Capítulo veintinueve

Jax

El rostro de Emme apareció en mi mente, su amplia sonrisa, sus risas que aún resonaban en mis oídos. Joder. Si le pasaba algo, jamás me lo perdonaría. Si tenía que desmontar la mina roca a roca, la encontraría.

Y cuando lo hiciera, mataría a McVeigh.

Monté un cartucho en la recámara, me bajé las gafas nocturnas y me adentré en el túnel con paso ligero, todos los sentidos alerta. Ningún sonido. Ninguna luz. Iba a oscuras.

A unos diez metros dentro del túnel, encontré una bufanda y rastros de sangre. Seguí con la mirada el contorno de la huella más pequeña en el suelo.

Emme.

Luché contra las ganas de vomitar.

Está viva. La necesita para llegar a mí.

En algún lugar de este laberinto, ella respiraba el mismo aire frío que yo tragaba a bocanadas.

Sigue el rastro. Tenía que encontrarla. La encontraría.

***

Emme

Volví en mí con un jadeo.

Durante un instante, no supe dónde estaba. La cabeza me pesaba más que el resto del cuerpo. Colgaba de mi cuello y la sentía enorme como un peñasco. Los tobillos me ardían y el mundo se balanceaba a mi alrededor como un barco en mar agitado.

Parpadeé varias veces mientras luchaba contra un dolor de cabeza pulsante. El corazón me latía en la garganta. Tragué la bilis que me subía y me obligué a pensar. Intenté mover las manos. Seguían atadas a mi espalda, pero ahora tenía un nuevo problema.

El mundo estaba al revés, o más bien yo colgaba boca abajo, suspendida de una de las gruesas vigas que reforzaban la mina.

Unas cuerdas crueles se me clavaban en los tobillos, me cortaban la circulación y me entumecían los pies.

Me balanceaba en el aire y las puntas del cabello me rozaban suavemente la grava.

—Oh, bien, estás despierta.

Di un tirón y me retorcí por la cintura.

McVeigh entró en mi campo de visión, una silueta oscura enmarcada por un anillo irregular de luz.

Espera. ¿Luz?

No sé qué me aterrorizó más, si la mueca lasciva de McVeigh cernida sobre mí o la escena a su espalda.

Estábamos al final de uno de los túneles que salían de la mina.

Los rieles rotos de una vía de vagoneta terminaban abruptamente en la boca del pozo, donde la roca daba paso a una abertura.

Rayos blancos centelleaban sobre una capa de nieve fresca que cubría los pinos justo al otro lado del saliente rocoso.

No solo luz. Luz solar. Mi enemiga de toda la vida.

Se me cortó la respiración y una ola de miedo frío me vació el estómago.

Con su horrible sonrisa, McVeigh me dio una patada en la espalda. Me balanceé hacia la luz asesina. Me retorcí en las cuerdas como un pez en un anzuelo, solté un chillido aterrorizado y me impulsé en la dirección opuesta, esquivando por poco el círculo de luz que entraba por la abertura.

Las carcajadas de McVeigh resonaron en el túnel.

—¿Te convertirás en cenizas cuando te toque la luz?

Colgaba allí, indefensa, meciéndome en la cuerda mientras esquivaba la luz solar como podía.

McVeigh conocía mi condición.

¿Cómo?

¿Había metido sus sucias manos en mis registros médicos confidenciales?

Si lo había hecho, era otra pista más de lo poderoso que era el misterioso jefe de McVeigh. Había tantas preguntas sin responder antes de que Jax pudiera volver a estar a salvo.

McVeigh volvió a empujar la cuerda.

—Más fuerte, por favor.

Era difícil pensar con toda la sangre agolpada en el cráneo. ¿Por qué no intentaba huir McVeigh? ¿Por qué jugaba conmigo? ¿Por qué quería que gritara?

Para atraer a los guerreros de Res hasta aquí. Para emboscarlos y matar a tantos como pudiera. Para negociar un intercambio, ¿quizá yo por un Battleson, o peor, por Jax?

Oh, no. No. No iba a gritar.

—No voy a ayudarte a atraer a nadie aquí abajo —dije mientras me balanceaba en la cuerda, con el cabello barriendo el suelo e intentando mantener la mirada fija en McVeigh—. Si no te vas ahora, quedarás atrapado en esta mina. Jax no está aquí. Estás perdiendo el tiempo.

—¿Eso es lo que piensas? —Agarró la cuerda con el puño y me inmovilizó, clavándome su mirada lasciva desde arriba—. Pues tengo noticias.

—¿Ves esto? —Se tocó el lóbulo, donde un auricular revelaba algún tipo de dispositivo de comunicación—. Tengo de buena fuente que Jax ha vuelto. Dicen que está armado y cabreado.

Reprimí las ganas de vomitar.

Alguien le pasaba información a McVeigh en tiempo real a través de las comunicaciones. Jax había vuelto y McVeigh apostaba a que Mayhem controlaba el cerebro de Jax.

Si Jax venía a por mí, caería en manos de McVeigh. Solo había una forma de luchar contra él y arruinar su plan.

Me mordí los labios y me mantuve tan silenciosa como los muertos.

—Vamos, haz tu parte. —McVeigh empujó y volví a balancearme hacia la luz solar—. Grita o arde.

Me encogí sobre mí misma y me impulsé en la dirección opuesta, pero no emití ni un sonido.

—Grita, zorra testaruda. —McVeigh empujó más fuerte—. ¡Grita!

Luché contra la inercia de la cuerda, evité la luz y ahogué un gemido de rabia.

McVeigh maldijo y estaba a punto de empujarme de nuevo cuando un estallido de estática brotó de su auricular y resonó en el túnel. Bajo tierra reinaba el silencio. Agucé el oído.

—Negro, aquí Blue —alcancé a oír la voz amortiguada en el auricular de McVeigh—. Informe. Cambio.

McVeigh activó su comunicador.

—Blue, aquí Negro. Estamos en posición para una salida rápida.

—Puedo verlo —dijo la voz.

McVeigh se giró y miró hacia el exterior del pozo.

—¿Tienes línea de visión sobre mí?

—Afirmativo.

Giré la cabeza y miré por la abertura. En algún lugar ahí fuera, el compinche de McVeigh nos vigilaba. La voz amortiguada era difícil de distinguir, pero estaba bastante segura de que era la del tal Orlov.

—Blue, mantente en posición y cúbreme —ordenó McVeigh.

—Negativo, Negro —respondió Orlov—. ¿Por qué no has salido?

—Voy a darle al jefe lo que quiere, antes de lo que pensaba —la mueca de McVeigh se ensanchó—. ¿Ya ves venir mi ascenso?

—Negativo, no está en el plan —la voz de Orlov sonó cortante, irritada—. Procede al punto de encuentro.

—Procede al punto de encuentro y una mierda —espetó McVeigh—. Yo estoy al mando aquí. ¿Lo olvidaste? Vamos a salir con el premio.

El premio. Ese era Jax. ¿Por qué estaba McVeigh tan obsesionado con él?

—Negro, tenemos órdenes —dijo Orlov—. Procede según el plan.

—Escúchame, maldito ruso —gruñó McVeigh, perdiendo la compostura—.

A mí me pagan para tomar las grandes decisiones.

A ti te pagan para tirarte pedos y lamerte los mocos mientras te haces una paja con tu rifle de lujo.

Así que cállate, mantente en posición y prepárate para salir. Es una orden. Negro, cambio y corto.

Con un bufido, McVeigh desactivó el comunicador.

—Maldito ruso de mierda —murmuró con los labios apretados antes de volver su atención hacia mí—. Esto no está funcionando tan bien como pensaba y se nos acaba el tiempo. Ese estúpido ruso no va a esperar para siempre. Bajo todas esas pecas, eres una tía dura, ¿verdad?

Lo suficientemente dura como para mantener la boca cerrada aunque quisiera cantarle las cuarenta y arrancarle los ojos.

Se agachó frente a mí.

—Aquí está el problema. Ahora mismo no sientes dolor.

Claro, por lo que leí, el sol te matará, pero por lo visto, no lo bastante rápido para mí.

Así que te lo voy a preguntar una última vez.

Grita. De lo contrario, tu novio se me acercará sigilosamente como la sombra indetectable de la muerte que es.

Cuando no dije nada, me agarró la barbilla y me obligó a sostenerle la mirada.

—Entonces, ¿vas a gritar o qué?

Puse toda mi rabia en mi mirada, pero mantuve la boca cerrada.

—Está bien, entonces pasamos al plan B —McVeigh se relamió los labios—. No puedo decir que me importe. Necesito que Jax pierda la cabeza. Así que toca derramar un poco de sangre. Vamos a darte un motivo para gritar.

McVeigh sacó un cuchillo de detrás del pantalón. No sabía nada de cuchillos, pero este era grande. Su mueca se reflejaba en el acero perfectamente afilado.

Acarició la hoja como si fuera una vieja amante.

—Esto va a ser divertido.

Tiró del dobladillo de mi rebeca, enrolló las puntas en su puño y tensó la tela. Colocó la punta del cuchillo a lo largo de la línea de botones y deslizó la hoja hacia abajo.

Los botones saltaron y cayeron al suelo. La rebeca se rasgó y se abrió en dos, quedando enganchada en mis hombros y colgando detrás de mi cabeza, dejándome expuesta.

La visión de mi piel lo hizo salivar. Se lamió la baba de la comisura de la boca y me pasó los dedos por el torso.

—Tu piel es tan suave y cremosa. Vas a ser como despellejar un conejo.

Se me erizaron los finos vellos de los brazos y el cuello. El pavor me disparó una descarga de adrenalina que me aceleró el pulso, que me retumbaba salvajemente en los oídos. Estaba indefensa ante un psicópata.

Más allá de hacer el trabajo para el que lo habían contratado, McVeigh estaba satisfaciendo alguna compulsión enfermiza que le brillaba en los ojos y le hinchaba el bulto de la entrepierna.

No pude evitar los temblores que me sacudían el cuerpo mientras él acercaba la hoja a sus labios y besaba el acero.

—Tengo que decir —murmuró, con la voz untada de lujuria y los ojos encendidos de perversa admiración— que ahí colgada como un trozo de carne listo para el carnicero, estás jodidamente, increíblemente hermosa.

Atrapé el gemido en la garganta cuando me pasó una mano por las costillas, me metió los dedos bajo el sujetador y me apretó un puñado de carne.

—A veces me gusta empezar aquí —me pellizcó el pezón y lo retorció hasta que me retorcí de dolor—. Pero no, contigo no lo haré.

De pronto, me soltó, dejándome sin aliento.

—Las mujeres son curiosas en ese sentido —reflexionó en voz alta—. En cuanto les cortas los pezones, sangran como locas y empiezan a morir.

Madre Santa. Había hecho esto antes.

—No te preocupes. Guardaré tus pezones para el final, pero gritarás para mí —se inclinó y me rozó el vientre desnudo con los labios—. Me gusta besar el terreno sagrado que estoy a punto de profanar.

Me tensé en la cuerda mientras un escalofrío de pánico y repulsión me atravesaba.

—Y ahora... —me presionó el cuchillo contra la piel y trazó una línea recta desde el ombligo hasta el esternón, antes de que el primer mordisco de dolor agudo me penetrara en la carne y me hiciera gritar los nervios de dolor.

—Veamos qué podemos hacer tú y yo.