VEINTIOCHO #2

Me agarré al arnés y activé el transmisor de mi casco, sintonizando la frecuencia interna de Urgencias del Hospital. Savannah me había dicho dónde buscarla.

— ¡¿Gia?! ¡Gia, responde si me copias! ¡Gia!

La respuesta fue casi instantánea.

— ¡Aquí Gia, Luke! ¡Te escucho, te escucho fuerte y claro!

Tuve que apretar los dientes y cerrar los ojos un segundo para contener la brutal sacudida de emoción al oír su voz. Estaba viva. Estaba ahí.

— Estamos bien, de momento. Estamos en mi cabaña, atrincheradas.

—¿Cuál es la situación exacta dentro de la casa? —le pregunté, forzando a mi cerebro a mantener la frialdad operativa.

— Hace mucho calor, Luke. Estamos en el suelo de la cocina —me informó Gia, tosiendo levemente—. Hemos sellado puertas y ventanas con toallas húmedas. No hay electricidad en todo el sector. Aparte de eso... más o menos bien.

Hubo un silencio pesado en la línea. Solo se escuchaba el crepitar del fuego de fondo a través de su micrófono.

— ¿Estáis cerca? —preguntó Gia de pronto.

Fruncí el ceño. Noté una urgencia distinta en su voz.

No era el tono de una mujer asustada por el fuego; era la voz contenida de una doctora de urgencias profundamente preocupada por un paciente.

Me di cuenta al instante: Gia no quería decirme nada claramente porque Leah estaba sentada justo delante de ella, pero era evidente que algo en la condición física de la embarazada la tenía en tensión.

—Estamos a un par de minutos de entrar, nena —le aseguré, intentando transmitirle toda la seguridad del mundo—.

Solo tenemos que esperar en el perímetro a que los helicópteros pesados descarguen retardante cerca de Raven Ridge.

Eso asegurará nuestra intervención. La estrategia es clara y rápida: Caleb nos aproximará evitando las turbulencias de la columna convectiva.

Ian y yo descenderemos directamente a tu porche.

Entraremos, os sacaremos a ambas y nos marcharemos volando. Entrar y salir.

— Es un buen plan —dijo Gia.

Sabía que todo el equipo Alfa, desde Caleb hasta Noah, nos estaba escuchando por el canal abierto.

—Gia, te lo suplico, aguanta un poco más —le pedí, con la voz ronca—. Te amo. Y no voy a permitir que te pase nada. Me he pasado los últimos doce años de mi vida saltando sobre incendios preparándome exactamente para este momento.

Escuché su respiración entrecortada al otro lado de la radio.

— Aguantaré lo que haga falta, Luke. Porque sé que tú siempre irás a por mí —me respondió Gia, y pude notar perfectamente las lágrimas rompiéndole las palabras—. Te amo.

Tuve que tragar saliva con fuerza para retener las mías propias.

—Voy para allá. Corto y cierro.

Apagué el transmisor de emergencias para prepararme mentalmente para el salto, pero antes de que pudiera desenganchar el arnés, la voz de Clover entró por el canal de la base.

— Luke, alguien en la base exige hablar contigo por la línea segura. Te lo paso.

—¿Quién es?

— Luke... —Era Ethan.

Noté al instante que mi amigo estaba mucho más allá de la simple preocupación; sonaba destrozado, consumido por la impotencia.

—Dime, Ethan.

— Acabo de regresar a la base de un salto en el flanco norte —me explicó atropelladamente—.

He estado toda la mañana conteniendo el avance con las brigadas de tierra.

No he sabido la gravedad del pirocúmulo hasta que he entrado en la sala de mando y he visto los mapas térmicos. ¡Esa nube se va a tragar el valle!

—Ethan, escúchame, tranquilo. Vamos en el Alfa Uno directo hacia ellas —intenté calmarlo.

— ¡No me pidas que me tranquilice, joder! ¡Es de mi mujer y de mi hija de las que estamos hablando! —gritó Ethan, con la voz rota.

Cerré los ojos con fuerza.

—Lo sé, Ethan. Lo sé. Pero tu mujer no está sola —le revelé —. Mi mujer está con ella.

Hubo un silencio sepulcral en la línea. Era evidente que Ethan no tenía ni idea de la locura heroica que Gia había cometido.

— ¿Gia? ¿Gia está en Raven Ridge?

—Sí. Subió para sacar a Leah, pero se quedaron embolsadas por el fuego. Están atrincheradas juntas en la cabaña de Gia.

— Luke... por lo que más quieras. Dime que las vas a sacar de ahí —me suplicó mi mejor amigo, con un ruego que me partió el alma.

—Te lo juro por mi vida, Ethan. Las voy a sacar a las tres —le prometí con dureza y convicción absoluta—. O salimos todos de allí, o no sale ninguno.

— ¿Has podido hablar con Leah?

—No. Solo he hablado por radio con Gia, pero me ha asegurado que ambas están bien —le dije, haciendo una pausa —. Aunque, Ethan... no te voy a mentir. Gia sonaba muy preocupada por Leah.

— ¿Por qué? ¿Qué le pasa? ¿Ha inhalado humo? —el pánico volvió a dispararse en su voz.

—No lo sé. Pero escucha esto: Gia es una de las mejores médicos de urgencias y trauma de todo el maldito estado.

Si Leah necesita cualquier tipo de ayuda médica, no hay nadie, absolutamente nadie en el mundo, mejor para estar a su lado ahora mismo que Georgia.

El resto, sacarlas del fuego, lo solucionaremos Ian y yo en unos minutos.

Escuché a Ethan respirar hondo, asimilando la realidad, aferrándose al hecho de que Gia estaba allí como a un salvavidas.

— Vale. Vale... —masculló.

—Coge las llaves de mi todoterreno en la base y vete a esperarnos al helipuerto del Hospital Regional —le ordené—.

Ya has hecho suficiente tragando humo por hoy.

Ahora debes preocuparte de tu familia. Cuando las saquemos de ahí, el Alfa Uno no volverá a la base, volaremos directamente al hospital para que revisen a Leah.

— Te estaré esperando en la azotea, hermano. Traédmelas.

—Hecho.

Se cortó la comunicación. Abrí los ojos y me encontré con la mirada seria de Ian, que ya tenía el mosquetón del torno en la mano.

— Atención, equipo —anunció Caleb por la radio interna, inclinando el helicóptero—. Los bombarderos acaban de soltar el retardante. Entramos en la zona de Raven Ridge en treinta segundos. Preparaos para el infierno.

Cerré los ojos bajo la visera oscura del casco y me centré. Inhalé el olor a combustible de aviación y a humo rancio.