Capítulo 4

C on la ayuda de la llave amuleto, saltó directamente a la sala de estar de Melinda, justo en el lugar donde había aterrizado la primera vez con Tom. Levantó las manos y, solo para estar segura, murmuró:

— ¡Tutare! —Un escudo azulado y brillante se formó a su alrededor, permitiéndole examinar el área con tranquilidad.

—¿Qué haces aquí sola? —Georg se precipitó hacia ella desde la cocina, con dos profundos surcos en la frente—. ¿Cómo se atreve a enviarte por delante? No creía que fuera tan cobarde.

—No la he enviado por delante en absoluto. —Tom se había materializado silenciosamente junto a Mayla y la miraba con una mezcla de aprobación y seriedad—. Al menos has lanzado el hechizo de protección de inmediato.

Sonriendo, disolvió el escudo protector y Tom se volvió hacia Georg.

—¿Cuánto tiempo tenemos antes de que lleguen tus colegas?

—Nadie va a presentarse aquí. Anoche, cinco brujas fueron secuestradas, así que están ocupados trabajando en esos casos.

De nuevo, les quitaron sus anillos de sello, por lo que los aquelarres no pueden localizarlas.

Mis colegas están trabajando duro para encontrarlas.

Pero probablemente en los próximos días encontrarán sus cadáveres, con su magia robada.

Espero que tú y tu pandilla no tengáis nada que ver con esto.

Después de todo, anoche no estabas con nosotros, andabas por ahí.

Tom ignoró la insinuación.

—Revisaré la sala otra vez; tú puedes mirar en otro sitio. —Sin darles la espalda, dirigió su atención al cajón superior de una cómoda de aspecto antiguo que chirrió cuando la abrió.

—Echaré un vistazo a la cocina. Quizás guardó más chocolates pasados. —Mayla se dirigió a la habitación contigua y rebuscó en los armarios, pero no encontró nada comestible aparte de verduras y frutas arrugadas, y nada más llamó su atención.

Georg se quedó en medio de la sala con los brazos cruzados sobre el pecho.

—Mis hombres y yo debemos haber registrado la casa diez veces sin encontrar ninguna pista útil. ¡Esto es una pérdida de tiempo! —Mientras tanto, mantenía los ojos fijos en Tom como si temiera que pudiera encontrar algo y guardárselo para sí mismo.

Mayla regresó de la cocina y caminó por el estrecho pasillo hacia las escaleras.

—Voy a rebuscar en su dormitorio.

Subió decidida y se encontró con una habitación grande y un pequeño baño.

Eso era todo. La habitación constaba de un área para dormir y un rincón de lectura separados por una estantería de tamaño mediano que obviamente había sido registrada varias veces.

¿Cómo podían haber sido los oficiales tan descuidados con las pertenencias de su abuela?

Mayla alineó con cuidado las diversas velas y aceites aromáticos uno junto al otro, llenando la habitación con los aromas de los frascos.

Había rosa y algo con aroma a limón. Se preguntó cómo olería su abuela.

La invadió una sensación de pertenencia.

Estaba de pie en la casa donde su abuela había vivido durante muchas semanas y que le había servido como escondite.

¿Cuánto de su vida había pasado aquí? Era una lástima que la habitación estuviera tan destrozada; de lo contrario, habría podido hacerse una mejor idea de ella y de su forma de vida.

Distraídamente, tomó los dos marcos de fotos que estaban boca abajo en la estantería.

Los cristales estaban agrietados, con las fotografías sueltas y ahora torcidas en los marcos de madera.

Mostraban plantas que le resultaban desconocidas.

Una grande con flores púrpuras y otra frondosa con pequeñas flores en forma de estrella.

Teniendo cuidado de no doblarlas, sacó las fotos de sus marcos.

Si su abuela las había enmarcado, tal vez significaban algo para ella, y Mayla quería conservarlas.

Mientras hacía esto, otras dos fotos que habían estado ocultas detrás cayeron en sus manos.

La primera foto era de... ella misma... cuando tenía unos siete años.

La fotografía había sido tomada desde cierta distancia.

Espera. Recordaba ese día. En aquel entonces, había estado en el bosque con sus padres, saltando sobre un arroyo que le llegaba a los tobillos.

Feliz de no haber caído al agua, sonreía de oreja a oreja, con huecos y todo.

Su abuela debía haber estado cerca y tomado la foto.

Su corazón dio un salto de alegría. Había estado observándola, había estado cerca de ella, y se había asegurado de que ninguna bruja indeseada se acercara. Sonriendo, apretó la foto contra su pecho. Una calidez la recorrió y una sensación de seguridad la envolvió como un suave manto.

Alcanzó la otra foto... y las lágrimas brotaron en sus ojos.

Era una imagen de sus padres... con un bebé.

Emma y Markus sonreían radiantes a la cámara.

Los rizos rojos de su madre estaban despeinados por el viento y al mirar a los ojos de su padre, era como verse a sí misma.

Los dos parecían tan felices. En el brazo de su madre, envuelto en un delicado paño amarillo, había un pequeño bebé que agarraba con fuerza el dedo índice de su padre con una diminuta mano.

¿Era ella? ¿Quién más podría ser? ¿Una prima?

¿Un sobrino? ¿El hijo de un vecino? No. No era nadie más. Era ella.

No tenía idea de que existiera una fotografía de los tres.

Después de todo, solo tenía dos semanas de vida cuando sus padres fueron asesinados y su abuela la llevó con Anneliese y Peter Falk.

Miró con anhelo la fotografía y se perdió completamente en ella.

Sus padres estaban de pie en un prado con una pequeña casa en el fondo que irradiaba calidez.

¿Era ese su hogar? ¿El lugar donde sus padres se habían escondido y donde ella había nacido?

El sonido firme de unos pasos en la escalera la devolvió a la realidad.

—He registrado todo ahí arriba. No veo por qué necesitáis mirar otra vez el dormitorio —dijo Georg.

Las escaleras crujieron bajo los sólidos pasos de los hombres que subían desde la planta baja. Rápidamente, metió las fotos en su bolso y volvió a colocar los marcos dañados sobre la cómoda.

—¿Has encontrado algo ya? —preguntó Tom, que tuvo que agacharse porque el techo era muy bajo.

—Nada que vaya a ayudarnos. Pero aún no he terminado.

Con toda la naturalidad posible, movió una vela de izquierda a derecha como si todavía estuviera buscando. ¡No quería que pareciera que estaba ocultando algo! Las fotos eran sus tesoros. Quería mirarlas en paz antes de dejar que otros las vieran.

Georg siguió a Tom.

—A riesgo de repetirme, ¿qué más habría por encontrar si varios policías entrenados ya han registrado esta casa?

Como si tú supieras , pensó Mayla.

—Comentarios como ese no nos llevan a ninguna parte. O ayudas, Georg, o esperas abajo.

Curiosa, dirigió su atención al rincón de lectura. Un enorme sillón lleno de remiendos se encontraba junto a la pequeña ventana, que ofrecía una vista de un gran nogal. Posado en una rama había un cuervo que graznó con fuerza cuando advirtió a Mayla.

¿Era este el mismo cuervo que había estado posado en el árbol fuera de su habitación en la posada?

¿La estaba siguiendo? ¿Por qué? ¡Seguramente este no era su animal espiritual!

Ella hubiera preferido un gato, preferiblemente Kitty, pero por supuesto eso no era posible.

Pero al menos otro animal que fuera agradable para abrazar.

—Dime otra vez qué animales pueden ser animales espirituales —preguntó, con la mayor naturalidad posible.

—Gatos, búhos y cuervos, ¿por qué? —respondió Georg.

—Solo preguntaba.

—¿Se te ha acercado algún animal?

—¡No! —Probablemente respondió demasiado rápido.

Cuando miró al cuervo, este ladeó la cabeza y ella apartó la mirada rápidamente para que el pájaro negro no se hiciera una idea equivocada y asumiera que lo quería como su animal espiritual.

—Bueno, un animal debería estar en camino hacia ti. Al fin y al cabo, tus poderes despertaron hace casi cuatro semanas.

—¿Cuándo suelen acudir a ti los animales espirituales? ¿Cuando aún eres un niño? —Necesitaba distraerlo, así que fingió inspeccionar los pequeños gnomos de cerámica en el alféizar de la ventana en busca de algo extraño.

—Poco después del nacimiento. De alguna manera siguen al niño hasta que pueden entender su comunicación, lo que suele ocurrir antes de su primer cumpleaños.

—¿Tan pronto? ¿Cómo se supone que los bebés hablan con ellos?

Georg sonrió.

—Los animales espirituales tampoco nos hablan, nos envían imágenes y sensaciones. A esa edad, los niños ya son capaces de comunicarse con sus animales espirituales mediante emociones.

—Me imagino que debe ser bonito.

Era una pena que se le hubiera negado esa experiencia. Bueno, lo principal era que su animal espiritual no fuera el cuervo de ese árbol. Si lo ignoraba el tiempo suficiente, tal vez se marcharía y un animal más cariñoso ocuparía su lugar. Valía la pena intentarlo.

Se alejó de la ventana y revisó la pila de libros sobre la mesita auxiliar.

Como era de esperar, eran libros de no ficción sobre plantas e historia, evidentemente los dos temas favoritos de su abuela.

Sin esperar mucho, cogió el de arriba que, según el título, estaba dedicado a las hierbas medicinales olvidadas de siglos pasados, y lo hojeó.

Quizás había una nota escondida en uno de ellos.

Mientras ojeaba el último tomo, seguía sin encontrar ninguna pista.

Estaba a punto de cerrar el libro cuando un sello llamó su atención.

Abrió la cubierta de nuevo y miró la página del título.

—¡Son libros de biblioteca!

Tom estaba de rodillas, pasando la mano por debajo del armario.

—Eso no tiene nada de extraordinario considerando los hábitos de lectura de tu abuela. Todos los libros que le interesaban no cabrían en su casa de todos modos, incluso si hubiera usado este escondite como almacén.

—Tenemos que devolverlos. De lo contrario, mi abuela tendrá que pagar recargos por retraso.

Sonriendo, Georg se acercó a su lado.

—Mayla, tenemos asuntos mucho más urgentes que atender que devolver los libros de la biblioteca de tu abuela.

—¿Quién lo dice? —Tom se alejó del armario y miró por encima de su hombro—. Podría ser una pista. ¿Por qué tendría libros aquí? Debe haberlos leído recientemente o quería que los devolviéramos. Quizás...

Georg negó con la cabeza.

—Esas son muchas especulaciones.

Mayla lo miró directamente.

—Podría ser el caso, sin embargo.

—Está bien. —Suspiró profundamente—. ¿De qué biblioteca son?

Ella miró el sello.

—Ulmen City. ¿Dónde demonios está eso?

—Es un pueblo exclusivamente de brujas ubicado en las montañas Harz. No creo que sea prudente que los tres aparezcamos allí. Alguien de mi comisaría podría estar allí y vernos juntos...

—Entonces solo Tom y yo saltaremos y tú esperarás en nuestro punto habitual.

La expresión de Georg se oscureció.

—Eso no es lo que tenía en mente. ¡Sería mucho más sensato que te quedaras aquí! —Miró furioso a Tom.

Con calma, Tom cruzó los brazos sobre el pecho.

—¿Por qué? ¿Porque a la oposición le encanta confiar en policías como tú?

Mayla levantó los brazos, como un árbitro.

—Vuestras constantes discusiones me están poniendo de los nervios.

¡Comportaos! Nadie nos verá si saltamos justo frente a la biblioteca, o incluso directamente dentro.

Un poco de optimismo nunca viene mal. —Georg tomó aire para protestar, pero ella no le dio la oportunidad—.

Quien se oponga, ¡nos veremos en los acantilados del Rin!

Entonces, el conjuro es «Perduce me in...

» , ¿correcto? Rayos, ¿cómo era «biblioteca» en latín?

Georg sonrió y tomó los cuatro libros de su mano.

— Bibliotheca .

—Bueno, eso es bastante fácil de recordar. ¿Y qué digo para Ulmen City?

—El conjuro es «Perduce me ad bibliothecam municipii ulmi» —interrumpió Tom con impaciencia—. Ahora vámonos.

—¿Habéis terminado de buscar abajo?

Tom asintió y agarró la llave amuleto. Georg y Mayla hicieron lo mismo y murmuraron el hechizo. Los colores del dormitorio se arremolinaron a su alrededor y se elevaron de la alfombra. Un momento después, estaban de pie sobre suelo firme en medio de Ulmen City.