Capítulo 15 #2

Mayla la observó con curiosidad y la zapatera le devolvió abiertamente la mirada antes de que Mayla señalara a Tom y comenzara a examinar las botas artesanales.

Tom estaba de pie frente a un estante de tamaño mediano, buscando el tarro adecuado.

—Necesito grasa para botas de cuero liso negro. ¿Tiene alguna?

Ella se acercó a su lado y el olor a pegamento y cuero pasó flotando junto a Mayla.

—Le recomiendo esta. Es un poco más cara, pero solo tiene que usar el hechizo Ungue y sus zapatos brillarán como nuevos.

¿Hechizo Ungue ? Mayla recordó todas las palabras en latín que había aprendido hasta entonces hasta que lo entendió. Significaba «frotar».

Tom levantó las manos en señal de protesta.

—Cuido mis zapatos a la antigua usanza, sin magia. Necesito grasa de cuero tradicional con vaselina.

La zapatera alzó sus cejas rubias y miró a Tom con una mezcla de aprobación e incredulidad.

—Casi nadie hace eso ya. —Alcanzó la estantería por delante de él y sacó una brillante lata plateada—. Recomiendo este betún.

Tom abrió el envase, olió la grasa y luego la tocó. Asintió.

—Me la llevaré.

Pagaron en el mostrador donde la zapatera tecleó el importe en la antigua caja registradora, que traqueteó ruidosamente cuando ella pulsó la palanca.

—No hay muchos que cuiden sus zapatos sin recurrir a la brujería. ¿Es parte del gremio?

—No. —La expresión de Tom era tan impenetrable como siempre. Pagó y agarró el envase—. Adiós.

—Adiós —se despidió Mayla de la zapatera, que los observaba con interés mientras Tom la empujaba hacia fuera—. Siempre eres tan grosero.

—Es por nuestra protección. Es mejor que ella no recuerde que estuvimos en su tienda dentro de media hora. Vamos, la confitería está más adelante.

—¡Bueno, yo recuerdo a los hombres groseros que solo dan respuestas aburridas a mis preguntas durante días! Deberías reconsiderar tus tácticas.

Sin responder, miró por encima de su hombro. Cuando estuvo seguro de que nadie los observaba, la empujó a lo largo del callejón.

—Está bien si no quieres hablar de ello. No te preocupes, tendremos mucho tiempo para hablar de todo tipo de cosas. —Se rió y, finalmente, las comisuras de sus labios se crisparon.

Caminaron por el callejón, al que muy poca luz solar había conseguido penetrar.

El frío parecía extenderse desde las piedras de las casas hacia ellos.

Tiritando, Mayla encogió los hombros. Debería haberse puesto su chaqueta corta.

Cuando finalmente salieron del oscuro callejón y giraron hacia la concurrida calle principal, el sol brilló en sus rostros.

Mayla inhaló profundamente el aire fresco y cálido.

No había tráfico, al menos en el sentido al que ella estaba acostumbrada: no pasaban coches, autobuses ni bicicletas rugiendo a su lado, pero masas de gente se abrían paso por las calles, aprovechando la mañana para hacer sus recados.

Le recordaba un poco a la calle Berger un sábado por la mañana, excepto que allí había coches.

Mayla estaba a punto de marchar felizmente entre los habitantes del pueblo cuando Tom la sujetó por el brazo.

—Espera. —Señaló a un grupo de jóvenes reunidos alrededor de una fuente en el centro del mercado—. Apuesto a que son cazadores.

—¿Cazadores? —Su pulso se aceleró mientras intentaba examinar a los cinco lo más discretamente posible.

Estaban en la mitad de sus veinte años, comiendo bocadillos de sus bolsas y riéndose de un chiste que uno de ellos había contado.

Los transeúntes ni siquiera parecían notarlos.

En el mercado de Frankfurt, el ambiente había sido muy diferente cuando aparecieron los cazadores.

La gente se apartaba, muchos incluso abandonaban sus compras para evitar cruzarse en su camino.

—¿Estás seguro, Tom? Parecen bastante inofensivos.

—Estoy seguro. Ahora escúchame. No debes volver a mirarlos.

Genial, decirle que no los mirara le hacía querer hacerlo aún más. Pero se contuvo y apartó la mirada.

—¿Por qué no fuimos simplemente a Frankfurt y a una confitería fuera del pliegue?

—Porque entonces los cazadores nos habrían notado de inmediato. Habrían visto nuestra magia y habríamos tenido problemas más rápido de lo que puedas imaginar. Así que, ¡mantén la cabeza agachada, Mayla! Y no los mires.

—¿Entonces cómo sabré si nos han notado y nos están siguiendo?

—Si los miras de nuevo, sentirán tu mirada. ¡Créeme!

Ansiosa, se quedó mirando sus manos.

—Genial, ¿y ahora qué se supone que debo mirar?

—Mírame a mí o mira calle abajo. A la confitería que está allí. Conoces el hechizo para volver a la cabaña. Ten el amuleto a mano para que no te pase nada.

—Malditos cazadores. ¿Tienen que estar siempre en todas partes?

De la forma más discreta posible, marchó tras Tom, que caminaba por la calle con un paso aparentemente casual. Menuda decepción de compras. Nada de pasear por las calles y sucumbir al encanto de un pueblo de brujas.

—¿Hay algún lugar donde no merodeen?

—Cada vez menos. Mira, ahí delante está la confitería.

Con cautela, levantó la mirada. ¡No mires a la izquierda, no mires a la izquierda!

Siguió el dedo índice de Tom con los ojos y divisó una tienda con un amplio frente.

Los dos escaparates a ambos lados de la puerta principal exhibían innumerables bandejas plateadas y cuencos de cerámica blanca.

Sus ojos se agrandaron cuando descubrió la rica selección de chocolates y aceleró el paso.

—¡Qué delicia!

Llegó a la tienda antes que Tom y se quedó con las manos y la nariz pegadas a la ventana. Chocolates pequeños, grandes, algunos de chocolate claro y otros oscuro. Vio trozos de pistacho y láminas de almendra, virutas de coco y glaseado de frambuesa. ¡Maravilloso! ¿Cuánto dinero llevaba encima?

Tom rió suavemente, lo que la sacó de su trance. Entró corriendo en la tienda y respiró hondo. El aroma del chocolate era incomparable, celestial, embriagador y vibrante. Con una sonrisa de felicidad en el rostro, sus ojos recorrieron el expositor de una variedad a otra.

Inmediatamente, un caballero regordete con atuendo de confitero, un gorro blanco inclinado en la cabeza y una bandeja en la mano, se acercó.

—¿Me permite tentarla con mi última creación? Trufas de crema con centro de avellana cubiertas de chocolate blanco.

—¡Por supuesto!

Agitó su varita y una de las delicias flotó hacia ella. Tomó el chocolate con entusiasmo y se lo acercó a la nariz. Cerró los ojos, feliz, e inhaló profundamente. Olía a avellana por dentro y a chocolate blanco. Pero había algo más.

—¿Ha añadido nuez moscada?

Los ojos del pastelero se iluminaron como si reconociera a un alma gemela. Se llevó un dedo a los labios y le guiñó un ojo.

—No se lo diga a nadie, es mi ingrediente secreto.

—Mis labios están sellados.

Con la debida solemnidad, se metió el dulce en la boca y cerró los ojos. El chocolate se derritió en su lengua y una sensación cómoda y despreocupada se apoderó de ella.

—¡Maravilloso! ¡Una creación fantástica! Tiene que ponerme algunos de esos en una caja. ¿Tiene también bombones de ron?

El confitero la guió por su tienda y acabó con cuatro paquetes individuales.

Tom no dejaba de mirar hacia fuera y su impaciencia crecía con cada chocolate adicional que Mayla probaba.

Ella se negaba a que la apresuraran. Este era su momento.

El momento que había estado anhelando desde la noche anterior.

—Deberíamos irnos ya —le instó de nuevo.

—Oh, qué pena. —El confitero le cogió las manos—. Espero que nos honre de nuevo pronto, señora...

Mayla tomó aire, lista para responder, cuando Tom intervino.

—Por supuesto que volverá, pero ahora tenemos que irnos o llegaremos tarde a una cita. ¿Vienes?

—Volveré tan pronto como se me acaben, lo que no ocurrirá hasta el mes que viene.

Le guiñó un ojo y sonrió radiante al regordete pastelero, que se retorció el bigote, sonrojándose. Solemnemente, le entregó las cuatro cajas y la acompañó hasta la puerta, inclinándose y dedicándole cumplidos.

—Ha sido un verdadero placer.

—¡El placer ha sido todo mío!

Una vez fuera, se despidió felizmente mientras equilibraba las cuatro cajas en su brazo. Tom intentó quitárselas, pero ella se negó.

—No voy a entregar esto a nadie en un futuro próximo.

—Si nos atacan, una caja o dos podrían salir volando fácilmente.

El comentario tuvo el efecto deseado. Inmediatamente, le puso dos paquetes en la mano y abrazó los otros dos contra su pecho.

Con los ojos brillantes, pensó en su botín y, sin darse cuenta del todo, dejó que Tom la arrastrara pasando por una floristería y una barbería hacia un callejón.

Tan pronto como doblaron la esquina, él le agarró la mano y saltaron.