Capítulo 6

Jasmine se despertó sobresaltada. ¿Eso que se oía eran gritos? Se incorporó mientras el corazón le latía con fuerza.

Amir.

Estaba teniendo otra de sus pesadillas.

Se escurrió fuera de la cama, abrió la puerta y echó un vistazo al pasillo. Unos jadeos y gemidos llegaban desde su habitación, seguidos de un aullido crudo y gutural, como el de un animal herido.

Llamó a la puerta, con la firmeza suficiente para despertarlo.

Los sonidos cesaron.

—¿Amir? —llamó ella en voz baja—. ¿Estás bien?

Un sollozo ahogado.

Ella dudó, pero acabó empujando la puerta lentamente para abrirla.

La habitación estaba a oscuras, pero lo distinguió acurrucado en la esquina, con las rodillas pegadas al pecho. Jasmine encendió la luz.

—Soy yo. Jasmine.

Le temblaba todo el cuerpo.

Terrores nocturnos.

Los había visto antes; primero con su padre, luego con algunos de sus pacientes. Pero los de Amir eran graves. Quizá los peores que se había encontrado jamás.

—No pasa nada. Estás a salvo.

Él la miró con la vista perdida, como si no la reconociera en absoluto.

Ella sabía lo que estaba pasando. Los recuerdos, las pesadillas, los fogonazos del pasado —o como se quisieran llamar— seguían bulléndole en la mente. Su cerebro, enturbiado por el sueño, se esforzaba por separar el sueño de la realidad.

—Voy a poner la tetera —dijo ella, manteniendo un tono informal—. Ven cuando estés listo. Luego se dio la vuelta y se marchó, dejando abierta la puerta del dormitorio.

Sabía que su orgullo no le permitiría quedarse hecho un ovillo en la oscuridad durante mucho tiempo.

Efectivamente, diez minutos después, entró arrastrando los pies en la cocina.

—¿Me has oído?

Ella asintió. —¿Ha sido el mismo sueño?

—Sí. El de mi infancia. —Se sentó, con los pies descalzos asomando por debajo de la mesa.

Ella deslizó una taza de té dulce hacia él. —¿Quieres hablar de ello?

La primera vez que lo vio, Jasmine pensó que Amir era el hombre más aterrador que había conocido. Unos ojos fríos e implacables. Una boca que nunca sonreía. Un comportamiento relajado y seguro que ocultaba un temperamento brutal. Era un hombre que podía estallar en cualquier momento.

Como el hombre del restaurante.

Pero ahora, sentado frente a ella pálido, sudoroso y estremecido, no parecía aterrador en absoluto. No parecía un terrorista endurecido. Se parecía más a un niño asustado. Ella sabía mejor que nadie que un trauma solo se puede remendar durante un tiempo antes de que las grietas empiecen a asomar.

Amir tardaría tiempo en superar el daño. Años, incluso. Y seguía teniendo la sensación de que él no se lo contaba todo.

—¿De verdad ayuda? —Él alargó la mano hacia el té—. ¿Hablar de ello?

—Sí —dijo ella—. Te ayuda a desensibilizarte. Hace que dé menos miedo.

—Ya, pero esto ya me lo has oído antes.

—Solo el principio —corrigió ella—. La última vez no terminaste.

La última vez, él se marchó furioso. Los recuerdos eran todavía demasiado dolorosos, incluso después de todos esos años.

Él vaciló. Luego, finalmente, comenzó.

—Vivíamos en Kuwait. Teníamos una casa bonita, una buena vida. Entonces llegó la guerra. La Operación Tormenta del Desierto. —Escupió las palabras como si fueran veneno.

—Yo tenía doce años. Mi hermano, Kasim, tenía ocho. Estábamos en nuestra habitación cuando lo oímos: un sonido como un trueno, pero más fuerte. Un misil había impactado en la calle, fuera.

Su rostro estaba demudado y sus manos se aferraban a la taza de té.

Jasmine se mantuvo en silencio. No quería interrumpir su proceso de pensamiento.

—Siguieron más misiles. La gente corría por las calles, gritando. Fue un caos. Solté la mano de mi hermano y él corrió de vuelta al interior de la casa. Mi madre fue tras él, aunque mi padre intentó detenerla.

Él miró fijamente un punto de la mesa, sin parpadear.

—Entonces fue cuando impactó. Recuerdo ver la casa explotar en una bola de fuego y pensar: «Mi familia está ahí dentro».

Jasmine se conmovió por aquel niño de doce años que se quedó allí de pie entre los escombros.

—Debió de ser aterrador —dijo ella con suavidad.

Él le había hablado antes del ataque aéreo, pero no había entrado en detalles. Solo los hechos sombríos, relatados como si no significaran nada. Ahora, se estaba abriendo.

—Grité e intenté ir tras ellos, pero un vecino me sujetó. —Dejó la taza en la mesa con un escalofrío—. Después de eso, no me quedó nadie. Toda mi familia estaba muerta.

Ella lo estudió, observando las emociones que cruzaban su rostro. Miedo. Incredulidad. Tristeza. Dolor. Entonces su cuerpo se tensó y su mandíbula se apretó.

Odio.

El dolor te aplastaba. El odio te daba un propósito.

—Lo que te pasó fue terrible —dijo ella con cautela—. No eras más que un niño. Sufriste un trauma indescriptible.

Él se agarró a la mesa con más fuerza. —¿Pero por qué ahora? —exigió—. ¿Por qué tengo estas pesadillas ahora?

Estaba enfadado. Consigo mismo. Con su propia mente por traicionarlo.

Cerró los puños. —He vivido con esto toda mi vida. ¿Por qué demonios me estoy desmoronando ahora?

Era un hombre acostumbrado a tener el control, acostumbrado a tomar decisiones despiadadas, a destruir a las personas a las que culpaba de su pérdida. Su odio enconado se había convertido en la misión de su vida.

—No puedes bloquear un trauma para siempre —dijo ella simplemente—. Siempre se manifiesta, de una forma u otra.

Él negó con la cabeza, rechazando su afirmación. —No.

—Podría haber sido la cárcel lo que lo desencadenó —continuó ella—. O tal vez sea lo que sea que estés planeando ahora. Algo ha abierto las compuertas. Y cuanto más luches contra ello, peor se pondrá.

Él soltó un juramento en árabe, se puso de pie y le dio una patada a la pata de la mesa. —No necesito esto. Quiero recuperar mi vida. Ahora soy libre, he cumplido mi condena. ¿No merezco disfrutar de mi vida?

«No, no te lo mereces», pensó Jasmine. «Estás planeando otro ataque terrorista. Tú y tu primo Riad».

—Por supuesto. —Ella sonrió con benevolencia—. Por eso tenemos que trabajar en esto. Ha sido bueno que hayamos hablado.

Se notaba que estaba al límite. Necesitaba tiempo para procesarlo, para controlar sus emociones.

—Me vuelvo a la cama —decidió ella, dejándolo caminando de un lado a otro de la cocina como un animal enjaulado—. Espero que consigas dormir algo.

Regresó a su habitación, cerrando la puerta suavemente tras de sí. Mientras se metía bajo las mantas, su mente volvió al desconocido del restaurante.

¿Cuál era su historia? ¿Qué conexión tenía con Amir?

¿Era un soldado? ¿Un agente del FBI?

Tenían un pasado común. Eso estaba claro.

Tal vez, algún día, se lo preguntaría a Amir.

Pero por ahora, se dejó llevar por el sueño, imaginando los ojos ardientes del desconocido observándola desde el otro lado del restaurante.