CAPÍTULO 12

Cierro los ojos. La fractura psicológica es total.

Estoy atrapada en el epicentro de un huracán, rodeada por la violencia absoluta y letal que él controla, pero la única realidad física que mi cuerpo procesa es el calor abrasador de su palma.

La intensa y vergonzosa excitación que me palpita en el vientre es un mandato biológico del que no puedo escapar.

Gira la manija de latón, abre las puertas de un empujón y se hace a un lado.

No se detiene. Acorta la distancia hasta que el calor sólido e inflexible de su pecho presiona contra mí y me obliga a dar otro paso atrás. La columna me choca con el borde del alto armario de caoba. La madera es dura e implacable contra mis omóplatos. Estoy acorralada.

Levanta la mano derecha y sus dedos largos y callosos recorren el grueso collar de obsidiana que descansa contra mi garganta. El contraste entre la piedra fría y su piel ardiente me envía un escalofrío intenso por toda la columna.

—Pero no me tienes miedo a mí —susurra, mientras su pulgar presiona el pulso acelerado que late en la base de mi cuello—. Te tienes miedo a ti misma. A esa cosa oscura y sucia que llevas dentro y que anhela exactamente lo que estoy a punto de hacerte.

—No —jadeo, y aparto el rostro, desesperada por escapar de la fuerza arrolladora de su mirada.

El agarre de Cassian cambia. Su mano se desliza hacia el elegante recogido en mi nuca. Encuentra las horquillas que sujetan el peinado y las arranca con un movimiento rápido y despiadado. Mi cabello espeso cae en cascada sobre mis hombros desnudos, caótico y salvaje.

Agarra mi melena con fuerza, el puño firme, casi brusco, y me echa la cabeza hacia atrás.

El ángulo me obliga a mirar hacia arriba. Abro los ojos y me encuentro con el vacío insondable de su mirada. El depredador salvaje ha devorado al soberano.

—Mírame, Maeve —ordena con una autoridad absoluta que no deja espacio para la rebeldía—. No intentes esconderte detrás de tu patética indignación moral. No en mi habitación.

Baja la cabeza.

La anticipación es una agonía física que estira los segundos hasta hacerlos añicos.

Su boca se estrella contra la mía.

No es un beso. Es una invasión. Es la destrucción brutal y absoluta de un límite.

Sus labios son duros, exigentes, con sabor a bourbon caro y poder violento.

La fuerza bruta del impacto me obliga a separar los labios.

Su lengua invade mi boca en un asalto dominante y posesivo que toma posesión de mi aliento, mi sabor, mi propia existencia.

Un sonido agudo y entrecortado escapa de mi garganta: un nudo de sollozo y gemido.

Mis manos, desesperadas por encontrar un asidero en el vórtice del asalto, vuelan hacia su pecho.

Quiero empujarlo. Quiero luchar. Pero en el momento en que mis palmas se apoyan contra el músculo duro y fibroso bajo su camisa blanca, la traición es completa.

Mis dedos se curvan hacia dentro, se aferran al algodón caro y me anclan al monstruo que me arrastra hacia el abismo.

Cassian suelta mi cabello. Sus manos bajan a mi cintura, sus palmas enormes envuelven mis costillas y el calor atraviesa la gruesa seda como fuego. Me levanta.

La demostración brutal y aterradora de su fuerza física me deja sin aliento contra su boca. Me lleva al otro lado de la habitación en tres zancadas largas, con los pies colgando inútiles sobre la alfombra.

Me arroja al centro de la enorme cama con dosel.

Las gruesas sábanas color carbón absorben el impacto. Reboto ligeramente y mi cabello oscuro se despliega en un halo caótico contra las almohadas oscuras.

Antes de que pueda incorporarme, Cassian está sobre mí.

Sube al colchón y sus rodillas se hunden a cada lado de mis caderas, atrapándome bajo la masa imponente de su cuerpo. Me mira desde arriba, con el pecho agitado y los ojos oscuros ardiendo con un fuego voraz y desenfrenado.

Busca la cremallera oculta en la espalda del vestido de seda.

—Espera —jadeo mientras mis manos luchan por atrapar sus muñecas—. Cassian, espera.

Atrapa mis dos muñecas con una sola mano, me alza los brazos por encima de la cabeza y los inmoviliza contra el colchón. El agarre es una banda de hierro, inflexible y absoluto.

—Se acabó la espera —declara con voz ronca y grave que resuena en lo más hondo de mí—. Pasé cuatro años observándote. Cuatro años analizando cada respiración que dabas en esa caravana podrida. Construí este imperio para asegurarme de que nunca te me escaparías de las manos.

Baja la cremallera de un tirón despiadado.

El corpiño estructurado del vestido se abre. La gruesa seda azul medianoche se desliza y se acumula alrededor de mi cintura. El aire frío de la suite golpea mi piel desnuda, pero no me da alivio. El infierno de su presencia reemplaza el frío al instante.

Estoy expuesta. La ropa interior barata de algodón que llevaba bajo el vestido de diseño es la única barrera que queda.

Los ojos de Cassian descienden. La inspección es lenta, agonizante, posesiva. Recorre la línea de mis costillas, la curva pálida de mis pechos, el subir y bajar frenético de mi vientre.

Un sonido oscuro y visceral vibra en su pecho. No es humano. Es el sonido de un depredador contemplando a su presa, una presa que ha custodiado durante años.

Suelta mis muñecas.

Antes de que pueda bajar los brazos para cubrirme, sus grandes manos me rodean las costillas.

Se inclina y su boca traza un camino caliente y húmedo por la piel sensible de mi garganta, bordeando el pesado collar de obsidiana.

Me muerde en la curva del hombro, con una presión aguda que roza el límite del dolor.

Grito. Mi columna se arquea, despegándose del colchón en una reacción violenta e involuntaria que presiona mi pecho directamente contra el calor de su rostro.

Su mano desciende, traza la curva de mi cintura y se detiene en el borde de la ropa interior de algodón.

—Confesaste que querías esto —murmura contra mi piel, y la vibración envía una descarga catastrófica de electricidad directamente a mi centro—. Dime que todavía lo quieres. Dime qué sucede cuando el monstruo te toca.

—Te odio —sollozo, mientras las lágrimas me resbalan calientes y rápidas hacia las sienes.

El pulgar de Cassian se desliza bajo el borde de la tela de algodón.

El contacto con mi piel desnuda es una descarga eléctrica. Toca la carne suave y sensible de la cara interna de mi muslo y encuentra la humedad densa e inconfundible que se acumula allí. La evidencia física de la rendición absoluta de mi cuerpo es innegable.

—Me odias —coincide él, con voz oscura, burlona—. Y sin embargo, estás empapada por mí. Tu cuerpo llora por las mismas manos que sostienen la correa.

La humillación es absoluta. La degradación psicológica es un peso que me aplasta el pecho. No puedo negar la verdad. El dolor sordo y palpitante de mi centro exige la fricción que solo él puede darme.

Cassian desgarra la tela de algodón.

El sonido de la tela al rasgarse resuena en la suite silenciosa. Arroja los fragmentos de mi última defensa más allá del borde de la cama.

Se desabrocha el cinturón.

La fricción metálica del cuero al deslizarse por las presillas es una promesa aterradora y explícita. El depredador se despoja de la última capa de su disfraz civilizado.

Cierro los ojos con fuerza y giro el rostro hacia la funda de almohada de seda oscura. Las lágrimas son un torrente constante y caliente. El terror y el deseo forman un nudo violentamente enredado que me desgarra la mente.

Cassian desplaza su peso y se posiciona entre mis muslos temblorosos. El calor sólido y denso de su cuerpo presiona contra mi centro más íntimo.

Alza la mano y me agarra la mandíbula con la palma áspera y callosa, obligándome a volver la cabeza al centro de la almohada.

—Mírame —ordena, con voz baja, letal.

Me obligo a abrir los ojos. El vacío oscuro de su mirada me consume.

—Soy el arquitecto de tu realidad —susurra; las palabras son un encantamiento oscuro que sella la tumba—. Poseo tu miedo. Poseo tu placer. Y poseo el espacio entre ambos.

Empuja hacia delante.

La invasión es una violación abrumadora y absoluta de límites. Su puro tamaño físico me dilata, una fricción aguda y ardiente que arranca un grito quebrado y desgarrado de mi garganta.

Cassian captura el grito con su boca.

Me besa de nuevo, brutal y exigente, absorbe mi dolor, absorbe mi terror, absorbe toda mi existencia. El ritmo lento y pesado de sus caderas comienza. No es un acto de amor. Es un acto de posesión. Es el golpeteo rítmico e implacable de un conquistador que reclama un nuevo territorio.

Mi cuerpo, hambriento de contacto, deformado por el trauma y cortocircuitado por la adrenalina de su protección letal, responde con una violencia aterradora.

El ardor agudo de la invasión inicial se derrite en una ola densa y sofocante de calor puro.

Cada embestida envía una descarga catastrófica de electricidad directamente a mi cerebro.

Mis manos, que al principio querían empujarlo, se deslizan sobre sus hombros anchos y empapados de sudor; mis uñas se clavan en el músculo duro de su espalda y me anclan a la tormenta.

—Así es, ratoncita —murmura Cassian mientras rompe el beso para arrastrar los labios por mi mandíbula, con la respiración irregular, áspera—. Rómpete para mí. Hazte pedazos para mí.

El ritmo se acelera; el impacto denso y húmedo de nuestros cuerpos resuena en la suite inmensa.

Su aroma oscuro a cedro y menta me llena los pulmones y reemplaza el oxígeno.

El pesado collar de obsidiana alrededor de mi garganta presiona con fuerza, un recordatorio constante de la correa, incluso mientras me ahogo en el placer abrumador y tóxico que él me da.

La tensión se acumula, se enrolla con fuerza, una espiral agonizante de presión en lo más profundo de mi centro. Estoy perdida, despojada de mi identidad, despojada de mi orgullo, reducida a una criatura temblorosa y jadeante que depende del monstruo que me clava contra el colchón.

La espiral se rompe.

El clímax me golpea con la fuerza aplastante de un maremoto.

Mi cuerpo se arquea violentamente sobre la cama y un grito agudo y entrecortado escapa de mis labios mientras las olas de placer intenso y abrasador atraviesan mi sistema nervioso.

La visión se me nubla de blanco; las paredes de pizarra de la suite se disuelven en la nada absoluta.

Cassian lo alcanza un segundo después. Su enorme cuerpo se tensa, un gemido gutural y oscuro vibra en su pecho mientras se hunde dentro de mí: la conquista final y absoluta de su territorio.

Se desploma contra mí; su peso es un ancla aplastante que me ata a la tierra. Hunde el rostro en la curva de mi cuello; su respiración errática y áspera me quema la piel.

Yazgo debajo de él mientras mi cuerpo tiembla con las réplicas del orgasmo. Las lágrimas siguen cayendo, silenciosas y ardientes. La liberación física no trajo claridad; trajo ruina absoluta.

Soy suya. Ha demostrado la verdad aterradora. Mi mente puede rebelarse a gritos, pero mi cuerpo es un traidor que se someterá gustoso a la correa.

Los minutos transcurren en el silencio pesado y sofocante del después.

Cassian finalmente se mueve y rueda para quitarse de encima de mí. Se tiende a mi lado sobre las sábanas de seda oscura; su amplio pecho sube y baja.

No extiende la mano para consolarme. Los cuidados posteriores de un monstruo no se construyen sobre ternura. Se construyen sobre el giro final del cuchillo psicológico.

—Me hiciste una pregunta antes —declara Cassian con voz de barítono calmado y distante, la mirada fija en el techo de caoba tallada.

Se me corta la respiración. No quiero escucharlo. El bajón de adrenalina me provoca náuseas, mareos.

—Preguntaste qué pasó con las otras tres —continúa, y gira la cabeza lentamente para mirar mi rostro pálido, manchado de lágrimas.

Una nueva ola de terror, ajena a la neblina sexual, me paraliza la columna.

—La sujeto uno poseía los marcadores visuales, pero carecía de la resiliencia necesaria —murmura Cassian mientras sus ojos oscuros analizan mi expresión destrozada—.

La sujeto dos tenía la resiliencia, pero su perfil psicológico indicaba tendencia a la autodestrucción.

La sujeto tres... fue un error de juicio.

Intentó manipular el mismo sistema que yo construí.

Extiende la mano y sus largos dedos trazan un camino lento y agonizante por el centro de mi pecho.

—Eres la única que superó las variables, Maeve. La única que coincidió con los parámetros exactos requeridos para reemplazar lo que me arrebataron.

La sangre se me hiela en las venas. La comprensión cae sobre mí como un peso masivo y aplastante.

—¿Reemplazar a quién? —susurro con palabras apenas audibles.

Los ojos de Cassian se oscurecen hasta convertirse en un vacío absoluto, sin luz.

—A mi madre —declara con un desapego clínico aterrador en la voz—. Posees su estructura ósea exacta. Su coloración exacta. Y ahora, posees su lugar exacto en esta casa.