Capítulo 7 #2

—Entonces convocamos una reunión del consejo. Una gran amenaza aterradora, una antigua disputa mágica, un posible incendio provocado que afecte a todo el pueblo. Parece justo el tipo de cosas que les interesan.

—Eso no es suficiente —dije.

Le quité la carta a Morty y la volví a leer; cada palabra se me clavaba más hondo.

Preséntate ante el Legado. O Gallows Gate arderá.

No había lugar para negociar. Ni invitación a debatir. Ni margen para matices. Era una nota de rescate con sello de cera.

Y en ningún momento me mencionaban directamente. Eso me molestaba. Porque significaba una de dos cosas: o de verdad creían que era un problema que Eryk debía resolver, o sabían exactamente lo que hacían al obligarlo a elegir entre él mismo y el pueblo.

Ambas opciones me daban ganas de empezar a patear paredes. O de prenderles fuego a un par de lagartos gigantes.

—¿Adónde vas? —preguntó Marla.

Ni siquiera me había dado cuenta de que ya me había alejado de la mesa, rumbo a mi bolso. Hacia el movimiento. Hacia hacer algo antes de desmoronarme de rabia en el suelo de la cocina.

—Tengo que encontrar a Eryk.

Marla frunció el ceño.

—¿Y qué vas a decirle? ¿Que su gente fue demasiado lejos? Seguro que ya lo sabe.

—No —dije—. Probablemente lo sospeche. Hay una diferencia.

—Una pequeña —murmuró Selene.

—No. Una grande.

Tomé mis llaves de la encimera.

—Porque si ya vio esto, necesito saber qué piensa hacer. Y si no lo ha visto, tengo que llegar hasta él antes de que lo haga otra persona.

Morty apagó el cigarrillo.

—No vas a ir sola.

—Puedo arreglármelas sola.

—Sí —dijo él—, y yo puedo beber gasolina si me retan. Pero eso no significa que sea un buen plan.

Selene esbozó una sonrisa burlona.

—Es irritantemente útil cuando se pone protector.

Morty la miró de reojo, pero luego, muy deliberadamente, evitó sonreír, lo que de alguna manera hizo que el rubor de sus mejillas se acentuara aún más.

—Siempre soy útil.

Marla rodeó la mesa, práctica como siempre.

—Primero, el consejo.

Me detuve. Porque tenía razón. Maldita sea.

—El consejo tiene que enterarse de esto ahora mismo —prosiguió—. Si esta amenaza es real, necesitamos reforzar las protecciones, revisar los planes de evacuación y poner a punto todas las medidas defensivas de las que dispone Gallows Gate.

Selene dejó escapar un suspiro bajo y elegante.

—Nada arruina más una velada que los planes de evacuación.

—Nada arruina más una velada que estar en llamas —espetó Marla.

Selene lo pensó un momento.

—Muy cierto.

Volví a mirar la carta. El sello del dragón me devolvía la mirada desde la cera rota, con aire de suficiencia, antiguo y seguro de sí mismo.

Quemar Gallows Gate.

Qué arrogancia tan descarada. Esa certeza absoluta de que podían… de que lo harían… me cabreó de verdad.

La ira se agudizó y tomó forma. Porque sí, esta ciudad era un desastre. Un sumidero mágico lleno de política inestable, extrañas disputas entre especies, objetos malditos y una tasa de asesinatos alarmantemente alta. Pero era mi desastre. Mi gente. Mi puesto. Mi lío.

Nadie la quemaba, salvo nosotros.

Y solo por accidente.

Metí la carta en el bolsillo de mi chaqueta.

—De acuerdo. Avisaremos al consejo.

Marla asintió una vez, ya en marcha.

—Bien.

Morty tomó su abrigo del respaldo de la silla.

—Voy con ustedes.

Selene se levantó más despacio, alisándose con una mano la parte delantera de su abrigo de gala.

—Supongo que me uniré a este encantador pánico cívico. Alguien tiene que asegurarse de que todos sigan siendo estéticamente tolerables.

Marla puso los ojos en blanco.

—Tu generosidad es abrumadora.

—Debería serlo.

Selene pasó junto a Morty, lo bastante cerca como para que su manga rozara su brazo. Él se quedó rígido durante medio segundo, pero luego intentó disimularlo tomando su sombrero del mostrador con una expresión de intensa concentración.

—Hueles a humo y a nervios —dijo ella en voz baja, realmente baja, para que nadie más que nosotros pudiéramos oírla.

Morty estuvo a punto de dejar caer el sombrero.

—No tengo ni idea de a qué te refieres —dijo, con la voz un poco demasiado áspera.

Selene sonrió con malicia y siguió su camino.

Lo habría disfrutado más si no hubiera estado ocupada intentando no imaginarme Gallows Gate en llamas.

Marla ya estaba en la entrada de la comisaría, volviéndose a poner el abrigo con movimientos secos.

—Vamos.

Nos dirigimos hacia la puerta.

Entonces me detuve de nuevo. Porque un pensamiento desagradable acababa de golpearme de lleno.

—¿Y si el consejo intenta entregarlo?

Las palabras salieron antes de que pudiera detenerlas. La labor del consejo era proteger Gallows Gate. Si el Legado los obligaba a elegir entre un dracónido y todo el pueblo…

Marla respiró hondo.

—Entonces nos aseguraremos de que entiendan exactamente qué tipo de amenaza es esta.

Negué con la cabeza.

—Eso no es una respuesta.

—Es la única que tengo por ahora —respondió la bruja blanca.

Morty se ajustó la corbata, con el rostro ahora sombrío.

—Entonces quizá no les contemos todo antes de que encuentres al chico dragón.

Lo miré.

Se encogió de hombros, pero no había nada de despreocupación en ese gesto.

—Solo digo que el momento importa. Si le dices a una sala llena de miembros nerviosos del consejo que el pueblo arderá a menos que entreguen a Eryk, algunos empezarán a pensar de la forma más simple posible.

Torren, quizá no. Brunika, probablemente no. ¿Maeva? Sin duda. ¿Thalen? Dependería de lo molesto que se sintiera el hada. ¿Cassian? Más difícil de leer. Lo cual lo hacía aún peor.

Me froté la boca. También tenía razón.

—Nos separamos —dije.

—Eso funciona —respondió Selene—. Marla puede encargarse de la advertencia. Impone autoridad y pánico moral a partes iguales. Una combinación muy eficaz.

Marla pareció ofendida.

—Yo no infundo pánico.

Selene sonrió.

—No abiertamente.

La mirada de Marla se posó en mí.

—¿Y tú?

—Me imagino que ella irá a cazar a su dragón —sugirió Selene.

Asentí.

—Lo haré.

Morty ya estaba a mi lado.

—Yo voy con Roja.

—No —dijo Marla de inmediato.

Él parpadeó.

—¿Perdón?

—Acabas de recuperarte —le informó Marla—. No vas a lanzarte así a meterte en líos con dragones.

Morty se irguió.

—Eso es tremendamente insultante.

—Es lo más responsable desde el punto de vista médico —dijo la bruja blanca.

Me miró en busca de apoyo.

Hice una mueca. Porque, por desgracia, la bruja blanca forense tenía razón.

Lo había visto con mis propios ojos: la inestabilidad de Morty, su forma volviendo a convertirse en un cuerpo transparente.

Aún no se lo había contado a nadie. Ni siquiera a Morty.

Pero no había vuelto a ocurrir. Y aunque su magia estaba regresando, no quería correr ningún riesgo.

—Deberías quedarte con Marla —dije con cautela—. Ayúdala a informar al consejo. Cuídale las espaldas.

Entrecerró los ojos.

—¿Te refieres a asegurarme de que no deje que obliguen a tu novio a convertirse en una ofrenda de paz?

—Sí.

Suspiró.

—De acuerdo. Pero odio esto.

Le dediqué una rápida sonrisa.

—Lo sé.

Selene nos miró a todos con evidente diversión.

—Qué conmovedor. Nos hemos convertido en un equipo.

Éramos, sin duda, un equipo. Esa idea hizo que algo cálido se me removiera por dentro.

No tenía tiempo para sentimentalismos.

Marla abrió la puerta. El aire fresco entró a raudales, trayendo consigo el aroma de las flores y la hierba recién cortada.

En algún lugar de la ciudad, alguien se rio.

En otro lugar, un perro ladró. Gallows Gate seguía con su vida, ajena a que unos antiguos dragones aristócratas acababan de amenazar con reducirla a cenizas.

Miré a los tres a mi alrededor. A Marla, severa y práctica, y aún ofendida en nombre de su orquídea.

A Morty, esforzándose por parecer despreocupado mientras sus instintos protectores le tensaban los hombros.

A Selene, elegante y peligrosa, y lo bastante divertida ante el fin del mundo como para despertarme sospechas.

Volví a sacar la carta del bolsillo y la levanté.

—Diles lo que ponía en la nota.

Marla asintió con gravedad.

—Lo haremos.

Miré el sello del dragón una vez más. Su cuerpo circular, las mandíbulas cerradas sobre la cola y la antigua certeza implícita en cada trazo.

Luego doblé la nota y la volví a meter en el bolsillo.

—Nos vemos luego.

Tenía que encontrar a Eryk.

Y antes de que nadie dijera nada más, me dirigí a mi camioneta.