Capítulo 13

¿ Q ué debía hacer? ¿Correr hacia Georg y explicárselo todo?

¿O confiar en Tom? ¿Debería subir corriendo para advertirle y marcharse con él lo antes posible?

Su corazón le decía que podía confiar en Georg.

Había sido amable y la había rescatado en su apartamento cuando aquellos brutos la atacaron, aunque ella lo hubiera lanzado por los aires antes. Y la había llevado con Bertha.

Al mismo tiempo, su corazón le susurraba que se apresurara a buscar a Tom y huyera con él.

Él confiaba en ella. Aunque apenas le había dado respuestas a sus preguntas, la había llevado con él al detective.

A diferencia de Georg, no susurraba con sus colegas y le había salvado la vida tres veces.

Además, la estaba ayudando a descubrir de dónde provenían sus poderes mágicos.

¿A quién más debería ser leal, si no a él?

Y si ahora corría hacia Georg, no podría advertir a Tom… a menos que gritara el nombre de Georg tan fuerte que sirviera como advertencia para Tom y pudiera escapar.

Vaya, ¿qué debía hacer?

Cuando las ventanas traquetearon, reaccionó instintivamente. Agarró la cesta y corrió hacia las escaleras.

—¿Mayla?

Georg. La había visto. Sorprendida, se detuvo y se dio la vuelta. Él estaba de pie detrás de la ventana rota del salón. Sus ojos estaban llenos de asombro y algo más. Sonrió, saltó por encima del alféizar de la ventana hacia el interior de la casa y se apresuró hacia ella.

—¿Qué haces aquí?

Cuando el feo oficial que estaba a su lado sacó su varita y las chispas volaron en dirección a Mayla, ella se giró sin ceremonias y subió corriendo por las estrechas escaleras de madera.

—¡Tom, están aquí! —Antes incluso de llegar al último escalón, él ya venía corriendo hacia ella.

—¡Dame la mano! —Se la tendió mientras sacaba el amuleto.

—¿Mayla? ¿Qué estás haciendo? —le gritó Georg.

—No deberías haber confiado en ella desde el principio —escupió su colega mientras ambos aparecían al pie de la escalera.

Mayla agarró el brazo de Tom y se giró una última vez hacia Georg, que la miraba con la boca abierta mientras ella y Tom se elevaban sobre los escalones y el rostro de Georg desaparecía junto con las escaleras y la casa en un remolino de colores.

Mayla no quería ver y cerró los ojos. Cuando sintió de nuevo el suelo bajo sus pies, mantuvo los ojos cerrados y no se movió ni un centímetro.

Había tomado una decisión. Ahora pertenecía al bando de Tom.

Al bando de un proscripto. ¿Qué había hecho?

¿Por qué había tomado esa decisión? Debería haber corrido hacia Georg y explicárselo todo.

Él había sido tan amable con ella. Pero ahora, ¿qué? Nunca volvería a confiar en ella.

¿No podría volver? ¿Decirle que todo había sido un gran malentendido?

—¿Mayla? —Era la primera vez que Tom decía su nombre.

Sintió su mano en el brazo y cuando aún no abrió los ojos, incluso cuando sentía que las lágrimas escapaban de sus párpados apretados y corrían por sus mejillas, él la rodeó con su brazo y la atrajo suavemente hacia él.

Cada vez más lágrimas se liberaron y ya no pudo contenerlas.

En silencio, se apoyó contra Tom, sin saber si él quería ser un refugio para ella como lo había sido Georg.

Respiró su aroma, escuchó el latido de su corazón, y eso calmó sus pensamientos turbulentos. Agradecida, se apoyó un poco más contra él. ¿Había tomado la decisión correcta?

—Tom, ¿quién es ella? —Una voz con acento británico interrumpió el momento extrañamente íntimo.

Él se separó del abrazo y se alejó de ella.

Mayla se secó los ojos con el dorso de la mano.

Cuando abrió los ojos, se vio a sí misma de pie en un gran salón de piedra con Tom directamente frente a ella.

Una mujer de pelo rojo zanahoria se apresuró hacia ella, sus pasos resonando en las viejas paredes.

—Esta es Mayla. Ahora está con nosotros.

Al escuchar sus palabras, una chispa la recorrió y su estómago se tensó. ¿Era realmente una de ellos ahora? ¿Y quiénes eran ellos? ¿El grupo de Tom? ¿Proscriptos? ¿Forajidos? ¿Criminales?

—Pensé que era amiga del policía.

—Podemos confiar en ella —respondió Tom simplemente.

La pelirroja miró a Mayla con recelo. ¿Ya había hablado de ella, la había vigilado y se lo había contado a sus compañeros... renegados?

—De acuerdo. Soy Violett. Bienvenida a los proscriptos.

Extendió su mano adornada con incontables anillos, ninguno era un sello, y Mayla la tomó con vacilación. Todavía no sabía qué pensar de esta situación, pero Tom no le dio más tiempo para reflexionar.

—Ven.

Caminó hacia un gran pasaje abovedado desde el que se oían fuertes murmullos. Con cautela, ella le siguió.

—¿Dónde estamos?

—En el castillo de Donnersberg.

Frunciendo el ceño, miró a su alrededor.

—Nunca he oído hablar de él. ¿Es...? ¿Estamos en otro pliegue?

Obviamente, habían saltado con la llave amuleto. Tenía que ser otro pliegue antiguo si había una estructura histórica de la que nunca había oído hablar.

Tom asintió casi imperceptiblemente y, sin esperarla, se apresuró a entrar en el gran salón mientras Mayla permanecía en el pasaje con la boca abierta.

En medio de la sala increíblemente alta había una mesa redonda en la que estaban sentados una docena de brujas y brujos, bebiendo de jarras panzudas.

Se detuvieron momentáneamente cuando vieron a Tom.

Parecía como si Mayla y Tom hubieran saltado no solo a otro lugar, sino también a otra época.

Vio armaduras de caballeros a los lados y grandes pinturas al óleo de batallas y cacerías en las paredes.

Una lámpara de araña masiva con gruesas velas blancas encendidas colgaba del techo.

El techo mismo era tan alto que Mayla no podía ver la cadena que sostenía la lámpara.

El suelo de piedra estaba cubierto con gruesas alfombras rojas y antorchas colgaban en soportes en las paredes. Era francamente intimidante.

Las ventanas eran grandes y ofrecían una vista de un paisaje natural.

Vio montañas interminables, algunas cubiertas de nieve.

¿Serían los Alpes? Coníferas vertiginosamente altas crecían en las laderas, balanceándose de un lado a otro.

Espera, ¿qué estaba pasando? Eso no existía.

Había un oso, un oso pardo adulto escalando un árbol.

¡Pero ya no quedaban osos en Alemania! ¿Dónde estaban?

Su mirada volvió a las paredes. ¿Qué antigüedad tendría este castillo? ¿Y quién lo mantenía en tan buen estado? Debía costar una fortuna.

—Tom, aquí estás. ¿Estás bien? —exclamó un caballero regordete que inmediatamente le hizo señas para que se acercara.

Su silla tenía un respaldo alto y ancho y era algo más grandiosa que las demás. Se reclinó en ella, mirándolo expectante. Vestía una larga túnica de terciopelo y lo único que faltaba a su apariencia regia era una corona.

Curiosa, Mayla siguió a Tom. Agarraba la cesta con fuerza como si contuviera grandes riquezas y temiera que se la arrebataran.

Indecisa sobre qué hacer, se detuvo frente a la mesa y miró alrededor de la sala.

Le habría gustado correr directamente hacia las ventanas y contemplar la inmensa extensión, pero el venerable desconocido y los demás en la mesa la estaban observando.

—¿Es esta la nueva bruja? —preguntó él.

Tom solo asintió, y el señor miró a Mayla con interés.

—Soy Artus, Artus von Donnersberg.

—Mayla Falk. —Incrédula, estrechó su mano, que llevaba un grueso anillo de oro. Pero no había símbolos en él, solo un gran rubí. Como un rey antiguo, pensó—. ¿Entonces este es su castillo?

Artus von Donnersberg asintió y con un gesto acogedor les invitó a unirse a él y a los demás.

—¡Bienvenidos a mi humilde morada!

Mayla se deslizó en una silla y colocó la cesta de mimbre junto a ella, aunque tuvo que contenerse para no lanzarse inmediatamente a por los chocolates.

Comida para aliviar el estrés era lo que necesitaba ahora mismo.

Tom se sentó a su lado, lo que calmó el salvaje latido de su corazón.

Aunque su presencia y proximidad normalmente la ponían nerviosa, en este momento le hacía sentir un poco reconfortada.

Al mismo tiempo, no lo conocía mucho mejor que a los extraños que estaban sentados alrededor de la mesa en este opulento castillo mirándola sin disimulo.

Observó a las brujas y brujos, cuyos rostros transmitían una mezcla de curiosidad y escepticismo.

Llevaban ropa normal, tenían peinados contemporáneos, e incluso la manera informal en que se comportaban habría estado fuera de lugar en una sociedad medieval temprana.

Mujeres y hombres estaban sentados cerca unos de otros y se comportaban como iguales. Así que, no era un salto en el tiempo.

—Esta es Mayla Falk. —Artus von Donnersberg la presentó como si los demás no hubieran escuchado cuando ella misma se presentó.

La gente asintió hacia ella y von Donnersberg los señaló uno por uno—.

Marianna Lauber, Eduardo de Luca, Manuel von Weizenstein, Susana Sanchez, Nora Andersson, Anna Nowak, Pierre Dubois, Thomas Winkler, Markus Reichel, Matthew McGregor, John Stone, y ya has conocido a Violett Piers.

Mayla sonrió con naturalidad al grupo.

—Encantada de conoceros. —Ciertamente no parecían delincuentes.

El hombre larguirucho a quien von Donnersberg había presentado como Eduardo de Luca preguntó algo a von Donnersberg que Mayla no entendió. ¿Qué idioma era ese?

—Por favor, habla en alemán para que Mayla pueda entender —pidió el anfitrión, que había interpretado correctamente su expresión interrogante.

Los ojos casi negros de De Luca miraron a Mayla con incomprensión, como si fuera imposible que no pudiera entender su jerigonza.

—¿Por qué está ella aquí? ¿De qué aquelarre fue expulsada y por qué? —preguntó, con un acento italiano tan marcado que casi tampoco entendió eso. No había hablado italiano antes, estaba absolutamente segura. ¿Qué idioma era entonces? ¿Existía un idioma secreto de brujas?