CAPÍTULO 13 LA RULETA DEL DIABLO POV KILLIAN #2

En el momento en que mis dedos rozan el metal frío del dispositivo, este comienza a vibrar violentamente.

No es una llamada telefónica normal. No es un mensaje de texto.

Es una vibración continua y pulsante de alta frecuencia. El protocolo de emergencia.

Un bloque de hielo pesado y nauseabundo cae en la boca del estómago. Mi corazón, que normalmente late a un ritmo tranquilo y controlado incluso durante un tiroteo, de repente se salta un latido.

Saco el teléfono. La pantalla parpadea en un rojo carmesí intenso, cegador.

TORRE AEGIS - brECHA DE PERÍMETRO INTRUSIÓN DIGITAL NIVEL 4 DETECTADA CÁMARAS: DESCONECTADAS CERRADURA BIOMÉTRICA: COMPROMETIDA

El aliento desaparece de mis pulmones. El mundo se inclina sobre su eje, un cambio violento y nauseabundo de gravedad.

—¿Killian? —pregunta Julian con voz vacilante, al notar el cambio catastrófico en mi postura—. ¿Qué pasa?

No le respondo. No puedo hablar. Mi mente es un vacío caótico, un aullido de pánico absoluto y paralizante.

La Torre Aegis no es una fortaleza. Es un horno.

El mensaje que Seraphina recibió en el bosque se reproduce de repente en mi mente. No solo la estaba amenazando. Estaba anunciando su jugada. Quería que yo saliera del ático. Quería que la dejara sola, encerrada en una jaula de la que él ya tenía las llaves.

La he dejado desprotegida con un fantasma que quiere usarla para destrozarme la mente.

Dejo caer el cuchillo de caza. Repiquetea contra el suelo de piedra.

No doy ninguna orden. No miro atrás a los Sovereign. Simplemente me doy la vuelta y echo a correr.

Salgo disparado a través de las pesadas puertas de madera del salón y atravieso a la carrera los antiguos y sombríos corredores de la Academia Vanguard.

Mis botas golpean contra los suelos de mármol con un ritmo frenético y desesperado.

Paso de largo los patios, salto un muro de piedra, aterrizo con fuerza en la hierba húmeda y corro directamente hacia el aparcamiento del profesorado, donde mi todoterreno táctico espera al ralentí.

El conductor me ve venir y al instante pone el vehículo en marcha. Abro la puerta de un tirón y me lanzo al asiento del copiloto antes de que siquiera se detenga por completo.

—Torre Aegis —rujo, y el sonido se desgarra de mi garganta como el de un animal herido—. ¡Ahora! ¡Muévete! ¡Sáltate todas las putas leyes de esta ciudad! ¡Si te paras en un semáforo, te meto una bala en la cabeza!

El conductor pisa el acelerador a fondo. El enorme y pesado todoterreno derrapa violentamente sobre el asfalto mojado antes de ganar tracción, y sale disparado de las puertas de la academia para sumergirse en las resbaladizas calles de Boston empapadas de lluvia.

El trayecto es una neblina agonizante y sofocante.

Los limpiaparabrisas azotan el parabrisas en una batalla perdida contra el aguacero torrencial que ha caído de repente sobre la ciudad. Nos abrimos paso entre el tráfico a velocidades suicidas; el rugido del motor ahoga los pensamientos frenéticos y caóticos que se arremolinan en mi cerebro.

Miro fijamente la pantalla roja de mi teléfono encriptado.

Cámaras: Desconectadas.

Estoy ciego. No puedo verla. No puedo oírla. No sé si los hombres de Sterling ya están en el ático. No sé si la han tocado.

Si hay un solo cardenal en su piel. Si la han sacado de la torre. Si está sangrando.

Un temblor violento y catastrófico sacude mi enorme cuerpo. Cierro las manos en puños, con las uñas clavadas tan profundamente en las palmas que la sangre fresca comienza a filtrarse a través de la gasa blanca de la mano derecha.

He construido imperios. He aplastado rebeliones dentro del sindicato. He orquestado la ruina de hombres poderosos sin perder una sola hora de sueño. Siempre he tenido un control absoluto, psicopático, de mi entorno.

Pero sentado en este todoterreno a toda velocidad, viendo cómo el imponente monolito de cristal de la Torre Aegis se acerca en la distancia, estoy experimentando una emoción que nunca, en veintidós años de vida, había conocido.

Terror.

Terror puro, sin adulterar, que desgarra el alma.

Ya no es solo una posesión. No es una mascota que compré para satisfacer un impulso oscuro.

La idea de un mundo donde Seraphina Thorne no esté respirando, donde sus ojos color avellana estén cerrados para siempre, donde el aroma a vainilla y lluvia sea borrado de la existencia...

es un apocalipsis psicológico. Se ha enterrado tan profundamente en la arquitectura podrida y retorcida de mi alma que, si alguien la arranca, toda la estructura se derrumbará convertida en cenizas.

Quemaré toda la costa este. Masacraré a cada persona que lleve el apellido Vanguard. Convertiré la ciudad de Boston en una fosa común.

El todoterreno chirría al entrar en el aparcamiento subterráneo, con los neumáticos humeando contra el hormigón.

No espero a que el vehículo se detenga. Abro la puerta de un tirón, ruedo sobre el hormigón, absorbo el impacto y corro hacia el ascensor privado reforzado con acero.

El escáner biométrico de la pared está muerto. El cristal está destrozado, los cables del interior chisporrotean débilmente. Han forzado la cerradura física.

Saco una pistola del calibre .45 muy modificada y con silenciador de la funda que llevo en la parte baja de la espalda.

Monto una bala en la recámara; el clic metálico resuena en el garaje cavernoso.

Me acerco a las puertas del ascensor, meto los dedos en la estrecha rendija entre las placas de acero y empleo hasta el último gramo de fuerza bruta que poseo para abrir las puertas a mano.

Los músculos de la espalda me gritan de dolor, pero el pesado acero cede con un quejido y se abre lo justo para que pueda colarme.

Entro en el hueco oscuro y vacío. La cabina del ascensor me espera. Abro esas puertas también a la fuerza y entro. Ignoro los controles digitales y tecleo el código de anulación de emergencia manual.

La cabina se sacude y sale disparada hacia arriba.

El ascenso dura treinta segundos. Parecen treinta años. Permanezco en el centro de la cabina, con el arma en alto, la respiración superficial y silenciosa. Soy un muelle comprimido, listo para desatar una violencia tal que hará falta el registro dental para identificar los cadáveres.

Ding.

Las puertas se abren hacia el ático.

Silencio.

Las luces ambientales siguen tenues. Los ventanales de suelo a techo muestran el horizonte de la ciudad, lloroso y surcado por la lluvia. No hay signos de lucha. No hay cristales rotos. No hay sangre en el suelo de pizarra.

Salgo del ascensor con la gracia silenciosa y depredadora de un fantasma. Mantengo el arma en alto mientras barro la zona de estar.

Vacía.