CAPÍTULO 28 LOS FANTASMAS DEL IMPERIO POV SERAPHINA #3

Killian duerme profundamente en la enorme cama; su cuerpo exige por fin el descanso necesario para sanar el trauma catastrófico que soportó. La habitación está a oscuras, iluminada solo por el resplandor ambiental de las luces de la ciudad que se filtran a través de los ventanales de piso a techo.

Me deslizo de debajo del pesado edredón de plumas y me pongo una larga bata de seda negra sobre el cuerpo desnudo.

Camino descalza fuera de la suite principal y avanzo en silencio por el pasillo de acero cepillado hacia el estudio privado de Killian.

La habitación es el centro neurálgico del sindicato, llena de bastidores de servidores encriptados, terminales de comunicación seguras y un enorme escritorio de roble macizo.

Necesito revisar los registros finales de transferencia de las cuentas fantasma para asegurarme de que los capitanes restantes de Vanguard hayan recibido sus honorarios mensuales.

Me siento en la pesada silla ejecutiva de cuero. Extiendo la mano y presiono el pulgar contra el escáner biométrico del portátil maestro de Killian, personalizado y fuertemente encriptado.

El escáner parpadea en verde.

Registró mi huella dactilar hace tres días. Me dio acceso absoluto e irrestricto a las bóvedas más profundas y oscuras de su imperio digital. Fue la máxima muestra de confianza de un sociópata que no confía en absolutamente nadie.

La pantalla se ilumina y muestra la interfaz compleja y fuertemente codificada de la red Vanguard.

Abro la carpeta segura de enrutamiento financiero y verifico las transferencias de las cuentas fantasma. Todo está perfecto. El dinero fluye, la sangre se lava y el trono está seguro.

Estoy a punto de apagar la terminal cuando un icono sutil, parpadeante, en la esquina inferior derecha de la pantalla capta mi atención.

Es una carpeta de archivo encriptada, oculta bajo tres capas de cortafuegos. La carpeta está etiquetada simplemente con dos iniciales.

E.T.

Elena Thorne.

Mi madre.

El corazón me da un vuelco lento y pesado.

Killian me dijo que la unidad física que recuperé de la biblioteca era la única copia del libro mayor. Me dijo que transferimos la totalidad de los cuatro mil millones de dólares. ¿Por qué hay una carpeta oculta y fuertemente encriptada en su terminal personal etiquetada con sus iniciales?

Los dedos me tiemblan ligeramente mientras muevo el cursor sobre la carpeta. Hago doble clic.

La pantalla parpadea en rojo y exige una clave de descifrado secundaria.

Dudo. No debería estar hurgando en sus archivos privados. Hemos construido una confianza frágil, hermosa, corrupta. Soy su reina.

Pero el fantasma de la mujer que murió en el apartamento de mi infancia me susurra en lo más hondo de la mente.

Tecleo la fecha de la muerte de mi madre.

Acceso Denegado.

Tecleo la fecha en que Killian me vio por primera vez en la biblioteca.

Acceso Denegado.

Miro fijamente el cursor parpadeante mientras un pavor frío y aterrador empieza a acumularse en mi estómago. La contraseña no tiene que ver con mi trauma. Tiene que ver con su obsesión.

Tecleo la fecha en que Killian me obligó a firmar los papeles de la beca para la Academia Vanguard. La fecha exacta en que me arrastró oficialmente a su jaula.

La pantalla parpadea en verde.

Descifrado Exitoso.

La carpeta se abre.

No es un libro mayor financiero. No es una lista de números de enrutamiento ni de cuentas fantasma.

Es un único documento digitalizado. Una copia escaneada de un antiguo pedazo de papel amarillento, con múltiples tachaduras, que lleva el sello oficial de cera del sindicato Vanguard.

Hago clic en el documento y lo expando para que llene la pantalla.

Recorro con la mirada el texto mecanografiado. La jerga legal es densa, pero el núcleo del documento me golpea las retinas como un rayo.

Es un contrato. Una carta de herencia biológica, fechada hace veinticuatro años.

...por la presente declaro la creación del Libro Mayor Fantasma, que contiene cuatro mil millones de dólares en activos no rastreables del sindicato.

Esta bóveda está ligada al ADN de la signataria, Elena Thorne, y en caso de su fallecimiento, se transfiere legal y biológicamente en su totalidad absoluta a su única descendiente biológica...

Leo la siguiente línea y el oxígeno se esfuma de golpe de mis pulmones.

...Seraphina Vanguard.

Mis manos vuelan a cubrirme la boca. Un jadeo horrible y estrangulado se me escapa de la garganta y resuena con fuerza en el silencioso estudio.

Seraphina Vanguard.

No soy hija de Arthur Thorne.

Leo la firma al pie de la carta. La de Elena Thorne. Y justo al lado, como autorización de la bóveda y reconocimiento de la herencia biológica, está la firma afilada, elegante e inconfundible del Patriarca.

Declan Vanguard.

La habitación da vueltas. Los bordes de mi visión se oscurecen en una oleada súbita y violenta de vértigo.

Mi madre no era solo una contable que intentaba extorsionar al sindicato.

Era la amante de Declan Vanguard. Dio a luz a su hija ilegítima.

Aseguró cuatro mil millones de dólares del dinero de él no para robarlo, sino para proteger mi herencia, y la encerró tras mi ADN para que los herederos legítimos de Declan nunca pudieran tocarla.

Y Killian...

Miro fijamente la pantalla mientras lágrimas de pura y absoluta devastación me nublan el texto.

Las propiedades del archivo muestran la fecha en que Killian subió este documento escaneado a su servidor privado.

Lo subió hace tres años.

Mucho antes de verme leyendo bajo la lluvia frente a la biblioteca pública. Mucho antes de fabricar la deuda. Mucho antes de interpretar al príncipe obsesionado y acosador que se enamoró de una chica de los barrios bajos.

Killian siempre ha sabido que soy su hermanastra.

Siempre ha sabido que soy la heredera multimillonaria de las cuentas fantasma de los Vanguard.

No construyó una jaula para protegerme. Orquestó la adquisición hostil más brillante, espantosa y despiadada de la historia del hampa.

Me sedujo, me aterrorizó y se casó conmigo para asegurarse de que mis cuatro mil millones de dólares y mi derecho biológico al trono de los Vanguard quedaran permanente y legalmente encadenados a él.

Miro el pesado diamante negro que descansa en mi mano izquierda.

No es una corona.

Es la obra maestra de un monstruo que acaba de robarme la existencia entera.