para minimizar la agonía en el abdomen.

—Estás sangrando —replico con voz temblorosa, bajando la mirada hacia la mancha carmesí que se expande en los vendajes blancos—. Vas a matarte.

Una sonrisa oscura y visceral curva la comisura de sus labios. La expresión es aterradora, un reconocimiento salvaje de su propia mortalidad yuxtapuesto a la posesión absoluta de mi existencia.

—Mi supervivencia depende de tu obediencia —susurra, con los labios rozándome el borde de la oreja, y un escalofrío catastrófico me recorre la columna—.

Si intentas abandonar esta habitación, si intentas alejarte de esta cama, me arrancaré las suturas con mis propias manos.

Me desangraré hasta morir en este suelo, y la Orden te ejecutará antes de que mi corazón se detenga.

La amenaza no es una manipulación calculada. Es la verdad pura y cruda de una mente profundamente fracturada. Se ha convertido en su propio rehén para asegurar mi sumisión absoluta.

—No me voy —respondo, mientras las lágrimas me ruedan calientes y rápidas por las mejillas. La jaula psicológica está completa. Ha encadenado mi supervivencia directamente a la suya.

Los ojos de Cassian se oscurecen; el vacío consumidor se traga la luz restante de la habitación. Me tira de la cabeza hacia abajo y me captura la boca en un beso brutal y exigente.

El contacto es desesperado. No lo impulsa la lujuria, sino la necesidad pura y primitiva de consumir mi fuerza vital para sostener la suya.

Saboreo el pesado regusto metálico de su dolor, la ceniza amarga de las drogas que luchan por el control de su cerebro.

Mis manos, inicialmente apoyadas en el borde del colchón, ascienden para acunarle el rostro, los pulgares recorriendo el arco aristocrático y afilado de sus pómulos.

La respuesta física es inmediata y traicionera. El latido pesado y pulsante de la excitación palpita en lo más profundo de mí, una rendición biológica a la abrumadora gravedad del monstruo.

Cassian rompe el beso; un jadeo áspero y entrecortado se le escapa de los labios. El esfuerzo físico le pasa factura. La cabeza le cae hacia atrás contra la almohada, los ojos se le cierran aleteando mientras una nueva oleada de agonía le recorre el rostro.

—Acuéstate —ordena con voz débil y arrastrada, pero autoritaria.

Desplaza su enorme cuerpo ligeramente hacia la derecha, ignorando la nueva oleada de sangre oscura que mancha las sábanas. Crea un espacio estrecho en el borde de la cama de recuperación.

No vacilo. Ya no me quedan fuerzas para luchar, agotadas por la guerra psicológica y el puro cansancio de la noche.

Me subo con cuidado al colchón, con el cuerpo rígido, aterrada de sacudirle la herida catastrófica. Me acuesto a su lado; la pesada bata de terciopelo se derrama alrededor de mis piernas.

Cassian no espera a que me acomode. Su brazo izquierdo, libre de la vía intravenosa, se enrosca con firmeza alrededor de mi cintura. Me atrae contra su costado ileso; su muslo pesado y musculoso se posa sobre mis piernas, aprisionando mi cuerpo contra el suyo.

Entierra el rostro en la curva de mi cuello e inhala profundamente, aspirando el aroma de mi piel como si fuera oxígeno.

La proximidad física es devastadora. El calor de su cuerpo, el latido pesado y rítmico de su corazón desfalleciente contra mis costillas, el agarre aterrador y posesivo de su brazo alrededor de mi cintura.

—La encontré —murmura contra mi garganta, y las palabras flotan en la habitación silenciosa mientras la sedación química finalmente empieza a arrastrarlo de nuevo hacia la inconsciencia.

Se me hiela la sangre. El agotamiento desaparece y en su lugar siento una oleada aguda y violenta de terror absoluto.

—¿Quién? —susurro con la voz apenas audible por encima del zumbido de la maquinaria.

La respiración de Cassian se ralentiza. Su enorme cuerpo se vuelve laxo contra mí y el agarre en mi cintura se afloja ligeramente a medida que pierde el conocimiento.

—Sujeto 2 —dice con voz pastosa, arrastrando las últimas palabras, una confesión oscura y pesada que se me clava en la médula de los huesos—. Está en la oscuridad. Me dijo... me dijo que estabas buscando un libro.

El mundo se desploma bajo mis pies.

La verdad absoluta y devastadora hace añicos la frágil ilusión de mi supervivencia.

Lo sabe.

Clara no murió en silencio. La chica destrozada confesó la verdad bajo el peso aterrador de su interrogatorio. Cassian sabe que estaba buscando el diario. Sabe que conozco el secreto de la muerte de su madre.

Me dejó en la suite del Ala Este, fingiendo aceptar mi sumisión, a sabiendas de que soy una variable volátil y peligrosa que intenta desmantelar la arquitectura de su delirio.

El depredador está dormido, con su pesado brazo atrapándome contra su costado sangrante. Pero la jaula está cerrada. Y cuando despierte, comenzará la ejecución.