Capítulo 8 Desolación #3

La conversación con Victoria dejó a Phina todavía más confusa.

Por primera vez en su vida, empezó a cuestionarse a sí misma y su manera de juzgar a las personas y las circunstancias que la rodeaban.

Había confiado en Patrick, en Victoria, en Irene, en toda su familia.

No esperaba que fueran capaces de cometer semejante atrocidad contra ella y su hija.

Peor aún era que nadie hubiese considerado necesario contárselo para que pudiera elegir: marcharse, quedarse y aceptar aquel comportamiento, o quedarse y exigir que se establecieran límites.

Quienquiera que conociese la aventura y no se lo hubiese contado, concluyó, había colaborado en mantenerla prisionera.

Sus suposiciones la llevaron a ver a todos como culpables y cómplices de lo que para entonces consideraba una violación de su alma.

A su juicio, Patrick había violado su alma al introducir a otras personas en su espacio sin su consentimiento y obligarla a acostarse con ellas.

Se preguntó cómo se habría sentido él si la situación hubiese sido la contraria.

Aquella idea la hizo sonreír por primera vez en semanas, porque sabía que a él lo habría matado.

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El funeral de Patrick se celebró en un día inesperadamente frío de mediados de octubre.

Phina parecía derrotada mientras caminaba detrás del féretro y los seis amigos más íntimos de Patrick, que portaban el ataúd, avanzaban despacio al son de las trompetas hacia el lugar del entierro.

Ezinne iba detrás de ella y, en varias ocasiones, tuvo que tender la mano para sostenerla cuando empezaba a perder el equilibrio.

Todo rastro de color había abandonado su rostro inexpresivo mientras examinaba las caras de los asistentes al funeral, preguntándose quién conocía la infidelidad de Patrick y no la había advertido.

«Deben de pensar que soy idiota», pensó mientras el rencor le llenaba el corazón.

Suspiró al imaginar cuál creían todos que era la verdadera causa de su dolor.

Si supieran que lloraba una pérdida mucho mayor: la pérdida del recuerdo que tenía de él.

Durante la recepción en Hazel House, los rayos del sol entraban a raudales por los altos ventanales e iluminaban las cortinas del pasillo.

Unas guirnaldas de flores flanqueaban las fotografías familiares de Patrick, Phina y Brigitte.

Irene, la madre de Patrick, había estado especialmente unida a su hijo.

Permanecía sentada en un banco largo con un vestido negro y un sombrero con velo; su rostro, desgarrador, era la viva imagen de un dolor profundo.

Blake Caldwell, que con los años se había convertido en un amigo íntimo de Phina y Patrick, percibió desde lejos el sufrimiento que envolvía a Phina.

Se reflejaba en sus ojos, en sus movimientos e incluso en el tono de su piel.

Se preguntó cómo alguien tan hermoso podía estar tan destrozado.

Por fin tuvo ocasión de hablar con ella entre la multitud de personas que habían acudido a expresar sus condolencias.

—Necesito que vuelvas a levantarte —dijo.

—Lo estoy intentando… Lo haré —tartamudeó mientras el dolor volvía a atravesarle el corazón y ella contenía las lágrimas.

—Oye, Phina, tienes que ser fuerte.

Phina lo miró y después negó con la cabeza.

—¿Lo sabías? —consiguió preguntar.

—¿Saber qué? —preguntó Blake, echándose un poco hacia atrás y frunciendo ligeramente el rostro.

Phina bajó la mirada al suelo y suspiró. —Lo siento. Este no es el lugar.

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Dos días después del funeral, Phina entró en Hazel House y encontró a Blake de pie en el vestíbulo, con un vaso de whisky en la mano.

—¡Qué sorpresa! —dijo—. ¿Qué hacías fuera con esta tormenta? —preguntó al reparar en el paraguas empapado —uno de los de la casa— que sostenía en la otra mano.

—Decidí explorar el jardín. Me di cuenta de que nunca había observado bien la finca. Es increíble lo extensa que es.

—Pero ahí fuera está lloviendo a cántaros.

—No ha sido nada. Solo caía una ligera llovizna cuando estaba fuera. Estaba convencido de que estarías en casa, teniendo en cuenta lo afectada que estabas en el funeral. Pero me alegra que seas capaz de salir y hacer otras cosas.

—Tengo que hacerlo. No puedo quedarme encerrada para siempre.

—¿He venido en mal momento?

—No —dijo Phina, negando con la cabeza—. Ahora es tan buen momento como cualquier otro.

Blake esbozó una amplia sonrisa y dejó el vaso de whisky, ya vacío, sobre la mesa que tenía al lado antes de seguir a Phina hasta el salón.

—Ibas a decirme algo en el funeral. ¿Te importa contarme de qué se trataba?

Phina apartó la mirada, avergonzada, suspiró y volvió a mirarlo.

—Descubrí que Patrick tenía una aventura.

Observó atentamente a Blake, con la esperanza de obtener la respuesta antes incluso de que él abriera la boca.

Su expresión era difícil de interpretar.

Entrecerró los ojos cuando él arqueó las cejas. —¿Lo sabías?

—Eso es imposible —respondió Blake, negando con la cabeza—. ¿Quién te ha dicho semejante cosa? Patrick adoraba hasta el suelo que pisabas.

—Eso creía yo, y por eso esto me duele todavía más. Encontré una carta de su amante.

—¿Quién era?

—La nota no tenía ningún nombre.

—¿Cómo es posible? —preguntó Blake después de vacilar un instante—. ¿Puedo verla?

—Claro. Phina se levantó de su asiento. —Dame un minuto —dijo mientras salía por la puerta.

Ya en su habitación, buscó la nota en el cajón de su mesilla hasta que recordó que la había devuelto junto a las cosas de Patrick.

Abrió el cajón de Patrick, pero la nota había desaparecido.

Preguntó por el interfono al ama de llaves y al mayordomo, pero ninguno de los dos había visto la nota ni sabía qué podía haberle ocurrido.

Treinta minutos después de dejar a Blake en el salón de la planta principal, corrió hacia él, confusa.

—No la encuentro —dijo exasperada—. Alguien debe de habérsela llevado.

—¿Alguien como quién? ¿Martin, el fantasma?

Phina lo fulminó con la mirada. Nadie había mencionado a Martin en meses y, con una muerte tan reciente y la angustia que sentía por el fallecimiento de Patrick, aquello era lo último que necesitaba que le recordaran.

Haría que se sobresaltara ante cualquier contacto y se derrumbara cada vez que alguien pronunciara su nombre en la oscuridad.

—Lo siento —dijo Blake al darse cuenta de que había tocado un punto sensible—. Ha sido de muy mal gusto. Probablemente la hayas dejado entre unos papeles. Puedes buscarla más tarde. ¿Qué decía la carta?

—Algo sobre su último encuentro y sobre que ella quería volver a verlo para continuar donde lo habían dejado. Dejaba claro que mantenían una aventura.

—¿No podría tratarse de otra cosa, y no necesariamente de una aventura? —preguntó Blake con las cejas arqueadas.

—No, era una aventura. El tono y el saludo me dijeron todo lo que necesitaba saber —dijo Phina con exasperación.

—Eso no tiene ningún sentido. Me gustaría ver la nota en cuanto la encuentres. Quizá pueda ayudarte a descifrarla. ¿Había un sobre?

Phina arqueó las cejas y negó con la cabeza.

—No, no había ninguno. Ha sido devastador. Llevo semanas llorando por ello y, cuanto más intento analizarlo, más se me escapa.