Capítulo nueve #2

Apollo se detuvo frente a una pared de mármol blanco llena de premios, condecoraciones, recortes de periódicos enmarcados y fotos de los hermanos con políticos famosos, celebridades y peces gordos.

Kass aparecía por todas partes en esa pared, con su barbilla cincelada, su corte militar rubio platino y sus penetrantes ojos azules. Apollo, Troy y Jax aparecían de vez en cuando. Del quinto hermano, Max, al que aún no había conocido, no había ni una sola foto en la pared.

Apollo señaló una vitrina de cristal que contenía una mochila vieja y gastada equipada con una manguera de agua.

—¿Ves esa boquilla? —Dio unos golpecitos en el cristal—. Ese es el producto con el que empezó Battle Brothers, el producto que lo inició todo.

Miré fijamente la boquilla gastada.

—¿Este pequeño chisme lanzó Battle Brothers?

Apollo asintió.

—Antes de que la empresa tomara forma, cuando estábamos en servicio activo...

—¿Todos estuvisteis en el ejército? —lo interrumpí.

—Sí, pero... —Apollo me lanzó una mirada severa—. Las preguntas son para Jax, ¿de acuerdo?

—De acuerdo —dije dejando escapar un resoplido de frustración.

—Como iba diciendo —continuó Apollo—, cada vez que nos desplegaban, nos enfrentábamos a un problema molesto.

Podíamos beber succionando del tubo de hidratación, pero compartir el agua significaba contaminación cruzada y no podíamos usar el agua que llevábamos para cosas como lavarnos o para ayudar a los civiles.

Parecía un problema menor, pero era un coñazo.

Le hice un gesto para que continuara.

—¿Qué pasó?

—Jax resolvió el problema. Mientras estaba desplegado, diseñó una boquilla que funcionaba como una válvula para dispensar agua sin necesidad de succionar.

—Bueno, eso es ingenioso.

—Troy solicitó una patente. Max ideó una campaña en redes sociales para promocionar el producto. Yo lideré las pruebas de productos sanitarios y Kass lo vendió a los ejércitos de ciento cincuenta países, incluidos los buenos y viejos Estados Unidos. Así nació Battle Brothers Inc.

—Vaya.

Me quedé mirando la pequeña boquilla inocua que había dado origen a la empresa de equipamiento outdoor de mayor crecimiento del país. Era el producto de la mente brillante de Jax.

Mi Jax.

¿Qué me pasaba ahora, estaba loca de remate?

Jax no me pertenecía.

Claro, se había acostado conmigo, pero Jax era el tipo de hombre que nunca pertenecería a nadie más que a sí mismo. Tan dueño de sí mismo. Tan jodidamente inteligente y atractivo e irresistible para las mujeres, especialmente para mí.

Hasta anoche, mi demonio de la velocidad había sido fruto de mi imaginación. El hombre, el Jax de carne y hueso, la persona que había cimentado la fortuna de su familia con su ingenio era alguien que superaba con creces mis fantasías.

Estaba fuera de mi alcance, una personalidad arrolladora que nunca podría encajar en los estrechos límites de mi vida.

El pensamiento me golpeó con fuerza. Tenía que irme, ahora, aunque le hubiera prometido una noche completa. Tenía que marcharme antes de que se convirtiera en una obsesión; antes de que descubriera más sobre mí y me echara de su vida.

—¿Puedo tomar prestado un portátil, por favor?

Mi voz sonó débil y frágil.

Apollo frunció el ceño.

—¿Para qué?

—Necesito hacer una reserva de hotel.

Cómo iba a hacerlo, no tenía ni idea, ya que no tenía identificación, ni tarjetas de crédito, ni dinero. Pero mis cosas deberían estar almacenadas en la nube y, si algo era yo, era ingeniosa. Además, tenía que volver al trabajo. Mi equipo contaba conmigo.

—Si quieres un portátil, te encontraré uno —dijo Apollo, pero no parecía contento—. Pero ¿por qué tengo la sensación de que estás abandonando a Jax?

¿Abandonando?

Dios mío. Tenía razón. Estaba abandonando a Jax, lo mejor que me había pasado en mucho tiempo, porque estaba segura de que Jax iba a abandonarme a mí.

—Antes de que hagas cualquier otra cosa —dijo Apollo—, hay alguien que quiere verte.

—¿Quién?

—Tu médico —dijo Apollo—. ¿Lester Marvin?

Mis pulmones se desinflaron.

—¿Está aquí?

Apollo asintió.

—Está abajo. Esa llamada que acabo de contestar era de seguridad, para avisarme.

El pastel de pollo se me cuajó en el estómago. Oh, qué alegría. Había esperado evitar tener que informar al buen doctor de mi última desventura. ¿Cómo demonios se había enterado el doctor Marvin de mi situación?

—Perdona si me adelanté —dijo Apollo—. Conseguí su número de tu pulsera de alerta médica y lo llamé para asegurarme de que entendía tus necesidades médicas.

Se me hundieron los hombros. Bajé la mirada hacia el suelo de piedra caliza pulida. Conociendo la fascinación del doctor Marvin con mi «condición», probablemente le había dado a Apollo un informe completo.

—El doctor Marvin insistió en venir a verte —dijo Apollo—. Le dije que esperara hasta que lo volviera a llamar, pero apareció abajo, exigiendo verte.

Por supuesto que lo haría.

El doctor Marvin era la única persona del mundo que se emocionaba cuando me daba un episodio. Le encantaba estudiar mi química sanguínea antes, durante y después. Era una eminencia en su campo, y por eso había hecho un trato con él.

A cambio de tratamiento médico gratuito, había aceptado ser el centro de su estudio sobre los efectos de la luz solar en la degradación celular. A efectos prácticos, mi sangre era suya por contrato.

Pero bueno, al menos no tenía esas enormes facturas médicas que pagar. Me enderecé. Había un lado positivo incluso en las situaciones más miserables.

La mirada preocupada de Apollo escudriñó mi rostro.

—Si no quieres verlo, estaré encantado de mandar al doctor Marvin de vuelta.

Eso podría ser un error, uno legal y financiero. Mi casa había desaparecido y mi empresa se tambaleaba al borde del precipicio. No podía permitirme cabrear al doctor Marvin. Tenía que cumplir con los términos del contrato.

—Veré al doctor ahora —murmuré, resignada.

Y después me iría.