Capítulo 1 #2

Obedecí, demasiado cansada y hambrienta para discutir. Como había prometido, Mary volvió con café y lo que aseguró que era el especial de estofado de los martes. Olía de maravilla.

—¿Nueva en el pueblo? —preguntó mientras me rellenaba el café.

—De paso. Estoy aquí por trabajo.

—Ah. Bueno, bienvenida a Copper Ridge. Si necesitas algo, solo tienes que pedirlo. —Me dio una palmadita en el hombro y se fue a atender a otros clientes, dejándome con mi comida.

El estofado era, tal como me habían prometido, el mejor que había probado en mi vida. Carne tierna, verduras en su punto, una salsa que debería ser ilegal. Me lo comí todo y consideré seriamente pedir tarta, pero decidí que mi cintura no me lo perdonaría.

Estaba pagando la cuenta cuando sonó la campanilla de la puerta y entraron tres hombres. Ruidosos, ya medio borrachos a juzgar por cómo sonaban, con chalecos de otro club de moteros. Capté el nombre —Devil's Disciples— y tomé nota mental de investigarlos más tarde.

—Vaya, vaya —dijo uno de ellos, lo bastante alto como para que lo oyera todo el local—. ¿Qué tenemos aquí?

Los ignoré y me concentré en contar el dinero para Mary. Pero no pensaban dejarse ignorar.

—Oye, preciosa. —El que había hablado se me acercó, demasiado, con un aliento que apestaba a whisky—. No te había visto por aquí. ¿Te has perdido?

—No, gracias —dije con firmeza, dando un paso atrás—. Ya me iba.

—Venga, no seas borde. Solo quiero ser simpático. —Alargó la mano hacia mi brazo, y estaba a punto de usar las técnicas de defensa personal que había aprendido en Seattle cuando Mary intervino.

—Ya basta, Tommy. Deja en paz a la señora. —Su voz era tajante, sin dar lugar a réplica.

—Solo estábamos hablando, Mary...

—Fuera. Ahora. Los tres. —Se plantó entre ellos y yo, su metro y medio escaso irradiando furia protectora—. No voy a consentir que acosen a mis clientes en mi local.

Refunfuñaron pero se fueron, no sin antes lanzarme unas miradas que me pusieron la piel de gallina. Mary se volvió hacia mí con preocupación en los ojos.

—¿Estás bien, cariño?

—Sí. Gracias. —Logré esbozar una sonrisa—. ¿Pasa esto a menudo?

—Más de lo que me gustaría. Los Devil's Disciples llevan un tiempo merodeando por nuestro territorio. La Hermandad de Hierro suele mantenerlos a raya, pero esos tres son demasiado imbéciles para saber cuándo les superan. —Me apretó la mano—. ¿Tienes a alguien que te acompañe al coche?

—Estaré bien. Son solo dos manzanas.

Pero Mary insistió en llamar a alguien, y diez minutos después, una camioneta se detuvo frente al local. Mi salvador de antes —Hawk— se bajó y entró.

—Mary —la saludó con evidente cariño antes de posar la mirada en mí—. Me han dicho que has tenido problemas.

—No exactamente problemas. Solo unos tipos demasiado simpáticos de los Devil's Disciples. —Intenté sonar despreocupada, pero la expresión de Hawk se ensombreció.

—¿Te tocaron?

—No. Mary se encargó de ellos antes de que pasara nada.

—Bien.

Miró a Mary.

—¿Siguen por aquí?

—Se fueron hace cinco minutos, rumbo al bar.

Mary negó con la cabeza.

—Ten cuidado, Hawk.

—Siempre lo tengo.

Se volvió hacia mí.

—Vamos. Te sigo hasta el motel para asegurarme de que llegas bien.

—De verdad, no hace falta—

—Sí que hace.

Su tono no admitía discusión.

—Si los Devil's Disciples ven a una mujer guapa sola en este pueblo, les entran ideas. Prefiero ahorrarte eso en tu primera noche aquí.

Guapa. Me había llamado guapa, y la forma en que lo dijo —con naturalidad, como quien constata lo evidente— hizo que el corazón me diera un vuelco estúpido.

—De acuerdo —me oí decir—. Gracias.

El trayecto de vuelta al motel fue corto y, fiel a su palabra, Hawk me siguió en su camioneta. Me acompañó hasta la puerta, esperó mientras abría con llave e inspeccionó la habitación antes de asentir satisfecho.

—Echa el cerrojo y ten el móvil cargado —dijo—. Si tienes algún problema, llama a la sede del club. El número está en la tarjeta que te dio Steel.

—Lo haré. Hawk...

Dudé, sin saber muy bien qué quería decir.

—Gracias. Por lo del coche, por preocuparte. No tenías por qué hacer nada de eso.

—Sí que tenía.

Me sostuvo la mirada, y vi algo en sus ojos: algo feroz, protector, absolutamente sincero.

—Que duermas bien, Sloane. Nos vemos a las ocho.

Se marchó antes de que pudiera responder. Cerré la puerta tras él y eché el pestillo. Me temblaban un poco las manos, y no sabía muy bien por qué.

Me preparé para acostarme de forma mecánica, mientras la mente me daba vueltas a la velada.

Las manos de Hawk en el motor de mi coche, firmes y seguras.

Cómo había mirado a esos tipos de los Devil's Disciples, como calculando exactamente la forma de hacerles daño si hiciera falta.

El tono protector de su voz al preguntarme si me habían tocado.

Nadie me había mirado así desde Derek. Qué digo, Derek nunca me había mirado así: como si fuera algo precioso que había que proteger.

Me metí en la cama y me subí el edredón, sorprendentemente suave, hasta la barbilla.

Mañana sería mi primer día de trabajo de verdad: conocería a la Hermandad de Hierro, evaluaría sus necesidades de seguridad, mantendría los límites profesionales con un hombre que ya se me había metido bajo la piel en apenas unas horas.

Todo iba bien. Era una profesional. Podía con moteros atractivos y protectores que arreglaban coches y te llamaban guapa.

Me estaba mintiendo a mí misma de forma absoluta, completa y total.

Pero mientras me quedaba dormida, no pude evitar sonreír pensando en volver a ver esos ojos oscuros al día siguiente.