5

VAUGHN

Nos están atacando.

Solo me toma una fracción de segundo darme cuenta de eso.

Escuché los disparos y mis reflejos se dispararon rápidamente, pero no lo suficientemente rápido.

No tan rápido como los de Yulian.

No solo me empujó fuera del camino antes de que pudiera protegerme, sino que también me arrastró hacia un arbusto, fuera del campo de visión de los francotiradores.

Lo agarro del brazo y lo arrastro conmigo mientras él se apresura.

Porque le han disparado.

Una mancha roja se extiende por su costado, empapando por completo su camiseta a rayas. Su rostro palidece al instante, sus labios están secos y sus sienes están cubiertas de gotas de sudor, pero sus ojos están brillantes y concentrados.

Tan concentrados, de hecho, que resulta un poco inquietante.

Nos tiramos detrás del arbusto y me aseguro de que caiga encima de mí. De nuevo, porque está herido.

Mi mano se posa en su espalda, sujetándolo mientras la tierra me mantiene firme, o más bien mi mochila me abraza, con las correas clavándose en mis hombros.

Yulian pesa mucho y me cuesta trabajo mientras casi me aplasta, pero mis dedos se clavan en él para mantenerlo en su lugar .

Me mira con una sonrisa un poco dolorida.

—¿Estás seguro? Estoy todo ensangrentado. ¿No va eso en contra de tu código de limpieza o alguna mierda así...?

—Shh. —Le pongo la otra mano en la boca mientras me esfuerzo por escuchar cualquier movimiento—. Deja de hablar un segundo.

Puedo sentir cómo se curvan sus labios bajo mi palma, pero no intenta volver a hablar. En cambio, apoya una mano en la tierra cerca de mi hombro e intenta mantenerse en pie.

Pero le presiono la espalda y lo vuelvo a derribar.

—Quédate quieto —le grito en un susurro con un toque de rabia y enojo.

Hacia mí misma. Por no estar completamente preparada.

A Yulian le dispararon porque intentaba salvarme.

¿Por qué lo haría?

No es mi guardaespaldas ni un miembro de mi familia. Ni siquiera somos amigos. Estoy bastante seguro de que me odia a muerte y le encantaría irse de este campamento tanto como a mí.

Entonces, ¿por qué...?

No tengo tiempo para pensar en eso mientras la ráfaga de disparos resuena a nuestro alrededor, con nuestros guardias y los asaltantes tratando cada uno de tomar la ventaja.

El hecho de que nadie venga a rescatarnos es una mala señal.

La peor señal, de hecho.

Significa que están tan abrumados por el intercambio de disparos que no pueden destinar a nadie para garantizar nuestro transporte seguro.

—Tenemos que irnos —susurro.

—Sí, están en inferioridad numérica. —Se pone de pie con una agilidad sorprendente, a pesar de que gime.

Frunzo el ceño, observándolo inhalar y exhalar bruscamente.

¿Cómo llegó Yulian a la misma conclusión que yo ?

Estoy bastante seguro de que es un tonto, así que, ¿cómo hizo esa rápida conexión…?

—¿Vas a quedarte boquiabierto por mucho tiempo, rayito de sol? Sé que soy una maravilla del mundo, pero tenemos que ponernos en marcha —sonríe, señalando hacia el norte—. Sígueme. Conozco un lugar.

—No, vamos a volver al recinto, donde están nuestros guardias.

—Es gracioso que des por sentado que los asaltantes no han pensado en esa posibilidad.

O los hombres de abajo están neutralizados, o los atacantes tienen soldados en todos los caminos que llevan al campamento para atraparnos.

No sé tú, pero yo no pienso en que me vuelvan a secuestrar otra vez, carajo.

¿Otra vez?

Yulian ya se está moviendo —demasiado rápido para alguien que está herido, debo añadir— utilizando los árboles como camuflaje. Con su arma en la mano.

Miro en la dirección de los disparos y me froto la cara con una mano.

Aunque odio admitirlo, Yulian probablemente tenga razón.

Si se tomaron tantas molestias para atacarnos en la montaña mientras estamos prácticamente aislados, probablemente pensaron que querríamos bajar y colocaron trampas a lo largo del camino.

Sin embargo, seguir a Yulian no es realmente un plan infalible. Sí, ha subido a estas montañas muchas veces durante el tiempo que hemos pasado aquí, pero ¿y si él está involucrado en esto?

¿Y si Yaroslav, de quien ya desconfío tanto, decidiera secuestrarme o matarme para llegar a mi padre y le pidiera a Yulian que participara en el plan?

Pero, por otra parte, Yulian no habría recibido una bala por mí si ese fuera el caso.

¿O tal vez lo hizo para que confiara en él ?

Gruño. Supongo que en ese caso lo mataré.

Pero ahora mismo, ir hacia el norte es mi mejor opción para sobrevivir.

Corro detrás de Yulian mientras rebusco en mi mochila hasta encontrar el rollo de vendas.

Tan pronto como lo alcanzo, se lo envuelvo alrededor de la cintura por detrás, y él se sobresalta, apuntándome con su arma, luego la baja y se detiene un segundo para mirarme.

—Es solo un rasguño, no es tan grave... —Su voz es baja, demasiado baja, de hecho, la más baja que he oído nunca, y está llena de una especie de... asombro.

—Estás perdiendo una cantidad considerable de sangre.

Podría ser grave. Esto al menos ayudará a detenerla hasta que podamos desinfectarla adecuadamente una vez que estemos a salvo.

—Aprieto la venda con un nudo seguro alrededor de la herida en su costado, justo debajo de la caja torácica.

Apenas puedo verla a través de toda la sangre, así que dudo que sea solo un rasguño; de hecho, la herida es lo suficientemente profunda como para que la bala siga ahí dentro.

—Tenemos que ponernos en marcha. —Se mueve en cuanto termino de hacer el nudo, con la mirada fija al frente.

Me coloco delante de él, con mi arma apuntando hacia adelante.

—Dime por dónde ir. Yo te cubriré.

Se coloca justo a mi lado con su propia arma, vigilando nuestros flancos y nuestras espaldas.

—No necesito que me cubras.

—No seas tonto. Estás herido. Me has visto disparar a blancos. Puedo protegernos.

—No sé si no te enteraste, aristócrata ruso, pero los blancos no son personas de verdad. —Me agarra de la muñeca y me da media vuelta; luego apunta con su arma a un árbol que tenemos enfrente y dispara .

Un golpe sordo resuena a nuestro alrededor cuando un cuerpo cae del árbol al suelo, con un rifle en la mano y una máscara cubriéndole el rostro.

—Siempre están ahí arriba como unos putos monos. —Yulian se acerca y le da una patada al cadáver—. Tu mamá te manda saludos.

Mis dedos se crispan sobre el gatillo. Mierda.

Ni siquiera me di cuenta del francotirador.

Es decir, estaba alerta, pero no al punto de poder localizar su ubicación exacta e incluso dispararles y matarlos.

Mis ojos se fijan en la espalda de Yulian mientras atraviesa el bosque con la facilidad de alguien acostumbrado a cada rincón de este lugar.

¿Quién carajo es este tipo? Es completamente diferente del Yulian incompetente, idiota y propenso a la violencia que he conocido este verano.

—¡A tu derecha! —grito mientras disparo a una figura que se esconde detrás del árbol.

Yulian me apunta con su arma y me quedo paralizado, pero antes de que pueda reaccionar, corre hacia mí y dispara justo al lado de mi oreja.

El estruendo es ensordecedor y mis oídos zumban en un flujo constante de nada. Los sonidos del bosque desaparecen, abrumados por los disparos que aún resuenan en el aire.

Cuando miro hacia atrás, veo un cuerpo desplomado contra un árbol.

Así que a eso le estaba disparando.

Unos dedos delgados me acarician la curva de la oreja y doy un respingo, con la piel erizada.

¿Qué carajo fue eso ?

Yulian da un paso atrás, frunce el ceño, se pellizca el labio inferior entre el pulgar y el índice , luego lo suelta y se da la vuelta.

—Ese era el mejor ángulo.

No suena como una excusa ni una disculpa, más bien como si estuviera irritado.

¿Él fue quien disparó justo al lado de mi oreja, luego la acarició como un imbécil raro, y es él quien está irritado ?

—Date prisa, Mishka. No me retrases.

Le doy un golpe con el hombro mientras me pongo a su lado.

—Tú eres el que me está retrasando.

—Ay, me duele la herida.

Frunzo el ceño, mirando la herida. Quizás debería evitar ser físicamente agresivo cuando está herido.

—¿Puedes moverte?

—Ja, te engañé. —Está caminando hacia atrás, sonriendo como un idiota, incluso mientras la sangre resbala por su camiseta a rayas y cae sobre sus pantalones cortos negros.

Ahora tiene los labios azulados, lo cual es mala señal, pero se mueve como si nada.

Como si en realidad no tuviera un agujero en el costado, tan cerca del corazón.

Lo entiendo, la adrenalina puede hacerte olvidar el dolor. Sé que mi sangre bombea a toda velocidad, mis sentidos están completamente alertas a lo que me rodea.

Cualquier susurro, cualquier movimiento es una posible señal de peligro.

Pero mierda, yo no estaría tan despreocupado si fuera yo a quien le hubieran disparado.

No estoy seguro de lo que haría, pero definitivamente no estaría sonriendo y haciendo tonterías.

Esa náusea repugnante se desliza más entre mi corazón y mi caja torácica cuanto más lo miro.

Es porque me siento culpable .

Tiene que ser eso.

—Vamos, sonríe, Mishka. Te ves mejor cuando lo haces.

—Te dije que no me llamaras así —digo con voz entrecortada, mirando a nuestro alrededor para evitar mirarlo a él—. Deja de buscar pelea cuando necesitamos sobrevivir juntos, imbécil.

—No estoy tratando de pelear, solo digo la verdad... —Se calla, apuntando su arma hacia mi izquierda.

Me giro y disparo al mismo tiempo que él.

Mi bala le atraviesa la cabeza. La de Yulian le da en el corazón.

Entorno los ojos, pero me quedo callado mientras él recoge el rifle del hombre muerto. Se lo quito y me lo cuelgo al pecho mientras subimos por una pendiente empinada. La colina nos castiga con cada paso, y oigo cómo su respiración se vuelve más pesada, entrecortada, irregular.

Los disparos resuenan ahora más lejos. El agudo pop, pop, pop es engullido por el aleteo de cuervos y grajos que se dispersan sobre nuestras cabezas.