9. Angustia #2

Me detuve en el viejo pasillo del piso de arriba.

Tras adquirir el edificio de al lado, se había convertido en un punto de tránsito pintoresco y poco utilizado hacia la oficina de Cindy y la mía.

Eso, y lo que se suponía que iba a ser la oficina de Pranish antes de que él y Trudie adquirieran el recinto de los hombres lobo.

Pero, a pesar de que Pranish apenas usaba su oficina, oí el rápido tecleo en un teclado.

Una luz blanca brillaba desde el exterior de una habitación que, de otro modo, estaba a oscuras.

Pranish no había encendido la luz principal.

Típico. Trudie y él eran iguales en ese aspecto.

Se ensimismaban tanto en lo que fuera que estuvieran haciendo que se olvidaban del mundo que los rodeaba.

No estaba segura de si este defecto compartido los hacía más o menos compatibles.

Bueno, al menos Trudie ya no necesitaba luz de verdad.

Entré en la oficina. Solía ser una sala de seguridad cuando aquello fue un banco.

Todavía había algunos monitores viejos y piezas de ordenador tiradas por las estanterías.

Los habían echado a un lado, ya que Pranish estaba sentado ante un escritorio, encorvado sobre un portátil brillante, mientras refunfuñaba para sí mismo.

Pegado a la pared había un mapa de la ciudad, cubierto de notas y chinchetas de varios colores.

—¿Has conseguido dormir algo? —pregunté. Pranish dio un salto y oí un chasquido. Había estado mordisqueando distraídamente el extremo de un bolígrafo. A dicho bolígrafo le faltaba ahora la punta.

—¡Kat! Ah, sí. Buenos días. Aunque no lo parecen. —Sacudió la cabeza, volviendo en sí. Parecía que no había dormido nada. Parpadeó para espabilarse. Consideré encender la luz del techo, pero eso habría sido demasiado cruel.

—Estaba... intentando detener a los vampiros anoche —respondió. Las vacilaciones sugerían que no creía haber marcado mucha diferencia.

Volvió a mirar la pantalla del portátil. Como si se escudara de lo que estaba a punto de decir.

—Es difícil tener la llave del poder pero no ser capaz de usarla correctamente. Ser un momento demasiado lento. Olvidar las palabras que necesitas justo cuando las requieres.

—La hechicería no es para el combate cuerpo a cuerpo, Pranish. Nadie espera que seas capaz de lanzar hechizos como un sorciere. La hechicería es una búsqueda noble en sí misma.

—¡Pero soy un sorciere, Kat! Solo que con una chispa demasiado débil para hacer nada con ella.

¡A lo mejor mis padres tienen razón! Quizás debería haberme centrado en expandir mi chispa.

En ser capaz de usar mi hielo correctamente.

En dejar que su mirada fría e insensible atraviese mi propia alma.

¡Ya no sería yo, pero al menos así la gente estaría a salvo!

—Cállate —gruñí. Pranish se quedó en silencio, sorprendido—.

Nadie insulta a mi amigo. ¡Y mucho menos a sí mismo!

Y no quiero oír ninguna charla estúpida sobre hacer crecer tu chispa.

Dejaste eso atrás porque creías en la hechicería.

Creías en el conocimiento por encima del poder no merecido.

Y no te atrevas a desear ser otra persona.

Te queremos, Prani, y no queremos a nadie más.

Pranish se quedó quieto, pero vi que parte de la tensión abandonaba sus hombros. Me acerqué más a él, mirando por encima de su hombro. Tenía un mapa digital abierto en su portátil. Parecía el mapa que usábamos para rastrear a los Cruzados en el campo.

—¿Estás rastreando los ataques de los vampiros?

Pranish asintió. —Lo intento. Todos los humanos atacándonos anoche complican las cosas. Y muchos de los Cruzados no se molestaron en informar de nada. No puedo decir que los culpe. Fue un caos.

Y volvería a ser un caos si no los deteníamos antes del anochecer.

—¿Has descubierto algo?

Pranish negó con la cabeza. —Los ataques fueron quirúrgicos.

Muy distantes. Debe haber habido muchos vampiros actuando por separado en toda la ciudad.

Pero eso ya lo sabíamos. Sospecho que el caballero que nos atacó en el recinto estaba actuando como señuelo o simplemente fue un temerario.

Todos los demás ataques fueron contra objetivos fáciles.

Patrullas solitarias y aisladas. Hospitales y centros comerciales. Nuestras familias...

—Miriam había sugerido que Umbhubhisi era un impulsivo. Creo que quería acabar con nosotros antes de que sus hermanos pudieran.

—¿Así que nos subestimó? —preguntó Pranish. Casi con incredulidad.

—No es el primero que lo hace. Pero sospecho que este Ukwesaba es mucho más inteligente.

—Es difícil de decir —respondió Pranish, alejando el zoom en el mapa del portátil y comparándolo con su mapa físico—.

Cada ataque parece quirúrgico, pero también es caótico.

Esporádico. No todas las familias fueron atacadas por vampiros.

Muchas, incluso algunas de las más cercanas a nosotros como los Davison, quedaron en manos de simples matones.

Y no hay ningún patrón geográfico en los otros ataques.

Un hospital fue atacado al otro lado de los suburbios en Stellenbosch, mientras que el Hospital Groote Schuur fue bombardeado aquí.

En ambos hubo avistamientos de vampiros.

Y, que yo sepa, no hay ninguna conexión entre los Cruzados y esos dos hospitales.

—El terror no consiste en atacar a tus enemigos —dije. Pranish levantó una ceja con curiosidad ante eso. Treth hizo lo mismo.

—El terror no tiene como objetivo eliminar a tus oponentes —expliqué—.

Es un espectáculo. Una declaración. Un mensaje.

Las víctimas del terror no son los verdaderos objetivos.

Son solo un medio para un fin. A los vampiros no les importan los pacientes ni el personal de los hospitales, ni siquiera las familias que están matando.

Solo les importa lo que nosotros pensemos de los ataques.

Quieren que tengamos miedo. Quieren que nos desesperemos.

Quieren que todo el mundo sepa que ellos podrían ser los siguientes...

Pero, sobre todo, querían presionarme hasta el punto de que ya no pudiera soportar no entregarme.

—Pranish —continué tras una breve pausa—. ¿Hay alguna forma de que podamos adivinar dónde van a atacar la próxima vez?

Él vaciló y luego negó con la cabeza. —Lo siento, Kat. Pero no parece que haya ningún patrón real en absoluto. Como has dicho, solo quieren sembrar el terror. No podemos planear para eso. El caos y el despiste son sus aliados. No necesitan planear. Solo necesitan seguir matando...

Su frente se arrugó y vi algo en sus ojos que nunca antes había visto.

—No sé si podemos ganar esto, Kat.

—Tenemos que hacerlo —respondí, dándome la vuelta para irme.

Pero no estaba segura de si creía mis propias palabras.