Capítulo cinco

—¿Claudia? ¿Estás ahí? ¡Mamá! ¡¿Qué demonios?!

Abro los ojos de par en par, sorprendida, y él me suelta al instante.

—Mierda. No tenía ni idea de que iba a venir —susurro.

—Eh, ¿mamá? Estoy aquí —grito, y le dedico una sonrisa de disculpa.

En cuestión de segundos, atraviesa la verja y viene hacia nosotros. Mamá va impecablemente vestida, como siempre. Si no hubiera heredado el talento artístico de papá, me habría pasado la vida entera preguntándome si era adoptada.

—No abrías la puerta, y tu coche... Oye, Claudia, ¿de quién es ese coche?

Apenas repara en nosotros hasta que está a mitad del camino del jardín.

—Oh. —Le echa un vistazo a Peter de arriba abajo, de esa manera crítica que solo una madre puede permitirse—. Ya veo.

Él no se inmuta en absoluto y, en cuanto ella está lo bastante cerca, se levanta para estrecharle la mano con una cálida sonrisa.

—Señora De Wit, es un placer conocerla. Soy Peter.

Parece desconcertada mientras le estrecha la mano y se queda mirando el pijama rosa que lleva puesto durante demasiado rato. Mientras tanto, vuelvo a tener diecisiete años, sentada con la cabeza entre las manos, preparándome para el aluvión de vergüenza que se me viene encima.

—Oh, llámame Liesbeth, por favor... encantada de conocerte también, Peter. —Se recupera rápidamente y me lanza esa mirada especial de madre a hija—. No pensé que tendrías compañía, Claudia. No dejéis que os interrumpa...

Me levanto de un salto para darle un abrazo rápido.

—Por favor, no me avergüences —le susurro al oído, pero ella me aparta con una sonrisa fría.

—Estábamos tomando un té, ¿por qué no te unes a nosotros? —pregunta Peter.

Agradecida por la oportunidad de escapar, aunque sea por poco tiempo, asiento.

—Claro, déjame traerte una taza.

Entro a por otra taza y unas galletas de la despensa. Mientras tanto, mi madre ya se ha acomodado y charla con Peter, que parece igual de relajado.

Al abrir la puerta, alcanzo a oír lo justo de la conversación como para morirme de vergüenza.

—...ya era hora de que encontrara un buen hombre. Dios mío. Peter me guiña un ojo; está claro que le parece todo divertidísimo.

Dejo la taza delante de ella e intento cambiar de tema mientras cojo una galleta.

—Bueno, mamá, ¿qué te trae por aquí hoy?

—Oh, como hacía una mañana tan bonita, y de todos modos tienes el día libre, se me ocurrió pasarme a ver qué hacía mi niña. Uf, ¿podría ser más obvia?

—Eh, claro —murmuro.

—De todos modos, como estaba diciendo, Claudia... Está claro que no hay forma de desviarla del tema. —Me alegro mucho por vosotros dos. Peter, ¡no te creerías los chicos que ha traído a casa!

Dejo de masticar nerviosa e intento fulminarla con la mirada, pero ella evita deliberadamente mirarme a los ojos.

Peter, mientras tanto, parece empeñado en darle cuerda.

—¿De verdad? Qué interesante, Liesbeth.

—El último fue probablemente el peor de todos, Mark, un tipo grandote y desaliñado. Demasiados tatuajes.

—¡Mamá! —exclamo.

Noto cómo la sangre se me agolpa en las mejillas y las orejas.

Esta tiene que ser una de las situaciones más incómodas que he vivido en mi vida.

Posiblemente incluso peor que cuando le soltó a un chaval la charla de «no dejes embarazada a mi hija» antes de nuestra primera cita, cuando yo tenía dieciséis años.

—Cariño, no te preocupes. A Peter no le importa, ¿verdad? —gorjea.

—En absoluto. —Sigue sonriéndome.

Mi instinto de huida se ha activado del todo y ya no puedo resistirme.

—Necesito una ducha —digo mientras me levanto y salgo disparada hacia el interior.

—Disculpa, Liesbeth. —Peter se levanta casi al mismo tiempo y se me adelanta para sujetarme la puerta.

Una vez dentro, noto que todavía me arden las mejillas. Me giro para mirarlo, pero no consigo sostenerle la mirada; sigo muerta de vergüenza.

—Dios, lo siento muchísimo. De verdad que no sabía que iba a venir.

Peter me toma la cara entre las manos y me obliga a mirarlo.

—Si hubieras conocido a mi suegra, no estarías tan preocupada. —Me sonríe y me da un beso rápido en la frente.

—Creo que debería vestirme e irme a casa. Tengo muchas cosas que resolver. Que pases un buen día con tu madre. —Me mira y me acaricia la mejilla mientras me pierdo en sus ojos.

Aunque no quiero que se vaya, tampoco quiero que se repita la conversación que mamá acaba de iniciar fuera, así que no protesto.

—Gracias por rescatarme anoche. —Me guiña un ojo antes de que su tono y su expresión se vuelvan serios—. No sé dónde habría acabado si no hubieras aparecido.

Lo rodeo con los brazos, apretándome contra su cuerpo maravillosamente tonificado, y me dejo embriagar por su aroma irresistible.

¿Volveré a verte?, me pregunto. Me contengo justo antes de decirlo en voz alta e intento simplemente disfrutar del momento, grabarlo en mi memoria. Sus brazos. Su perfume. Su mirada.

—Esto no es un adiós —dice, antes de darme un beso suave en los labios. ¿Cómo supo lo que estaba pensando? ¿Lo siente él también? Este magnetismo que intenta convencerme de que esto ha sido algo más que una simple noche de locura...

—Bueno, en ese caso, hasta luego —digo, con una sonrisa cautelosa—. Cuídate.

—Claro. Nos vemos —responde, acariciándome la mejilla una última vez con el índice.

Nos soltamos y él recoge su ropa del sillón de al lado antes de ir al dormitorio a cambiarse.

Vuelvo a salir y me sirvo otro té mientras intento calmar los nervios. Tengo que poner buena cara delante de mamá, o no parará de hacerme preguntas o de juzgarme.

—Peter ya tenía planes para hoy, se está preparando para irse. Así que ¿qué quieres hacer? —le pregunto.

—¿Qué te parece si vamos de compras y comemos en algún sitio agradable? ¿Un día de chicas como es debido? —responde ella.

—Claro, me parece bien.

Doy un sorbo al té, oyendo vagamente cómo se abren y cierran puertas antes de que el coche de Peter arranque con el mismo rugido profundo que recuerdo de anoche. Me duele un poco, pero intento no pensar en ello. No sé muy bien qué ha sido esto, solo que ha sido precioso.

Esto no es un adiós.

Quizás no. Solo el tiempo lo dirá.

—Mamá, ¿te importa si pasamos a recoger mi coche antes de ir de compras? Solo nos llevará unos minutos.