Capítulo 7

—Necesitamos ojos y oídos dentro de la casa de Al-Jabiri... hoy mismo.

Toda la oficina se puso alerta y se giró hacia Pat.

—¿Cómo? —preguntó Anna—. Tú mismo has dicho que su sistema de seguridad es demasiado avanzado. No podemos entrar para instalarlos.

—Tiene que haber una manera. —Pat se volvió hacia Blade—. ¿No podemos meter un endoscopio a través de la pared o algo así?

Blade negó con la cabeza. —Demasiado arriesgado. Notaría el agujero.

Viper se inclinó hacia delante. —Una vez introdujimos una cámara por un cable de satélite, pasándola por el mismo orificio. Nadie se dio cuenta.

Pat entrecerró los ojos. —¿Por dónde salía?

—Por donde el cable entra en la casa —dijo Viper—. Pero solo será visual. Ese es el inconveniente.

Pat hizo una mueca. No era perfecto, pero tendría que bastar.

—Con eso es suficiente. Tened a un equipo en espera. En cuanto la casa esté vacía, actuamos.

Anna coordinó la operación y, antes de una hora, una furgoneta blanca con el logotipo de Capital Satellite Communications salió del garaje subterráneo de Blackthorn, seguida de cerca por un SUV de vigilancia camuflado.

—En posición —confirmó Viper poco después desde la furgoneta de satélite frente a la casa de Al-Jabiri. Con él estaba otro operativo para ayudar con la instalación de la cámara de vigilancia.

Mientras tanto, el SUV camuflado permanecía aparcado a una distancia prudencial al otro lado de la calle. En su interior, Cole y Phoenix monitorizaban la operación, sin perder de vista la casa y transmitiendo la información a Anna en la base.

—En cuanto se marchen, avisadme —dijo Anna por radio—. El Team Alpha está listo para intervenir.

—Recibido.

Pat caminaba de un lado a otro fuera de su despacho, esperando la señal.

Por fin llegó.

—Los objetivos se mueven. Falcon y Buzzard han salido a pie. La mujer se ha ido con ellos. Se dirigen al norte, hacia la estación de Columbia Heights.

Pat se conectó a la red de comunicaciones seguras desde el escritorio de Anna. —No les quitéis el ojo de encima —ordenó.

—Estoy en ello —llegó la respuesta metálica de Cole, indicando que él también estaba en movimiento. Podían oír sus pasos en la acera, constantes y rítmicos, mezclándose con el flujo de peatones—. Tengo a los objetivos a la vista.

Un minuto después⁠—

—Falcon y Buzzard han entrado en la estación de metro. La mujer ha entrado en la biblioteca local. ¿Qué quieres que haga?

—Quédate con la mujer —confirmó Anna, mirando a Pat.

Él asintió. Ella había tomado la decisión correcta. La mujer era su prioridad inmediata. La adrenalina le recorría el cuerpo, haciéndole sentir como si se hubiera tomado un trillón de tazas de café.

—¿Estás bien? —preguntó Anna, apartando la radio.

No, quería estar allí.

—Me dirijo al lugar —decidió él, poniéndose su chaqueta de cuero.

Blade lanzó una mirada de advertencia a su jefe. —Asegúrate de que no te vean. Tanto Al-Jabiri como Jasmine McCarthy te han visto.

Palabras sabias, como siempre, de parte del jefe de operaciones. —Tendré cuidado.

—Cole lleva una cámara corporal —añadió Anna—. Estamos conectando la señal en directo a la furgoneta de vigilancia.

Pat asintió y salió por la puerta, con la mente puesta ya en el siguiente movimiento.

Bajó las escaleras de dos en dos, ignorando el ascensor. No había tiempo que perder. El garaje subterráneo estaba tenuemente iluminado, y el zumbido de los motores al ralentí llenaba el espacio.

Su moto estaba donde la había dejado. Agarró el casco, se lo puso, montó y aceleró el motor. Los neumáticos chirriaron al salir del garaje a toda velocidad, sorteando el tráfico de D.C. con pericia.

Poco después, redujo la marcha y se detuvo detrás del SUV de vigilancia, aparcado discretamente frente a la casa de Al-Jabiri. Apagó el motor, aparcó la moto y llamó a la ventanilla tintada del SUV.

Phoenix abrió un poco la puerta.

—¿Te importa si me uno?

El operativo sonrió. —¿Importaría si dijera que no?

Pat se deslizó dentro, con los ojos clavados ya en la pantalla. —¿Cuál es la situación?

Phoenix le entregó un auricular y señaló la imagen.

—Cole está fuera de la biblioteca vigilando a la señora McCarthy. Viper está subido a la escalera, pasando la señal de satélite a la casa.

Pat estudió la imagen de vídeo de la cámara corporal de Cole.

Vio el instante en que ella apareció. Una figura esbelta salió de la biblioteca, con una bolsa de tela colgada al hombro. Se le encogió el estómago.

Phoenix se incorporó de golpe. —Mierda. Se está moviendo.

—Esperemos que aún no vaya a casa —masculló Pat, mientras Phoenix se comunicaba por radio. —¿Cuánto falta? —le preguntó a Viper, que seguía en el tejado.

—Otros quince minutos —fue la escueta respuesta.

Observaron cómo Jasmine caminaba por la acera, con el viento levantándole el pañuelo.

Se llevó la mano para sujetarlo justo antes de que saliera volando.

Unos mechones claros se le escaparon del pelo, bailando alrededor de su cara.

Pat no podía apartar los ojos de ella. Era hermosa, con una elegancia natural, incluso bajo el viento.

Vieron cómo entraba en una cafetería.

Cole obviamente se había posicionado fuera. —Está pidiendo un café. Cambio.

Phoenix exhaló.

Pat mantuvo la mirada fija en ella a través del cristal. Era difícil ver más allá del reflejo.

—Lo ha pedido para llevar —informó Cole—. Esperad un momento.

—¿Qué pasa? —preguntó Phoenix.

—El camarero le acaba de entregar algo. Parece otra bolsa.

—¿Qué demonios trama? —murmuró Pat.

Vieron que ella metía la mano en la segunda bolsa y sacaba lo que parecía ser un cuaderno, un bolígrafo y⁠—

Un teléfono.

—Está haciendo una llamada —ladró Cole—. No puedo acercarme más sin que me descubra.

Maldita sea.

La llamada duró apenas un minuto. Después de colgar, apoyó la cabeza entre las manos y vieron que los hombros le temblaban.

A Pat se le encogió el pecho. Estaba llorando.

¿Pero por qué?

¿Con quién había hablado?

Jasmine sorbió por la nariz, se secó los ojos y luego le devolvió la bolsa al camarero, cogiendo su café.

—Se marcha —confirmó Cole.

A Pat se le hizo un nudo en el estómago. —¿Cuánto tiempo más necesita Viper?

—Al menos cinco minutos más —dijo Phoenix—. La pared es de hormigón puro.

Mierda. No iban a llegar a tiempo.

Cole seguía informando. —El objetivo está a dos calles. A una calle.

Pat se volvió hacia Phoenix. —¿Cuál es el estado?

—Viper necesita más tiempo.

—Joder.

La voz de Cole era urgente ahora. —Está girando hacia la calle de Amir.

Pat tomó una decisión en una fracción de segundo. —Tenemos que distraerla.

Phoenix se quitó los auriculares. —¿Quieres que yo⁠—?

—Yo me encargo. —Pat abrió de golpe la puerta de la furgoneta.

Phoenix se dio la vuelta. —¿Vas a entrar tú?

—Ella ya te ha visto antes —le recordó Anna desde la base.

—Exactamente.

Dejándose el auricular puesto, Pat echó a correr por la acera, doblando la esquina justo cuando Jasmine la tomaba desde la dirección opuesta.

Chocaron con fuerza.

—¡Oh! —exclamó ella, tambaleándose hacia atrás.

—Mierda, lo siento —dijo Pat, agarrándola para sostenerla. Luego, hizo una pausa y dejó que sus ojos se abrieran de par en par, como si la reconociera por primera vez—. Tú... Estabas con Amir Al-Jabiri en el restaurante ayer, ¿verdad?

Ella ahogó un grito y se soltó de sus brazos.

—Dios mío. Eres el hombre que estuvo a punto de matarlo.

Dio otro paso para alejarse de él.

—Lo sé. —Pat levantó las manos, esperando que no echara a correr—. Te pido disculpas si te he asustado. Amir y yo nos conocemos de hace mucho tiempo.

La voz de Blade sonó en su auricular. Era evidente que Anna lo había llamado para contarle lo que estaba pasando. —¿Qué demonios estás haciendo, jefe?

Pat se rascó la cabeza con indiferencia, arrancándose el auricular y metiéndoselo en el bolsillo.

Jasmine lo miró con recelo. —¿Qué haces aquí?

Pat soltó un suspiro muy bien ensayado. —Tenía que entregar una cosa e iba de vuelta a la oficina. Llego tarde, por eso iba con prisa. No pretendía arrollarte.

Ella lo estudió. —¿Trabajas cerca?

—A un par de calles. —Él señaló con la cabeza en la dirección opuesta a la casa de Al-Jabiri. Una mentira, pero creíble—. Soy Patrick, por cierto. —Extendió una mano—. ¿Y tú eres?

Un silencio.

—Jasmine.

Él sonrió. Al menos no mentía sobre su nombre.

—Bueno, encantado de conocerte, Jasmine. Y de nuevo... siento lo de ayer.

Ella vaciló. —Sé que esto puede parecer extraño, pero ¿puedo preguntarte algo?

Pat ladeó la cabeza, sintiéndose atraído por esos destellos color esmeralda. —Claro.

—¿Qué te dijo Amir? ¿Qué hizo que lo atacaras?

Directa. Sin vacilaciones.

Aquello era interesante. Luego recordó que era psicóloga. Quizá fuera curiosidad profesional. En cualquier caso, estaba acostumbrada a hacer preguntas difíciles.

—Es algo personal. —Bajó la mirada—. Pero no debí reaccionar de esa manera. No fue profesional.

Ella lo estudió, escudriñándolo. ¿Por qué tenía la sensación de que ella veía más de lo que él quería mostrar? —¿Estás en el ejército?

Maldita sea, era buena.

Él resopló. —Lo estuve. ¿Tan obvio resulta?

Ella se encogió de hombros, pero su mirada se suavizó. —Para mí, sí.

Él frunció el ceño, fingiendo desconcierto.

—Soy psicóloga —explicó ella—. Trato a exmilitares con PTSD, entre otras cosas.

—Ah, ya veo. Bueno, te dejo volver al trabajo. —Para entonces, Viper ya habría instalado la señal. No quería estropearlo todo excediéndose, a pesar de que sentía un fuerte impulso de seguir hablando con ella.

Ella esbozó una sonrisa vacilante y pasó por su lado. —Ha sido... interesante conocerte, Patrick.

Exactamente la palabra que él habría utilizado.

Él inclinó la cabeza. —Igualmente.

En cuanto ella desapareció, volvió a ponerse el auricular.

La voz de Phoenix llegó entre interferencias. —Todo despejado. La señal está activa.