Capítulo Diez

Jax

Apollo paseaba por el vestíbulo como un tigre enjaulado cuando se abrieron las puertas del ascensor.

—¿Dónde demonios has estado? —exigió.

Parpadeé ante la brusca pregunta.

—En el despacho de Max, donde me enviaste.

¿Por qué estaba tan agitado?

—Subí en cuanto recibí tu mensaje.

—Deja de hablar y empieza a moverte.

Hizo un gesto con la cabeza y echó a andar por el pasillo a toda prisa.

—Está aquí y quiere ingresarla en el hospital. Le está sacando sangre, mucha, y no me gusta.

—¿Quién está aquí?

Corrí tras Apollo y lo seguí hasta mi dormitorio.

—¿Y quién demonios quiere ingresar a quién en el hospital y por qué?

—El doctor Lester Marvin.

Apollo se dirigió a mis cajones, sacó una camiseta y me la lanzó.

La atrapé, pero toda mi atención estaba puesta en él. Nunca lo había visto tan alterado. Siempre estaba tranquilo, imperturbable.

Fruncí el ceño, con el estómago revuelto por la inquietud.

—¿Quién demonios es ese doctor y qué está pasando?

—El doctor Marvin es un pez gordo en el mundo médico.

Apollo entró en mi vestidor y salió con mis zapatos en la mano.

—Emme es el sujeto principal de su estudio. Quiere llevársela. Y puede que ella se vaya con él. No me escucha. Pero tengo la sensación de que a ti sí te escuchará.

—Espera.

Me rasqué la barba incipiente, que me picaba como el demonio.

—¿Por qué coño querría Emme irse con él?

—No seas obtuso, Jax. ¿No lo ves?

Dejó caer mis zapatos junto a mis pies.

—No tiene ningún otro sitio adonde ir. ¿No lo entiendes? Él se la va a llevar.

Parpadeé varias veces. ¿De qué demonios estaba hablando Apollo?

Nadie se iba a llevar a Emme a ninguna parte mientras yo estuviera al mando. La necesitaba. La quería en mi vida. Y después de todo lo que había pasado entre nosotros, nadie me la iba a quitar. Punto.

—Dame los detalles.

Me informó de lo básico, lo que me hizo caminar de un lado a otro gruñendo como un cavernícola. ¿Un contrato? ¿Para estudiar a Emme? Se me disparó la presión arterial. No era una cobaya. No debería serlo. Para nadie.

—¿Por qué quiere estudiarla? —pregunté—. Solo es sensible al sol.

Apollo se pasó la mano por el pelo rapado.

—Su situación es más complicada de lo que ella deja ver.

Esa mala sensación en la boca del estómago solo empeoró.

—¿Qué quieres decir?

—Es mi paciente —dijo—. No puedo hablarte de su salud sin su permiso.

—Venga ya.

Cerré los puños e hice un gran esfuerzo por no darle una paliza a mi hermano.

—Soy yo con quien estás hablando.

—No puedo traicionar la confidencialidad de Emme —insistió Apollo—, pero…

Casi ladré.

—¿Pero qué?

—Podrías preguntarme en general sobre mutaciones genéticas raras que provocan reacciones extremas a la luz UV y el potencial de degradación celular.

¿Qué coño?

Esto no pintaba bien.

—De acuerdo.

Tragué el nudo que tenía en la garganta.

—Te lo pregunto, en general.

Apollo me soltó un montón de jerga médica. Mientras hablaba, el nudo en mi estómago se apretaba más. La condición de Emme no era una simple «alergia al sol». De hecho, era mucho más grave de lo que ella había admitido.

Emme era la nada orgullosa portadora de un gen MC1R defectuoso, lo que hacía que su cuerpo fuera incapaz de protegerse de la luz UV. La exposición a la luz UV podía destruir sus células y producir lo que Apollo llamaba «reacciones orgánicas malignas» que podían matarla.

¿Matarla?

Joder.

Se me cayó el alma a los pies.

Por eso corría en mitad de la noche. Por eso se mantenía cerca de casa. Por eso sus ventanas habían estado cubiertas con capas de papel de aluminio y por eso había sido tan reacia a huir de su casa.

La peor noticia era que había estado expuesta a la luz solar durante nuestra huida. Apollo estaba prácticamente seguro de que Emme iba a enfermar. Y además, podría haber repercusiones. La exposición al sol ahora podría provocar complicaciones muy graves más adelante.

Joder, joder, joder.

Caminé de un lado a otro de mi dormitorio, murmurando una letanía de maldiciones, luchando contra mi creciente negación.

Era imposible creer que la mujer vibrante que había compartido mi cama hacía apenas una hora pudiera ser otra cosa que sana y llena de vida, tan apasionada como siempre.

Pero Apollo estaba bastante seguro, y era excepcionalmente bueno en lo suyo.

Se me doblaron las rodillas y caí sentado en la cama. Apoyé los codos en las rodillas y me sujeté la cabeza entre las manos, intentando poner orden en mis emociones.

Mi propia muerte no me preocupaba demasiado. Sabía que llegaría algún día. Pero había visto morir a muchos amigos, y no precisamente rápido. Joder, la lucha de Max por sobrevivir era digna de pesadillas. ¿Lo que venía justo antes de la muerte? Eso sí podía aterrorizarme.

—Emme es realmente especial —dijo Apollo, como si yo no lo supiera ya—. Sé que tienes tu plan y que salvar al clan de Alezar es importante.

—¿Importante? —gruñí—. No, no es solo importante. Es vital. Si fallo, mueren. ¿No lo entiendes?

—Lo entiendo, lo entiendo —dijo Apollo—. Pero ¿le has contado esto a Emme?

—No —me quedé mirando los dedos de los pies.

Apollo levantó las manos.

—Ese es el problema. La estás llevando a una emboscada. ¿Por qué tu deber tiene que ser el suyo? ¿Por qué debería cargar con tus responsabilidades?

—Porque es perfecta —respondí. Y porque era la indicada para mí. Lo sabía en las entrañas.

—Jax, escúchame —dijo Apollo—. Con la condición de Emme, no es la ideal para el papel que necesitas que desempeñe. Puedes alejarte ahora, dejarla ir.

—No puedo —dije—. Le prometí mi protección.

—Bien. Podemos organizarlo para que tenga protección y todo lo que necesite. No hace falta que te involucres para eso. Ella no espera nada de ti.

Esa última parte me enfureció aún más que el resto. Debería esperar cosas de mí. Del mundo. Se merecía mucho más que la mala mano que le había tocado en la lotería genética.

—Retrocede —gruñí, luchando con el caos que hervía dentro de mí, una tormenta oscura y violenta que me cerraba los puños y me hacía odiar al mensajero tanto como al mensaje—. Tengo ganas de golpear algo, o mejor aún, a alguien. Tú me valdrías.

—Es tu ira la que habla, no tú —dijo Apollo, usando el tono severo que reservaba para los pacientes que no cooperaban y los hermanos descarriados—.

Te la voy a dejar pasar otra vez por comportarte como un gorila.

Usa la cabeza. Ya que te precipitaste, puede que tengas que ignorar lo que opine tu polla en este asunto.

—Oh, por favor, cállate de una vez, ¿quieres? —puse los ojos en blanco, luchando contra un nuevo impulso de golpear a Apollo en la nariz.

—No voy a echarme atrás, Jax. No quiero ver a Emme sufrir. Estoy seguro de que tú tampoco. Así que tienes que tomar una decisión, ahora mismo, aquí. Y después, mantenerla.

Hundí los dedos en el colchón. Odiaba que Apollo tuviera razón.

Esta mierda daba miedo, sobre todo porque mis sentimientos por Emme me habían pillado desprevenido. Me había cazado como una francotiradora de élite y ni siquiera lo sabía.

Ya me importaba, y mucho. Y después de lo que había pasado entre nosotros, la idea de alejarme de ella parecía imposible, por no decir insoportable.

Iba camino de ninguna parte, pero el mero pensamiento de que ella sufriera, o peor, de que no estuviera conmigo mañana, me destrozaba las entrañas como una picadora de carne.

¿En qué demonios me había metido?

No era ningún cobarde rastrero. Toda mi vida había desafiado las probabilidades. ¿De verdad podía alejarme de Emme porque era diferente? ¿Acaso no me creía nada de esa mierda que le había dicho, sobre que la vida era una autopista hacia la muerte y había que exprimir cada momento?

Después de todo el sufrimiento y la mierda retorcida que había presenciado, después de vivir la vida a mi manera, ¿era un farsante que predicaba pero no daba ejemplo?

No era la primera vez que maldecía a Tee. Debería habérmelo dicho. Debería haberme advertido desde el principio. Pero, por otra parte, ella sabía cómo la gente juzgaba a los demás por su pasado.

En cierto modo, Tee me había hecho un favor. Me había permitido ver a Emme tal como era. Me había dado la oportunidad de conocerla sin prejuicios, como a una igual. Y en ese momento, me había deslumbrado una mujer extraordinaria que me atraía en todos los sentidos.

Bueno, excepto por lo de la luz solar.

Y que probablemente enfermaría.

A la mierda con esto.

Odiaba todo lo relacionado con la enfermedad, empezando por las agujas y terminando con los hospitales. Joder, había visto a demasiados de mis hermanos marchitarse en camas de hospital.

La fría verdad me miraba a los ojos: Emme tendría que lidiar con esto el resto de su vida.

Podía seguir adelante con mi plan, conseguir que se casara conmigo, crear el único escenario que podría llevar al éxito.

Por algún milagro, podía hacer que todo funcionara.

Y luego podría morirse, dejándonos a todos.

Me doblé sobre mí mismo, con las tripas doliéndome. Mi mente estaba atascada en un bucle. Y entonces caí en la cuenta. ¿Todo este debate? Era una puta farsa, una pérdida de tiempo. Porque tenía un montón de dudas, pero ninguna opción.

El problema era yo. Estaba hecho de una sola manera. No tenía flexibilidad. Mi ADN defectuoso era basura tóxica, pero no llevaba el gen de la rendición. No sabía alejarme de lo que quería. No lo había hecho nunca, no iba a empezar ahora, por mucho dolor que pudiera traer esta aventura.

La idea de dejar escapar a Emme cuando acababa de encontrarla era impensable. Ya la había hecho mía. Había dado luz verde antes y ahora apostaba todo.

Pues vale. Respiré hondo y tomé mi decisión. Ya encontraría la manera de lidiar con esto sobre la marcha.

Repasé todo lo que Apollo había dicho y lo reduje a lo esencial. Ella iba a enfermar porque había acudido en mi ayuda y yo no había logrado protegerla. Según Apollo, el daño estaba hecho y no había ni una puta cosa que pudiera hacer al respecto.

Ya veremos.

Puede que no pudiera evitar que enfermara, pero iba a buscar la forma de ayudarla a curarse, y rápido. Después de eso, iba a mantenerla a salvo. Y después de eso…

No tenía ni idea de qué pasaría entonces.

Céntrate en el ahora, Jax.

Inhalé todo el oxígeno de la habitación. Bien, de acuerdo, podía hacer esto.

Hora de ponerme manos a la obra con un nuevo plan de acción.

—¿Dónde está este Doctor Marvin?

—En la sala de estar —Apollo levantó una ceja inquisitiva—. ¿Estás seguro de esto?

—Afirmativo.

—Esto no va a ser fácil, no para ti.

—¿Quién demonios quiere fácil? —me puse de pie—. Fácil fue ayer.

—En ese caso —dijo Apollo—, voy por refuerzos.

—Hazlo.

Con la camiseta en la mano y sin acordarme de los zapatos, salí de mi habitación. Ya había perdido demasiado tiempo.

Probablemente parecía un loco: con un vendaje en el brazo, sin camisa, sin afeitar y con el pelo revuelto, por no hablar de que ya estaba cabreado a niveles peligrosos.

Bien. Sonreí para mis adentros. Feo, cabreado y con mala leche siempre ayudaba a hacer el trabajo.

Y tenía un trabajo que hacer.