Capítulo 9 #2

Entonces algo oscuro lo invadió. Una ira contenida.

—¿Te enviaron esto a ti?

—Sí.

Un músculo se tensó en la mandíbula de Eryk.

—Amenazaron al pueblo.

—Así es.

—Así no funciona el Legado.

—¿No? —pregunté—. ¿Estás seguro?

No esperaba oír eso. Pero, claro, todo este asunto del Legado de los dragones aún era bastante nuevo. Y estaba segura de que había muchísimo más que desconocía sobre ellos.

Levantó la mirada hacia mí, intensa.

—Esto está mal.

—Todo esto está mal.

Volvió a bajar la mirada hacia la carta y luego la arrugó ligeramente en la mano.

—No queman ciudades —dijo—. No lanzan amenazas como esta. No sin seguir un proceso. No sin respetar la ley.

Me encogí de hombros.

—Quizá estén enfadados. Quizá estén desesperados.

Su mirada volvió a posarse en mí de golpe.

—¿Desesperados por qué?

Dudé medio segundo.

—Por mí.

El dracónido entrecerró los ojos.

—¿Qué quieres decir?

Exhalé un suspiro.

—Kael apareció.

Eso bastó para que su expresión se ensombreciera aún más.

—¿Apareció? ¿De verdad?

—Sí. Porque, al parecer, mi vida no era lo bastante complicada.

Me pasé una mano por el pelo.

—Dijo… que esto no tiene nada que ver contigo.

Eryk entrecerró los ojos.

—Claro que tiene que ver conmigo.

—No —dije—. Esa es la cuestión. Parece que sí, pero no.

Me acerqué un poco más y bajé la voz, aunque Veyrix ya se había marchado hacía rato.

—No solo detectaron tu pico de poder. Detectaron algo más profundo, algo en tu sangre. En tu… organismo.

Eryk se quedó completamente inmóvil, con sus ojos dorados clavados en mí.

Sostuve su mirada.

—No solo te hice más fuerte. Cambié algo.

Apretó la mandíbula.

—Rhea…

—Reescribí algo —dije, y las palabras me salieron ahora más rápido—. Algo relacionado con su estructura de mando. Su jerarquía. Su magia. La magia dracónida. Y lo percibieron. No saben cómo lo hice —continué—, pero saben que pasó algo. Y están reaccionando a eso.

Eryk me miró fijamente.

—Estás diciendo que esto es culpa tuya.

Ahí estaba. La confirmación. Tragué saliva.

—Sí.

Negó con la cabeza de inmediato.

—No.

—Eryk…

—No —repitió, esta vez con más brusquedad—. Tú no provocaste esto. Yo decidí romper con ellos. Yo decidí quedarme a tu lado.

—Y yo cambié tu sangre —le espeté—. ¿Crees que eso no les importa?

—A mí no me importa.

—Esa no es la cuestión.

—Es lo único que importa —argumentó, con la voz áspera.

Me eché a reír, una risa breve y aguda.

—Vaya. Qué noble por tu parte. Y qué poco útil, por cierto.

Sus ojos brillaron.

—No voy a dejar que asumas la responsabilidad de algo que fue decisión mía.

—Pero no lo fue —le dije—. No te pregunté si podía dibujar esa runa. Simplemente lo hice. Nunca te pedí permiso. ¿No lo entiendes? Fui yo quien lo hizo.

Eryk volvió a bajar la mirada hacia la carta, con el rostro convertido en una máscara severa.

—Esto se acaba ahora mismo.

Se me hizo un nudo en el estómago. Conocía ese tono.

—¿Qué significa eso?

—Significa que me voy con ellos.

—No —espeté—. Ni hablar.

Levantó la mirada hacia mí.

—Rhea…

—No —repetí—. No vamos a hacer esto.

—Amenazaron al pueblo.

—Ya lo sé.

Eryk me miró.

—Entonces sabes lo que tiene que pasar.

Me acerqué un paso, con la ira ardiéndome por dentro.

—No. Sé lo que tú crees que tiene que pasar. Pero eso no significa que sea lo correcto.

—Es mi responsabilidad.

—Y yo te digo que es una trampa.

Porque todos mis instintos de bruja me decían que lo era.

Un músculo se le crispó en la mejilla.

—Eso no lo sabes.

—Sí lo sé —espeté—. Porque nada de esto encaja con la forma en que funciona el Legado. ¿Te acuerdas? Son tus palabras. No las mías.

No respondió.

Lo cual me confirmó que tenía razón.

—Quieren que aparezcas —dije—. Solo. Vulnerable. Bajo su control. ¿Y luego qué? ¿Crees que simplemente van a tener una conversación educada?

—Puedo manejarlos.

Abrí la boca.

—¿De verdad te lo crees?

Sus ojos se clavaron en los míos.

—Sí.

Me reí de nuevo, pero no había nada de humor en ello.

—No eres tan estúpido.

Algo destelló en su expresión, como si ya lo sospechara. Como si lo supiera.

—Te matarán —dije, ahora en voz más baja—. No lo hagas. Tenemos que pensar. Necesitamos un plan.

Apartó la mirada un segundo.

—No hay tiempo.

—Siempre hay tiempo.

Su mirada volvió a posarse en la mía.

—No cuando lanzaron una amenaza como esta.

—Amenazaron Gallows Gate —repliqué—. Eso significa que están intensificando la presión. Y eso significa que no vamos a jugar según sus reglas.

—¿Y qué sugieres? —preguntó.

—Acudimos al consejo —dije—. Marla ya está allí. Nos adelantamos a esto. Averiguamos qué está pasando realmente. Nosotros…

—¿Lo arreglamos? —me interrumpió.

—Sí.

Su expresión se suavizó ligeramente, pero eso no llegó a reflejarse en sus ojos.

—Esto no es algo que se pueda arreglar.

—Todo se puede arreglar con la dosis adecuada de gritos y amenazas.

Se rio con sarcasmo.

—Rhea.

Me acerqué de nuevo y lo agarré del brazo antes de que pudiera apartarse.

—Quédate aquí. Solo… quédate aquí. Dame tiempo. Déjame intentar arreglar esto.

Bajó la mirada hacia mi mano, que seguía posada sobre él, y luego volvió a mirarme a la cara.

—No puedes arreglar esto.

Mírame.

—Tengo que intentarlo.

—¿Y si fracasas?

Apreté los labios, pero no respondí. Porque no tenía respuesta.

La mano de Eryk cubrió la mía brevemente, cálida y firme.

—Sabes lo que soy —dijo—. Sabes para qué me entrenaron. Este es mi mundo. Mi responsabilidad.

—Y ahora yo formo parte de ese mundo —le espeté—. Les guste o no.

Su expresión se tornó peligrosa.

—Precisamente por eso tengo que hacer esto.

—No —dije de nuevo.

Pero esta vez no soné tan firme. Porque podía verlo en sus ojos. Ya lo había decidido.

—Eryk. Espera. Hablemos de esto…

Dio un paso atrás, lo justo para romper el contacto.

—Ve al consejo —dijo—. Haz lo que tengas que hacer.

—¿Y tú?

No respondió. Solo siguió alejándose de mí.

—No —dije, sintiendo cómo me invadía el pánico—. No te atrevas a alejarte de mí ahora mismo.

Me miró fijamente durante unos segundos.

—Nos veremos allí.

Y entonces, la columna vertebral de Eryk se arqueó, y un crujido lo atravesó mientras crecía, se estiraba y se transformaba. Su piel se onduló y luego se partió, y las escamas brotaron en destellos fundidos de oro y negro.

Una luz cegadora estalló mientras el calor me azotaba.

Alcé un brazo y retrocedí tambaleándome mientras el suelo temblaba bajo mis botas.

Su espalda se rasgó cuando unas alas se abrieron paso con un sonido brutal, como de huesos rompiéndose. De su cráneo surgieron cuernos curvos, lisos y letales, y su rostro cambió al ensancharse su mandíbula hasta convertirse en algo más antiguo e imponente.

Las alas se desplegaron de golpe, enormes y poderosas, mientras el aire se arremolinaba en una ráfaga violenta que me obligó a retroceder otro paso.

—¡Eryk!

Con un poderoso aleteo, se lanzó al aire, elevándose por encima de la cantera en una oleada de fuerza, calor y dimensiones imposibles.

Me quedé allí, mirándolo fijamente mientras subía más y más, con la luz del sol reflejándose en sus escamas.

—Maldita sea —susurré.

No miró atrás ni una sola vez.

Y entonces, desapareció.