31 #2

—Porque esto destruirá todo tu esfuerzo después de todo el tiempo, el dinero y la energía que invertiste en mí. Nací para ser un líder, y esto lo arruina todo.

Mamá se levanta y luego se sienta en el reposabrazos de mi silla y me rodea los hombros con un brazo.

—En primer lugar, no naciste para ser un líder, naciste para ser tú mismo y nuestro hijo.

Antes que nada, eres nuestro hijo, Vonnie, ¿de acuerdo?

En segundo lugar, no existe tal cosa como que destruirás nuestro arduo trabajo, porque no hiciste nada malo.

No puedes elegir a quién amar. Solo hubiera querido que nos lo hubieras dicho antes.

—Ni siquiera podía admitirlo ante mí mismo, mamá. Sigo luchando con el peso de la responsabilidad y mis sentimientos, y simplemente estoy estancado .

—Pues sácate de ahí. Al carajo con las responsabilidades. —Papá se levanta y se sienta a mi lado.

—Pero... —Lo miro—. No puedo ser líder si estoy con un chico.

—¿Quién lo dice?

—Los códigos de la Bratva.

—Que se jodan. Hemos evolucionado. Los viejos morirán tarde o temprano, así que que se jodan. Hijo, yo sigo aquí. No tienes que preocuparte por el liderazgo durante décadas, o para siempre si no te apetece.

—No. Yo sí quiero ser como tú, papá.

—Entonces lo serás. —Me acaricia el cabello—. Que haya un hombre o una mujer a tu lado no es asunto de nadie. Mataré a cualquiera que piense que sí lo es.

Exhalé el aire que había estado conteniendo durante… años, en realidad, desplomándome en mi silla por la fuerza del suspiro.

—Los hombres poderosos pueden ser gays, Vonnie. —Mamá me acaricia el hombro—. Tu tío Anton y mi mejor amigo, Maks, son una clara prueba de ello, ¿recuerdas? Son los hombres más poderosos que conozco y están viviendo su mejor vida en Rusia, de todos los lugares.

Papá arquea una ceja.

—Pensé que yo era el hombre más poderoso que conocías, Solnyshko.

Ella le da un golpecito en el hombro en tono burlón.

—Ya sabes a qué me refiero.

Papá la mira como siempre lo hace, como si el simple hecho de estar cerca de ella fuera suficiente. Crecí viéndolos a los dos, dos mitades unidas, compañeros en todo. Yo quería eso.

Todavía lo quiero.

La diferencia es que pensaba que tenía que ser con una chica. Pero la única persona que puedo imaginar a mi lado es Yulian.

Mierda.

¿Es él mi compañero de la misma manera que mamá lo es para papá? Es imprudente, un poco brusco y no tiene nada de la diplomacia de mamá; y, sin embargo, es el único al que puedo ver a mi lado.

¿Quizás Gareth tenía razón?

—La cuestión es —dice mamá—, que no dejes que tu sexualidad te limite. Ser heterosexual o gay no importa, siempre y cuando seas feliz.

—No soy heterosexual ni gay. Bisexual, tal vez. La verdad es que no lo sé. Prefiero no etiquetarme. Es solo que... me importa Yulian más de lo que creía posible. Todo empezó... Olvídalo. No quiero aburrirlos.

—Tonterías. Eres nuestro único hijo —dice papá—. ¿Por qué ibas a aburrirnos?

Mamá me acaricia el hombro.

—Sigue. Cuéntanos más sobre Yulian.

—Al principio lo odiaba, ya saben. Era tan ruidoso y violento, y tenía sangre en las manos cuando vino a saludarnos el primer día.

Tuve que mantener la calma y recordarme a mí mismo que estaba en el campamento porque tenía que estar allí, y eso era todo.

Pero a lo largo de las semanas que pasamos juntos, empecé a sentir celos en secreto de lo libre que parecía estar todo el tiempo.

Él no cargaba con ninguna de las responsabilidades que yo creía tener que llevar sobre mis hombros en todo momento.

—¿Eso es lo que pensaste todo el tiempo? —pregunta papá.

—Sí, supongo. No es culpa tuya, es solo que... pienso demasiado.

—Definitivamente no queremos que sientas que nos debes nada, hijo.

—Lo sé. —Exhalé un suspiro—. De todos modos, mientras veía a Yulian en aquel entonces, haciendo y diciendo lo que quería, riéndose de manera molesta y durmiendo en clase, lo envidiaba un poco.

Quizás lo odiaba un poco por ser tan despreocupado.

Pero luego vi a su papá golpearlo, y quise protegerlo.

Él se rió de eso, ya sabes, mientras su papá lo golpeaba.

Lo cubre todo con una risa, sin querer mostrarle al mundo ninguna debilidad.

Después de eso, ocurrió el ataque, y él recibió una bala por mí, aunque no tenía por qué hacerlo.

Ni siquiera lo pensó dos veces antes de salvarme, papá.

En ese momento no podía entenderlo, pero ahora me doy cuenta de que es porque él es así.

Si le importa, aunque sea un poco, dará su vida a cambio, y realmente respeto eso de él.

Aunque no se parezca en nada a mí y me vuelva loco con todas sus acciones impulsivas.

Mamá me acaricia la mejilla.

—Parece que encontraste a alguien con quien quedarte.

Mis hombros se hunden.

—Está enojado conmigo por lo frío que fui con él en la galería delante de ustedes.

—Mm. La verdad es que eso fue frío —dice mamá.

—Estuvo bien —replica papá.

—No, no lo estuvo. —Ella le lanza una mirada—.

Escucha, Vonnie, no todo el mundo es tan sensato y racional como tú y tu papá.

Algunas personas necesitan reacciones emocionales y afirmación.

Y si esa persona es Yulian, quien creo que lleva el corazón en la mano, se sentiría herido por tu falta de una respuesta emocional .

No seas como tu padre hace mucho tiempo, cuando planeaba todo en su cabeza, dejando de lado los sentimientos en el proceso.

Solo lastimará a las personas que te aman.

Papá le acaricia la cara por encima de mi cabeza.

—Lo siento, Solnyshko.

Ella sonríe y le da un beso en la mejilla.

Y ahora extraño a Yulian, porque él ponía una expresión de total asombro cada vez que le daba un suave beso en la mejilla, la frente o la mano, como si estuviera hipnotizado por esos simples gestos.

Quiero borrar su carga, pero también asegurarme de que su papá no lo lastime de nuevo.

Yaroslav le envió esa foto a papá, así que ahora él sabe de nosotros. ¿Significa eso que fue tras Yulian o algo así?

Mi pulso se acelera cuando una vibración sacude mi bolsillo. Saco mi teléfono, conteniendo la respiración, solo para que mi esperanza se desmorone cuando no encuentro el nombre de Yulian, solo un número desconocido.

—Tengo que contestar —les digo a mamá y a papá, y luego me levanto—. Hola.

—Soy Cyrus.

Aprieto la mandíbula, pero me quedo quieto.

—¿En qué puedo ayudarte?

—Yaroslav sabe de ti. Hay una foto de ustedes dos besándose en público como idiotas suicidas.

—¿Vas a llegar a algún punto pronto, Cyrus?

—Quiero que me escuches con atención, Vaughn. Yaroslav se enteró de las preferencias sexuales de Yulian hace mucho tiempo. Cuando tenía dieciséis años, para ser precisos. Lo atrapó besando a un chico en su habitación. ¿Sabes qué pasó entonces?

Tragué saliva y mis padres me miraron con el ceño fruncido.

—¿Qué?

—Mató a ese chico justo delante de Yulian y luego le rompió ambas piernas.

Le dijo que era mejor que se quedara lisiado antes que manchar su nombre.

Le advirtió claramente que, si Yulian no se mantenía alejado de, y cito textualmente esa mierda enferma, asquerosa, depravada y anormal, no solo casaría a Alina con el mejor postor, sino que también castraría y mataría a Yulian porque ningún hijo suyo sería menos que un hombre.

Apreté el teléfono con tanta fuerza que me sorprendió que no se partiera por la mitad. Tenía la boca seca, y cada trago era tan áspero como el papel de lija. Siempre supe que Yaroslav era un monstruo, pero no de este tipo. Ahora entiendo lo que Yulian quiso decir cuando me dijo:

—Tienes el privilegio de tener a tu mamá y a tu papá, Mishka. — Tenía razón. La diferencia entre cómo reaccionaron mis padres ante mi sexualidad y cómo lo hicieron los suyos es marcada y aterradora.

—Sabes, siempre supe que darías problemas desde aquel campamento de verano —continúa Cyrus—.

Yaroslav lo tiene ahora, para torturarlo o matarlo, y todo es por tu culpa.

Lo abandonaste en esa cueva y seguiste viviendo tu vida feliz con Danika mientras él sufría las consecuencias, y ahora está pasando de nuevo.

—Respira hondo—. Arregla esto, Vaughn. Demuéstrame que me equivoco por una vez en tu vida y haz un esfuerzo extra por él.