Capítulo 18 #2

—Ahí está —dijo en voz baja, y detecté el primer rastro de interés en su tono—. Me preguntaba cuánto habría salido ya a la luz.

Los magos oscuros se pusieron alerta de pronto, de una forma que me erizó la piel.

Miré fijamente a Zira.

—Querías que estuviera aquí. Así que aquí estoy.

—Por supuesto que te quería aquí.

Su voz seguía siendo suave.

—Tú y yo tenemos muchas cosas de qué hablar. Mucho que compartir.

—¿Compartir? —preguntó Morty, frotándose la cara—. Creo que inhaló demasiado del hedor pantanoso que hay en el aire.

No aparté la mirada de Zira ni por un segundo.

—Te llevaste a la única persona por la que sabías que vendría.

—Sí. —Zira me observó—. Respondes a las amenazas con una previsibilidad admirable.

La rabia me atravesó tan rápido que todo mi cuerpo tembló.

—Hablas de él como si fuera una moneda de cambio. Es una persona. Un dracónido. Uno de los tuyos.

Por primera vez, algo más frío destelló en los ojos de Zira.

—Es más que eso.

La respuesta me atravesó de una forma rara, pero no tuve tiempo de analizarla.

Zira nos observaba como si tuviera todo el tiempo del mundo.

Los dragones a nuestro alrededor y sobre nosotros permanecían inquietantemente inmóviles.

La luz del fuego se deslizaba sobre escamas, rostros y piedra.

La noche se colaba por la boca abierta de la guarida.

Una brisa cálida arrastraba olor a ceniza, excremento de dragón y sangre.

En algún punto a la derecha, un dragón entre las sombras soltó un gruñido bajo y retumbante que hizo vibrar el suelo bajo mis botas.

Morty cambió el peso de un pie al otro. Su voz perdió parte de su irreverencia habitual.

—Díganme que estoy malinterpretando el ambiente.

Nadie le respondió.

En cambio, habló Zira.

—Han recorrido un largo camino —dijo, con la mirada clavada en mí—. Es hora de que me entregues lo que quiero.

Morty resopló.

—¿Habla en serio?

—Me lo vas a dar —dijo Zira, mirándome.

—Prefiero atragantarme con mierda de dragón.

Aunque en realidad no.

Morty señaló débilmente con una mano.

—Imagen que nadie necesitaba. Aunque muy vívida.

Durante un segundo que pareció eterno, nadie se movió.

El fuego crepitaba en las fosas de hierro.

El humo se extendía por la guarida. Los dragones sobre nosotros se movían apenas sobre las rocas.

Eryk volvió a tirar de las cadenas con una mirada asesina.

Morty miraba fijo a Veyrix como si quisiera darle un puñetazo y luego hacer un chiste al respecto.

El tacón destrozado de Selene se hundió más en la tierra.

Marla permanecía erguida, llena de autoridad, furia y conciencia absoluta de que el siguiente movimiento podía matarnos a todos.

Zira seguía perfectamente tranquila. La luz del fuego le recorría el cabello y las escamas oscuras de los dragones sobre ella. Los magos oscuros detrás estaban listos, ansiosos, con las manos ya temblando ante la promesa de lanzar hechizos.

El frío dentro de mí se transformó en algo más ardiente y peligroso.

Ya había tenido suficiente de toda esta mierda.

Habíamos perdido demasiado tiempo escuchando a esa dracónida. Yo había venido por una sola razón.

Recuperar a Eryk.

Y eso era exactamente lo que iba a hacer.

El pulso me retumbaba en los oídos. Vi a Eryk forcejear otra vez contra las ataduras, vi la chispa de magia negra alrededor de sus muñecas.

Cada instinto de mi cuerpo me gritaba que me moviera, que atacara, que quemara, que arrasara, que hiciera algo antes de que todo se me escapara todavía más de las manos.

Busqué mi magia.

El rojo y el dorado brotaron bajo mi piel, enroscándose alrededor de mis muñecas y deslizándose por mis dedos como si hubieran estado esperando una señal. El poder se disparó, listo para atacar, y di un paso adelante…y choqué con algo.

Di un respingo hacia atrás, y el aire se me escapó de golpe, como si me hubiera estampado contra una pared invisible. Me ardió el hombro. Los hilos arcanos se extendieron hacia fuera por instinto, brillando con fuerza, pero luego se replegaron.

—¿Qué demonios? —espeté, sacudiéndome antes de dar otro paso adelante, esta vez más despacio.

Levanté la mano como si pudiera tocarlo.

Nada.

Solo aire.

Excepto que no era solo aire.

En cuanto mis dedos cruzaron una línea invisible, sentí presión. Como si el aire mismo se hubiera espesado hasta volverse sólido y no quisiera dejarme pasar.

Empujé.

La presión me rechazó.

—¿Rhea? —intervino Marla, con la voz tensa.

La miré de reojo. Estaba a unos pasos detrás de mí, con una mano levantada, y sentí el cosquilleo de la magia Blanca. Pero ella tampoco avanzaba.

Morty se acercó al borde, con el cigarrillo todavía entre los dedos, y extendió la mano para apoyar la palma, probando. Movió los labios en silencio.

—Aperi… cede.

Un destello tenue de magia Blanca brotó de sus dedos y se aplastó al instante contra la barrera invisible. La ceniza de su cigarrillo se alargó y se dobló mientras él la observaba un segundo y luego daba un golpecito contra la pared invisible.

—Bueno —dijo—. No puedo atravesarla.

Selene se movió con esa gracia fluida y depredadora tan suya, rodeando apenas el espacio para probar otro ángulo. Extendió la palma hacia delante y se quedó inmóvil. Su expresión no cambió, pero flexionó los dedos una vez contra la barrera invisible que nos mantenía encerrados.

—Estamos atrapados.

A nuestras espaldas, Veyrix y los gemelos se lanzaron contra la barrera con pura fuerza bruta, pero rebotaron.

Ellos también estaban atrapados.

La mirada de Marla se afiló. Sus ojos recorrieron el suelo, el aire, ese destello tenue que ahora parecía latir justo en el borde de la percepción.

—Estamos dentro de algún círculo de mago oscuro —dijo—. Una trampa.

Hice girar los hombros, ignorando cómo el golpe todavía me vibraba débilmente en los huesos.

—Está bien —dije—. No pasa nada. Los círculos se rompen.

Volví a avanzar, esta vez más despacio, tanteando la resistencia y trazando su contorno en mi mente. Había un límite. Una forma.

Me hundí más en mi magia, más allá de los hilos arcanos, hasta ese lugar donde vivían las runas. Donde el significado venía primero y la forma después.

Romper.

La palabra se formó en mi mente.

Mis hilos arcanos respondieron al instante, rojos y dorados tensándose para reunirse en mis yemas mientras la runa empezaba a tomar forma. Podía sentirla: las líneas formándose, la intención anclándose, la estructura surgiendo del instinto como si siempre hubiera estado ahí.

Rompe.

Levanté la mano, lista para dibujar, y el mundo se inclinó.

Se me cortó la respiración cuando mis hilos arcanos vacilaron. Un tirón agudo y nauseabundo me atravesó el vientre, como si algo se hubiera enganchado a mi magia y jalara de ella con fuerza. La runa titubeó, y la forma se derrumbó antes de poder completarse.

Una oleada de náuseas me golpeó tan rápido que me hizo perder el equilibrio. La visión se me borró en los bordes, y los hilos arcanos alrededor de mis muñecas parpadearon. Demasiado brillantes, luego tenues, luego demasiado brillantes otra vez.

—¿Qué…? —Tragué saliva, intentando recuperarme—. ¿Qué está pasando?

Lo intenté de nuevo.

Los hilos arcanos se intensificaron, esta vez con más fuerza, empujando contra la resistencia y obligando a la runa a recuperar su forma.

Y la fuerza me golpeó con más violencia.

Un dolor agudo me atravesó el pecho, como si algo me estuviera drenando desde adentro, succionando exactamente aquello a lo que yo intentaba llegar.

Las rodillas me fallaron, y tuve que usar hasta la última gota de fuerza para mantenerme de pie.

—Rhea. —Morty estuvo a mi lado en un segundo.

—Estoy bien —espeté, aunque me temblaba la mano.

La runa volvió a hacerse añicos. Esta vez, los hilos arcanos no solo vacilaron.

Sentí cómo me los arrancaban, cómo los jalaban hacia fuera, cómo algo justo al otro lado del límite del círculo los absorbía.

El resplandor tenue a lo largo de la barrera se intensificó; unas líneas —líneas verdes, reales— aparecieron parpadeando en el suelo, antiguas, precisas, equivocadas.

Oh, eso era malo.

Me obligué a enderezarme, con la respiración cada vez más rápida y el corazón golpeándome contra las costillas.

—No me está bloqueando —dije, más para mí que para los demás—. Es…

—Se está alimentando —concluyó Marla, con voz tensa.

Apreté los puños, arrastrando mis hilos arcanos de regreso e intentando recogerlos, contenerlos, detener la pérdida antes de que empeorara. Pero estaba claro.

Esa cosa había sido hecha para mí.

Una risa llamó mi atención.

Zira estaba justo al otro lado del círculo, perfectamente inmóvil, perfectamente serena, con los ojos dorados fijos en mí.

Y estaba sonriendo.

—Lo sientes —dijo.

Me enderecé, echando los hombros hacia atrás a pesar de que mi magia parpadeaba de forma irregular bajo mi piel.

—Sí —dije—. Es adorable. De verdad. Me encanta.

Su sonrisa no cambió.

—Deberías sentirlo. Es una trampa de alineación divina —continuó, con voz tranquila y medida, como si estuviera hablando de algo rutinario—. Diseñada por magos oscuros. Diseñada de forma muy específica.

Me miró directo a los ojos.

—Diseñada para lo que eres.

Sentí un peso frío en el estómago.

—Una bruja con magia divina —dijo en voz baja—. Sí. Lo sé todo sobre ti.

Aplasté la inquietud, obligando a mi magia a mantenerse firme y a mi expresión a parecer indiferente en lugar de  maldita sea .

—Cuanto más te resistas —prosiguió, cortando mi sarcasmo de un tajo—, más débil te volverás.

Los hilos arcanos alrededor de mis muñecas volvieron a titilar, pero se atenuaron. Solo un poco.

Suficiente.

Zira me mostró los dientes.

—Nunca vas a escapar.

Sí. Ya sabía que esto iba a ser un asco.