Capítulo Siete #2

Troy me hizo una peineta.

—No he terminado, saco de arena autopropulsado.

—Por supuesto, como quieras. Continúa.

Troy me fulminó con la mirada: un desafío, una burla y un golpe en la cabeza, todo en uno.

Él y yo éramos parecidos en muchos sentidos. Éramos cazadores feroces, ambos despreciábamos las reglas y nunca habíamos respetado ningún código excepto el nuestro. Eso probablemente era cierto para todos los Battleson, pero Troy y yo habíamos llevado las cosas al límite.

No nos habían puesto esos apodos por nada. Él era Rogue. Yo era Raider.

Antes de que Leo muriera, Troy y yo habíamos sido tal para cual, inseparables, especialmente fuera del trabajo. Nos habíamos ido de fiesta a lo bestia, experimentado al máximo y competido por llevarnos a la cama a tantas mujeres como pudiéramos convencer para rollos de una noche.

Troy y yo compartíamos la filosofía de que las mujeres eran superiores en todos los sentidos, pero también peligrosas. ¿Sexo? Sí. ¿Intimidad y despertarse juntos? Ni de coña.

Pero después de que Leo muriera, había perdido mi aspecto y mi suerte.

Había puesto mucha distancia entre Rogue y yo.

Echaba de menos la conexión especial que teníamos, pero últimamente no era buena compañía y Troy todavía tenía que mantener su imagen pública.

La brecha entre nosotros no dejaba de crecer.

—Este hacker ya ha atado algunos cabos —dijo Troy—. Lo que significa que han descubierto la identidad de Max, y con eso no me refiero a su personaje de hacker, sino a su identidad real como Max Battleson.

Puse los ojos en blanco.

—Ahora llegas al punto principal.

La lógica de Troy era, como siempre, impecable.

Como líder de las operaciones cibernéticas de Battle Brothers, trabajaba duro para proteger mis identidades de hacker.

También había ocultado mi rostro de las fotos públicas, por si acaso.

Por eso nunca había permitido que circularan imágenes mías en internet.

Muy poca gente sabía qué aspecto tenía ahora. Era pura seguridad inteligente.

Pero ahora alguien tenía una foto mía. Nuestro enemigo sabía qué pinta tenía. Y mientras rastreaba el troyano, vi cómo la imagen se propagaba por todo internet delante de mis narices.

Me quité las gafas, las dejé sobre el escritorio y solté tacos como el marine que era. La rabia que me bullía en el estómago se desbordó. Estaba cabreado. Incluirme en la sesión de fotos había sido una idea de mierda desde el vamos.

Claro, había sido cauteloso. Me habían asegurado que mi cara no iba a salir en anuncios por toda la red. Pero este cabrón había mandado mi precaución a tomar por culo.

Había estado tan centrado en que la campaña de marketing saliera bien, tan obsesionado con volver a la rotación C, que había ignorado mis instintos.

Qué va, una voz burlona resonó en mi cabeza. Asume las consecuencias. Lo hiciste, imbécil, porque estabas pensando con la polla. Querías meterle mano a Lexi.

Lexi, sí, estaba en algún lugar de El Taj en ese momento, muy cerca.

Suéltala. No mereces una oportunidad con ella. La voz perniciosa me torturaba junto con el pitido agudo en los oídos, anunciando que se avecinaba una migraña brutal.

—¿Max? —la voz de Apollo me llegó desde muy lejos, resonando en mi cabeza junto con los primeros latigazos de dolor—. ¿Estás escuchando?

Reprimí una mueca.

—Te oigo perfectamente, bocazas. No hace falta que chilles así.

—No estaba chillando —Apollo frunció el ceño con preocupación—. ¿Estás bien?

—De maravilla —me froté el ojo cansado y me ajusté el parche.

—¿Quizá necesitas algo para el dolor? —preguntó Apollo.

Salté.

—Guárdate el talonario de recetas en los pantalones, matasanos.

Apollo intercambió una mirada preocupada con los demás, lo que me irritó aún más.

—Esto no ha sido culpa tuya —dijo Jax, estudiándome.

Resoplé.

—Nunca debería haber aceptado posar para las fotos.

—Hiciste bien en salvar la sesión —dijo Kass—. Quienquiera que montase ese nido en el cuatromil iba a conseguir tu foto, posases o no.

—Puede —pero les había dado a esos cabrones el ángulo perfecto.

La situación me recordaba mi mayor fracaso: a Leo ahogándose en su propia sangre.

—¿Tenemos alguna pista de quién intentó colarnos el troyano? —preguntó Troy, sacándome del abismo.

—En ello estoy —dijo Trev, concentrado en su pantalla—. Pero ha borrado bien sus huellas. Puede llevar un tiempo.

—El dron es trabajo de primera —me obligué a funcionar a pesar de la migraña—. El secuestro del coche en sí fue una maniobra compleja e innovadora.

Podía contar con los dedos de una mano a los cracks capaces de montar algo así. Ese era un buen punto de partida.

—Trev —dije—, a ver si podemos conectar ese troyano con alguno de nuestros veinte hackers de sombrero negro más buscados.

Trev asintió y sus dedos se pusieron en marcha.

—En ello.

—Este hacker de sombrero negro es un mercenario. Me juego lo que quieras —repasé mentalmente mi lista de principales candidatos—. Si Zero Tango puede contratar mercenarios caros como Orlov y compañía, puede contratar a un hacker de sombrero negro con hambre sin problema.

Me volví hacia Trev.

—Que parte del equipo eche un vistazo a las cuentas bancarias de nuestros veinte hijos de puta principales, a ver si alguno se ha forrado últimamente.

—Enviando órdenes... ya —Trev pulsó enviar—. ¿Crees que es alguien con quien te hayas enfrentado antes?

—Puede ser.

Me había enfrentado a algunos de los mejores hackers del mundo y, casi siempre, había salido victorioso.

Hasta ahora.

Volví a examinar el troyano.

—Nos envió la foto porque quería que supiéramos que nos estaba vigilando —murmuré mientras estudiaba el código.

Apollo frunció el ceño.

—¿Podría haber sido un error por su parte?

Resoplé.

—Los hijos de puta de este calibre no cometen errores estúpidos.

—¿Un mensaje, entonces?

—Ajá —resalté una pequeña sección del código—. Hay un GIF enterrado ahí.

Activé la imagen y miré hacia la pantalla de la pared.

La imagen cobró movimiento, color y definición mientras Trev ajustaba el enfoque y activaba la animación.

La caricatura de una espada medieval reluciente apareció en una esquina.

Con música ominosa de fondo, la espada cruzó el encuadre y me rebanó el cuello.

En la imagen, mi cabeza cayó y rebotó colina abajo como una pelota de baloncesto ensangrentada.

Me eché a reír. Quienquiera que fuese este cabrón, quería causar impresión.

—Oye, mono de trinchera —Troy me dio un capón—. Esto no tiene ninguna gracia.

—Es un chulo —dije entre risas—. Y tiene gracia.

Jax gruñó.

—A mí no me hace ni puta gracia.

—Ni a mí —dijo Apollo con seriedad—. Esta mierda es enfermiza.

—Está faroleando —sonreí, conociendo el tipo—. No puede evitarlo. Nos está vacilando y pasándoselo en grande.

Un zumbido sustituyó a la música y la caricatura de una abeja sonriente entró en el encuadre y revoloteó alrededor de mi cabeza cortada.

—¿Y ahora qué? —Kass entrecerró los ojos mirando la pantalla—. ¿Dibujos animados matutinos?

Me incliné hacia delante y seguí a la abeja mientras se alejaba volando de mi cabeza y daba vueltas alrededor del lugar donde mi cuerpo decapitado seguía en pie, sujetando a Lexi. Entonces las alas de la abeja se transformaron en cuchillas.

Mi sonrisa se desvaneció cuando sus alas dentadas se clavaron en la garganta de Lexi con el chirrido de una motosierra. Chorros de sangre salpicaron el encuadre en 3D. La cabeza de Lexi se tambaleó un momento antes de desprenderse del cuello, rebotar en las rocas y quedar junto a la mía.

Se me cayó el alma a los pies.

—Hijo de puta. Esto es una puta amenaza directa.

Troy, lívido, bajó la vista hacia mí.

—¿Ya no te parece tan gracioso?

—Joder, no.

El dolor chilló como una banshee en mi cabeza.

—Tenemos que encontrar a este cabrón, ya, antes de que le haga daño a Lexi.

***

Más tarde, mucho más tarde, cuando la mayoría de los chicos se habían tomado un descanso para echar una cabezada y mi hermano noctámbulo Jax era el único que seguía despierto, un suave golpe resonó en mi puerta.

Mi vista se había vuelto borrosa. Las líneas onduladas y los puntos dificultaban enfocar la pantalla, y me palpitaba la cabeza como si fuera a explotar.

Para colmo, no había avanzado nada rastreando al cabrón que nos había colado la foto. El hijo de puta sabía cómo cubrir sus huellas. Me estaba dando vueltas y se había tomado la molestia de plantar trampas por el camino.

No quería seguirle el juego. Este hacker de mierda iba a pagar por amenazar a Lexi. Solo quería encontrarlo y acabar con él.

Volvieron a llamar, pero lo ignoré, obsesionado con mi cacería.

Jax habló desde el sillón reclinable del rincón.

—Puerta. Llaman. Abre.

Ignoré la mirada autoritaria de Jax. ¿Es que no lo pillaba? No quería abrir la puerta.

Puede que estuviera medio ciego y medio sordo, pero no era un caso perdido. Aún podía aguzar el oído. Por muy ocupado que estuviera, parte de mí estaba ahí fuera, vigilando el edificio.

Había seguido el débil sonido de pies descalzos subiendo desde el tercer piso, el piso de Jax. No eran los de Emme. Emme nunca caminaba tan insegura por El Taj. Ella sabía cuál era su lugar con nosotros.

Deseé que esos pasos vacilantes se desviaran a cualquier otro piso menos al mío. Pero qué va. Últimamente no me daban ni un respiro. Los pasos habían llegado lenta pero inexorablemente hasta mi puerta.

Jax gruñó.

—Si no abres la maldita puerta, la abro yo.

Él también había seguido los pasos.

Volvieron a llamar. El ácido me quemó las tripas. Genial. Esa tenía agallas. Hundí la cara entre las manos y me pasé los dedos por el pelo.

¿Quería ver a Lexi esta noche?

Sí.

¿Quería follármela hasta que se me pusiera la polla azul y ella no pudiera caminar más?

Seguro.

¿Iba a hacerlo?

Ni de coña.

—¿Tú o yo?

Jax exhaló un resoplido irritado y dejó el portátil a un lado.

—¿Quién va a ser?

No había razón para abrir la puerta. Estaba muerto por dentro. ¿Es que no se daba cuenta?

A menos que quisiera pasar el rato con un zombi, no tenía sentido pasar el rato conmigo. Nada que dar. Nada que recibir.

Y algo más, algo peor.