21. Capítulo Veintiuno

Capítulo Veintiuno

D aniel estaba en su escritorio, con el café intacto, revisando el expediente Webster cuando sonó su teléfono. El identificador de llamadas mostraba Dr. R. Singh, Servicio Forense de Columbia Británica.

Contestó de inmediato. —Raj.

—Buenos días, Daniel. —La voz de Singh era grave—. Me temo que tengo malas noticias. El laboratorio perdió las muestras de Margaret Webster. Todas. Hubo una falla en el sistema de refrigeración durante el fin de semana. Tendremos que empezar de nuevo desde cero, lo que significa…

—¿Qué? —Daniel sintió un vuelco en el estómago. Apretó el teléfono, mientras su mente ya se adelantaba a las consecuencias. Nuevas muestras significaban exhumación, órdenes judiciales, semanas de retraso.

Entonces Singh dijo: —Ay, Daniel. Perdón. Broma del primero de abril.

El silencio duró tres segundos completos.

—Raj. —Daniel cerró los ojos, conteniendo su reacción—. No puedes… este no es el momento.

—Mi hija me dijo que tenía que intentarlo al menos una vez en mi carrera. —Singh seguía sonando demasiado satisfecho consigo mismo—. Dijo que era demasiado serio. Creo que esto demuestra que tenía razón. Admito que fue una broma terrible. No volveré a hacerlo.

Mientras tanto, Amy había aparecido en la puerta, alarmada por lo que había alcanzado a ver en el rostro de Daniel. Él levantó una mano y articuló sin voz “broma del primero de abril”.

Ella abrió mucho los ojos y se marchó rápidamente, aunque no antes de que él la viera contener una sonrisa.

—Bien, ahora sí —dijo Singh, mientras su voz recuperaba el tono neutro de siempre en el que Daniel confiaba—. Los resultados reales. Tengo el panel toxicológico completo de Margaret Webster y voy a cambiar la clasificación de la muerte a homicidio.

Daniel tomó su libreta. La broma ya estaba olvidada. —Ah. Dime.

—Los niveles en la sangre de Margaret mostraron una concentración de su medicamento de aproximadamente tres a cuatro veces por encima del rango terapéutico normal.

Eso no es compatible con una dosis recetada estándar, incluso teniendo en cuenta variaciones individuales, la función renal o haber tomado accidentalmente una dosis doble.

—Singh hizo una pausa para dejar que Daniel asimilara la información—.

Con esos niveles, una bradicardia severa que llevara a un paro cardiaco era inevitable.

Habría experimentado un cansancio cada vez mayor, mareos, confusión y, finalmente, pérdida del conocimiento.

La muerte habría ocurrido pocas horas después.

—¿Podría haber tomado dosis adicionales por error? ¿Confusión, olvidos?

—Una dosis adicional, posiblemente. Eso elevaría el nivel a aproximadamente el doble del terapéutico, lo cual, en una paciente de su edad, sin duda podría causar síntomas, pero difícilmente resultaría mortal.

Un nivel de tres a cuatro veces el normal sugiere un consumo elevado sostenido durante al menos veinticuatro a cuarenta y ocho horas, o una sola dosis considerablemente mayor.

Daniel escribió deprisa. —Entonces, o estaba tomando muchas más pastillas de las recetadas, o las pastillas contenían más medicamento del que debían.

—Correcto. Y debo señalar que encontramos dos frascos de medicamento recetado en la casa, uno en la cocina y otro en la mesa de noche del dormitorio.

Ambos contenían el mismo medicamento, la misma etiqueta, de la misma farmacia.

Las pastillas restantes de ambos frascos ya habían sido enviadas al laboratorio para su análisis.

Si la dosis de las pastillas es mayor de lo que indica la etiqueta, eso será concluyente.

—¿Cuánto tardarán esos resultados?

—Pueden llegar en cualquier momento. Espero tenerlos dentro de cuarenta y ocho horas. Lo marqué como urgente.

—Gracias, Raj. —Daniel miró el expediente Webster abierto sobre su escritorio—. No me sorprende. Me alegra tener la confirmación.

—Me alegra poder ayudar. —La voz de Singh volvió a adquirir un tono más profundo.

Había pasado su carrera rodeado de muertos y nunca había perdido del todo la capacidad de tomarse cada caso como algo personal—.

Daniel, es muy probable que esta mujer fuera asesinada mediante su propio medicamento.

Si el análisis de las pastillas confirma una dosis más alta, quien haya hecho esto entendía de farmacología.

Sabía exactamente lo que hacía y cuál sería el resultado.

No fue un acto impulsivo. Fue calculado.

—Estoy de acuerdo —dijo Daniel—. Y tengo una buena idea de por dónde empezar. Gracias a tu informe, puedo abrir oficialmente el caso y obtener las órdenes judiciales necesarias.

En menos de una hora, Daniel tenía un número de caso, la autorización de su superintendente y a Amy a su lado con una jarra de café recién hecho, una dona glaseada y una expresión expectante.

—Por fin, homicidio —dijo ella, acomodándose en la silla frente al escritorio de Daniel—. Oficialmente.

—Oficialmente. Singh presentará hoy el informe corregido. Necesitamos una orden judicial.

—Bien. ¿Para qué?

—Los registros de dispensación de la Farmacia Sidney correspondientes a Margaret Webster. Todas las recetas surtidas a su nombre durante los últimos doce meses. Quiero saber exactamente qué le recetaron, en qué dosis, cuándo se surtió cada receta y quién la surtió.

Amy ya estaba escribiendo. —¿Fundamentos?

—Dictamen forense de homicidio por sobredosis de medicamento.

Toxicología que muestra niveles de tres a cuatro veces más del rango terapéutico.

Dos frascos de medicamento recetado recuperados de la escena, cuyo contenido ya fue enviado para su análisis.

Motivos razonables para creer que la receta fue alterada durante el proceso de dispensación.

—Con eso debería bastar. —Amy levantó la vista—. También vamos a necesitar al médico que le recetaba a Margaret. ¿Quién hizo las recetas?

—Buena pregunta. La etiqueta de los frascos debería decirlo. Búscalo en el registro de evidencias.

Amy abrió en su laptop el inventario de la escena del crimen. —Dos frascos de medicamento para la presión arterial. Receta del Dr. Leung, Clínica Médica Sidney. Surtida por la Farmacia Sidney. —Miró a Daniel—. ¿La farmacia de Tom Webster?

—Sí.

La palabra quedó suspendida entre ellos.

Ninguno dijo nada durante un momento.

—Prepara la orden —dijo Daniel al fin—. La ejecutaremos en la farmacia.

Quiero tener los registros en la mano antes de volver a interrogar a Tom.

Quiero ver exactamente qué muestra el registro de dispensación.

—Se reclinó en la silla—. Si las pastillas de esos frascos resultan tener una dosis superior a la que indica la etiqueta, entonces tendremos el método.

Y si los registros de dispensación muestran que Tom surtió las recetas…

Amy terminó la frase por él. —Entonces tenemos nuestro caso.

Llamó a Grace al mediodía.

—Ya llegaron los resultados toxicológicos —dijo sin preámbulos—. A menos que Margaret fuera mucho más olvidadiza de lo que nadie imaginaba, hay pruebas contundentes de que fue asesinada.

Grace no dijo nada al principio. Luego, Daniel pudo percibir la emoción apenas contenida en su voz. —¿El medicamento?

—Entre tres y cuatro veces más por encima del nivel terapéutico en la sangre. Singh cambió la clasificación de la muerte a homicidio.

—Ay, Margaret. —La voz de Grace bajó casi hasta convertirse en un susurro—. Pobre mujer. Simplemente estaba sentada en su silla y ni siquiera se dio cuenta.

—No. Probablemente se sintió cansada y mareada, y no habría sabido por qué.

Tal vez pensó que simplemente estaba pasando una mala noche.

—Daniel hizo una pausa—. Te lo digo porque has formado parte de esto desde el principio y mereces saberlo.

A partir de ahora, es una investigación oficial de homicidio. Habrá cosas que no podré contarte.

—Lo entiendo.

—Una cosa más. Lo que dijiste ayer, sobre la confianza, el acceso y la rutina. Tenías razón. Todo lo que encontró Singh encaja con ese patrón. Alguien cercano a ella. Alguien que conocía sus hábitos. —Eligió con cuidado sus siguientes palabras—. Tus instintos han ayudado más de lo que imaginas.

Hubo un breve silencio al otro lado de la línea. Daniel casi podía escuchar la mente de Grace trabajando, encajando las piezas.

—Gracias por decírmelo —dijo finalmente. Luego, en voz más baja: —Margaret merecía algo mejor.

—Sí. Así es.

Después de colgar, Daniel contempló el tablero del caso que apenas habían comenzado a armar.

La fotografía de la licencia de conducir de Margaret Webster parecía devolverle la mirada: una mujer de sesenta y tantos años, vestida con pulcritud, de ojos bondadosos y con el más leve indicio de una sonrisa.

Tal vez su laptop revelaría algo. Tal vez la libreta de la sala. El equipo forense todavía estaba examinando sus pertenencias, y Daniel ya había pedido verlo todo.

Tomó su pluma y volvió al trabajo.

Singh llamó dos días después, a las nueve y cuarto de la mañana de un viernes. Amy lo puso en altavoz para que Daniel pudiera escuchar. Esta vez estaba preparado: sin bromas, sin preámbulos. La voz de Singh tenía el tono preciso de un hombre que daba resultados que consideraba definitivos.

—Las pastillas de ambos frascos han sido analizadas. Cada pastilla contiene aproximadamente el doble de la dosis indicada en la etiqueta.

Daniel dejó su café. —Ah. ¿Los dos frascos?

—Los dos. El de la cocina y el del dormitorio.

Pastillas idénticas, con la misma dosis elevada.

Esto no es un error de fabricación, Daniel.

La producción farmacéutica está estrictamente regulada.

Para que todas las pastillas de dos frascos distintos contengan exactamente el doble de la cantidad indicada en la etiqueta, el medicamento tuvo que ser reenvasado o dispensado de nuevo en algún punto entre el fabricante y la paciente.

—En la farmacia.