16. Lealtad

Lealtad

Viajé sumido en la oscuridad, acompañado únicamente por el reconfortante coro del motor de mi moto y los susurros de mi pasado.

Sin previo aviso, los rostros de todos los que había perdido regresaron a mí mientras atravesaba a toda velocidad la noche, inquietantemente silenciosa, adentrándome en las oscuras tierras boscosas de Constantia, hacia una casa que había asaltado años atrás y donde había fallado en mi último deber. Otra vez.

¡Si tan solo los Izingane Zegazi supieran lo débil que era!

Que Kuzalwa no había muerto a mis manos.

Graham, ese bastardo, me la había jugado al final.

Su destrucción del señor vampiro había sido tan definitiva que había enturbiado la conexión que este tenía con la Sangre.

Lo último que sabían era que Kuzalwa había estado luchando contra mí.

Un tokoloshe errante era lo último que creerían.

Pero ahora había matado a uno de ellos. De verdad. Bueno, Cindy lo había hecho. ¿Qué haría yo sin ella?

Aquella batalla en mi boda había sido engañosa. Claro, en los viejos tiempos, nos habrían masacrado. Pero ahora éramos poderosos. Incluso para un señor vampiro puro. Por un momento, pensé que podríamos manejar esto. Que los Cruzados podrían derrotar lo inevitable. Juntos.

Entonces, el Terror cayó. Ukwesaba había sido una historia de miedo que mi maestro, Silumko, me contaba alrededor de la fogata. No había creído que pudiera ser del todo cierto. Los vampiros ya eran horripilantes de por sí. Pero Ukwesaba... él era una pesadilla hecha realidad.

Y ahora la estaba viviendo.

Pero no fue la embestida, la violencia o la implacabilidad lo que me afectó.

Fue lo cerca que estuvo de parecer algo normal.

Los terroristas humanos eran normales. Y Ukwesaba no estaba haciendo nada que un humano enfermo y retorcido no pudiera hacer por sí mismo.

Pero lo que separaba a Ukwesaba de un terrorista humano eran sus objetivos.

Un terrorista se detendría cuando sus objetivos se cumplieran. Cuando la violencia hubiera alcanzado su apogeo. Y, si la violencia no funcionaba, acabarían rindiéndose.

No tenía tales expectativas con Ukwesaba y los Hijos. Solo había una forma de que termináramos esto.

El último hombre o el último vampiro en pie.

Y yo me aseguraría de que fuéramos yo y los míos los que estuviéramos bajo un sol dorado. Incluso si eso significaba que hubiera vampiros cerca de nosotros, a la sombra.

Llegué ante la casa señorial de los Sanguineas, enclavada en los oscuros suburbios boscosos de Constantia.

Ya había estado aquí antes, pero la normalidad de la mansión seguía sorprendiéndome.

No era una casa señorial chillona de estilo gótico, ni un castillo transilvano ni siquiera una opulenta villa moderna.

Habría encajado fácilmente en cualquier suburbio de Hope City.

Funcional, pintoresca, incluso para su tamaño, pues sin duda estaba repleta de vampiros.

Mi corazón, antes tranquilo, empezó a latir como una ametralladora. Debería dar media vuelta. Esto era una estupidez. ¡La última vez que vine aquí, intenté matar a Victoria Kruger! Y ahora le estaba pidiendo ayuda. Brett tenía razón. Esto era una locura.

Pero no me di la vuelta para irme. Porque no sabía qué otra cosa podíamos hacer.

Me acerqué a la puerta de hierro forjado y alargué la mano hacia el interfono.

Sin embargo, antes de que pudiera pulsar ningún botón, los motores de la puerta cobraron vida y esta se abrió lentamente.

¡Nada inquietante, desde luego!

Sabían que estaba aquí. Y me estaban invitando a entrar. Como una araña que ofrece a una mosca un lugar agradable y cálido en su tela.

Conduje lentamente por el camino de entrada, observando la oscuridad.

Estaba vacío. Bueno, hasta donde yo sabía.

Mi instinto me decía que una docena de ojos me vigilaban.

Evaluándome. Veían los bultos de mis fundas dobles y el peso de un chaleco antibalas bajo la camisa.

Quizá incluso vieran el destello de la plata que asomaba en la empuñadura de mi cuchillo y el collar que llevaba al cuello.

Venía para parlamentar, pero siempre estaba preparado para una pelea.

Me detuve ante la puerta abierta de el casa de los Sanguineas.

La puerta también había estado abierta la última vez.

Parece que los índices de criminalidad de Hope City no afectaban mucho a los vampiros.

No es que molestaran a los cazadores tampoco.

Y, recordando por lo que Victoria Kruger nos había hecho pasar la última vez...

sentía mucha lástima por cualquier ladrón tan tonto como para cruzar esa puerta.

Lo que significaba que sentía mucha lástima de mí mismo mientras me bajaba de la moto y entraba en los oscuros pasillos de Sanguineas.

Una sola vela cobró vida justo cuando la puerta se cerró de golpe tras de mí. El parpadeo naranja de la vela intentaba hacer retroceder las sombras. Pero había vida en la oscuridad. Fluía y pulsaba. Como si fuera orgánica.

—Muchacho... —un coro de voces susurró y siseó.

—Cazador de Sangre. ¿Has vengado a tu gente, pequeño inkwenkwe?

Hablaron al unísono. Un coro de burlas. Me habrían dolido tiempo atrás. Pero ya me lo habían dicho todo antes. Cindy lo había cambiado todo. Ella me amaba. Ella sabía que yo era un hombre. Y además, a ella eso no le importaba. Y ella era lo único que me importaba a mí.

Había temido entrar en esta casa, pero si esto era lo que creían que me asustaría, entonces quizá era mucho más poderoso de lo que me había reconocido a mí mismo.

—Tus camaradas sangran, muchacho. Son desangrados por nuestros primos. Y tú no puedes hacer nada. ¿Crees que puedes venir a nuestros salones, a nuestro hogar, y vengarte? Tu lucha está en otra parte... Cruzado de... Nada.

Me quedé allí, casi aburrido, mientras la oscuridad y las voces me rodeaban. Les dejaría divertirse. Consulté mi reloj. Mientras no se alargaran demasiado...

Las voces cesaron. Sentí incertidumbre emanar de la oscuridad.

Entonces, las sombras se abrieron, revelando una escalera.

Bajando por dicha escalera venía una mujer esbelta y pálida con un moño rubio, gafas y un vestido de color rojo sangre.

Cada uno de sus movimientos parecía deliberado.

Simultáneamente seductora, elegante... y depredadora.

Victoria Kruger sonrió, revelando sus colmillos mientras sus ojos brillaban de rojo. Se adentró en la oscuridad mientras esta volvía a cerrarse sobre mí.

—Viniste a mi casa una vez antes, Guy Giles-Mgebe. Pero tenías un nombre diferente por aquel entonces.

Sentí una mano fría acariciar mi mejilla.

—Me duele ver una carne tan lozana... reclamada por la tocada por el oro. Qué desperdicio...

Un aliento frío rozó mi cuello. No me moví.

—Pero ¿por qué debería dejar que ella te tenga para sí sola... cuando yo podría simplemente probar un poco... —ronroneó, como una tigresa.

—Basta, Victoria —dije con tono de mando. Las sombras se atenuaron, se aclararon por un segundo. Victoria se quedó en silencio. Y oí murmullos procedentes de las habitaciones de la casa.

—Deja el numerito de monstruo. Ambos sabemos que eres una profesional racional. No nos mataste ni a mí ni a mi colega en aquel entonces, y no planeas hacerlo ahora. Tú, mejor que nadie, entiendes el ecosistema de esta ciudad. Y sabes que matarme no te servirá de nada.

Victoria guardó silencio desde su escondite. Sus sombras mágicas vacilaron, pero luego se fortalecieron.

—Al contrario, pequeño cazador. ¿Acaso necesito una razón para matarte que no sea saciar mi sed? Quizá podría descuartizarte después y entregarle tu cabeza a Ukwesaba como regalo de cumpleaños. No sé la fecha de su conversión, pero creo que no le importarían mucho los tecnicismos.

—No harías eso —respondí con confianza—.

Porque Ukwesaba no es de tu clan. Es un invasor en tu territorio.

No soy un vampiro, pero sé lo suficiente sobre los de tu clase para saber que nunca ayudarías a un invasor de tu coto de caza.

¿Y en cuanto a mí? Sé que crees que debemos coexistir.

Por tu propio bien, si no por el nuestro.

Las sombras se alzaron y la vela parpadeó. Hasta que Victoria suspiró de una forma muy humana y la oscuridad cayó por completo, reemplazada por iluminación eléctrica.

Se detuvo al pie de la escalera y me hizo un gesto para que la siguiera. Lo hice, mientras sus congéneres nos veían abandonar el vestíbulo donde habían fracasado en su intento de matarme del susto. En todo caso, estaba más tranquilo que antes.

—Hablaré contigo con franqueza, Guy Giles-Mgebe —dijo Victoria, abandonando su voz depredadora y sustituyéndola por una oficial. La de una maestra estricta—. Felicidades, por cierto. Cindy Giles no es mi tipo, pero puedo entender el atractivo.

Me condujo a su despacho, donde nos había reprendido a Brett y a mí años atrás, y me ofreció un asiento. Acepté. Me sentía confiado, pero no era tan estúpido como para rechazar una oferta de una reina vampiro.

Se sentó frente a mí con sus blancas y desnudas piernas cruzadas. Sus ojos me examinaron a través de sus gafas de secretaria. No de la forma en que un depredador miraría a su presa, sino evaluándome, no obstante.

—Bien, habla. ¿Por qué has venido aquí? No para intentar matarme de nuevo.

Sería una lástima que Kat Drummond perdiera a uno de sus lugartenientes.

¿Dónde está la Última Luz, por cierto? ¡Oh, no pongas esa cara!

Nunca he tenido nada en su contra, ni contra el ángel que mató a los míos.

Soy pragmática. Charlene eligió el sendero de la muerte y esta la alcanzó.

Me gustaría saber dónde está la heroína de esta ciudad en esta, otra noche de terror.

—Vuestra recopilación de inteligencia es descuidada —respondí—. Kat está incapacitada.

Victoria no traicionó sus sentimientos al respecto. Su rostro permaneció perfectamente impasible.