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YULIAN

Bueno, esto es un inconveniente.

Mierda.

Todo este estúpido campamento es una pérdida de tiempo, espacio y esfuerzo, pero tengo la sensación de que, si hubiera expresado esos pensamientos geniales, habría salido de debajo de la bota de papá con una costilla rota.

No sería la primera vez que me pasara, pero el recuerdo del dolor me hace contener ese pensamiento tan lógico de simplemente armar un lío.

—¿Tienes un cigarrillo? —Me acuesto en el piso y apoyo los pies en el borde de la cama, donde Cy está recostado con un libro grueso en la mano y me mira como si fuera un tipo raro.

Okey, lo soy, pero no tiene por qué hacerlo tan obvio.

—Tu papá dijo que, si atrapa a alguien dándote cigarrillos, usará las colillas para quemarle la cara.

—Oh, no, ¿el formidable Cy le tiene miedo a su querido papá?

—Cierra la boca. Los cigarrillos no te hacen bien.

—Sí, mamá —Hago un saludo burlón—. ¿Los tienes o no?

Me observa unos minutos más, inclinando el libro hacia un lado, lo cual es... bueno, digamos que la cosa se puso fea si Cy encuentra algo más interesante que sus aburridos libros .

Sus ojos grises escudriñan mi rostro como si intentara encontrar al pequeño tipo raro que conoce tan bien detrás de los moretones que mi papá dejó como regalo de despedida.

Gracias a Dios Cy no estaba en la habitación cuando eso ocurrió, pero tan pronto como entró hace un rato, se dio cuenta exactamente de lo que pasaba.

A veces, como hoy, odio que me vea en mi peor momento. Me hace sentir que no valgo nada.

Como una débil, como dice papá todo el tiempo.

Finalmente, Cy mete la mano debajo de su almohada y saca un Zippo y un paquete de cigarrillos, y luego los tira sobre mi estómago.

—Parece que los necesitas.

—No me digas. —Me coloco un cigarrillo entre los labios y lo enciendo mientras me recuesto sobre el piso de madera y le doy una calada larga.

El golpe de nicotina no calma el caos, pero embota mis sentidos hasta convertirlos en una melodía de nada o algo así.

De todos modos, también me encantaría un trago.

Estoy a punto de decírselo a Cy para que lo haga realidad, después de insistirle un poco, porque es un viejo atrapado en el cuerpo de un adolescente.

No es que no pueda jugar mi inútil carta de ser el hijo de Yaroslav para que los guardias hagan lo que yo les pida, pero le informan a papá en un santiamén, y a él le encanta hacerme ver su puño y la suela de su zapato cada vez que tiene oportunidad.

Cy puede conseguir cualquier cosa que quiera con solo hablarle con dulzura a la gente o manipularla para que piense que es por alguna razón inventada.

Lo miro fijamente, y él sigue sin concentrarse en su libro. Mierda, eso es una rareza.

Cyrus tiene el rostro de alguien digno de confianza. Es etéreamente guapo, con cabello rubio platino, hermosos ojos gris claro de rasgos asiáticos, rasgos marcados que hechizan a las chicas y una labia que hace que todos se enamoren de él al instante.

La verdad es que no siempre fue tan cautivador con su forma de hablar. Cuando lo conocí hace un par de años, cuando se mudó con nosotros, no hablaba. Para nada.

Ya estábamos recelosos de ese tipo que papá había dejado en medio de nosotros, diciéndonos que ahora era parte de la familia.

Pensé que era su hijo —no habría sido la primera vez que tenía hijos fuera del matrimonio, ya que yo tenía dos medio hermanos mayores—, pero no, Cyrus claramente no era hijo de papá.

Porque Yaroslav maltrata a sus hijos, y siempre ha sido más protector con Cyrus.

Sin embargo, Cy no nos hablaba y se negó a decir una sola palabra durante semanas.

Parecía salido de una pesadilla, o tal vez aún vivía en una.

La única prueba que quedaba de lo que fuera que le hubiera pasado era la cicatriz que le cortaba la comisura de la boca, rompiendo un poco su aspecto de hada.

Mamá y Alina hicieron todo lo posible para que se sintiera bienvenido, pero él simplemente se negaba a hablar.

Durante ese tiempo, se quedaba parado frente a la puerta durante horas, como si estuviera esperando que alguien viniera a recogerlo.

A veces todavía lo hace: simplemente se queda afuera por mucho tiempo, mirando fijamente al horizonte.

Papá me obligó a llevarlo a la escuela y yo no estaba muy emocionado, principalmente porque Cy era un bicho raro antisocial al que todos odiaban. Yo era todo lo contrario, bastante popular —como era de esperarse— y mis amigos me advirtieron que me mantuviera alejado de él.

Nadie le hablaba, y al principio no me importaba en absoluto, pero a medida que pasaban los días, me daba pena, así que me sentaba con él a la hora del almuerzo y parloteaba sin parar sobre las tonterías más aleatorias. Al principio me ignoraba, pero poco a poco le fui cayendo bien.

Lo primero que dijo Cy, meses después de que mis padres lo acogieran, fue:

—Hablas demasiado, Yulian.

Después de eso, lo adopté.

No, en serio. Soy su único amigo de verdad. También mejoré un poco su imagen, que ha estado cambiando en los últimos años para servir mejor a sus planes. Sean cuales sean esos planes.

—¿Qué? —le pregunto cuando sigue mirándome en silencio.

—¿Qué dijo tu papá?

—¿Antes o después de que me diera una paliza que casi me mata?

—Sé serio.

Exhalo una larga nube de humo.

—La misma mierda de siempre sobre no humillarlo.

—Te dije que no tentaras demasiado a la suerte.

Me encojo de hombros.

—Solo me comportaba con normalidad.

—Te comportabas más que de lo normal, sabiendo perfectamente que le informarían de tu comportamiento. ¿Te mataría comportarte como es debido solo por unas semanas?

—No, a mí no. —Sonrío, y luego hago una mueca de dolor cuando la herida en mi boca me late y siento el sabor de la sangre.

Es como si una neurona se rompiera en mi cabeza, una corriente, una descarga eléctrica.

Una maldita chispa.

Siempre he tenido esta sensación de inquietud. Desde que tengo memoria, simplemente no puedo parar .

No puedo quedarme quieto.

Es simplemente imposible.

Golpear, dar puñetazos, hablar, que me golpeen, que me den puñetazos, que me insulten sin parar .

Bueno, que me jodan.

Con el cigarrillo en la boca, me doy la vuelta y hago unas flexiones, aplaudiendo entre ellas. Este ritmo amortigua la electricidad hasta convertirla en un espasmo.

Un latido.

Una llamarada, tal vez.

Cy suelta un largo suspiro.

—A este paso, te irás a casa con un yeso de cuerpo entero.

—Ni hablar —digo con el cigarrillo en la boca—, sabes cómo se preocupa mamá y cómo llora Alina cada vez que me lastimo.

—Entonces esfuérzate más en este campamento.

—Me estoy esforzando.

—Pelearte con Niko y burlarte de Vaughn cada vez que puedes no es esforzarse.

Hago una pausa e inclino la cabeza hacia un lado.

—¿No?

—Solo estás perjudicando tu causa al enfrentarte a un heredero de la mafia perfectamente preparado. Él ya ha demostrado ser superior a ti en todos los aspectos.

Me levanto de un salto, me quito el cigarrillo de los labios y levanto una mano.

—No en todos los aspectos. Soy mejor tirador, y no puede ganarme en una pelea a puñetazos.

—¿En serio?

—Ah, y ya recibió su primer castigo conmigo. —Muevo las cejas—. Le daré una paliza cuando estemos en el bosque… Hablando de eso, debería hacer ejercicio y darme una ducha antes de que nos vayamos. ¿Te unes?

—No, gracias. Solo... —Se pasa una mano por la cara, luciendo más viejo que el anciano Danil. Quiero decir, Danil no es tan viejo, pero actúa como si fuera un anciano. Lo mismo ocurre con Cy. Parece que hay algo de telepatía entre ellos .

Danil debería haber sido influenciado por mí, solo digo.

—Vaughn sigue las reglas al pie de la letra —dice Cy.

—¿Y?

—Y es predecible. No causará alboroto, no romperá reglas si no tiene que hacerlo.

Se mueve como alguien que ya lleva sobre sus hombros el peso de convertirse en Pakhan.

Es tan tranquilo y sensato porque tiene que serlo.

Al fin y al cabo, es el hijo de Kirill Morozov, y alguien como Vaughn hará todo lo que esté en su poder para estar a la altura del legado de su padre.

—Sigo sin entender por qué me estás llenando los oídos de tonterías. Es un chico de oro y apenas es ruso, ¿qué tiene eso que ver conmigo… salvo que quiero humillarlo? Lucharé contra él sin dudarlo y ganaré ⁠ …

—Yuliy —me interrumpe Cy—. Concéntrate. Él puede ser un activo, no un enemigo. La Bratva de Nueva York es diferente a la de casa. Tienes una oportunidad única de forjar un vínculo con él y utilizarlo en el futuro cuando más lo necesites. Es decir, cuando ya no te conformes con ser el número dos.

—¿Yo? ¿Un vínculo con Vaughn? Prefiero darle un puñetazo.

—¿Te serviría de algo darle un puñetazo algún día?

—No, pero me sentiría bien.

Niega con la cabeza.

—Solo piénsalo.

—Yo no hago eso. Tú lo haces por mí.

—Estamos solos. No tienes que fingir que no tienes ni idea.

Me encojo de hombros y salgo de la habitación para que deje de quejarse.

Juro por Dios que Cy ha decidido convertirse en el gruñón en jefe de mi vida, hablando, quejándose y advirtiéndome.

Si todos se callaran, me lA estaría pasando de maravilla .

Sin los golpes.

Y la fachada.

Y toda mi existencia, en realidad.

Pero bueno, Cy, mamá y Alina son las excepciones. Mamá y Alina son la razón por la que he sobrevivido hasta ahora, y Cy es mi hermano.

No importa que en realidad no seamos hermanos.

El papá de Cy tenía una especie de imperio, similar al imperio por el que mi papá se casó con mi mamá: para conseguir una parte del negocio y heredar el poder de mi dedushka. Abuelo.

Apagó la luz de mi madre en el proceso.

Pero, en fin, que Cy quedara huérfano y fuera acogido por papá no fue una coincidencia y definitivamente no se hizo por la bondad del corazón de mi padre, por si no lo notaste.

A Yaroslav solo le importa alguien cuando tiene un propósito.

Mamá, Alina y Cy.

¿Yo? Digamos que me cambiaría por uno de mis hermanos mayores a la primera oportunidad que tuviera.

Si tan solo no fueran hijos ilegítimos.