Capítulo 4

F rank ordenó al taxista que se detuviera justo antes de la furgoneta de los OFICIALES DE LA ESCENA DEL CRIMEN y de una ambulancia aparcada cerca del final de Caulfield Street.

Tras pagar, Frank, Gerry y Rylan caminaron por los adoquines, que brillaban por la escarcha al derretirse, hasta la cinta de precinto atada entre dos farolas a ambos lados de la calle.

A su lado, el motor de la ambulancia daba chasquidos rítmicos. Frank echó un vistazo a la parte trasera y, visible a través de la puerta abierta, vio a una mujer de unos treinta años sentada con los codos en las rodillas, envuelta en una manta de aluminio y con la mirada perdida.

Recordó la llamada del comisario jefe Donald Oxley.

Nic Lydon. La albañil que había informado del hallazgo de los restos.

Ella levantó la vista.

Él la saludó con un gesto de cabeza, pero ella no le devolvió el saludo. En su lugar, le atravesó con la mirada. Una imagen habitual. La pobre chica estaba lidiando con el impacto del shock .

Nic volvió a bajar la vista hacia sus botas.

Mostraron su identificación a un joven agente de uniforme.

—Hazme un favor, chaval —dijo Frank—. Quédate con Rylan, el perro de la inspectora Carver-Foley. Es una carretera transitada y todo eso.

El joven pareció alegrarse por el encargo.

Gerry le entregó la correa de Rylan sin decir palabra. Rylan la miró una vez, la comprendió y se quedó con el agente sin rechistar.

Frank y Gerry se agacharon bajo la cinta y se acercaron a la casa.

Con la mascarilla puesta, Helen Taylor, la mejor amiga de su difunta esposa y su eterna vigilante de salud, los recibió en la puerta principal.

—Hel. —Él asintió—. ¿Cómo vas?

—Bien. —Ella se bajó la mascarilla de un tirón—. Pareces cansado.

Sus ojos realizaron entonces su habitual escrutinio sobre él. Analizándolo.

—Lo estoy. Me he levantado temprano para llevar a Bertha al desguace.

Ella arqueó las cejas. Era de esperar. Oír que Frank se había deshecho de Bertha era como oír que había vendido un órgano.

—¿En serio?

—En serio, sí —dijo Frank.

—¿Y de verdad te la aceptaron? —dijo Helen sonriendo—. Tenía entendido que hasta los desguaces tienen un límite.

Él suspiró. Esperaba que su falta de respuesta a la broma zanjara el asunto.

No fue así.

—Entonces, ¿qué te han dado? ¿Diez libras? ¿Cinco?

—Una puñetera taza de té. Y ahora, pasemos a otra cosa.

El teléfono de ella pitó. Lo miró. —Tu reloj acaba de actualizarse.

Él echó un vistazo a su Garmin, el que Helen le había regalado e insistido en que llevara puesto. Había sido la única forma de quitársela de encima. Además, cuando aceptó ponérselo, lo hizo, con bastante suficiencia, para demostrarle a Helen, y a Gerry, que realmente se estaba cuidando.

Había sido una mala decisión. Ahora, quitárselo supondría invitar a un mayor escrutinio.

—¿Ah, sí? —Ya sabía lo que mostraría porque él mismo había aprendido a interpretar los números y las abreviaturas. Sueño interrumpido cuatro noches de las últimas siete. Variabilidad de la frecuencia cardíaca preocupante—. ¿Nos ponemos con nuestro trabajo? —dijo Frank.

Sintió de nuevo el ardor de estómago, pero evitó frotarse el pecho. Eso provocaría todo tipo de preguntas.

—Vale, pero luego hablamos, Frank —dijo Helen, refiriéndose, sin duda, a lo que fuera que el Garmin le estaba contando.

—Sí. —No le quedaría más remedio.