Capítulo 11 #2

La alcancé junto al coche en el garaje exterior y reanudamos nuestra marcha por las carreteras secundarias de la provincia. El silencio del trayecto duró una hora hasta que ella giró la cabeza para mirarme.

—¿Y cuál es el plan exacto para dar con él? —preguntó, jugueteando nerviosamente con la pistola que le había entregado en la cabaña. Me causaba una profunda sorpresa interna notar que no se le había ocurrido la idea de usar el metal para dispararme a mí en busca de su libertad inmediata.

—Vamos a interceptar a uno de los lugartenientes principales de Romero en la siguiente localidad. Le extraeremos la información que posee sobre las rutas de su jefe y luego lo liquidaremos —revelé con total naturalidad.

Alcancé a notar de reojo cómo Elizabeth se quedaba completamente paralizada en el asiento del copiloto ante la crudeza de la misión. —E-está bien... —consiguió articular con un hilo de voz temblorosa.

Conduje durante casi dos horas consecutivas bajo la penumbra de la noche hasta que divisamos los suburbios de una pequeña localidad comercial.

El marcador del tablero me indicó que el combustible estaba en el límite, por lo que me vi obligado a detenerme en una gasolinera solitaria junto a la autopista.

—Voy a usar los servicios higiénicos del establecimiento —anunció Elizabeth mientras abría la portezuela del vehículo.

—De acuerdo, no tardes —le respondí mientras me bajaba del coche.

Comenzaba a llenar el depósito de combustible con la manguera, pero mantenía mi mirada fija y atenta sobre la puerta de cristal de la tienda de la estación.

Por mucho que ella hubiera jurado bajo pacto que no cometería la imprudencia de escapar, mi entrenamiento criminal me impedía confiar ciegamente en sus palabras.

Elizabeth era una mujer endemoniadamente astuta e inteligente; saldría corriendo a la menor oportunidad favorable que se le presentara en el camino.

Terminé con el reabastecimiento, encendí el motor del vehículo y me quedé aguardando en el asiento del conductor con los nervios de punta.

A los pocos minutos, la puerta de cristal se abrió de golpe y Elizabeth emergió corriendo descontroladamente hacia mi posición con el rostro desentendido por el pánico. ¿Qué demonios había ocurrido allá dentro?

—¡Arranca el maldito coche ahora mismo, Dimitri! —bramó a gritos antes de subir al habitáculo y cerrar la portezuela de un golpe.

—El motor ya está encendido, Beth. Relájate —bromeé con frialdad para aplacar su crisis.

—¡Que conduzcas de una puta vez, te digo! —rugió desesperada.

Metí la marcha a fondo, los neumáticos chirriaron contra el concreto de la estación y salimos disparados de regreso a la autopista oscura. Una vez que nos mezclamos con el tráfico de la noche, giré la cabeza hacia ella.

—¿Qué carajo fue lo que pasó en ese establecimiento, Elizabeth? —inquirí con seriedad.

—Salimos directo en las pantallas de las noticias nacionales, Dimitri —explicó ella, intentando controlar su respiración errática—.

Los canales de televisión informan que sigues con vida, que eres el líder de una red mafiosa y que me tienes secuestrada en contra de mi voluntad.

Los agentes federales acaban de emitir una orden de captura prioritaria en tu contra; te están cazando por todo el país.

Apreté los puños contra el volante metálico.

Oh, ese maldito infeliz de Romero se las había jugado de forma magistral.

Al filtrar mi supervivencia a la prensa y a los federales, pretendía usar el peso de la ley civil para acorralarme y obligarme a cometer un error.

Iba a disfrutar enormemente de arrancarle la vida con mis propias manos.

—¿Las noticias aseguraban explícitamente que te tengo secuestrada? —pregunté, analizando el tablero de juego.

Elizabeth se limitó a asentir levemente con la cabeza.

—Bueno... en términos estrictamente legales no se equivocan en lo absoluto con la descripción, Dimitri.

.. pero esto complica las cosas de forma espantosa para los dos.

Ahora no solo tenemos que cuidarnos de los sicarios de Romero, sino que todo el cuerpo policial del estado nos persigue activamente.

Tenía una maldita y absoluta razón. Ocultarse de las emboscadas de un clan mafioso rival era una tarea rutinaria en mi negocio, ¿pero evadir el despliegue de los recursos de los agentes federales? Aquello elevaba la dificultad de la partida a un nivel sumamente peligroso.

—Deberías intentar cerrar los ojos y descansar un poco, Beth —le sugerí en voz baja, manteniendo la fijeza en los espejos retrovisores—. Nos espera una travesía asquerosamente larga y compleja por delante antes de llegar con nuestro contacto.

Ella respiró hondo, forzando a sus pulmones a estabilizarse, y se recostó contra la tapicería de cuero del asiento, intentando asimilar el Caos.

—Te doy mi palabra de honor de que todo este desastre terminará de una vez por todas muy pronto —le aseguré con absoluta confianza, pisando el acelerador a fondo en medio de la autopista.

Elizabeth soltó un largo y cansado suspiro antes de clavar su vista fija en el asfalto oscuro que se extendía al frente.

—Sí... solo espero que este infierno no termine resultando mil veces peor que la última vez que me arrastraste contigo, Dimitri —sentenció con crudeza.