Capítulo 17 #3

Eso me hizo reír otra vez porque, vaya, no existía una respuesta capaz de mejorar la situación.

—¡Por supuesto que no! —le grité.

—¡Ahora mismo te odio! —bramó ella.

—¡Lo sé!

El paisaje cambiaba poco a poco bajo nosotros.

Las carreteras se estrechaban. El bosque se volvía más denso.

Los pueblos quedaban cada vez más separados, hasta que el mundo allá abajo parecía un mosaico de terciopelo negro, cruzado por ríos plateados bajo la luz de la luna y algunos grupos dispersos de luces.

El aire también olía distinto ahí arriba: más limpio, más frío, a pino y agua de lago, con ese leve aroma mineral de la roca elevándose desde muy abajo.

Durante un rato, nadie gritó nada. Incluso a Morty se le acabaron las palabras, cosa que habría respetado más si no me hubiera parecido tan entretenida.

Levanté un poco la cabeza y miré hacia delante.

Veyrix volaba como si el control solo tuviera sentido físico en esa forma.

Cada movimiento tenía propósito. Cada desplazamiento de alas y hombros era medido, eficiente, exacto.

Ryn volaba más silencioso detrás y a un lado, con el cuerpo cortando el aire con una precisión casi inquietante.

Rax era otra cosa por completo: más rápido, más agresivo en sus giros, de alguna manera más ardiente incluso desde la distancia, con el brillo rojo brasa entre algunas de sus escamas destellando cuando la luna le pegaba en el ángulo correcto.

Era difícil saber cuántas horas habían pasado.

Mientras más al este avanzábamos, más se estrechaba la tierra hacia la costa.

Primero vi agua oscura en franjas angostas que poco a poco se fueron ensanchando hasta que, por fin, la enorme extensión del mar apareció bajo la luna, negra y reluciente.

Sobre el agua, el viento se volvió más frío, y la sal se mezcló con el aire.

Ryn descendió un poco, y el pelo oscuro de Selene ondeó detrás de ella como si hubiera salido de una pintura gótica. Marla no se veía tan poética. Seguía aferrada con ambas manos y con lo que parecían varios músculos extra que había inventado a pura determinación.

Morty recuperó la voz justo cuando salimos a mar abierto.

—¡No siento la cara!

—Piénsalo como Botox, cariño —le gritó Selene.

Rax se inclinó apenas, corrigiendo el rumbo para adaptarse a la corriente, y Morty gritó:

—¡Lagarto! ¡Respeta la carga!

Negué con la cabeza y volví a mirar hacia delante.

Al principio, la isla apenas se distinguía.

Solo una mancha más oscura sobre el agua oscura.

Luego la luna se movió y sus contornos se hicieron más definidos: una costa negra y dentada, altas crestas de piedra, una línea de acantilados quebrados y, más hacia el interior, formas que parecían raras de una manera muy específica.

Grandes estructuras imponentes, talladas en la roca, mitad estatua y mitad mojón, se alzaban sobre la isla como centinelas antiguos.

Algunas estaban desgastadas por el clima y el tiempo.

Otras todavía conservaban la forma lo suficiente como para distinguir alas, garras, mandíbulas abiertas y símbolos grabados profundamente en la piedra.

Todo el lugar desprendía esa misma sensación antigua y opresiva que había sentido en la cueva de Vaerakthyr con Eryk.

Magia vieja de dragones. Muerte vieja de dragón.

El tipo de sitio donde los huesos se sienten más cómodos que los visitantes.

Mi ira se avivó todavía más.

Si habían llevado a Eryk ahí, si le habían hecho daño ahí, si encontraba, aunque fuera una sola gota de su sangre en esa maldita isla, iba a achicharrarlos a todos y cada uno.

A Zira primero.

Despacio. Con concentración. Sin runas floreciendo por accidente. Solo destrucción pura, merecida y muy personal.

Los dragones descendieron en círculos cada vez más amplios, cada vez más bajos, mientras la isla crecía bajo nosotros.

Vi fogatas excavadas en la roca, muros derruidos y aberturas oscuras en el suelo que parecían entradas a túneles.

Había huesos enormes esparcidos cerca de algunas formaciones rocosas y apilados junto a otras, blanqueados por la luz de la luna.

Por todas partes había señales de que los dragones vivían ahí, o habían vivido ahí, de que cazaban ahí y arrastraban a sus presas hasta ese lugar.

Veyrix aterrizó primero en una lluvia de grava y tierra, con las garras clavándose en el suelo y las alas de bronce desplegándose en toda su amplitud antes de replegarse.

Durante un segundo me quedé sentada ahí, jadeando, con los dedos aferrados a las escamas bajo mis manos.

Todo mi cuerpo vibraba por el frío, la adrenalina y el exceso de cielo.

La isla olía a sal marina, a fuego antiguo, a piedra húmeda y a dragón.

Debajo de todo eso había ceniza, sangre e historia, y nada de eso sonaba precisamente prometedor.

Rax aterrizó después con un retumbo profundo.

Morty soltó un sonido a medio camino entre el alivio y el trauma al deslizarse del dragón y tambalearse hacia un lado; las botas le resbalaron sobre las piedras sueltas antes de que lograra recuperar el equilibrio.

Se enderezó de inmediato y se llevó una mano al pecho.

—No siento las piernas. ¿Por qué no siento las piernas?

Ryn aterrizó con más suavidad, controlado incluso al tocar tierra, y vi a Selene saltar de su lomo con una expresión absolutamente radiante.

Marla siguió aferrada a una de las últimas crestas de escamas un segundo más, murmurando algo que sonó como una amenaza contra todos los reptiles existentes, antes de dejarse caer por fin.

—Necesito un trago —dijo en cuanto tuvo los dos pies en el suelo.

Morty levantó la botella de whisky como si fuera una ofrenda sagrada.

—Doctora, permítame.

Marla se la arrebató y dio un largo trago.

Bien por ella.

Me deslicé del lomo de Veyrix con menos elegancia de la que me habría gustado, y caí al suelo con tanta fuerza que me temblaron las rodillas.

Su enorme cuerpo de bronce se contrajo hacia dentro en una ráfaga de luz y calor; las escamas se encogieron y las alas se plegaron hasta desaparecer.

El dragón volvió a transformarse en hombre, hasta que Veyrix quedó de pie en forma humana, poniéndose la chaqueta con irritación y eficiencia.

Ryn y Rax lo siguieron, con transformaciones más rápidas. Las sombras y la luz del fuego se retorcieron sobre ellos antes de que dos hombres se alzaran donde antes habían estado los dragones, ambos demasiado serenos para tratarse de personas que acababan de cruzar medio cielo nocturno.

Volví a mirar la isla, con los nervios tensos hasta el último rincón de mi cuerpo. Cada piedra tallada. Cada abertura oscura. Cada hueso en la tierra. En algún lugar de ese sitio, quizá en uno de esos túneles, quizá más hacia el interior, quizá por completo debajo de nosotros, tenían a Eryk.

La ira se me afiló con tanta claridad que estabilizó todo lo demás.

Era hora de recuperarlo.

Miré a Veyrix.

—Guíanos.