Capítulo 19

M aldita sea.

La conmoción me golpeó primero. La rabia vino justo detrás, ardiente, despiadada y asquerosa, y ambas se estrellaron contra mi pecho con tanta fuerza que pensé que iba a ahogarme con ellas.

El pulso me retumbaba en los oídos. Mi magia brotó bajo mi piel en una oleada salvaje e inestable… y luego se apagó.

Como si algo la estuviera absorbiendo en el mismo instante en que intentaba alcanzarla.

Pero estaba atrapada.

Todos estábamos atrapados.

Intenté recoger mis hilos arcanos, estabilizarlos, pero parpadeaban de forma irregular alrededor de mis muñecas, el rojo y el dorado titilando como una señal defectuosa. Se me revolvió el estómago y una ola de mareo me golpeó con tanta fuerza que tuve que plantar bien los pies para no caerme.

—Bueno —suspiré entre dientes—. Esto no me está gustando nada.

Eryk embistió el hombro contra el pilar con un estruendo de cadenas, y cuando lo miré vi la furia ardiendo en su rostro maltrecho.

Zira dio un paso adelante, lenta y serena, con el pelo negro reflejando la luz del fuego en líneas duras y brillantes.

—De verdad no tienes ni idea —dijo, con una voz suave como piedra pulida— de lo que has hecho.

Me enderecé, aunque mi magia volvió a titilar bajo mi piel, esta vez con menos fuerza.

—Estoy en una montaña llena de dragones salvajes y magos oscuros porque tú secuestraste a Eryk —espeté—. Tengo bastante claro lo que pasó esta noche.

Sus ojos se afilaron.

—Lo cambiaste.

Sabía a qué se refería, pero no lo admití. Porque, en ese momento, tenía problemas más graves. Como el hecho de que cada vez que intentaba acceder a mi poder, algo me arrancaba un pedazo.

—Déjenlo ir —dije, con la voz más áspera de lo que me habría gustado—, o los mataré a todos y cada uno de ustedes.

No estaba segura de poder hacerlo, pero pensaba seguir adelante de todos modos.

Un mago oscuro a la derecha sonrió al oír eso. Delgado, untuoso y ansioso de una forma que me dieron ganas de prenderle fuego al abrigo primero.

Escalofriante.

Eryk volvió a sacudir las cadenas.

—Rhea… sal… de aquí.

Su voz sonaba ronca por el dolor y la rabia, y las ataduras oscuras alrededor de sus muñecas crujieron en respuesta.

Sí. Eso no iba a pasar.

Cambié el peso de un pie al otro, luchando contra la debilidad que intentaba treparme por las extremidades. La trampa palpitaba débilmente bajo mis botas, y mi magia respondió antes de volver a apagarse.

Claro. Definitivamente se estaba alimentando.

Zira mantenía la mirada fija en mí, observándome con un placer enfermizo.

—Estás aquí porque no existía ningún otro camino que terminara contigo de pie en este lugar.

—Ahórrame el tono dramático de profecía.

Mi voz sonó más áspera ahora, más filosa en los bordes, pero me obligué a mantenerla firme.

—Quieres algo. Te llevaste a Eryk para conseguirlo. Nos encerraste para obligarnos. Ve al grano.

Zira me estudió con una curiosidad abierta, y cada segundo de esa atención me hizo sentir como si me estuvieran diseccionando.

—Posees un poder que no debería existir de esta forma —dijo—. Tocaste a uno de los nuestros, y él cambió.

Sí. Ahí estaba.

—No sé de qué estás hablando —mentí.

Su mirada se posó brevemente en Eryk. Todo su cuerpo estaba tenso contra las ataduras. Luego sus ojos volvieron a los míos.

—Lo tocaste, y las viejas barreras se debilitaron. Tu magia fluyó a través de una sangre en la que nunca debió entrar.

La miré con furia.

—¿Se supone que tengo que preocuparme por tus tonterías crípticas de dragones? Porque no me preocupan.

—Debería importarte —dijo ella, tranquila y segura—, porque todo cambió en el momento en que tú y tu magia llegaron a esta isla.

Exhalé una risa breve.

—Eso suena más bien a un problema tuyo.

En ese momento, un viento cálido atravesó el espacio, trayendo consigo humo, azufre y almizcle de dragón, junto con el omnipresente olor a excremento de dragón que parecía empeñado en arruinar el ambiente.

Y bajo mis pies, la trampa volvió a palpitar.

Con más fuerza.

Los Ashbound se movieron con ella, cerrando el círculo en arcos cada vez más amplios y cercanos, figuras inquietas en forma de dragón y de humano, todas mirándome ahora.

A mí.

Definitivamente, esa era una situación de oh, mierda.

Eryk volvió a tirar de las cadenas con tanta fuerza que la sangre brotó fresca donde el hierro se le clavaba en la piel.

—Rhea, no… dejes que… te hagan nada.

Zira le lanzó una mirada tan indiferente que me dieron ganas de arrancarle la garganta de un mordisco.

—Sigue teniendo espíritu.

—Sigue encadenado —repliqué—. Un detalle que pienso arreglar.

—Podrías intentarlo —dijo Zira.

Sí. Lo estaba intentando.

Volví a recurrir a mi magia, con más fuerza esta vez. Los hilos arcanos se encendieron, rojos y dorados, trepando por mis antebrazos para iluminar la cuenca con pulsos agudos e inquietos.

Entonces se apagaron.

El resplandor no se mantuvo. Titiló, como si algo lo estuviera jalando desde dentro. Se me revolvió el estómago y una oleada de debilidad me golpeó tan rápido que la visión se me nubló por un segundo.

Varios dragones a nuestro alrededor siseaban en voz baja. Los magos oscuros se inclinaron hacia delante, con la atención afilándose en un interés repugnante.

—Genial —murmuré—. Participación del público.

La mirada de Zira se clavó en mis muñecas, brillante de concentración.

—Ahí —dijo en voz baja—. Otra vez. ¿Lo sientes? La forma en que responde cuando se le presiona.

Le mostré los dientes.

—Sigue presionando y vas a ver lo que pasa.

Zira dio otro paso lento hacia mí, moviéndose como si tuviera todo el tiempo del mundo. Como si la montaña entera hubiera decidido acomodarse a su agenda.

—Lo cambiaste —repitió, con esa misma fascinación serena entretejida en la voz.

La miré fijo.

—Sigues diciendo “lo” como si eso aclarara algo.

Varik habló por primera vez, con un tono frío y preciso.

—Entraste en una estructura más antigua que tu orden Merlín, bruja. Hay cosas que responden a la sangre antes que a la ley.

Lo miré.

—¿Esa frase tenía sentido en tu cabeza, o todos practican juntos para sonar insoportables?

Morty soltó un sonido ahogado que pudo haber sido una risa.

—Bueno, esa estuvo buena. ¿Qué? —añadió cuando Marla lo miró con el ceño fruncido—. Solo digo.

Enderecé los hombros, ignorando que mis manos no estaban tan firmes como deberían.

—¿Quieres que coopere? —le dije a Zira—. Empieza por soltarlo.

Zira ni siquiera miró a Eryk.

—No.

Por supuesto que no.

—Entonces esta conversación terminó —dije.

Un murmullo recorrió a los dragones, escamas moviéndose, alas susurrando entre las sombras de arriba. Rax se agachó apenas, con la tensión acumulándose en su postura. Ryn giró la cabeza, preciso y vigilante.

Zira siguió avanzando, paso a paso, con calma medida, hasta que la luz del fuego la iluminó por completo. Ahora estaba lo bastante cerca como para que pudiera ver exactamente lo fríos que eran sus ojos.

Lo bastante cerca como para alcanzarla, si no estuviera atrapada.

—Crees que esto se trata de fuerza —dijo ella.

Solté una risa breve y filosa.

—Se trata de fuerza. Eryk está encadenado. Nosotros estamos encerrados en una especie de pesadilla mágica invisible. Tu espeluznante club de admiradores magos nos tiene rodeados. Hay un tema bastante obvio.

Su mirada no vaciló ni un segundo.

—Se trata de necesidad.

Me encogí de hombros, aunque me costó más de lo que debería.

—El mismo vestido feo.

—No entiendes lo que llevas contigo —dijo Zira.

Me reí otra vez, pero esta vez la risa sonó más débil.

—Llevo muchas cosas. Trauma. Furia. Un resentimiento profundo. Y ahora mismo también llevo unas ganas enormes de prenderte fuego el pelo.

—Llevas un don que escribe a través de la sangre —continuó ella—. A través de la estructura misma. Tocaste lo que debió permanecer separado.

Negué con la cabeza.

—Otra vez con esa mierda críptica.

Su mirada cayó sobre mis muñecas.

—Tu magia lo sabe.

—Rhea —llamó Eryk, devolviéndome la atención hacia él—. No le des… ni una maldita cosa.

—Me quedé sin regalos —le espeté.

—Podríamos haber traído vino —murmuró Morty.

Selene le lanzó una mirada.

—¿Traerías vino a un enfrentamiento con dragones?

Morty le dedicó una sonrisa rápida.

—Estamos en un cráter de asesinato cubierto de caca. Me estoy adaptando al ambiente.

—Silencio —siseó Marla, con la mirada fija en el suelo, en las líneas tenues que palpitaban bajo nuestros pies—. Intenta concentrarte en sacarnos de aquí.

Morty miró la trampa de alineación divina.

—Sí. No se me ocurre nada.

Me quedé mirando a Zira, recordando la primera vez que la vi. La forma en que había jugado conmigo. La forma en que me había hecho creer que era algo completamente distinto.

Sí. Ella era buena.

Pero yo ya había dejado de jugar.

La miré con los ojos entrecerrados.

—Si dices una sola cosa más ambigua, voy a morder a alguien.

Morty levantó una mano.

—Lo sabía. Sabía que esto se iba a poner salvaje.

Selene sonrió, lenta y satisfecha.

—Me encanta cuando las cosas se ponen salvajes, cariño.

El rostro de Morty se ensombreció apenas.

—Sí, ya lo sé.

Los ojos de Zira siguieron fijos en mí, fríos y brillantes, mientras se acercaba un poco más.

—Te imaginas a ti misma como un arma —dijo—. Imaginas este poder dentro de ti como fuerza, destrucción, rebeldía. Esos son sus usos más insignificantes.

La miré con furia.

—Ponme a prueba.

—Oh, eso pienso hacer.

Su mirada recorrió mis muñecas, los hilos arcanos, mi rostro, mi ira, mi confusión. Todo.

—Tu magia altera la estructura. Entra en líneas que deberían permanecer fijas. Se mueve a través de patrones, sangre y herencia. Cambia todo lo que toca.

Dejó que esas palabras se asentaran, y luego añadió con una suavidad deliberada:

—Ya lo demostraste.

Sentí cómo la cara se me calentaba de rabia.

—¿Qué quieres?

Por fin, una respuesta real pareció asomarse en su expresión: tranquila, segura, depredadora.

Por el rabillo del ojo, vi a Eryk tensarse contra el pilar con toda la furia que le quedaba, como si quisiera arrancar esas palabras del aire antes de que llegaran a mí.

Zira sonrió con malicia y dijo:

—Vas a escribir para nosotros.