Capítulo 10

T an pronto como Emma se metió en la cama esa noche, Mayla arrastró a Tom afuera para hablar en privado. El sol apenas era visible, pero el horizonte brillaba, manteniendo la oscuridad de la noche a raya durante un rato más.

Se sentaron en la terraza, cada uno con una copa de vino tinto. Estaban disfrutando de las vistas cuando Mayla soltó la bomba. Había pensado mucho y había tomado una decisión. Tenía una idea, una buena, según ella. Solo tenía que convencer a Tom.

—He estado pensando en una forma de frustrar los planes de los cazadores.

Él dejó la copa y la miró fijamente. Un escalofrío recorrió el cuerpo de Mayla bajo su mirada y le habría gustado atraerlo hacia ella, pero primero tenía que hablar con él.

—¿Unos planes que desconocemos?

—Exactamente.

Él sonrió, pero ella no se dejó disuadir. Decidida, continuó.

—Puede que no los conozcamos, pero todo indica que no quieren que formes parte de la comunidad. Quizá tener un nuevo hogar en el Círculo de Fuego en particular. Creo que quieren impedir que se celebre la boda.

Tom le tomó la mano y le acarició suavemente la muñeca, lo que le provocó un hormigueo entre los omóplatos.

—Eso no va a ocurrir.

—Opino lo mismo. Por eso se me ha ocurrido lo siguiente: vamos a casarnos en secreto el sábado.

—¿En cuatro días?

—Nadie se lo espera.

Tom la miró sin dar crédito.

—¿Quieres casarte en secreto el sábado? ¿Por qué tanta prisa?

—El sábado hay luna llena. Creo que mi abuela no quería pillarnos completamente por sorpresa, por eso sugirió la luna llena después de la próxima. —La sugerencia era una concesión por parte de su abuela, pero ese no era el punto.

Tom se quedó en silencio y Mayla aprovechó la oportunidad para convencerle de su plan.

—Eso les dará cuatro semanas menos para intentar arruinarlo todo.

Tom, están intentando impedir la boda, estoy segura.

Una vez que la hayamos celebrado en secreto, ya no tendrán motivos para involucrarte en sus maquinaciones.

Cuando la magia de fuego suprima tus otros poderes, al menos nadie podrá verte supuestamente robar la piedra del Círculo de Aire.

Ya no podrás entrar en la sede del Círculo de Aire, solo en la nuestra, ¿entiendes?

Él mantenía los ojos cerrados, sin revelar nada que indicara cómo se sentía al respecto. El tiempo se prolongó indefinidamente. Mayla estaba a punto de seguir hablando cuando por fin respondió .

—Todavía podría robar la piedra del Círculo de Fuego.

Mayla le quitó importancia con un gesto.

—Podrías hacerlo ahora mismo. Como solo Melinda, tú y yo sabemos dónde está, al menos nadie puede afirmar haberte visto robarla.

Además, durante los próximos días estaremos pegados el uno al otro y haremos todo juntos para que siempre tengas una coartada.

¿Qué dices? Solo nosotros dos y Emma. Sería perfecto.

No se lo diremos a nadie. Simplemente le preguntaremos a la sacerdotisa si está libre el sábado.

Al menos así los cazadores no podrán impedir que te unas al Círculo de Fuego.

Tom la miró con curiosidad.

—¿Sin tus amigos y tu abuela? ¿No quieres al menos decírselo a ellos en privado?

Mayla respiró hondo. Confiaba en los tres, sin duda alguna.

Aun así, nadie debería enterarse del plan, si era posible.

Fuera cual fuese la forma en que los cazadores les estaban espiando, debían considerar todas las posibilidades.

Había un espía inesperado en el Círculo de Fuego, tal vez incluso en el Castillo de Donnersberg.

—Si lo hacemos en secreto, sin decírselo ni siquiera a Emma, nada puede salir mal.

Si la sacerdotisa está de acuerdo, consideraremos informar a mi abuela.

O podemos invitarla junto con Georg y Violett en cuanto haya tenido lugar la ceremonia y explicárselo todo.

Lo entenderán, siempre y cuando haya suficiente tarta.

Tom se rio. La miró a la luz del cielo vespertino. La calidez en sus ojos le dio confianza.

—Así que el sábado.

Mayla sonrió radiante.

—¿Eso es un sí?

Él miró hacia el río, reflexionó un momento y luego se volvió hacia ella. Había una sombra en sus ojos, pero quizá se lo estaba imaginando.

—Tienes razón, podría desequilibrar a nuestros oponentes. Y si mi herencia desaparece, ya no podré ayudarles en sus planes.

Mayla también lo esperaba. Quedaba un poco de duda, pero un poco de optimismo nunca había hecho daño a nadie.

La sombra alrededor de los ojos de Tom ya no era visible, por lo que Mayla lo atribuyó a un efecto de la luz.

Sonriendo, chocó su copa con la de él. Mientras el alegre tintineo de sus copas resonaba por todo el jardín, Tom se inclinó y la besó.

Un escalofrío recorrió su cuerpo cuando él deslizó su mano por la nuca.

En unos días, este hombre sería oficialmente suyo.

En cuatro días.

Cuatro días.

Aunque le resultaba difícil a Mayla, no le contó a nadie su plan secreto.

El viernes querían hablar con la sacerdotisa, cuyo nombre Mayla tenía que conseguir discretamente de su abuela.

Decidieron no contactarla directamente ese día para que su plan no pudiera filtrarse.

Excepto a la sacerdotisa, no informarían a nadie.

Mayla estaba un poco nerviosa, pero apenas se notaba.

De todas formas, no era conocida por su carácter tranquilo y todo el mundo sabía que se iba a casar pronto.

Como en los dos días anteriores, Mayla llevó a Emma al jardín de infancia, aunque con una diferencia.

Hoy, Tom la acompañaba. No era especialmente extraño, ya que él había recogido a Emma el día anterior.

Además, pasarían cada minuto libre hasta el sábado juntos para que los cazadores no pudieran acusar a Tom de otro robo.

Después de dejar a su hija, que apenas podía esperar para correr hacia el grupo, e intercambiar unas palabras con la profesora, pasaron la mañana en Ulmen, matando el tiempo paseando por la ciudad para que todos los vieran.

Cualquiera que les estuviera observando nunca adivinaría que habían adelantado la boda y tenían que planificarlo todo en cuestión de días.

Además, de esta manera Tom no solo tendría a Mayla como coartada, sino que habría docenas de personas que le habrían visto esa mañana, lejos de las piedras mágicas de los Círculos de Aire y Fuego.

Pasearon por el pueblo de brujas, compraron chocolates en la confitería favorita de Mayla y desayunaron en una cafetería en medio de la vía principal.

A pocos metros había una fuente redonda, y su borboteo se mezclaba con el murmullo de los transeúntes.

Mayla seguía un poco tensa. Temía que cada policía que se cruzara en su camino insistiera en llevar a Tom a la comisaría.

Por suerte, no atrajeron más atención que cualquier otro día, lo que significaba que parecía que cada dos por tres alguien giraba la cabeza y miraba a Tom con cautela.

Mayla lo ignoró. Estaba ocupada tratando de no mirar constantemente su reloj para ver si ya era hora de recoger a Emma.

En su lugar, su mirada se desviaba hacia cada reloj público que aparecía en su campo de visión.

Tom también parecía ansioso. Apenas soltaba su mano y vigilaba discretamente los alrededores.

Observar constantemente su entorno era parte de su comportamiento habitual, algo que quedaba como vestigio de su pasado, y habría llamado más la atención si no hubiera estado alerta ante una posible amenaza.

La mañana transcurrió y finalmente llegó el momento de recoger a Emma.

Mientras se materializaban cerca del jardín de infancia y se apresuraban a través del bosque, Mayla apretó la mano de Tom.

Era agradable caminar con él hasta la guardería.

Se dirigieron hacia la zona de entrada, donde numerosos padres esperaban a sus hijos.

Algunas miradas nerviosas se dirigieron hacia ellos, o más bien hacia Tom, pero Sarah, la profesora, se les acercó enseguida, probablemente para demostrar a los padres que no tenían nada que temer.

—¿Qué hacen aquí? —Sarah los miró confundida.

Mayla la miró, no menos desconcertada. Qué pregunta tan extraña.

Tom se puso rígido a su lado.

—Venimos a recoger a Emma.

Estaba a punto de pasar junto a ella hacia el patio adyacente cuando la profesora comenzó a temblar. Alarmado, Tom se detuvo.

—¿Qué está pasando?

Todo el color desapareció del rostro de la joven. Nerviosa, se colocó un mechón de cabello rubio detrás de la oreja y parpadeó alterada. Como un conejo mirando a una serpiente, miró fijamente a Tom y luego a Mayla.

—Emma... ya la han recogido.

—¿Qué? —Mayla se quedó paralizada, incapaz de moverse—. Eso no puede ser. Nadie excepto nosotros o mi abuela tiene permiso para...

—Pero ella... Emma se ha ido... Ella... —Sarah miró a Tom, temblando. De repente, echó la cabeza hacia atrás—. Emma gritó que usted estaba aquí para recogerla. Que estaba allí y luego salió corriendo hacia el bosque.

Impactada, Mayla miró fijamente a la profesora. ¿Qué tonterías eran estas?

—No, Tom ha estado conmigo toda la mañana. ¿Se supone que esto es algún tipo de broma horrible? ¡Ha ido demasiado lejos! ¡Nadie le hace esto a una madre!

Sin embargo, cuando Mayla vio el horror en los ojos de Sarah y notó que sus manos temblaban, no tuvo que esperar una respuesta. Sarah hablaba en serio.

—¿Emma realmente no está aquí?

Sus extremidades se quedaron sin fuerzas y habría caído si Tom no la hubiera sujetado. Al mismo tiempo, todo en ella se tensó. Emma. ¿Dónde estaba?

—¿Cuándo la recogieron? —espetó Tom a la profesora, cuyos ojos se llenaron de lágrimas.

—Justo ahora. Saltó del columpio, señaló hacia el grupo de padres y gritó que su padre estaba aquí. Poco después, abandonó las instalaciones y corrió en dirección al bosque.

La fuerza de Mayla regresó y no dudó ni un segundo, ni tampoco Tom. Juntos, se apresuraron por el camino que la profesora les señalaba.

Por favor, por favor, que no le pase nada.

¿Por qué había dicho Emma que estaban allí para recogerla? ¿Por qué había abandonado las instalaciones sin compañía? ¿Realmente había visto a alguien que se parecía a él? ¿Que se parecía a Tom?

Mayla corría por el sendero del bosque cuando escuchó un grito. Un chillido agudo de niña que reconocería instantáneamente entre un millón.

—¡Emma!

Tom era más rápido, pero no podía atacar.

Su magia lo destrozaría. ¿Le importaría?

Ella tenía que usar su magia antes de que él usara la suya para detener al secuestrador, si es que había uno.

Siguieron corriendo y descubrieron a su hija en brazos de un hombre que, a distancia, se parecía un poco a Tom.

Sin dudarlo, Mayla levantó las manos y gritó:

— ¡Animo linquatur !

El hombre alto y moreno cayó inconsciente al suelo.

Emma aterrizó sobre su brazo y gritó. Antes de que pudieran llegar a ella, Emma se liberó del agarre del extraño, que todavía la sostenía en su estado paralizado, y corrió hacia ellos.

Tom fue el primero en llegar a ella y la atrajo hacia él, levantándola y abrazándola tan fuerte que ni siquiera una hoja habría cabido entre ellos.

Karamella se deslizaba entre sus piernas. ¿De dónde había salido de repente la gata?

Mayla acarició el cabello de Emma, besó su mejilla y luego se volvió para enfrentarse al extraño que yacía inmóvil en el suelo del bosque gracias a su hechizo. Furiosa, volvió a levantar las manos para atarlo con un conjuro cuando él salió de su estado rígido.

Aturdida, Mayla se detuvo. ¿Cómo podía liberarse de su hechizo?

¿Y apenas unos minutos después de haberlo embrujado?

¡Ella era una von Flammenstein, y sus poderes superaban con creces los de la mayoría de las otras brujas!

Se echó hacia atrás y pensó, ¡Debilitor!

a pesar de que sabía cuánto daño podía causar el hechizo.

Pero tenía que arrestar a este hombre, y no podía dejarlo escapar.

Se había acercado a su hija, posiblemente usando un truco para atraerla al bosque.

¡Este hombre no debería andar libre! ¡Nunca más!

El extraño se rio y levantó despreocupadamente su varita, tras lo cual apareció un escudo púrpura brillante a su alrededor, haciendo que el poderoso hechizo de Mayla rebotara. La magia antigua. Debía haber sido uno de los seguidores de Vincent, y conocía los hechizos olvidados.

Mientras se levantaba, ella no pudo detenerlo.

Cualquier maldición que le lanzaba rebotaba en su escudo protector como si fuera una niña que apenas estuviera aprendiendo magia.

Él sonrió, sabiendo que sus poderes superaban los de ella.

Con calma, agarró su llave amuleto, disolvió el hechizo y saltó tan rápido que Mayla no pudo hacer nada al respecto.

Perpleja, se quedó mirando el lugar donde las hojas habían sido perturbadas por el extraño hombre que acababa de estar allí e intentado secuestrar a su hija.

Su hija.

Su pequeña estrella.

Mayla se volvió rápidamente y abrazó a Emma, que estaba en los brazos de Tom, sollozando suavemente.