Capítulo 16

El sargento detective superior Osborne regresó a la sala de monitores y sugirió que bajaran todos a la sala del personal, donde podrían estirar las piernas y tomar un café.

Benedict aceptó encantado, sobre todo porque así le daría a Jeremy Clayton otros quince minutos para seguir echando humo.

Eso sí, él se quedaría con el té: después de ver el suministro de café de la comisaría, que poco tenía que ver con nada que contuviera granos de café de verdad.

La inspectora Macalister apuró una taza de café instantáneo con la prisa de un hombre acostumbrado a aprovechar cualquier descanso.

—Terminaremos por hoy después de que tomes declaración a Jeremy Clayton —dijo—.

Mañana por la mañana, manda a un agente a recoger a la Señora Bond del colegio.

Dile que es una investigación rutinaria, pero presiónala sobre los detalles de su declaración inicial.

Tenía motivo y confesó haber tendido una trampa a Vern White a propósito.

Y también tuvo oportunidad. De hecho, Bond era la única persona que podía haber administrado esa sobredosis masiva de insulina, aparte del propio Vern White.

Si retiró el kit de emergencia para hipoglucemia de la mochila de esquí de White, como cree la señorita Prasad, podríamos estar ante un homicidio premeditado y a sangre fría.

Gary dirigió una mirada incómoda a Benedict.

—Pero la señora Bond no estaba en el baño con él cuando se inyectó la insulina, señor. Si apenas había pasado un día con Vern White, también es dudoso que supiera que era diabético.

—Podría haberse fijado en su monitor de glucosa —dijo Macalister—. Y estaba con él en un telesilla frío e incómodo. ¿Se habría dado cuenta si ella le hubiera inyectado una dosis extra de insulina? Tenemos que estar completamente seguros antes de cerrar esto como una sobredosis accidental.

—Todavía no hemos considerado la opción del suicidio —dijo Osborne—. No es raro que se usen sobredosis de insulina para escapar de la depresión.

Macalister sopesó la sugerencia mientras enjuagaba la taza.

—Un veredicto de suicidio no le conviene a nadie.

No vamos por ese camino a menos que haya pruebas inequívocas, sobre todo porque lo único en lo que coincidieron todos los testigos fue en que Vern estaba de buen humor, deseando pasar un día esquiando.

Contacta con su médico en el Reino Unido para cubrir todos los frentes. Historial mental y físico.

La tranquila seguridad habitual de Gary parecía haberlo abandonado. Llevó a Benedict aparte, a un rincón.

—¿Crees que deberíamos avisar a Hazel? ¿Cómo voy a mirar a la tía Mary a los ojos si no digo nada?

—Déjalo, Gary —aconsejó Benedict, que ya había tenido esa discusión consigo mismo varias veces—.

Y no solo por el bien de tu carrera. Hazel necesita dormir bien esta noche para tener la mente despejada.

Su mejor defensa es su sonrisa dulce y su honestidad transparente.

Si la avisamos, solo conseguiremos ponerla nerviosa.

—Tiene sentido. Me alegro de no tener que interrogarla yo. Benedict, siento preguntarte esto, pero ¿estás completamente convencido de que Hazel es tan inocente como parece?

—¿Me lo preguntas a mí? ¿Al hombre que pensaba que tu tía Mary era una ancianita inofensiva con un corazón de oro?

—Lo es —dijo Gary—. Solo los capitalistas codiciosos que han sufrido las protestas de Mary dirían lo contrario. No has contestado a mi pregunta sobre Hazel.

—Sinceramente, Gary, conociéndola desde hace tan poco, ¿cómo voy a afirmar que conozco la mente de Hazel?

Lo único que puedo decir es que la ahijada de Mary parece tener mucho en común con ella.

Inteligencia, ingenio, determinación y una inocencia encantadora que distrae a los hombres incautos de su lado más afilado.

Gary le dio una palmada en la espalda.

—Parece que te estás enamorando hasta las trancas, pobre infeliz.

—Gazza, no dices más que chorradas. Venga, vamos a ver qué tiene que contarnos el encantador Jeremy Clayton.

Jeremy Clayton entró en la sala de interrogatorios como si fuera el dueño.

Le tendió la mano al sargento detective superior Osborne para que se la estrechara y tomó asiento.

Osborne ni se inmutó cuando Jeremy tomó las riendas de la sesión, como si fuera el presidente de un consejo de administración, impaciente por avanzar con su orden del día.

—Bien, ¿qué puedo hacer por usted, detective? Espero que no le importe que lo llame así. Sargento detective es demasiado largo.

Jeremy continuó sin esperar confirmación.

—Llevo esperando bastante rato. Entiendo que tiene un trabajo que hacer, pero soy un hombre muy ocupado.

Jeremy levantó la mano para cortar la respuesta de Osborne.

—Naturalmente, también estoy muy afectado por la trágica muerte de mi padrino. Haré todo lo posible por agilizar su investigación.

—Le pido disculpas si lo estoy apartando de asuntos más importantes que la muerte del señor White, señor Clayton.

Osborne destilaba un profesionalismo respetuoso, pero un destello de repugnancia le torció el labio.

Jeremy se detuvo una fracción de segundo, entornando los ojos.

—Soy el responsable de llevar el negocio en medio de esta trágica situación, detective. También estoy ocupado atendiendo a mi familia, organizando la repatriación del cuerpo de Vern y hablando con nuestro abogado, entre otras cosas.

Mientras veía la transmisión en directo desde la sala de monitores, a Benedict se le encogió el estómago de vergüenza ajena. No eran solo las palabras de Jeremy, era su tono. Aparentemente sincero, pero pomposo y carente de cualquier sentimiento genuino.

Benedict habría apostado a que contactar con el abogado de Vern estaba entre las primeras prioridades de Jeremy.

Roger Clayton podría considerar una herencia de cien mil libras del patrimonio de Vern como una suma modesta, pero para Jeremy podría significar mucho más.

La experiencia de Benedict con hombres aparentemente ricos le decía que su codicia a menudo los llevaba al borde de la bancarrota, aunque lo disimularan viviendo a todo tren.

E incluso si Jeremy no necesitaba la herencia, la muerte de Vern le daba a Roger Clayton el control absoluto de Clayton ninguno le sacaba más de diez años a Vern.

Tras escuchar las grabaciones de Hazel, todos sabían que Vern conservaba una mente lúcida y estaba en buena forma física, lo que sugería que Jeremy o no conocía a su propio padrino o estaba despistando a la policía por razones propias.

A Benedict no le costó encontrar un motivo para que Jeremy retratara a su padrino como un desequilibrado mental.

La mañana de su muerte, Vern había descubierto que habían ingresado una gran suma de dinero en una cuenta en el extranjero.

Vern sospechaba que era un soborno, y Jeremy estaba sentando las bases para tacharlo de delirante.

El único otro hombre que sospechaba del soborno era el señor Huang. Uno muerto, el otro desaparecido.

—Seguiremos su sugerencia, Clayton —dijo Osborne—, pero debo decirle que hasta ahora no ha sido nuestra principal línea de investigación.

Jeremy se tomó un momento para interpretar qué se escondía tras la declaración anodina de Osborne, antes de saltar a otra conclusión injustificada.

—Maldita sea, ¿no pensará que esa maldita cazafortunas tuvo algo que ver con su muerte?

Le dije a Vern que estaba haciendo el ridículo adulándola.

Papá dijo que ella estaba en primera fila de la protesta, gritándole sus tonterías izquierdistas a Phil Smythe.

Esperaba algo mejor de un país como Nueva Zelanda.

Siempre se dice que es un lugar encantador y acogedor.

Osborne le lanzó una mirada que habría silenciado a un hombre menos arrogante. —Por favor, absténgase de hacer especulaciones infundadas, Clayton. Deje la investigación en manos de la policía.

Jeremy se picó, pero no pudo resistirse a dar su opinión.

—No diré una palabra, pero no puedo fingir sorpresa.

En cuanto vi a esa tal Bond, supe que estaba jugando con Vern para dejarlo en ridículo.

—Se levantó y le tendió la mano—. Encantado de haber podido ayudar, detective.

Debo volver con mi familia, que está de luto.

—Por supuesto, Clayton. Solo una pregunta más sobre un asunto que no tiene nada que ver. El hotel que alberga la exposición nos ha informado de la marcha inesperada de un huésped. Un ciudadano chino, llamado... —Osborne consultó sus notas como si hubiera olvidado el nombre—. El señor Huang.

—Sí, estoy al tanto —respondió Jeremy—. Tenía una reunión concertada con Huang, pero no apareció. Llamé a la puerta de su habitación y luego pregunté en recepción, y me dijeron que se había marchado sin previo aviso. Muy frustrante, sobre todo porque fue Huang quien había insistido en reunirse.

Osborne asintió con gesto comprensivo, pero él sabía, al igual que todos los que observaban en la sala de monitoreo, que Jeremy había metido la pata. El hotel no se había enterado de la marcha repentina de Huang hasta que Benedict y Gary les avisaron. Huang no había hecho el checkout.

—¿Sabe por qué el señor Huang quería reunirse con usted? —preguntó Osborne.

Jeremy suspiró con teatralidad. —La empresa de Huang presentó una oferta para el contrato de distribuidor, pero no lo consiguió.

Nada sorprendente, teniendo en cuenta la reputación superior y la cartera de clientes que podemos ofrecer.

Huang intentó desacreditar a Clayton después haremos venir de nuevo a la supuesta «cazafortunas» para escuchar su versión de los hechos.

La señora Hazel Bond tiene mucho que explicar.