CAPÍTULO 23 EL RÉQUIEM DE LAS SOMBRAS POV SERAPHINA #3

Killian ignora la explosión. Empuja al hombre hacia atrás y le estrella el cráneo con casco contra el marco de acero de la puerta.

El impacto es nauseabundo. Killian suelta la .

45 vacía y cierra la enorme mano izquierda en torno a la garganta del mercenario, aplastándole la tráquea con fuerza mecánica y aterradora.

El hombre se sacude con violencia, suelta la escopeta, araña desesperadamente el grueso antebrazo de Killian, pero el agarre de Killian es una tenaza de hierro.

Killian clava la mirada en los ojos del hombre, con ese fuego demoníaco y desquiciado ardiendo en sus pupilas, y aprieta hasta que los ojos del mercenario se ponen en blanco y el cuerpo queda inerte.

Killian deja caer el cadáver al suelo.

Se vuelve hacia mí. Está cubierto de polvo de yeso blanco, papel destrozado y una cantidad alarmante de su propia sangre, oscura y húmeda. Da un paso hacia mí y extiende la mano manchada de sangre.

Y entonces se le ponen los ojos en blanco.

Su enorme cuerpo se desploma sin más. Golpea las tablas del suelo como un roble talado, un peso muerto que hace vibrar el suelo.

—¡Killian! —grito, suelto la Glock vacía y me dejo caer de rodillas a su lado.

No se mueve. No gime. Está aterradoramente inmóvil. El charco oscuro de sangre bajo su costado derecho se expande a una velocidad catastrófica.

—Killian, por favor, no —sollozo mientras agarro las solapas de su camisa arruinada y le sacudo los hombros—. ¡No puedes dejarme aquí! ¡Despierta! ¡Despierta, maldito monstruo!

No se despierta.

El sonido pesado y acompasado de botas de combate se acerca a través de la espesa niebla de polvo del Pasillo 14. Vienen a por nosotros. El tiroteo ha cesado. Saben que la presa se ha quedado sin munición. Saben que el león ha caído.

Levanto la vista.

Entre las nubes arremolinadas de libros destrozados y humo de cordita, una figura emerge lentamente.

Thomas Sterling.

Camina con calma, el caro abrigo impecable, con una elegante pistola plateada con silenciador colgando a un lado.

Se detiene a tres metros, contemplando el matadero sangriento y caótico que hemos creado en el pasillo.

Dos de sus mercenarios fuertemente armados emergen de la niebla tras él, con los rifles apuntándome.

Sterling mira el cuerpo inerte de Killian desangrándose en el suelo. Luego me mira a mí.

Sonríe. Una expresión fría, aristocrática, despiadada.

—Se acabó, Seraphina —dice Sterling con suavidad, y su voz resuena en el silencio repentino de la biblioteca—. El chico jugó una partida valiente, pero los reyes siempre vencen a los peones. Aléjate del cadáver.

No me muevo. Estoy arrodillada en un charco de la sangre de Killian, con las manos apoyadas en su enorme pecho inmóvil. Miro al hombre que asesinó a mi madre, al hombre que quiere drenarme las venas para robar un imperio.

—He dicho —repite Sterling mientras levanta la pistola plateada y me apunta directamente a la cara— que te alejes del cadáver. Dame la unidad y saldrás de aquí con vida.

Bajo la mirada al rostro afilado, pálido y hermoso de Killian. Trazo la línea de su mandíbula con el pulgar empapado en sangre.

Me arruinó. Manipuló toda mi existencia. Me secuestró, me aterrorizó y me obligó a llevar la corona del sindicato Vanguard. Me arrastró a la oscuridad absoluta y asfixiante de su obsesión.

Pero mientras me arrodillo sobre su cuerpo moribundo, cara a cara con el hombre que me robó a mi familia, comprendo con absoluta y aterradora claridad que Killian Vanguard no me corrompió.

Solo me despertó.

Deslizo la mano derecha por el costado de Killian y los dedos se me hunden en el charco espeso y tibio de su sangre. No busco el pulso. Busco debajo del borde pesado y desabrochado de su cinturón táctico.

Los dedos se me cierran en torno a la empuñadura fría y rugosa de su arma de reserva. Un cuchillo de combate táctico, dentado y letal, que llevaba atado a la espalda.

No la saco. La dejo oculta bajo su cuerpo, aferrándola con fuerza.

Alzo la mirada lentamente hacia Thomas Sterling. Dejo que las lágrimas caigan. Dejo que mis hombros se hundan, proyectando la imagen de una chica de los barrios bajos, rota, derrotada, aterrorizada, que finalmente ha comprendido que no puede luchar contra los monstruos.

—De acuerdo —susurro, con la voz temblorosa, un sonido patético y quebrado—. Tú ganas. Te daré el pendrive.

Levanto lentamente la mano izquierda, mostrándole la palma vacía. Con una lentitud agónica, meto la mano en el bolsillo delantero de mis pesados pantalones tácticos. Saco el pendrive biométrico negro mate.

Los ojos de Sterling se clavan en el pequeño trozo de plástico. El hambre pura y codiciosa de su mirada es cegadora. Baja la pistola una fracción de centímetro y da un paso lento, ansioso.

—Tráemela —ordena Sterling, extendiendo la mano izquierda vacía.

Respiro hondo, con un temblor. Miro a Killian por última vez.

«Soy tu arma. Apúntame. Dime a quién debo destruir».

Me levanto lentamente.

Sostengo el pendrive en la mano izquierda. Mantengo la mano derecha colgando a mi costado, oculta entre los pliegues del pesado vestido de seda negra.

Doy un paso hacia el carnicero.