22. La Sangre Recuerda #2

El cielo, que se oscurecía rápidamente, se volvió rojo sobre nuestras cabezas, chocando con la pira oscura.

Los vampiros Sanguineas pusieron fin a su embestida.

El que yo conocía señaló detrás de nosotros mientras un pilar rojo sangre, casi una imitación de la pira oscura, brotaba de la tierra.

En lo alto de este, una mujer con un vestido rojo sangre estaba sentada en un trono de sangre.

—¿Crees que eres superior, rey de las bestias?

—retumbó Victoria, con tono mordaz y de reprimenda mientras las altísimas piras chocaban contra la oscuridad—.

Pero los reyes no se esconden en la oscuridad.

No somos reyes. Somos parásitos que se alimentan del mundo.

Somos monstruos. Depredadores. ¡Y estás cazando en nuestro territorio!

Victoria cargó, y la pira roja surgió a través del suelo, aplastando cadáveres y vehículos destrozados a su paso.

Nkosiyabo enfrentó su fuerza, deteniéndola en seco.

Cayeron rayos y los vientos aullaron mientras se golpeaban el uno al otro.

Con cada impacto, se producía un estallido sónico.

Oí a los hombres lobo aullar de dolor. La oscuridad, el rojo y las sombras se retorcieron.

Humanos y vampiros observaban la batalla, con horror y asombro.

Victoria manifestó una guadaña de fuego rojo rubí y tajó la pira oscura.

Desgarró la esencia en tiras, mientras Nkosiyabo formaba zarcillos que se lanzaban hacia la forma de Victoria.

Ella levantó un escudo. Cuando los zarcillos golpearon el escudo, una onda de choque hizo añicos los cristales restantes.

Bongani perdió el equilibrio y cayó, pero un vampiro Sanguineas lo atrapó y lo puso de nuevo en pie.

Esto no era solo un duelo entre vampiros. Era una batalla de dioses.

De repente sentí que el cansancio y el dolor me pasaban factura, y mis rodillas flaquearon. Cindy, aún recuperándose de haber agotado su chispa, me sostuvo.

La miré a los ojos mientras ella hacía una mueca. Ambos sabíamos que esta ya no era nuestra lucha. Solo teníamos que asegurarnos de no quedar atrapados en medio.

Todavía teníamos nuestra misión, no obstante. Me puse en pie con mucho esfuerzo y bajo la mirada preocupada de Cindy, y me dirigí a los Cazadores de Sangre.

—Tenemos que encontrar a mi prima… y asegurarnos de que Brett y Kat estén bien —ordené, luchando por recuperar el aliento.

—Guy —dijo Cindy, con incredulidad en la voz. La miré de nuevo, y luego hacia donde ella señalaba. La cama de Kat.

Pero Kat y su abrigo habían desaparecido.

***KAT***

Miles de almas habían perecido aquí, entre las dunas negras cambiantes del último baluarte de los vivos de Avathor.

Yo ya había estado aquí antes. Con Treth para guiarme.

Entre las ondulantes dunas de arenas ennegrecidas se encontraban innumerables esqueletos, manteniendo la línea en sus formaciones eternas contra una hueste que finalmente solo había caído en Ithalen.

A Treth y a mí nos había llevado días, si no semanas, viajar desde Ithalen hasta estos páramos. Pero, en este sueño, si es que realmente era un sueño, crucé hacia él como si pasara de una habitación a otra.

Recordaba este lugar. Demasiado bien. Nunca había sido tan importante para mí como Ithalen. Pero era importante, de todos modos. Este había sido el campo donde Treth murió. Y el campo donde casi lo traemos de vuelta a la vida. Como es debido, y no como un no muerto.

Los pensamientos sobre mi compañero fantasmal me hicieron reflexionar mientras contemplaba los estandartes en descomposición y las armas oxidadas de este antiguo campo de batalla, atrapado para siempre en el tiempo.

Le echaba de menos. No sabía cuánto tiempo llevaba en este sueño. Pero era demasiado tiempo sin que él me hablara. Era más que mi amigo. Era una parte de mí. Y mientras que Valour y Ariel se habían convertido en parte de la Vasija, y parte de mi alma, Treth era mi alma.

Escalé los terraplenes escarpados, agarrándome a lanzas que sobresalían de debajo de la tierra para impulsarme hacia arriba.

Una sensación de presentimiento me invadió al acercarme a la cima. Allí encontraría un altar. Un altar negro rodeado de pilares. El mismo altar que se había usado para matar a Gorgo y a Treth. El mismo altar que había enviado a mi amigo dando tumbos a través del Entremedio para encontrarme.

Y el mismo altar donde yo había estado dispuesta a sacrificarlo todo para salvar a mi amigo.

Me detuve ante el precipicio y respiré hondo. Deseé que Treth estuviera aquí. Él siempre sabía qué decir cuando era realmente importante.

Pero tenía que ser fuerte. Lo que fuera que este sueño, visión o viaje espiritual intentaba enseñarme, estaba aquí arriba, donde yo realmente había llegado a aceptar a la Vasija.

Me encumbré sobre el banco de arena, esperando encontrar a un Liche, un espíritu oscuro o incluso a Treth.

En su lugar, me quedé sin aliento. No de miedo o de horror.

Sino de emocionada sorpresa. Una dama de cabellos plateados con vetas azules, orejas puntiagudas y un vestido que contenía el cosmos, estaba de pie junto al altar.

Sonrió de forma tranquilizadora al verme llegar.

—Hola, Kat —dijo Allandrea con voz calmada. Salí de mi asombro y corrí hacia ella, abrazando a la reina de los Sintari como lo haría con mi madre.

—¡Pensé que te habías ido para siempre! —exclamé.

—Nadie se va nunca del todo, Kat. Todo el mundo deja algo atrás. Los recuerdos son poderosos. Y permiten que los muertos vivan eternamente.

Ella sonrió mientras me acariciaba la mejilla.

—Nunca me fui, Kat. Siempre he estado aquí.

Sujeté su mano y dejé que las lágrimas cayeran libremente.

Había conocido a Allandrea durante muy poco tiempo.

Pero ningún tiempo con ella habría sido suficiente.

En cierto modo, se había convertido en la madre que había perdido.

Hasta que volví a perderla. Pero sabía que nunca se había marchado del todo.

La había sentido, una y otra vez, dentro de la Vasija.

Sorbí por la nariz y luego solté a la reina elfa, contemplando los yermos.

—No entiendo esto, Allandrea —dije—. ¿Qué estoy haciendo aquí?

—Estás dormida. No en tu cama. Un veneno oscuro te ha enviado al interior de ti misma.

Un alma unificada y singular habría sido aniquilada, incluso desde el Entremedio.

Pero tú eres especial. Solo ha enviado los fragmentos de tu alma que todavía te pertenecen a la Vasija, que está conectada a ti pero sigue siendo independiente.

—Espera... ¿puede destruir un alma? ¡Treth!

Allandrea alargó la mano y tocó la mía, para calmarme.

—Tu compañero está a salvo. Él también reside dentro de la Vasija.

Ninguna maldición o hechizo puede dañarnos aquí.

Sospecho que, cuando finalmente mueras como todos los seres, podrías venir a unirte a nosotros aquí, entre todos aquellos a quienes has conmovido.

Levanté una ceja ante aquello. —¿Entonces hay una vida después de la muerte?

—No lo sé, Kat. Pero para ti, creo que sí. Y definitivamente para nosotros. La Vasija es tu Valhalla. Tu Eliseo.

—Entonces... cuando llamo al Ejército de la Vasija, ¿estoy despertando a las almas de su descanso?

—Despiertan de buen grado. Nadie reside en la Vasija si no creyó en ti, Kat. Morirán de nuevo si es lo que hace falta.

—Pero no está bien. —Negué con la cabeza—. Merecen descansar.

—Quizá lo merezcan. Pero nosotros también merecemos ser héroes una vez más, ¿no es así?

No quería depender del Ejército de la Vasija. Cindy y Treth sospechaban que su uso arriesgaba dañar la conexión de los espíritus con el Entremedio. Que les arrebataba su esencia. No quería eso. No para mis amigos.

¿Pero y si los necesitaba de nuevo? ¿Si otro dios oscuro venía a amenazar el mundo? ¿Si Thor me llamaba para enfrentarme por fin al Cónclave y su reino de las sombras dentro del 6.º Convento?

—¿Qué debería hacer? —pregunté, simplemente, sintiéndome como una niña.

La reina elfa sonrió. —Ya conoces la respuesta. La has vivido. Incluso cuando no conoces la respuesta lo suficiente como para expresarla, tus actos dicen lo contrario. Ellos hablan por ti.

Hice una mueca. —Eso es bastante abstracto, Allandrea.

Ella se rió. —Una no se convierte en una mística élfica eterna siendo específica.

Sonreí y sentí que un peso se me quitaba de encima.

—Gracias... por ayudarme todo este tiempo.

—No he hecho nada que tú no pudieras hacer por ti misma.

Fruncí el ceño. —No sería nada sin ti, o sin Treth, o sin la Vasija. Solo soy una mutante. Un experimento científico de un hombre malvado. No me gané este poder. Me fue impuesto.

—Te equivocas, Kat. —Su sonrisa desapareció, mientras me miraba fijamente a los ojos.

No pude percibir ninguna mentira en su mirada estrellada—.

Has luchado y te has sacrificado. Mil veces.

Y eso te ha hecho acreedora de este poder.

Pero más que eso. Tus hazañas no tienen nada que ver con la Vasija.

Has salvado a gente. Has vencido al mal.

Eres una heroína. Puede que no eligieras ser la Vasija, pero elegiste ser la Última Luz.

Oí un débil susurro en mi oído, llamándome.

Allandrea retrocedió, aún sosteniendo mi mano, mientras sonreía.

A lo lejos, oí combate. Gritos. Disparos. Alguien gritaba mi nombre.

—Es hora de irse, Kat. De vuelta a tu reino. Hay monstruos contra los que luchar.

—Gracias... —grité, mientras el mundo era engullido por el vacío del sueño. Caí en la nada y cerré los ojos.

El caos de la batalla me rodeaba. Y a través de él, oí voces gritando mi nombre.

Y una sola voz rompió el estrépito.

Abrí los ojos y vi la mano de Treth asomando a través de la negrura. Decía mi nombre. Una y otra vez. Su voz estaba ronca de tanto gritar durante una eternidad. Nunca se había rendido conmigo.

—Aquí estoy, Treth.

Agarré su mano y entré en la luz.

***GUY***