Capítulo 8 #2

Sopesé sus palabras en silencio. Supongo que lo más inteligente en este punto era respetar sus deseos de forma temporal; al fin y al cabo, ella había aceptado el pacto de intentar reconstruir nuestro matrimonio. No podía arriesgarme a decepcionarla tan pronto.

—De acuerdo. Haré el esfuerzo de mantener el secreto ante ellos por ahora, Beth —cedí, dando un paso al frente—Pero debes ser consciente de que, tarde o temprano, mis movimientos obligarán a que el mundo entero se entere de mi existencia.

Ella se limitó a asentir levemente con la cabeza, suavizando las facciones. —Gracias —susurró.

Me acerqué a su posición, pasé mis manos por su cintura y la atraje firmemente hacia mi cuerpo.

Dios... no tenía idea de cuánto había extrañado esta gloriosa rutina de simplemente estar cerca y poder conversar con ella sin armas de por medio.

Me incliné con la clara intención de robarle un beso en los labios, pero Elizabeth giró la cabeza con rapidez en el último segundo, provocando que mi beso aterrizara directo en su mejilla.

Me dedicó una sonrisa sutil e indescifrable mientras se apartaba de mi agarre.

—Paso a paso, Dimitri —sentenció con calma antes de salir de la habitación.

Me quedé solo en el dormitorio, suspirando. De acuerdo, la demente necesitaba tiempo y espacio para procesarlo; eso era todo, lo aceptaría.

En cuanto ella bajó las escaleras, saqué mi teléfono y marqué el número cifrado de Andrew.

No había recibido un solo informe o señal de su parte en los últimos tres días, y una punzada de preocupación comenzaba a instalarse en mi pecho.

Sabía de sobra que ejecutar a Romero no era una tarea sencilla ni de un par de horas, pero Andrew era el rastreador más letal e implacable que tenía en mis filas.

Esperé pacientemente en la línea mientras el tono de llamada se repetía una y otra vez, hasta que finalmente saltó la grabación del buzón de voz.

Maldición. Esto definitivamente no presagiaba nada bueno. En nuestro negocio, el silencio de un sicario solo significaba dos cosas: traición o muerte.

Bajé al piso principal con la mente hecha un caos.

Al cruzar el vestíbulo, divisé a Elizabeth entretenida analizando unos cuadros góticos que mis hombres aún no habían colgado en las paredes.

Pasé de largo y me dirigí directo a la cocina principal, donde encontré a Johnson recostado contra la barra de granito, tomando una taza de café solo.

—Yo mismo me encargué de supervisar a los muchachos en el perímetro del parque anoche, jefe. La zona quedó impecable —informó Johnson en cuanto me vio entrar.

—Sé que lo hiciste. Buen trabajo —respondí de forma escueta.

El militar enderezó su postura formal al notar la rigidez en mis facciones. —¿Sucede algo de gravedad, señor?

—Necesito con urgencia que localices el último rastro de Andrew —le ordené en voz baja, sirviéndome una taza de café—. No ha enviado una sola actualización desde que le di la orden directa de liquidar a Romero.

—Me pongo a investigar de inmediato qué fue lo que ocurrió con él, jefe —asintió Johnson de manera severa, dejó su taza y salió a zancadas rápidas de la cocina.

Solté un pesado suspiro, frotándome las sienes con frustración mientras le daba un sorbo al café negro.

—¿Romero? —una voz nítida y alarmada me hizo dar un respingo.

Mierda.

Me di la vuelta con rapidez y encontré a Elizabeth plantada justo en el umbral de la puerta de la cocina. Sus ojos estaban fijos en mí, llenos de una mezcla de sorpresa y reproche. ¿Me habrá escuchado hablar con Johnson?

—¿Qué... qué carajo pasa con Romero, Dimitri? —inquirió con la voz temblando sutilmente.

La miré fijamente, dejando la taza sobre la barra. —¿Cuánto alcanzaste a oír exactamente, Beth?

—Lo suficiente —espetó, dando un paso al frente.

Maldita sea mi estampa. Bueno, a estas alturas de la situación, sopesé que no ganaba nada ganando tiempo u ocultándole la verdad.

—Romero iba a cometer la osadía de hacerte pagar a ti por mis deudas, Elizabeth —le solté con crudeza.

—¡¿Y tú brillante solución fue enviar a Andrew a matarlo?! —casi gritó, con el rostro desentendido por la indignación. Era evidente que la noticia no le hacía ninguna maldita gracia.

Intenté abrir la boca para explicarle los códigos de la mafia, pero ella levantó la mano, interrumpiéndome con brusquedad.

—¡No puedes pretender solucionar absolutamente cada puto problema de tu vida mandando a asesinar a alguien, Dimitri! —bramó con desesperación— ¡¿Por qué demonios no buscas la forma de entregarlo a las autoridades civiles?! ¡O no sé, roba sus rutas, desmantélalo económicamente, haz otra cosa!

—Las cosas no funcionan de esa manera tan idílica en este submundo, Elizabeth —le repliqué, comenzando a perder la paciencia—. El tipo tiene demasiados contactos corruptos en las altas esferas, exactamente igual que yo. La cárcel no lo detendría.

—¡Pero tienes que detener esta carnicería de una vez por todas, Dimitri! ¡Tienes que dejar de matar gente! —insistió a gritos, acortando la distancia.

—¿Qué carajo me estás pidiendo, Beth? —solté una risotada cínica—.

¿Acaso me estás diciendo que no debí haber ejecutado a esos tres malditos cerdos en el parque anoche?

¿Eso es lo que estás cuestionando? ¡¿Pretendías que dejara a esos bastardos sueltos por las calles para que violaran a otra mujer? !

—¡No te atrevas a jugar la carta del salvador! ¡Tú no eres ningún maldito héroe por asesinar criminales en un parque cuando tú mismo eres un maldito criminal despiadado! —me rugió directo a la cara, con los ojos inyectados en furia.

El insulto me golpeó el orgullo con la fuerza de un impacto físico. Llevado por un arrebato de ira mafiosa, levanté el puño y golpeé la mesa de madera con una violencia brutal que hizo temblar la vajilla.

—¡ES QUE SOY UN MALDITO CRIMINAL, BETH! ¡ESE ES EL NEGOCIO EN EL QUE NACÍ Y EL QUE DIRIGO! —le bramé con mi voz más oscura, perdiendo los estribos por completo.

Elizabeth dio un salto hacia atrás por el impacto del golpe y la violencia de mis gritos, mirándome con una fracción de segundo llena de puro pánico en sus pupilas.

En ese mismo instante me maldije internamente; no debí haberle gritado de esa manera tan salvaje tras sus traumas del pasado.

Sin darme tiempo a disculparme, dio media vuelta y salió huyendo a toda prisa de la cocina.

—Genial... Jodidamente perfecto —mascullé entre dientes, pasándome las manos por el rostro.

Ahora la demente estaba furiosa de nuevo. Apenas estábamos logrando un atisbo de intimidad y un progreso real en el dormitorio unas horas atrás, y ahora nos habíamos enzarzado en una estúpida pelea ideológica que lo arruinaba todo.

—¿Beth? ¡Beth, espera! —la llamé en voz alta mientras salía detrás de sus pasos hacia el vestíbulo, pero no obtuve respuesta alguna de su parte.

Terminé mi taza de café de un solo trago amargo y me dispuse a recorrer minuciosamente cada rincón de la mansión hasta encontrarla para arreglar este desastre.