Capítulo Treinta #2

No tenía ninguna posibilidad de convencer a McVeigh de que se echara atrás. Había racionalizado su sed de sangre con una buena dosis de victimismo. Solo había una forma de lidiar con él. Pero tenía que ganar algo más de tiempo.

—Así que tu visita no tiene nada que ver con tu trabajo de mercenario ni con tu jefe millonario.

—¿Cómo sabes lo del jefe? —La comadreja frunció el ceño, pero se recuperó enseguida. La boca se le ensanchó en aquella sonrisa burlona otra vez—. No sabes una mierda. Estás buscando información, pero no vas a engañarme.

Una nueva mancha carmesí brotó en la punta del cuchillo. La espalda de Emme se arqueó en un espasmo desesperado. El pulso se me desbocó. El dedo se me contrajo en el gatillo.

—Si disparas, ella muere. —McVeigh aflojó la presión de la hoja, pero no me quitó los ojos de encima—.

Pero no tiene que morir. El jefe te quiere a ti.

Me contrató porque sé cómo piensas. Eres un hijo de puta duro, pero tienes debilidad por los inocentes.

Por eso funciona. ¿Por qué tiene que sufrir ella en tu lugar?

—Suéltala —dije—. Y entonces hablaremos.

—Estás un poco confundido, Jax. Aquí no mandas tú. Tengo este cuchillo, y además esto. —Indicó el rifle con un gesto de la barbilla—. La mataré mucho antes de que tú me mates a mí.

Me obligué a respirar hondo y clavé la mirada en McVeigh, proyectando todo mi odio hacia la bestia en que se había convertido.

McVeigh tenía razón. Éramos parecidos: temperamentales, violentos y tarados de nacimiento. En sus ojos reconocí la corrupción que le pudría el alma. Mayhem vivía dentro de él, vicioso y oscuro.

Pero también éramos diferentes.

Cuando él se entregó a la violencia y al asesinato, yo puse mis habilidades al servicio del bien común. Mientras él traicionaba a sus compañeros y jodía a sus amigos, yo tenía a mis hermanos y el vínculo que nos mantenía unidos.

Pero la mayor diferencia entre nosotros era que McVeigh no tenía capacidad de amar. Ni a su familia. Ni a su mujer. Ni a sí mismo.

Hasta hacía unas semanas, yo creía compartir esa incapacidad. Emme me había enseñado que no era así. En sus ojos, descubrí el significado de la paz. En sus brazos, encontré la redención.

Su vida era lo único que importaba ahora.

—Yo por ella —dije—. Suéltala y podrás quedarte conmigo.

—Justo lo que pensaba —la mirada de McVeigh se endureció—. Suelta el arma y acércate. Si lo haces, la dejaré libre.

Una promesa de McVeigh valía tanto como una lata podrida de Spam, pero no me quedaba otra opción.

—Ojo por ojo —dije—. Bájala al suelo y soltaré el arma.

—Claro.

McVeigh tiró de un nudo y Emme se desplomó al suelo. Cayó de hombro con un gruñido.

Rugí por dentro, apenas capaz de contener la rabia. McVeigh no iba a desperdiciar ni una sola oportunidad de brutalizar a la mujer que amaba.

—Ya está en el suelo —McVeigh sostenía el cuchillo ensangrentado en una mano y el rifle en la otra, con el cañón del AK presionando la nuca de Emme—. Ahora tú. Suelta el arma. De rodillas.

Volví a comprobarlo. Tenía el seguro quitado.

—No lo hagas, Jax —dijo Emme, alzando la mejilla del suelo, exhalando bocanadas de vapor que rebotaban en la tierra y se desvanecían en el aire—. Va a matarte. Por favor, Jax. Vete. Todavía puedes salir de aquí con vida.

¿Irme? ¿Sin ella?

Ni de coña.

Lentamente, sin apartar los ojos de McVeigh, doblé una rodilla, forzando a mi rígida rótula a ceder. En contra de todos mis instintos, dejé el M4 en el suelo.

—La pistola —espetó McVeigh—. Suéltala. Ya.

Saqué la Sig Sauer de la cinturilla trasera y la dejé caer junto al M4.

—Las de reserva —la sonrisa de McVeigh era una mueca tensa—. Deshazte de ellas.

Con movimientos deliberados, saqué una segunda Sig Sauer de la funda del muslo, la Ka-Bar de la manga y el cuchillo de reserva de la funda oculta bajo el hombro. Una por una, las dejé caer al suelo bajo la mirada vigilante de McVeigh.

—No, Jax, no —suplicó Emme—. No lo hagas.

—¡Cállate! —McVeigh le pateó las costillas sin apartar los ojos de mí—. Si valoras su vida, más te vale haber soltado todas las armas.

Dije la verdad: —Valoro su vida por encima de todo en este mundo.

Emme hundió la frente en la tierra. El sollozo que sacudió sus hombros casi me destroza. Mis sensores internos hicieron un reconocimiento final del campo de batalla. En algún lugar de la mina, las alas de un pájaro extraviado aletearon en la oscuridad.

Luz verde.

Vía libre.

—Levántate —McVeigh apuntó el AK-47 hacia mí y señaló con el cuchillo ensangrentado hacia la boca del pozo—. Tú y yo vamos a salir de aquí.

—Claro, un momento —solo necesitaba un segundo, una pequeña pausa—. ¿Emme? Mírame. Vamos, preciosa. Mírame a los ojos.

Levantó la cabeza del suelo y, con una sacudida, apartó los mechones cobrizos de la cara.

Se encontró con mi mirada, labios temblorosos, ojos suplicantes.

Estaba sufriendo. Tenía miedo. Lágrimas, sangre y tierra surcaban su rostro.

Pero la chispa en sus ojos plateados me decía que también estaba alerta, buscando mis señales, y por eso la amaba aún más.

—¿Qué le dijo la cuchara al tenedor?

Sus labios se movieron, frunció el ceño, pero tuvo que forzar el sonido. —¿Qué?

—La cuchara —repetí—. ¿Qué le dijo al tenedor?

Negó con la cabeza. —Ni idea.

—No voy a dejarte sola con la pasta.

El sonido comenzó débilmente, sollozos que se transformaron en hipo y luego en carcajadas. Las risitas de Emme resonaron, cada vez más fuertes, llenando todo el espacio del túnel.

Apoyó la mejilla en el suelo, sin apartar la mirada de mí. Lo que vi en sus ojos me devolvió la fe en la raza humana. Nuestras sonrisas se encontraron. Agradecí a cualquier poder superior que me hubiera concedido el regalo del tiempo con Emme en esta tierra.

—Patético, Jax, realmente patético —McVeigh mantuvo el arma apuntándome, pero empujó a Emme con la bota—. ¿De qué te ríes? ¿Qué tiene tanta gracia?

Emme siguió riendo. Se giró boca arriba y alzó la vista hacia McVeigh.

—Tú —sus risas se hicieron más fuertes, burlonas, desafiantes—. ¿No lo pillas? Tú eres la pasta.

McVeigh gruñó. Lanzó una patada brutal que levantó a Emme del suelo y la estrelló contra la pared de granito. Apartó los ojos de mí durante un milisegundo.

Era todo lo que necesitaba.

Estallé como un cartucho de dinamita.

***

Emme

McVeigh apretó el gatillo, pero ya era tarde. La Muerte se abalanzó sobre él con furia meteórica.

Al mismo tiempo, sonó un disparo y un chorro de sangre brotó del hombro de McVeigh. El brazo le cayó como desconectado. El rifle repiqueteó en el suelo.

Sorprendida, miré a mi derecha.

Max corría por el túnel, silencioso como un fantasma, apuntando con su Glock al mercenario.

¿De dónde demonios había salido Max?

Jax se lanzó contra McVeigh como una bola de demolición. El impacto estrelló a McVeigh contra la pared. Su cuchillo salió volando por el aire. Dejó escapar un gemido ahogado en sangre.