5 #2

Recorro la cresta con la mirada una última vez antes de agarrarlo del brazo —el que no lleva el rifle— y jalarlo hacia mí, rodeándole la cintura con el otro brazo.

Aunque siento su mirada clavándose en mí, me niego a cruzarla.

Pero de todos modos puedo sentir su sonrisa.

—Ay, ¿te preocupas por mí? Estoy tan conmovido que podría morir.

—Por favor, hazlo, así no me retrasarás.

—Eres tan frío.

—Lógico.

—Inflexible.

—Racional.

—Aburrido.

—Acordemos que no estamos de acuerdo.

—Supongo. Al menos todavía me estás sosteniendo.

—Para que podamos avanzar más rápido.

—Me duele. Podríamos morir en cualquier momento. ¿No puedes ser amable conmigo?

—¿Por qué debería?

—No sé, quizá porque podría ser la última persona que veas antes de morir. —Me rodea la cintura con un brazo, apretándome los músculos con los dedos con demasiada fuerza para mi gusto—. He oído que pasas la otra vida con la persona con la que mueres.

—Tonterías.

—Debe de haber alguna religión por ahí que crea eso.

—No, no la hay.

—Entonces inventaré una.

—Eres ridículo.

—¿Es esa otra palabra para perfecto?

Abro la boca para insultarlo, pero el sudor que le corre por la sien me llama la atención, y la sangre que sigue brotando, manchándonos a ambos.

El vendaje ayuda, pero no es suficiente. Sus labios están más pálidos, teñidos de un azul más oscuro.

Se desploma con más fuerza contra mí, no porque quiera, sino porque su cuerpo está fallando.

Pero no se detiene.

Yulian sigue avanzando, tambaleándose con paso inestable, pero sus ojos permanecen fijos en el horizonte, su arma barriendo la línea de árboles como si desafiara al bosque a que se le eche encima.

Estoy pendiente de él y de nuestro entorno, centrándome en los árboles y los arbustos .

Aunque no es la primera vez que estoy en peligro, sin duda es la peor. Hubo un intento de secuestrarnos a mí y a mi primo cuando volvíamos a casa de la escuela, cuando teníamos unos siete años, pero los guardias de mi padre nos salvaron antes de que nos diéramos cuenta de lo que estaba pasando.

Hace un par de años, alguien intentó atacarnos a mi papá y a mí mientras estábamos en un club de equitación, pero con los guardias cerca, papá ni siquiera se inmutó mientras me ayudaba a controlar el caballo. Solo suspiró mientras el tío Víctor y sus hombres mataban a los atacantes a sangre fría.

Luego, papá procedió a borrar de la faz de la tierra a todos los que tenían relación con ellos.

Cuando mamá le preguntó a papá si tal vez había ido demasiado lejos, él respondió:

—Por supuesto que no. Interrumpieron nuestro momento padre-hijo. Evidentemente, tenía que erradicar su linaje. Considéralo una especie de evolución forzada.

El punto es que nunca he estado en este tipo de situación, en la que estoy completamente aislado de mis guardias, y aunque creo que es una buena experiencia para practicar todo lo que he aprendido, sigue siendo peligroso y está lleno de lo desconocido, que tanto detesto.

—Por ahí. —Las palabras son tensas, Yulian señala con la barbilla en dirección a unos arbustos.

Frunzo el ceño, preguntándome si este es un buen escondite hasta que nos acercamos.

Aunque parecen solo arbustos y rocas, cuando nos deslizamos hacia abajo, encontramos la entrada a una pequeña cueva, completamente oculta a la vista por la vegetación que la rodea.

La entrada de la cueva es tan estrecha que me roza los hombros al deslizarnos dentro; la piedra se siente fría y húmeda.

Adentro, el aire se vuelve más fresco, más denso, y trae el leve aroma mineral de la tierra. El espacio se abre lo suficiente como para que quepamos Yulian y yo si nos acurrucamos juntos.

El agua gotea desde algún lugar más profundo, un goteo rítmico que resuena como un latido silencioso. Las paredes brillan con vetas de cuarzo, reflejando rayos dispersos de luz filtrada, y el silencio es denso, solo interrumpido por el sonido del agua.

Yulian se libera de mi agarre mientras estoy distraído observando nuestro entorno, pero su mano se demora en mi cintura más de lo necesario.

Casi como si me estuviera tocando...

No. Estoy imaginando cosas.

Mientras se sienta de espaldas a la pared de la cueva y coloca su arma a un costado, me arrodillo frente a él y coloco cuidadosamente el rifle y mi pistola junto a los suyos.

Abro mi mochila y le lanzo una botella de agua, ya que perdió la suya cuando nos dispararon, y luego empiezo a hurgar en ella.

—¿No vas a preguntarme cómo encontré este lugar? —Abre la botella, haciendo una mueca de dolor antes de dar un gran trago—. No es propio de ti no exigir todos los detalles. Mmm, ¿estás mal? ¿Necesitamos un médico?

—No hace falta ser un genio para saber que lo encontraste durante uno de tus castigos. —Saco la botella de antiséptico, me echo un poco en las manos para desinfectarlas lo mejor que puedo y luego desato el vendaje.

—¡Bingo! He tomado las mejores siestas en este pequeño rincón. Ni siquiera los guardias pudieron encontrarme al principio. Si sobrevivieron, vendrán por nosotros... ¡Mierda!

Gime cuando le echo antiséptico en la herida, luego golpea el suelo con el puño y exhala temblorosamente .

—Lo siento, pero hay que limpiarla. Quién sabe cuánto tiempo tendremos que quedarnos aquí. —Hurgó con cuidado, dudando cada vez que él gruñía fuerte—. Probablemente haya que sacar la bala.

—¿Sabes cómo hacerlo?

—En teoría. Nunca lo he hecho en la vida real.

—En teoría lo sabes todo. —Pone los ojos en blanco; sus ojos marrones parecen casi negros a la sombra—. ¿Por qué sabes cosas así?

—Recibí capacitación en primeros auxilios, que se centró específicamente en cómo tratar heridas de bala. Mi papá quiere que esté preparado para cualquier situación.

Yulian no dice nada, pero recuesta la cabeza contra la piedra y mira fijamente el techo de la cueva.

Inmediatamente me arrepiento de lo que dije. No quiero presumir de mi relación con mi papá cuando es obvio que Yulian tiene una relación abusiva con el suyo.

—Dijiste que no te volverían a secuestrar. —Cambio de tema mientras reviso las provisiones que traje. Tenemos unas cuantas barras de proteína que nos durarán al menos dos días.

Una inyección de antibiótico, pastillas de antihistamínico, ibuprofeno, un botiquín de primeros auxilios, una camiseta de repuesto y dos botellas de agua, una de las cuales se está terminando de beber Yulian.

Necesita mantenerse hidratado debido a la pérdida de sangre, y yo tengo que extraer la bala y coser la herida, dos cosas que nunca he hecho antes.

Y, como demostraron mis reflejos antes, la práctica y la teoría son completamente diferentes.

—¿Y? —pregunta él, bebiendo un sorbo de la botella.

—¿Y eso significa que te secuestraron antes?

—¿A ti no?

—No... —digo lentamente, sintiendo como si estuviera diciendo algo incorrecto.

—Claro que no. —Se ríe, pero no es una risa divertida ni burlona, sino más bien… desquiciada; luego tose y hace una mueca de dolor—. Apuesto a que eres una princesita mimada.

—No, no lo soy. —Le froto el algodón con más fuerza, haciéndolo gruñir—. Es que la gente no se atreve a ir en contra de mi papá. Supuse que con tu papá pasaba lo mismo.

—No, he sufrido tantos intentos de asesinato.... —Cuenta con los dedos—. La criada, el mayordomo, mi niñera, mi maestra, mi chofer, el cocinero, el jardinero... toda la casa, en realidad.

Hago una pausa, mirándolo fijamente, pero él está sonriendo.

—¿El personal intentó matarte?

—Secuestrarme, sobre todo, o tal vez algunos intentaron matarme. No estoy seguro. Y no solo los miembros del personal, todos en la escuela, los clubes de actividades. Soy un blanco en movimiento. Te quedaste atrapado en mi red de mala suerte. Mis condolencias, Mishka.

No es de extrañar que pudiera ver venir a los asesinos. Había pasado por las peores experiencias para adquirir esa capacidad de previsión.

—¿Tu papá no te protegió? —Frunzo el ceño, porque seguramente , aunque Yaroslav no apruebe a su hijo, protegería a su heredero.

—No. Desde que tenía unos siete u ocho años, cuando comenzaron los intentos, me dijo que un hombre de verdad sale vivo y más fuerte de estas experiencias. Si moría, entonces era débil, y él no necesitaba un hijo débil… ¡hijo de puta!

Yulian está cayendo al suelo otra vez porque le presioné la herida en mi rabia contra el maldito Yaroslav Dimitriev.

Sabía que vivíamos en un mundo lleno de monstruos, pero ese hombre es el peor de todos .

¿Quién en su sano juicio deja a su hijo de siete años a su suerte frente a unos asesinos?

Siete malditos años.

—Lo siento. —Busco las tijeras. Tendré que usar el encendedor de Yulian para desinfectarlas; seguro que tiene uno, considerando todos los cigarrillos que fuma a diario.

—No duele —se queja, mintiendo descaradamente—. Esto es un juego de niños. He pasado por cosas peores.

—Lamento que tu papá sea un pedazo de mierda. Y esto no es un juego de niños.

Separa los labios y se pellizca el inferior entre los dedos, luego baja la mano y mira hacia la entrada de la cueva.

—De verdad que no es nada.

—¿No es nada que hayas decidido recibir una bala por mí?

—Solo quería sacarte del camino.

—Tonterías. La gente no se lanza a las fauces de la muerte por nada.

El asunto es que ni siquiera sé qué tipo de respuesta quiero de Yulian.

No me gusta toda esta maldita situación, porque ahora estoy en deuda con él.

Con mi vida.

Eso es lo que me enseñó mi mamá. Eres leal a la gente que te es leal, Vinyoshka.

Y aunque Yulian no es exactamente leal a mí, también sé que la verdadera naturaleza de las personas se revela ante la muerte; eso es lo que decía papá.

En ese momento en el que podría haber muerto, el primer pensamiento de Yulian no fue apartarse, sino empuj arme .

Y no me gusta lo jodidamente en conflicto que eso me hace sentir .

Yulian Dimitriev ha sido una complicación de proporciones épicas desde la primera vez que me manchó de sangre.

Literalmente.

—Estoy acostumbrado a estar en peligro. —Yulian se encoge de hombros—. Si nos encuentran, deberías irte.

—No va a pasar.

—Tienes más posibilidades de sobrevivir. Toma el rifle y dispara a diestra y siniestra hasta que llegues al campamento o encuentres un teléfono y pidas ayuda.

—Ya te dije que no, Yulian. Así no es como le pago a mi salvador. Ahora, deja de parlotear.

—Qué grosero. —Sus labios se curvan hacia adelante, pero sonríe levemente—. No parloteo; entretengo. Si no tuviera este molesto agujero en el costado, estaría cantando y bailando. Tengo unos pasos de baile increíbles, pero no le pidas a Cy que los evalúe. Es un detractor...

—¿Yulian?

Sus párpados se vuelven pesados.

—Solo voy a tomarme una siesta energética...

—No, no... —Le doy una palmada en ambas mejillas—. Tienes que mantenerte despierto. Sigue hablando, ¿de acuerdo? Escucharé todo lo que tengas que decir.

—Ja… mira qué rápido cambia la marea, el todopoderoso Mishka quiere escucharme hablar después de llamarme un hablador...

—Sí, así que abre los ojos. —Le agarro el cabello, echándole la cabeza hacia atrás mientras lo miro fijamente—. No vas a morir aquí, Yulian. Estoy contigo… Estoy contigo. ¿Me oyes?

— H mm. —Sus labios se contraen mientras me mira a través de sus párpados pesados. Una de sus manos se extiende hacia mi camiseta, pero cae de nuevo antes de tocarme mientras gime—: Estoy jodido.

—Lo sé, pero te ayudaré, ¿de acuerdo?

—¿Vas a estar conmigo? — Suena letárgico, pero parpadea rápidamente tratando de mantenerse despierto.

—Sí.

—Да (da)?

—Да (da) — repito—. Cumplo mi palabra. Sí significa sí, Yulian.

—Dilo otra vez.

—¿Decir qué?

—Que estás conmigo.

—Я с тобой (Ya s toboy). — Lo digo en ruso.

Una sonrisa se dibuja en sus labios, con un aire salvaje, un poco inquietante, la verdad, sobre todo con esos ojos de colores diferentes que me miran tan fijamente que creo que me van a abrir la cara en dos.

—Te haré responsable de eso, Mishka .