Capítulo catorce

Tal como se esperaba, las referencias de Peter salen bien y el sábado por la tarde le suena el teléfono.

Al oír solo la mitad de la conversación, deduzco que es la agencia inmobiliaria para lo de recoger las llaves.

Peter está visiblemente emocionado mientras concreta la cita, pero a mí me invade de repente un poco de melancolía.

—¿Te gustaría venir? —pregunta después de colgar.

—Claro.

Sonrío, aunque no logro sacudirme la tristeza ante la perspectiva de que vuelva a mudarse.

Ha sido agradable tener a alguien cerca, especialmente a alguien tan sorprendentemente fácil de llevar como Peter.

Hace tiempo que no tengo una relación de verdad, y aunque todo fue demasiado rápido, sentí que lo nuestro podría funcionar de verdad.

—Te prometo que te va a encantar; hasta se ve el castillo desde una de las ventanas.

Ah, sí, vistas al castillo. Eso habrá subido el alquiler considerablemente.

—¿A qué hora recoges las llaves? —pregunto.

—Cuando llegue.

Se hace un silencio mientras pienso en algo apropiado que decir.

—Supongo que ya toca empezar a pensar en un regalo de inauguración —comento.

Peter se acerca y me abraza.

—¿No tienes ya un cobertizo lleno de posibles regalos de inauguración?

Tiene razón. Llevo casi toda la vida pintando y dibujando, y he acumulado bastantes obras terminadas.

—No sabía que habías fisgoneado en el cobertizo —bromeo.

Sonríe con aire misterioso.

—Tenía que hacer algo para entretenerme mientras estabas trabajando. Además, es una pena tenerlas ahí sin que nadie las vea ni las aprecie.

—¿Tú crees? O sea, ¿querrías un cuadro, precisamente?

De pequeña, durante un tiempo, había considerado seguir los pasos de papá y convertirme en artista como él, pero el encanto se esfumó enseguida cuando vi cómo sus decisiones afectaron a mamá, que tuvo que cargar con todo mientras su carrera artística naufragaba a lo largo de mi infancia.

Además, nunca creí que la gente fuera a pagar por ver mi trabajo; no soy ni la mitad de buena que él.

Peter me coge la cara y me da un beso en los labios.

—¿Por qué no? Tienes muchísimo talento.

Sé que lo dice solo porque le gusto, pero sus cumplidos me hacen sonreír igualmente.

—En ese caso, puedes elegir el lienzo que quieras.

Niega con la cabeza sin dejar de mirarme a los ojos.

—Elígelo tú. Así tendrá más significado —dice.

No puedo dejar de sonreír. Desde luego sabe qué decir, el muy seductor, pero tiene razón.

Veré su piso esta tarde y luego elegiré un cuadro para regalarle.

Será la primera persona, aparte de la familia, en colgar una Claudia de Wit original en su casa.

La idea me emociona y me pone un poco nerviosa a la vez. Espero que le guste lo que elija.

—Vale.

Fuerzo una sonrisa.

—Vamos cuando quieras.

Asiente y se pone el abrigo con una amplia sonrisa.

—Cuando tú quieras.

Hago lo mismo y, casi sin darnos cuenta, ya estamos recorriendo carreteras conocidas hasta llegar a las afueras de Windsor, donde el tráfico empieza a frenarnos.

—Hacía tiempo que no venía a Windsor —comento.

Peter se ríe.

—No me digas que, con todo el tiempo que llevas viviendo en la zona, no has visitado el castillo. Como lo del hipódromo, que no habías entrado nunca hasta que te invité.

—No seas ridículo —digo sonriendo—. Todo el mundo ha visitado el dichoso castillo. Aunque solo sea por una excursión del colegio.

—Vale, vale.

Lo miro de reojo y veo que sigue sonriendo.

El tráfico empieza a despejarse y arranca, moviéndose por las calles estrechas como si fuera de aquí. Debe de haberse familiarizado con la ruta de tanto ver pisos por internet. Zigzagueamos por el casco antiguo cinco minutos más antes de parar.

—Ya hemos llegado.

Peter aparca con cuidado en una plaza de «solo residentes». El agente inmobiliario —con el obligado traje azul, corbata ridícula y zapatos de cuero marrón relucientes— ya espera junto a la puerta principal del edificio.

—Aquí tiene, señor Layton —dice, entregándole a Peter un manojo de llaves y el contrato de alquiler ya firmado.

—Solo faltan un par de firmas y le dejo que se instale.

Sigo mirando alrededor y tomo nota mental de los coches de lujo aparcados por la zona y de la fachada reluciente y acristalada de lo que va a ser el nuevo hogar de Peter. Tiene pinta de caro. Mejor no preguntar cuánto exactamente.

Terminado el papeleo, el agente se despide y nos deja solos.

—Tú primero —dice Peter, y abre la puerta principal para dejarme pasar.

Entro y otra vez me quedo impresionada por lo limpio y reluciente que está todo. No se parece en nada a otros bloques de pisos en los que he estado cuando he ido a ver a amigos.

—Cuarta planta.

Pulsa el botón, se abren las puertas del ascensor y me guía dentro para pulsar el piso.

Al llegar, usa otra llave para abrir la puerta del piso y ante nosotros se abre un salón enorme.

El suelo de madera parece auténtico, no laminado, y efectivamente hay unas vistas preciosas a través de los grandes ventanales que dan al pequeño balcón.

Quizá solo parece tan grande porque aún no hay muebles, intento convencerme, pero sé que me estoy engañando. Es inmenso.

El nuevo piso de Peter es justo lo contrario que mi casa, que en comparación parece oscura y diminuta. Pero a mí me gusta así; este espacio tan abierto y luminoso me hace sentir expuesta y vulnerable.

—Qué bonito, tan luminoso y espacioso —comento mientras paso por el salón hacia la espaciosa cocina, con su encimera de granito y armarios blancos de brillo.

—Me alegra que te guste. —Peter me pone la mano en el hombro y lo aprieta con suavidad, provocándome una sensación de calidez por dentro. Supongo que con el tiempo podría llegar a gustarme. Aunque, pensándolo bien, no voy a vivir aquí, así que en realidad no importa lo que piense.

Aunque no es exactamente a lo que estoy acostumbrada, al contemplar mejor las vistas, incluida la del castillo desde la ventana del dormitorio, me siento inspirada.

Estoy deseando llegar a casa y ponerme a trabajar en algo para alegrar estas paredes blancas y vacías. Un cuadro cualquiera no serviría.

—Espérame aquí un momento, vuelvo enseguida —digo, sin dar a Peter mucha oportunidad de reaccionar, dejándolo con cara de desconcierto.

Salgo corriendo, bajo en el ascensor y me dirijo rápidamente al pequeño supermercado que había visto frente al aparcamiento.

Aunque hace mucho que no me mudo, mis amigas y yo siempre hemos tenido una pequeña tradición que ahora quiero continuar con Peter.

Compro lo que necesito y vuelvo corriendo a su nuevo piso, donde ya me está esperando en la puerta.

—Toma. Ahora podemos celebrar —digo mientras le entrego el pequeño pastel de chocolate y las servilletas de papel que he comprado.

—Excelente. —Acepta mi sencilla ofrenda con una amplia sonrisa y abre la caja mientras yo me quito el abrigo y lo extiendo en el suelo para que tengamos dónde sentarnos.

—Espero que este lugar sea todo lo que deseas. Por tu nueva vida. —Levanto un trozo de pastel a modo de brindis, y él hace lo mismo.

—No te preocupes, tengo todo lo que necesito justo aquí —dice Peter.

Se come su bocado y se inclina para darme un beso en los labios en cuanto termino el mío.

Lo rodeo con los brazos entre risitas, y en una fracción de segundo estoy de espaldas con él encima, besándome con intensidad.

Nuestras manos están pegajosas y nos dejamos pequeñas manchas de chocolate en la cara, pero nada de eso nos importa.

Solo podemos concentrarnos en el contacto de nuestros labios, en nuestras lenguas y extremidades entrelazadas hasta alcanzar el clímax.

Solo interrumpimos nuestro encuentro amoroso para darnos pequeños bocados de chocolate, cuya intensidad y dulzura aumentan nuestro placer.

Sí, visitar el nuevo piso de Peter por primera vez me inspira sin duda en muchos sentidos.

***

Más tarde, esa noche del sábado, estoy de vuelta en casa y sola por primera vez en un par de semanas. Peter está organizando algunas cosas y ha ido a una de las grandes tiendas de bricolaje de la zona, así que decido empezar con su regalo de bienvenida al piso.

Su piso era luminoso, la vista era inmensa, interminable, mucho cielo, mucho espacio.

Sentada en el taburete manchado de pintura en medio de mi modesto cobertizo, cierro los ojos y dejo que las imágenes mentales fluyan.

Veo olas, nubes, misteriosas tierras lejanas.

Azules, morados, verdes llenan mi mente, hasta que estoy lista para empezar.

Cojo la paleta y empiezo con trazos amplios hasta que el esbozo de las formas cubre el lienzo antes vacío.

Con cada movimiento del pincel, la imagen va tomando forma, hasta que horas después estoy exhausta, pero satisfecha.

Han pasado meses desde que pinté algo con sentido, y no me había dado cuenta de cuánto lo echaba de menos.

Crear, ver aparecer algo donde antes no había nada, eso siempre ha sido mi válvula de escape. Cuando la vida te absorbe y pasas la mayor parte del tiempo con otra persona, es fácil olvidar lo que nos mueve en lo más profundo.

Durante los meses que estuvimos separados, después de conocernos por primera vez, había pasado muchas horas aquí, dibujando su cara, su cuerpo, junto con formas y colores aleatorios que me recordaban cómo me sentía cuando estaba con él.

Ahora que por fin lo tenía, parecía mucho menos necesario esconderme aquí.

Pero era necesario. Pintar forma parte de mí, siempre lo hará.

Entrecierro los ojos y observo el cuadro. Es inconfundiblemente el mar, con la sugerencia de islas al fondo. También hay formas en las olas y en las nubes que me recuerdan a cuerpos entregados a una danza apasionada.

Alguien con otra perspectiva podría ver fácilmente algo distinto en ella, de eso se trata precisamente. El arte no es objetivo, su significado varía según quien lo mire. Lo curioso es que puedo pintar algo con un significado en mente, pero cobra vida propia en la percepción de otra persona.

Me limpio las manos como puedo, aunque la mayoría de las manchas permanecerán al menos una semana, y vuelvo a la casa.

Las cosas pueden haber empezado de manera extraña, pero hoy ha sido un gran éxito. Quizás ahora que Peter se ha mudado a su nuevo piso, podamos encontrar un equilibrio entre nuestra nueva relación y nosotros como individuos.

Él necesita decidir qué va a hacer con su vida ahora, y yo voy a necesitar tiempo a solas para pintar.