Capítulo 4

L os hombres uniformados rodearon a Mayla y apuntaron sus pequeños bastones hacia su pecho. Ella miró sin comprender a los hombres adultos y sus delgados bastones, que comenzaron a brillar hasta que hilos de luz emergieron de las puntas y serpentearon alrededor del cuerpo de Mayla.

—Eh, ¿qué demonios es esto? ¿Qué diablos está pasando aquí? ¡Pensé que erais la policía! ¡Necesito que me protejáis de esos hombres salvajes, no que me pongáis cadenas! ¿Qué es esto?

Las hebras de luz se envolvieron alrededor de sus brazos, piernas y estómago como grilletes. Pataleó e intentó quitarse los hilos, pero eran irrompibles y se tensaron por sí solos, dejando a Mayla inmóvil en cuestión de segundos. Se clavaban en su estómago y brazos con tanta fuerza que dolía.

—¿Qué creéis que estáis haciendo?

Uno de los hombres se acercó a ella. Su rostro estaba arrugado y profundos surcos se extendían desde las comisuras de su boca.

—¿Quién eres? ¡Identifícate! —le espetó.

—Me llamo Mayla, Mayla Falk. Soy...

—¿Aquelarre?

—¿Qué quiere decir con aquelarre?

Su corazón latía más deprisa. Si no fuera imposible, diría que los hombres eran... No, no podía ser cierto. Aunque podría serlo, considerando todo lo que había ocurrido en los últimos quince minutos.

El policía entrecerró los ojos.

—¿Qué aquelarre de brujas?

Mayla palideció.

—¿Aquelarre? ¿Qué intentáis decirme? ¿Qué podéis hacer magia?

Soltó una risita nerviosa, pero ninguno de los hombres respondió a sus preguntas ni se unió a su risa. ¿Brujas? ¡Seguro que era una broma! Alguien le estaba gastando una broma.

—¿Es esto una broma absurda?

—¡Muéstranos el anillo!

¿Ahora le pedían un anillo, igual que aquellos brutos? Seguramente no estarían trabajando juntos, ¿verdad?

—¿Por qué todo el mundo pregunta por un maldito anillo? ¿Qué demonios es esto? ¿Quiénes sois?

Los grilletes de luz alrededor de su vientre se tensaron aún más. Los hombres se inclinaron para mirar sus manos. Mayla llevaba un delicado anillo de oro que su madre le había regalado por su decimoctavo cumpleaños, pero no un anillo como el que los hombres exigían ver.

—Ese no es un anillo de sello. Debe ser una proscrita. Llevémosla a la comisaría.

Entonces sucedió algo que finalmente la llevó al punto de dudar de su cordura. Uno de los uniformados tiró de los grilletes de luz, apuntó con su varita hacia ella, murmuró algo, y Mayla se elevó del suelo.

—¿Qué...? ¿Qué...? —balbuceó mientras sus talones perdían contacto con el suelo y era remolcada detrás de los hombres uniformados como un globo atado a una cuerda.

La arrastraron sin piedad a través del bosque, que parecía tan normal que Mayla no podía creerlo.

¿Qué clase de bosque era este? ¿De dónde habían salido estos brujos o hechiceros o lo que fuesen?

¿Cómo podía alguien tener la capacidad de hacerla flotar por el aire?

Más importante aún, ¿qué iban a hacer con ella?

Maldecía y gritaba, pero los uniformados la ignoraban. ¿Habría tenido razón Heike después de todo? ¿Existían realmente las brujas? Según su amiga, ¡se suponía que eran amables señoras de pelo blanco con narices largas y espaldas encorvadas que eran perfectamente inofensivas!

Si tan solo se hubiera quedado escondida, su salvador seguiría a su lado.

Miró furtivamente hacia arriba, esperando que saltara de nuevo desde uno de los árboles para liberarla.

Ni una sola rama se movió, no se oía el crujir de las hojas, no caían hojas al suelo.

Él no reapareció. Y Kitty, ¿adónde había desaparecido?

¿No sería estupendo que el gato saltara de nuevo desde las ramas y arañara los brazos del malhumorado policía?

—¿Dónde estoy? ¿De dónde ha salido este bosque de repente? —preguntaba repetidamente, pero los agentes la ignoraban.

Después de lo que pareció una eternidad, apareció el límite del bosque.

Unos edificios de aspecto medieval se alzaban detrás de la línea de árboles como un pequeño pueblo olvidado.

Le recordaba a una ciudad de la Edad Media, ¡pero estaban en Bornheim!

¿O no? Más atrás, parpadeó incrédula varias veces, estaba la ciudad tal como la conocía.

Veía la acera por la que había estado antes de entrar en este bosque y la calle Burg, donde se había encontrado con los dos coches que iban a toda velocidad y que habían desaparecido.

A ambos lados de la carretera se alzaban los edificios que Mayla conocía desde hacía años.

Era como si el bosque y el pueblo medieval se hubieran colado entre los edificios, que se habían desplazado para hacerles sitio.

—¿Qué está pasando aquí? —murmuró mientras los policías la metían en un pequeño edificio antiguo y cuadrado que se parecía a la antigua comisaría del centro.

—¡Ay! —Se golpeó los hombros contra el marco de la puerta y la cabeza contra el techo—. ¡Tened cuidado! ¿Qué estáis haciendo?

Un hombre pelirrojo se levantó de su escritorio.

Era alto y de hombros anchos, pero sus ojos grises eran tan amables que Mayla instintivamente confió en él.

Se dirigió hacia ellos con paso enérgico, sacó una varita de sus vaqueros y, con un movimiento de muñeca, los grilletes de luz se soltaron.

Cayó al suelo, aterrizando con fuerza sobre las baldosas con sus zapatos de tacón.

Pero antes de que se tambaleara, el pelirrojo la rodeó con un brazo.

—Gracias. —Sus ojos se llenaron rápidamente de lágrimas, que se apresuró a limpiar.

—¿Qué estáis haciendo? —refunfuñó a los cuatro agentes—. ¿Es esa forma de tratar a una dama?

—Es una proscrita. —Uno de ellos comenzó a explicar débilmente, pero el pelirrojo reaccionó a su comentario con un gesto desdeñoso de la mano y se volvió hacia Mayla.

—Venga, acompáñeme a mi escritorio —dijo.

—No lleva anillo de sello. La encontramos en el bosque, cerca del sendero hacia... —El oficial arrugado susurró el resto al oído del pelirrojo, que tuvo que inclinarse hacia él antes de mirar seriamente a Mayla.

—Me encargaré de esto.

Señaló su escritorio, donde montañas de papel estaban pulcramente apiladas junto a una máquina de escribir y lápices afilados esperaban en una taza con el logotipo de un equipo de fútbol. Detrás de ellos, en la pared, había fotografías de lugares que no pudo identificar.

—Por favor, siéntese.

—Primero, ¡explíqueme de qué va todo esto! ¿Dónde estoy? ¿Quiénes son ustedes? ¿Y por qué demonios puede hacer magia todo el mundo aquí?

Él hizo un gesto hacia una silla de madera espartana y Mayla se sentó mientras el pelirrojo tomaba asiento detrás de su escritorio. Se pasó una mano por su corta barba cobriza.

—Me llamo Georg Stein. Soy el inspector jefe. ¿Cómo se llama? —Le tendió la mano. Era grande y fuerte, como si hubiera construido innumerables casas.

Colocó su delicada mano con vacilación en la suya y la estrechó.

—Soy Mayla, Mayla Falk. Ya le he dicho a sus groseros colegas que... como ya les he explicado, no soy una proscrita. ¿De dónde sacan semejante disparate? ¿Proscrita de qué? ¿Y cómo demonios me hicieron volar por los aires? ¿Qué clase de brujería era esa?

Georg echó un vistazo rápido a sus manos, que no llevaban más joyas que un fino anillo de oro.

—Bueno, señorita Falk, ¿o puedo llamarla Mayla? —Ella emitió un pequeño gruñido como respuesta, que el inspector jefe interpretó como una afirmación—. Mayla, no lleva anillo de sello. Así que es lógico que mis colegas, ciertamente algo desconsiderados, la tomaran por una proscrita.

—¿De qué está hablando?

Él fijó sus ojos grises en ella como intentando determinar si la pregunta era seria.

—¿Se ha golpeado la cabeza, Mayla, o se ha caído?

—Dos hombres me atacaron después de entrar en este extraño bosque. Me tiraron al suelo y luego apareció otro hombre. Él evitó que me patearan. Pero...

—Un momento. —Se inclinó hacia delante en su silla y apoyó los antebrazos sobre el escritorio—. ¿Qué dos hombres la atacaron y quién fue el hombre que acudió en su ayuda? ¿Lo conoce? ¿Lo había visto antes?

Mayla comenzó a relatar los extraños sucesos que habían ocurrido esa noche. Se esforzó por ignorar el hecho de que el inspector jefe agitó su varita y luego, momentos después, una pluma se elevó en el aire y comenzó a escribir su declaración en un trozo de papel.

—Entonces fui arrastrada bruscamente, o debería decir «transportada volando», a esta comisaría sin que ninguno de sus colegas me explicara qué había hecho supuestamente mal. Y ahora puede responderme a una simple pregunta: ¿Cómo es que esa pluma está escribiendo por sí sola?

Georg Stein le dirigió una mirada inquieta. Finalmente, se reclinó en su silla con las manos entrelazadas detrás de la cabeza.

—Bueno, es un hechizo.

¿Un hechizo? Lo miró con incredulidad, esperando ver las comisuras de su boca temblar y delatarlo, pero él no se rió. ¿Por qué lo haría? ¡Por el amor de Dios, la pluma de su escritorio estaba escribiendo sola!

—La magia no existe —replicó, aunque sin mucha convicción.

El inspector jefe se inclinó hacia delante, puso su mano sobre la de ella y miró intensamente sus ojos color chocolate. Su mano se sentía cálida y reconfortante.

—Me temo que está equivocada. Además, si está aquí, debe ser una bruja también.

Ella apartó su mano con resolución, sacó una caja de chocolates de su bolso y se metió uno en la boca.

Fue algo completamente mecánico, como si su cuerpo actuara sin su intervención consciente.

El chocolate se derritió en su lengua y cerró los ojos.

Sintió la mirada del inspector jefe sobre ella y cuando abrió lentamente los ojos, detectó una sonrisa tras su barba, aunque no era el tipo de sonrisa que había esperado.

—¿Se supone que soy una bruja? ¿Cómo es eso?

—Sus padres también son brujos.

—¿Mis padres?

Pensó en su madre despistada, que apenas llegaba a fin de mes como vendedora de libros, y en su ambicioso padre, que había hecho todo lo posible para que estudiara empresariales y así pudiera tener una mejor situación económica. ¿Esos dos podían hacer magia?

—Imposible. Créame, lo habría sabido.