Capítulo 15 #2

Quería gritar. O reírme. O ir a buscar a Zira y estrellarle la cara contra una pared de ladrillos hasta sentirme mejor.

Mi mente no dejaba de girar alrededor de ella.

Su voz. Sus ojos. La forma en que me había mirado como si yo fuera inferior mientras me mentía en la cara.

Me imaginé dándole un puñetazo. Luego otro.

Y después varios más, hasta que una de las dos se cansara.

Fue una imagen muy reconfortante durante unos tres segundos.

—Me engañó —dije.

Solté una risa seca y volví a caminar por la sala, porque si me sentaba, quizá me desmoronaba.

—Entró en mi estación y me dijo quién era, y yo le creí. Dejé que llevara toda la conversación. Debería haberlo sabido.

—¿Saber qué? —preguntó Marla—. Nunca habías oído hablar de los Ashbound.

Exhalé.

—Ese no es el punto.

—Sí es el punto —replicó la bruja blanca—. A menos que seas vidente.

Me detuve y me giré hacia ella.

—El punto es que se aprovechó de mí.

Selene cruzó los brazos.

—La gente hostil hace eso. Es uno de sus pasatiempos favoritos.

Me miró fijo, y la ironía seca de su rostro se suavizó lo suficiente para dejar ver algo más firme.

—¿Esta es la parte en la que te obsesionas con el error hasta convertirlo en culpa tuya? Muy humano. Profundamente inútil. Déjalo para después.

Claro.

Arrastré una silla y me senté porque empezaba a sentir que las rodillas me fallaban, y no estaba de humor para volver esto más teatral desplomándome frente a todos. La madera crujió bajo mi peso mientras fijaba la mirada en la mesa.

Las palabras de Veyrix seguían arañándome por dentro del cráneo.

Si ella lo tiene, no le queda mucho tiempo.

Y debajo de eso, otra más cruel, más antigua, peor.

Por mi culpa.

Odiaba esa parte porque tenía suficiente verdad mezclada como para doler.

Eryk me había elegido. Había perdido todo por mí.

Había luchado por mí. La casa, el jardín, el incendio, la batalla; todo volvía a mí de una forma u otra, y si pensaba en eso demasiado tiempo, la culpa empezaba a echar raíces muy hondo en mis entrañas.

Así que no pensé en eso.

En cambio, alcancé el vaso de agua medio vacío que había sobre la mesa, sobre todo porque tenía la boca seca y necesitaba hacer algo con las manos que no fuera prenderle fuego a la habitación.

—Estoy contigo, Pelirroja.

Morty tomó un vaso limpio del escurridor junto al fregadero, se sirvió un poco más de whisky y luego agarró otro para servirme a mí también.

Sus dedos lo atravesaron.

El vaso se inclinó. Golpeó la encimera. Y luego rodó.

Morty se quedó paralizado.

El vaso giró en un semicírculo sobre la encimera y habría caído al piso si yo no me hubiera lanzado hacia él y lo hubiera atrapado con una mano. El corazón me latía tan fuerte que dolía.

Morty seguía mirando su propia mano.

Durante un segundo, los bordes de su figura se habían vuelto raros. Delgados. Brillantes. Incorrectos.

Ya lo había visto antes.

Ese parpadeo. Ese deslizamiento fantasmal bajo la piel, como si su cuerpo se hubiera olvidado de sí mismo e intentara volver a su forma anterior.

Oh, no.

Morty se enderezó de golpe y retiró la mano, como si pudiera apartarse de lo que acababa de pasar.

—Bueno… —soltó una risa—. Qué vergüenza.

Marla y Selene también lo habían visto.

Lo supe porque el ambiente cambió, y de pronto se instaló otra clase de inquietud.

Morty se rio de nuevo y se frotó la nuca.

—Parece que mi agarre se está volviendo artístico.

—Morty —dije.

Hizo un gesto con la mano.

—Roja, por favor. Si empiezo a perseguir vasos por la cocina, tienes permiso total para entrar en pánico. Hasta entonces, esto cuenta como un pequeño inconveniente.

Se me cerró el pecho.

—Eso no fue pequeño.

Volvió a tomar la botella de whisky, esta vez con más cuidado, y sus dedos la rodearon con firmeza.

—¿Ves? Perfecto. Totalmente corpóreo. Maravillosamente tangible. Sigo siendo un ciudadano con cuerpo completo.

Marla dio un paso hacia él, pero se detuvo, apretando los puños a los costados. La preocupación en su rostro estaba contenida, pero ahí estaba. Clarísima.

—¿Con qué frecuencia?

Morty la miró y sonrió de esa forma en que la gente sonríe cuando desea con todas sus fuerzas que los demás se relajen, sin preguntarse si eso siquiera es posible.

—He tenido un par de destellos.

Giré la cabeza de golpe hacia él.

—¿Un par?

Se encogió de hombros.

—Roja…

—¿Un par?

La mirada de Selene se afiló.

—No me habías dicho nada de eso.

—Hay muchas cosas que no menciono —dijo Morty—. Es parte de mi encanto. Soy misterioso.

—Morty —dije.

Entonces me miró de reojo, y ahí estaba. Miedo, fugaz, a flor de piel, desapareciendo un segundo después detrás de la sonrisa.

—Pensé que ya se había arreglado.

Dejé el vaso sobre la mesa con demasiado cuidado, porque si no lo hacía, iba a lanzarlo.

—¿Desde cuándo?

Dio un trago antes de responder, lo cual me molestó por principio.

—Hace unos días.

—Unos días.

Cerré los ojos un segundo y me presioné las sienes con las yemas de los dedos.

—Llevas unos días teniendo episodios fantasmales y no dijiste nada.

Morty se encogió de hombros.

—Bueno, dicho así suena un poco grosero.

Marla inspiró despacio por la nariz.

—Debiste decírselo a alguien.

Él hizo una mueca.

—Sí, mamá.

Marla lo fulminó con la mirada.

—Esto es importante.

—Ya me lo imaginaba —respondió Morty.

Miré a Selene. Se había quedado muy quieta. Sus ojos oscuros estaban clavados en Morty con una intensidad que nunca le había visto.

Le importaba.

Vaya.

Ya analizaría eso después. Quizá nunca, porque mi vida ya era un cajón de sastre con patas.

Morty también lo notó y se enderezó un poco, intentando suavizar el ambiente.

—Respiren todos. Sigo aquí.

—Físicamente, sí —dijo la vampiresa—. Aunque, al parecer, de forma intermitente.

Él esbozó una sonrisa débil.

—Contengo multitudes.

Genial. Mi dragón había desaparecido. Mi excompañero de piso, que había sido fantasma, quizá estaba volviéndose fantasma otra vez poco a poco. Todo iba de maravilla.

Morty se cruzó con mi mirada, como si hubiera visto algo en mi cara.

—Una crisis a la vez, Roja.

Respiré hondo. Luego otra vez. La habitación seguía siendo igual de horrible, pero obligué a mi pulso a bajar, aunque fuera a la fuerza.

La voz de Marla sonó más apagada.

—Nos ocuparemos de esto después de Eryk.

Me froté las muñecas, sintiendo el calor residual de los hilos arcanos bajo la piel, e intenté volver a concentrarme en lo único sobre lo que todavía podía hacer algo.

Eryk.

Encontrar a Eryk. Traerlo de vuelta. Darle puñetazos a Zira en la cara una y otra vez.

Un plan sencillo. Un plan magnífico. Sin duda revisaría con más detalle la última parte después.

Me levanté otra vez porque estar sentada me hacía sentir atrapada.

—Cuando Veyrix llegue y nos dé lo que necesitamos, nos ponemos en marcha…

El edificio tembló.

Toda la estación sufrió una sacudida profunda y espantosa, lo bastante fuerte para hacer vibrar las ventanas, estremecer los vasos en la repisa y arrancarle un crujido a un archivador en algún punto de la sala principal.

Busqué mis hilos arcanos al instante: rojos y dorados, brillantes y calientes alrededor de mis muñecas, mientras giraba hacia la puerta principal.

La mano de Marla se deslizó hacia el bolsillo interior de su cárdigan, probablemente en busca de alguna bolsita de maldiciones o frascos de hechizos explosivos. Selene se quedó inmóvil de esa forma aterradora propia de los vampiros, y toda la suavidad de su postura desapareció en un solo instante.

Morty dejó la botella de whisky sobre la mesa y maldijo entre dientes, mientras el humo del cigarrillo se arremolinaba alrededor de la palabra.

Algo enorme había aterrizado en la Estación Merlín.

Zira.

El corazón me golpeó contra las costillas. Una vez. Luego otra.

Eché un vistazo alrededor justo cuando las ventanas del frente de la Estación Merlín se oscurecieron, como si algo enorme hubiera bloqueado la vista.

Di un paso hacia el cristal antes de que nadie pudiera detenerme, mientras los hilos arcanos se enroscaban con más fuerza alrededor de mis brazos conforme la sombra se movía.

Entonces los vi.

Dos enormes ojos dorados mirándonos fijamente a través del ventanal.

El pulso me latía tan fuerte que lo sentía en la garganta. La cabeza que apareció detrás del cristal era enorme, escamosa e inconfundiblemente de dragón. La forma del hocico se recortaba nítida bajo la luz de la luna, y su aliento empañaba el vidrio con una lenta capa blanca.

Entonces se abrió la puerta de la estación.

Primero entró el aire frío de la noche, trayendo consigo olor a humo, pino y dragón.

Después entró Veyrix.

Sus hombros anchos ocuparon el umbral durante un segundo breve antes de que cerrara la puerta detrás de él.

Nos miró a mí y a los demás, se fijó en la magia brillante de mis muñecas, en la tensión que llenaba la habitación y en el whisky sobre la mesa.

Al parecer, decidió que no le interesaba preguntar qué había pasado ahí.

—Estamos listos —dijo.

Lo miré fijo.

—¿Estamos?