Capítulo 12 #2

Insegura, miró la silueta de su cuerpo fibroso bajo la camisa de color claro que llevaba debajo de una chaqueta de cuero abierta, y sintió que la cabeza le ardía.

¡Cielos, tenía que controlarse, ya no era una adolescente!

Con toda la naturalidad posible, rodeó su estómago con un brazo como si fuera lo más normal del mundo.

En un fluido movimiento, sacó la llave amuleto de debajo de su camisa y murmuró:

— ¡Perduce nos in latibulum Melindae! —Al mismo tiempo, la rodeó con su brazo libre y la abrazó con fuerza. Las mariposas revolotearon en su estómago. ¿Era por el gesto o porque se elevaban del suelo?

Todo a su alrededor comenzó a girar más y más rápido mientras sentía los latidos de su corazón contra su oreja.

Su estómago dio un vuelco mientras respiraba su aroma.

Olía a naturaleza salvaje, mar, sal y hierba recién cortada a la vez, como si viviera en algún prado alpino.

Al momento siguiente, sus pies tocaron el suelo y ella retrocedió dos pasos tambaleándose.

Su corazón apenas se había calmado cuando levantó los ojos y miró a su alrededor con curiosidad.

Estaban en una casa, en lo que parecía ser el salón.

Las estanterías adornaban las paredes, y los libros estaban ordenados y expuestos pulcramente.

Una chimenea se encontraba en la esquina justo al lado de un pasadizo que conducía a la cocina, que era tan grande como el salón.

Las habitaciones estaban en silencio, no se oía ni un sonido: no había nadie alrededor.

—¿Esta es la casa de Melinda?

—Es donde ha estado escondida durante las últimas semanas.

—¿Ha estado escondida? ¿De qué?

—Hablaremos de eso en otro momento. Ahora mismo, tenemos que darnos prisa.

—¿Sabías que estaba escondida aquí?

Tom asintió.

—¿Así que has estado aquí antes?

—No. Mientras ella estaba aquí, el pliegue estaba protegido por un hechizo que impedía que cualquiera, excepto ella, pudiera entrar, ni siquiera aquellos que conocían el pliegue. Quería estar sola.

—Sin embargo, alguien vino aquí...

Con determinación, se dirigió hacia una vieja mesa de madera en una esquina.

Encima había un tintero, una pluma de ganso y varios rollos de pergamino.

Ella se acercó a su lado y dejó sus libros mientras él revisaba los pergaminos, pero todos estaban en blanco.

Murmuró un hechizo en voz baja y apuntó con su varita al papel, pero ninguna escritura secreta se reveló.

—¿Qué estamos buscando?

—Algo inusual.

Mayla dejó escapar un suspiro. Encontraba todo aquí inusual.

Después de todo, era la primera vez en su vida que estaba en una casa donde vivía una bruja, hasta donde ella sabía.

Aun así, paseó acariciando los lomos de los libros con el dedo.

Nada de novelas de brujas, solo libros de no ficción, la mayoría con títulos como «Hierbas antiguas», «Hierbas olvidadas» o «Las brujas hace mil años».

Esta Melinda parecía estar obsesionada con la naturaleza y el pasado.

Deambuló por la habitación a lo largo de las estanterías.

Cuando entró en la cocina, el aroma de hierbas inundó su nariz.

Innumerables manojos de ortigas, tomillo y ajo silvestre colgaban de las vigas del techo.

Inhaló profundamente. Después de haber tenido que soportar el humo del puro del detective, estos aromas le hacían bien a sus pulmones.

Abrió los armarios de madera colgantes y no vio más que tazas, teteras, platos y cuencos.

En la estufa de hierro fundido, que parecía apropiada para una cocina de bruja, había una tetera y un cuenco de cerámica junto a ella con algunas frutas y bayas arrugadas.

Mayla alcanzó una manzana roja que aún parecía comestible, y cuando estaba a punto de darle un buen mordisco, de repente se le ocurrió que podría estar encantada.

Después de todo, era una manzana roja y estaba en la casa de una bruja.

—¿Podría estar envenenada la fruta? —gritó desde la cocina, pero Tom no respondió. Escuchó y oyó pasos en el piso superior. Probablemente estaba registrando el dormitorio.

Para estar segura, dejó la fruta y abrió las alacenas.

Granos, semillas, más manzanas arrugadas, zanahorias y patatas estaban dentro.

Era una pena que toda la comida se estuviera echando a perder.

Estaba a punto de cerrar la puerta cuando sus ojos fueron mágicamente atraídos hacia algo.

Cuando se dio cuenta de lo que era, soltó un grito de alegría.

Eran tres paquetes de chocolate. ¡Por el amor de Dios, no podía dejar que se pudrieran con el resto de la comida! Miró la fecha de caducidad.

—¡Vosotros, dulzuras, caducáis este mes!

Madre mía. No os preocupéis, os salvaré.

No acabaréis en la basura. —Los cogió con decisión y examinó el botín.

Una mezcla de frutos secos, un chocolate con leche de los Alpes y algo de turrón, y en la última caja había bombones de ron—. ¡Dios bendiga a esta mujer!

Antes de que pudiera abrir la primera caja, oyó algo.

Con los ojos muy abiertos, levantó la cabeza y miró por la ventana de la cocina.

Todo lo que podía ver eran enredaderas creciendo a lo largo de la pared de la casa y alcanzando el cristal de la ventana, y un abeto que crecía tan cerca de la casa que proyectaba una sombra sobre toda la habitación.

Apoyó una mano en la encimera frente a la ventana y miró hacia fuera, pero no detectó ninguna actividad inusual.

Estaba a punto de darse la vuelta cuando escuchó un búho.

No era un ulular sereno, sino más bien un chillido que le atravesó los huesos.

Lo descubrió posado en lo alto del abeto mirándola a través de la ventana.

—Solo es un búho...

Pero Mayla permaneció rígida como una tabla. Algo estaba mal. Oyó algo. ¿Pasos? ¿Voces bajas? Los sonidos no venían de arriba sino de... ¡fuera!

Instintivamente, se agachó, con las puntas de los dedos en la encimera, y miró hacia fuera. Un zarcillo de la enredadera en la ventana se estaba moviendo. ¿Hacía viento afuera? Mayla no lo sabía. Luego escuchó un crujido fuera de la ventana de la cocina.

Había alguien ahí fuera.

Rápidamente, trató de meter el chocolate en su bolso.

¡Maldición! Las tres cajas ocupaban demasiado espacio, pero nunca las dejaría atrás.

Divisó una cesta de mimbre junto a la estufa, la agarró y metió las cajas de chocolates en ella.

Luego, volvió a toda prisa al salón para buscar sus libros, que seguían en el escritorio junto a los pergaminos.

Los guardó rápidamente en la cesta junto a los chocolates.

Con la cabeza agachada, miró a su alrededor antes de agacharse rápidamente detrás del escritorio cuando un rostro apareció en la ventana del salón que daba al jardín salvaje.

Las facciones le resultaban familiares. ¿No era ese el hombre uniformado que la había recogido en el bosque, la había atado tan bruscamente y la había llevado volando a la comisaría?

Eso significaba que la policía estaba aquí.

Y Tom seguía arriba. ¡Rayos! ¿No había dicho que tenía que llegar aquí antes que la policía y que el detective pensaba que era demasiado peligroso?

¿Qué harían los oficiales si capturaban a Tom?

Otro rostro masculino apareció en la ventana junto al del policía. Y cuando lo reconoció, su corazón casi se detuvo por la impresión.

Era Georg.