Capítulo 26

En cuanto Benedict y Hazel se marcharon a la exposición, Gary se puso a trabajar en el móvil de Vern, con Louisa Pyke vigilando cada uno de sus movimientos.

Por suerte, el teléfono estaba protegido por un código de acceso en lugar de reconocimiento facial.

Roger Clayton había proporcionado tanto el código como la contraseña de la aplicación de diabetes, lo que suponía un alivio comparado con los desafíos habituales de hackear los secretos de traficantes de drogas que no colaboraban o intentar recuperar datos de dispositivos saboteados deliberadamente con fuego, agua, ácido o un mazo.

En cuestión de minutos, Gary tenía la lectura de glucosa en sangre en su pantalla de alta resolución.

El descenso de Vern White hacia la muerte en una sola línea descarnada.

Primero, la subida de los niveles de glucosa hasta cotas peligrosas, seguida de una caída rápida tras inyectarse insulina.

Pero su lectura de glucosa no se había estabilizado en niveles normales, como cabía esperar, sino que había seguido desplomándose.

Indagar más allá de la línea fatal llevó más tiempo.

Cuando Gary por fin levantó la vista del teclado, sabía cómo habían asesinado a Vern.

Los datos que transmitía el monitor de glucosa conectado al brazo de Vern habían sido sobrescritos con un conjunto de datos falsos.

Había sido asombrosamente fácil y diabólicamente ingenioso.

El asesino había insertado código troyano en la aplicación, programado para activarse a una hora determinada y sustituir los datos entrantes por una lectura falsa precargada.

El nivel real de glucosa de Vern nunca había estado peligrosamente elevado, de modo que su inyección de insulina de emergencia había provocado una hipoglucemia mortal. Exactamente como Hazel había previsto.

Cuando Gary se lo explicó a Louisa, ella lo entendió de inmediato.

No le sorprendió. Louisa lo había impresionado con su inteligencia y sus habilidades sociales.

La había investigado, por supuesto, y había descubierto que le habían ofrecido el puesto de sargento detective senior antes de que Osborne lo ocupara.

Ella lo había rechazado porque quería seguir en primera línea del trabajo de detective, algo que Gary admiraba.

—¿Alguna posibilidad de que fuera un fallo técnico? —preguntó Louisa.

—Ninguna en absoluto. Te toca la ingrata tarea de decirle a tu jefe que fue un atentado premeditado contra la vida de Vern White.

—A Osborne nunca le pareció bien que cancelaran la investigación. A quienes habrá que convencer es a los mandos superiores —dijo Louisa.

Le dio un codazo en el brazo.

—No te preocupes tanto, Gazza. No dejaremos que la política nos impida atrapar a nuestro asesino.

—No lo dudo. Francamente, no querría ser el delincuente al que le vas pisando los talones.

Louisa sonrió ante el cumplido.

—¿Alguna idea de quién lo hizo?

—Alguien con conocimientos técnicos y acceso a la aplicación de Vern. Ashley Clayton tendría los conocimientos necesarios, pero no podemos descartar a Samira Prasad ni a los hombres Clayton. Si tuviera acceso a sus dispositivos, podría identificar al culpable.

—Qué oportuno que ya le haya pedido a un detective que tramite una orden de registro.

—Louisa, me conmueve tu fe en mis habilidades.

—Que no se te suba a esa cabezota, Gazza. Nosotros también habríamos llegado a lo mismo, si no nos hubieran mandado a ocuparnos de otros casos.

Gary se recostó en la silla y apoyó los pies en el escritorio.

—Ah, claro. En ese caso, puedo dejar el análisis de los dispositivos de los sospechosos a tu experimentadísimo equipo técnico, mientras yo vuelvo a hacer punto junto a la chimenea.

Con una patada bien colocada, Louisa le giró la silla para poder golpearle la cabeza con un fajo de papeles.

—No querría privarte de la diversión, sargento detective Taylor.

¿Te gustaría venir con nosotros al registro para asegurarnos de que no se nos escape nada?

Seremos discretos. Lo presentaremos como un seguimiento de las acusaciones de Huang, para que piensen que se trata del supuesto soborno y no de la muerte de Vern White.

—No me importaría —dijo Gary—. Una oportunidad de ver a una detective de verdad en acción.

El teléfono de Gary los interrumpió. Su jefe de Wellington. Tras un momento de vacilación, Gary lo puso en altavoz.

—Cambio de planes, Taylor —dijo su jefe.

Su falta de entusiasmo hacia él se notaba en cada sílaba cortante.

—La oficina del primer ministro quiere que la reunión con Smythe se adelante a esta tarde. Quieren zanjar el asunto antes de que se sepa que un ministro ha sido acusado de corrupción. Cancela tu vuelo. Yo me encargo.

¿«Zanjar»? Más bien barrer bajo la alfombra.

¿Es que los políticos vivían en otro planeta?

Gary sospechaba que su jefe había calmado los ánimos insinuando que el soborno era una acusación descabellada y no un hecho.

Eso no iba a pasar mientras Gary tuviera algo que decir, aunque le costara el puesto.

Solo necesitaba una forma diplomática de expresarlo.

—Excelente. No tiene por qué dar la cara solo, señor. Puedo conectarme por videoconferencia si me facilita la hora y el lugar.

Tras una breve pausa, su jefe accedió, probablemente para tener a alguien a quien culpar si la reunión se torcía.

—Cíñete a los hechos, Taylor. Habla cuando te hablen. Y por el amor de Dios, aféitate y córtate el pelo para no dejar en mal lugar a la agencia.

La llamada terminó antes de que Gary pudiera responder, lo que probablemente fue lo mejor.

Louisa se tapaba la boca para contener la risa.

—Tu jefe no parece apreciar tus muchos talentos, Taylor. Por no hablar de tu estilo único.

—No me digas —dijo Gary.

—Bromas aparte, tú y tu equipo habéis hecho un gran trabajo. Quizá podría convencer a Osborne de que te ofrezca un puesto fijo. Sin necesidad de cortarte el pelo, siempre que prometas esconderte en una sala de ordenadores a oscuras.

Gary se sintió conmovido, porque veía que Louisa lo decía en serio.

—La verdad es que ya estoy muy mayor para que me den órdenes. Estoy pensando en establecerme por mi cuenta. Los expertos en ciberseguridad están muy solicitados hoy en día. Aunque estaría disponible para trabajos puntuales, eso sí, para la clientela adecuada.

—Dudo que pudiéramos permitirnos tus servicios, crack —dijo Louisa.

Su sonrisa se desvaneció y pareció extrañamente nerviosa.

—Gary, ¿podría pedirte un favor?

La duda en su voz le advirtió de que era el tipo de favor que podría meterlo en más líos, pero se lo debía.

—Claro, Louisa. Lo que sea por mi detective favorita.

—Es mucho pedir, pero he visto lo orgulloso que estás de tus nietos.

Mi nieto se ha refugiado en los videojuegos para aislarse del mundo.

No tiene un referente masculino positivo, y esperaba que pudieras enseñarle que dedicarse a la informática puede molar.

Podrías venir a cenar y charlar con él mientras yo estoy en la cocina. Dime si me estoy pasando.

Louisa ya estaba recogiendo papeles en una carpeta, claramente avergonzada por haber preguntado y dando por hecho que la respuesta sería negativa.

Pero fue solo el asombro lo que dejó a Gary momentáneamente sin palabras.

Le habían llamado muchas cosas en su vida, pero nadie le había llamado nunca un referente masculino positivo.

Ella ya estaba en la puerta cuando él logró articular una respuesta.

—Dime una fecha, Louisa. Será un honor.

—¿En serio? Gracias. Será mejor que me vaya, aunque me encantaría quedarme a ver cómo haces sudar a Smythe. Buena suerte. Pórtate bien con los peces gordos.

Cuando Louisa se fue, Gary fue al baño. Mientras se afeitaba la barba incipiente con una cuchilla nueva, sopesó si contarle a su jefe que la muerte de Vern White era ahora una investigación de homicidio.

Decidió no hacerlo: cuanta menos gente lo supiera, mejor, al menos hasta que identificaran al responsable.

El tipo bien afeitado y casi irreconocible del espejo se quitó el aro de oro de la oreja y se alisó el pelo.

Si eso era lo que hacía falta para que le hicieran caso y para tumbar a Smythe, merecía la pena.

Gary contempló brevemente ponerse corbata, pero decidió que eso ya era pasarse, sobre todo porque la única que tenía llevaba estampado a Bart Simpson y acumulaba polvo en un cajón de Wellington.

Cuando Gary se apartó del espejo, tuvo que admitir que arreglarse un poco no le sentaba nada mal.

Carol también había hecho un buen trabajo recortándole el pelo.

Quizá era hora de dejar atrás su rollo rockero.

Tras quedarse mirando el espejo más tiempo del normal, Gary cayó en la cuenta de que estaba pensando en ser un referente para un adolescente, cuando debería haber estado preparándose para su encuentro telemático con un ministro corrupto y sus astutos asesores.

Gary salió del baño y casi chocó con Benedict, que llevaba un caballete de artista destartalado y una mochila de lona raída.

—Regalo sorpresa para Hazel —dijo Benedict—. No se lo digas.

Quiso preguntarle si le pagaban tan mal que no podía permitirse comprarle un caballete nuevo y decente, pero dudaba que fuera a obtener una respuesta racional.

En lugar de eso, le sujetó la puerta del dormitorio y lo dejó a lo suyo, mientras él iba a rebuscar en la despensa de Hazel.

Francamente, no podía enfrentarse a su jefe y al ministro, ni siquiera en remoto, sin al menos tres galletas de chocolate y un café bien cargado.

Benedict se reunió con él en la cocina y cogió una galleta.

—¿A qué viene esa cara tan afeitada?

—Han adelantado la reunión con Smythe —Gary dejó dos tazas de café sobre la mesa y cogió la última galleta del paquete—. Mi jefe no me habría dejado presentarme con esta cara de salvaje. ¿Hazel y tú encontrasteis alguna obra maestra oculta?