Capítulo 11 #2

Morty se deslizó a mi lado hacia la hendidura y pasó los dedos cerca de ella sin llegar a tocarla.

—Sea lo que sea lo que pasó aquí, empezó fuera y entró rápido.

Miré hacia la escalera, hacia el pasillo, hacia el arco abierto que conducía a la parte trasera de la casa.

—No está aquí.

—No —dijo Morty—. No está.

Maldita sea.

Me di la vuelta y salí directamente al exterior antes de que el silencio de la casa empezara a ponerme los pelos de punta. El aire libre no me ayudó mucho. Los fuegos seguían ardiendo. El humo seguía flotando en el aire. Mis nervios seguían sintiéndose como si los hubieran sumergido en gasolina.

Morty bajó los escalones detrás de mí.

—De acuerdo —dijo—. Necesitamos algo más útil que el pánico.

Me volví hacia él.

—No llames a esto pánico.

—De acuerdo. Vigilancia emocional intensificada.

Me pasé ambas manos por el pelo y solté un suspiro mientras se me ocurría algo.

—Eres un brujo blanco. Ustedes tienen hechizos y amuletos de localización. ¿Puedes rastrearlo?

Morty dudó, lo que captó toda mi atención.

—Tú sí puedes —dije.

Puso mala cara.

—Quizá.

—Eso no es un no.

—Eso es porque no es un no. Es un “quizá”, que es como un primo del “sí” con problemas de compromiso.

Di un paso hacia él.

—Morty. Esto es importante.

Levantó una mano.

—Roja, hace una eternidad que no hago ese hechizo.

En su día, sí, lo usaba para encontrar gente.

Cabrones engreídos. Fugitivos. Malos. Hombres que creían que un sombrero fedora y una deuda con un demonio los hacía intocables.

Se me daba muy bien. —Levantó una ceja—.

Luego pasé un siglo muerto, lo que, francamente, afectó bastante mi constancia.

La esperanza me invadió tan rápido que me dolió.

—Sentí que tu magia regresaba con los dracónidos. Está ahí dentro. Por favor. Por favor, inténtalo.

Morty me miró a la cara; fuera lo que fuera lo que vio allí, le quitó hasta la última pizca de humor que le quedaba. Asintió una vez y luego se quitó la chaqueta de un tirón antes de colgarla sobre el capó de la camioneta.

—De acuerdo. Veamos si la vieja todavía responde.

—¿Te refieres a tu magia como si fuera una mujer?

—Sí. Deberías oír cómo responde.

En otra ocasión me habría reído. Pero ahora mi pulso latía con demasiada fuerza como para hacerlo.

Crucé los brazos y observé cómo Morty se salía del sendero y pisaba el césped destrozado, rodeando con cuidado una de las zonas que aún ardían.

Flexionó los dedos una vez mientras movía los hombros y respiraba lentamente.

Entonces empezó a hablar.

El hechizo sonó grave y suave, con antiguas sílabas deslizándose entre el humo.

— Vestigium draconis, ostende viam.

Latín, pensé. O algo parecido. Morty fue ajustando un poco el sonido sobre la marcha, afinándolo por instinto, como si la memoria muscular se hubiera despertado y hubiera tomado el control. Una luz blanca parpadeó en sus yemas, tenue al principio, pero luego más constante.

Me quedé quieta.

La luz se deslizó de su mano y tocó el suelo.

Se extendió hacia fuera en delicadas líneas ramificadas sobre la hierba quemada y la grava desparramada, siguiendo los daños como si supiera dónde buscar.

El patrón se detuvo sobre las hendiduras más profundas y luego siguió avanzando.

Se detuvo brevemente en la mancha de sangre cerca del seto, se hizo más brillante y luego continuó.

Morty la siguió lentamente, con la mano extendida y el rostro tenso por la concentración.

—Vamos —murmuró entre dientes—. Vamos, cariño. Muéstrame algo útil.

El resplandor blanco se extendió más allá, deslizándose hacia el muro derruido y adentrándose en los árboles. Morty movió la mano y apretó los labios.

— Vestigium draconis, ostende viam —repitió, y pude sentir su zumbido recorriéndome la piel.

Entonces se detuvo.

—Tengo cuatro auras. Huellas. Residuos. Elige tu término mágico favorito.

Sus ojos permanecieron fijos en la línea de luz que se adentraba entre los árboles.

—Cuatro dragones.

Mi pulso se aceleró con fuerza.

—Eryk.

Morty asintió una vez.

—Uno es él. Ese cabrón deja una impresión fuerte.

—¿Puedes rastrearlo?

Apretó los labios.

—Primero lo empujaron de vuelta hacia la casa. Luego él lanzó al menos a uno de ellos contra la pared. Con fuerza.

La voz de Morty se había vuelto más grave, más concentrada. La luz se desplazó, se tensó y se ramificó más allá de donde lo había hecho antes. Luego volvió bruscamente hacia su mano en un destello rápido que lo hizo sobresaltarse. Exhaló.

—Algo interfirió.

—¿Con qué?

—El rastro.

Flexionó los dedos una vez y luego volvió a lanzar el hechizo. El patrón blanco se extendió de nuevo, esta vez más difuso.

—O salieron volando desde allí o había suficiente poder superpuesto como para enturbiar la línea. Todavía puedo sentir las cuatro huellas alejándose. Simplemente no puedo… retenerlas.

Una punzada de miedo me atravesó, tan aguda que me hizo temblar las manos. Las apreté con tanta fuerza que logré detener el temblor.

No.

No iba a hacer esto. No iba a quedarme allí, imaginando a Eryk desangrándose en alguna corte infernal de dragones mientras yo miraba fijamente las marcas de quemaduras e intentaba mantener la respiración regular.

No estaba indefensa. Me negaba a estarlo.

Morty dejó que el hechizo se desvaneciera; la luz blanca se deslizó de vuelta a sus dedos mientras exhalaba lentamente y giraba la muñeca.

—Siento no haber podido localizarlo.

—Gracias por intentarlo.

Mi magia se arremolinó con más intensidad alrededor de mis muñecas.

Morty lo vio y se quedó inmóvil.

—Roja.

Bajé la mirada. Hilos rojos y dorados se enroscaban sobre mi piel formando pequeños bucles brillantes, cálidos y vivos, deslizándose entre mis dedos, enrollándose alrededor de mis muñecas y subiendo más arriba, como si hubieran estado esperando a que dejara de fingir que la calma seguía estando a mi alcance.

Flexioné las manos una vez.

Se iluminaron.

Ahí estaba de nuevo esa sensación, bajo el miedo, bajo la ira, bajo la terrible certeza de que el Legado por fin había ido demasiado lejos: una firme certeza.

No tenía respuestas. No sabía qué eran exactamente mis runas, en qué se convertirían, qué leyes infringían con su mera existencia.

No sabía por qué podía escribir sobre sangre de dragón ni por qué los dioses no dejaban de rondarme como buitres con problemas de límites.

El miedo en mi pecho no desapareció.

Cambió de forma.

Mi pulso se estabilizó. Mi respiración se ralentizó. Algo frío y deliberado se instaló bajo mis costillas, y supe exactamente qué era.

Decisión.

Iba a aprender mi magia. Toda ella.

Iba a estudiar qué eran las runas, qué podían hacer, hasta dónde llegaban, qué sistemas afectaban y cómo utilizarlas antes de que otra persona a la que quería acabara desangrándose en la tierra mientras antiguos burócratas mágicos fingían que la ley lo convertía en algo noble.

Morty me miró a la cara y se quedó en silencio. Muy en silencio.

—Ya dejé de darle vueltas al asunto —dije.

Asintió una vez, lentamente.

—De acuerdo.

—Estoy harta de ir a ciegas y esperar que el instinto aparezca a tiempo para salvarme el pellejo.

Su boca se crispó ligeramente.

—Hay que reconocer que ese ha sido tu método.

—Una vez recurrí a Eryk, y toda la red de dragones lo sintió. Los dioses también lo sintieron. Kael lo sintió. Todo el mundo parece saber qué tipo de amenaza represento, excepto yo.

Los hilos arcanos se tensaron alrededor de mis muñecas.

—Eso se acaba ahora.

El viento cambió de dirección y trajo más humo a través del césped. Algo crujió entre los árboles y cayó. Los fuegos que bordeaban el terreno brillaron con más intensidad durante un segundo antes de volver a apagarse.

Morty miró hacia el bosque y luego volvió a mirarme.

—¿Y después de la parte educativa de la velada?

Levanté la barbilla.

—Voy a ir por él.

—Esa —dijo— es la respuesta que esperaba.

Me dolía el pecho al pensar en Eryk en algún lugar bajo el control del Legado, bajo la ley de los dragones, bajo cualquier versión retorcida de castigo que se estuvieran preparando para imponerle.

Lo matarían o algo peor, porque, sinceramente, con las viejas estructuras de poder siempre era una lotería.

La muerte era horrible. El control podía ser aún más espantoso.

Me volví hacia la camioneta.

—Tenemos que volver.

Morty tomó su chaqueta del capó y se la puso de un tirón.

—¿Por los libros? ¿Por la planificación? ¿Por los experimentos mágicos ilegales?

—Todo lo anterior.

Se enderezó la corbata mientras me seguía.

—Bien. Doy lo mejor de mí cuando se trata de ideas terribles y urgencia emocional.

Abrí la puerta del conductor, pero luego me detuve y miré hacia la casa una vez más.

—Espera —dije, aunque no tenía ni idea de si se lo decía a Eryk o a mí misma.

Luego subí a la camioneta, cerré de un portazo y metí la llave en el contacto justo cuando Morty se acomodaba en el asiento del copiloto.

La camioneta retrocedió, con los neumáticos crujiendo sobre la grava, y giré el volante con tanta fuerza que levanté una nube de polvo.

Mis manos se aferraron al volante. El camino se curvaba entre el humo, los árboles derribados y esa clase de furia que solo aparece cuando las personas que quieres están en peligro y el universo espera que lo aceptes con educación.

Yo no era educada.

Iba a aprender todo lo que pudiera sobre mi magia. Cada runa, cada orden, cada ley que tocara y cada norma que infringiera. Después iría por Eryk antes de que el Legado lo matara.

Espera.