Capítulo 2 #3

Mary y Carol asintieron con entusiasmo. A Hazel, el plan le sonaba a película de James Bond o a esos thrillers que se compran en las librerías de los aeropuertos. Aun así, se estrujó el cerebro buscando sugerencias. Alguien seductora, elegante y acostumbrada a tratar con gente adinerada.

—Tú serías la opción obvia, Carol —dijo Hazel—. O quizá esa amiga tuya de la galería de arte del centro.

Carol negó con la cabeza.

—Las dos estamos casadas y demasiado ocupadas, y nos identificarían como espías al instante, con lo conocidas que somos en la comunidad artística local.

Mary sonrió a su ahijada.

—Necesitamos a alguien soltera, atractiva, sociable y poco conocida en la zona. Alguien que sepa hablar de arte con los coleccionistas adinerados. Una detective aficionada con cerebro y encanto.

Solo cuando vio a Mary y Carol intercambiar miradas de desesperación, Hazel comprendió lo que estaban insinuando.

—Por favor, decidme que no os referís a mí.

Siguieron mirándola con las sonrisas especulativas de vampiros educados pero hambrientos, sedientos de sangre.

Hazel se plantó con los puños en las caderas.

—Estáis locas. Puede que mi apellido sea Bond, pero estoy a años luz del mundo del espionaje sofisticado y las sinuosas trampas de miel. Sería más bien una versión joven y artística de Miss Marple que una chica Bond.

—Carol se equivocó al llamarlo trampa de miel —dijo Mary—.

No tendrás que acostarte con tu objetivo.

A menos que quieras. Crúzate con él, charla un rato, pregúntale qué le trae por la ciudad.

Sencillo. Yo misma lo haría si no fuera ya un poco mayor para hacer de Mata Hari.

Aunque el enfoque de Miss Marple tiene sus méritos.

Nadie sospecha de los motivos ocultos de una viejecita con su bolsa de labor.

—Mary tiene razón, hermanita —dijo Carol—. No debería haberlo llamado trampa de miel. Serías más bien una... eh...

—¿Una embajadora del arte? —sugirió Mary.

—Exacto —dijo Carol—. Una embajadora del arte de nuestra ciudad, que da la bienvenida a los visitantes y averigua cómo hacer que su estancia sea encantadora. Es perfecto, ya que eres una respetada artista local. Pan comido, hermanita.

—¿Respetada artista local? ¿En serio, hermanita? En mi vida he hecho una exposición ni vendido una sola obra.

—Al contrario, mi niña querida —dijo Mary—.

Hemos organizado que la amiga de Carol de la galería recoja los cuadros que tengas terminados para exponerlos en su sala.

Le he dicho que marque uno como vendido, para mí, y así dar el pistoletazo de salida.

Los transportistas deberían llegar en cualquier momento.

—Pero...

Hazel sabía que era inútil protestar ante la determinación de su madrina, pero se aferró a la frágil ilusión del libre albedrío.

—Nada de peros —dijo Mary—. Es hora de que tus fabulosas obras brillen bajo los focos, y qué mejor lugar para conocer a coleccionistas de visita que una galería de arte. Vamos a elegir algunas piezas ahora mismo.

Mary no esperó objeciones, y Hazel tuvo que admitir que tenía razón.

Si quería ser artista, tendría que encontrar el valor para exponer su trabajo.

Para cuando llegó al estudio, Mary ya estaba revisando la pila de cuadros terminados.

Todos los había pintado desde que llegó a Queenstown, así que mostraban escenas vibrantes inspiradas en los paisajes locales.

Mary recibió una llamada mientras elegía media docena de piezas para la galería. Fue una llamada breve en la que solo dijo sí, excelente y gracias. Colgó y cogió otro lienzo, apartándolo.

—Era Gary Taylor, mi sobrino, al que sus allegados llaman Gazza. Por suerte para nosotras, es un experto de la policía especializado en temas informáticos. Cibercosas. Gazza ha dicho que el águila ha aterrizado.

—¿Qué águila? —preguntó Hazel.

Mary se tocó la nariz.

—Significa que Phil Smythe ha llegado a Queenstown con sus coleccionistas de arte internacionales megamillonarios.

Gazza ha dicho que mañana es a toda máquina con la visita previa de la exposición.

Mi sobrino sabe cómo enterarse de las cosas.

Te podría venir bien para tu papel encubierto .

En serio, es de los buenos: te va a encantar.

Hazel puso los ojos en blanco ante el énfasis en la palabra encubierto. Ya era bastante malo que Carol hiciera de casamentera. Por lo demás, Mary sonaba como Winston Churchill planeando el Día D. Una versión pacífica, orgánica y liderada por mujeres del Día D, eso sí.

Sonó el timbre. Mary estaba otra vez al teléfono, contactando con su red de entusiastas de la cultura para organizar una protesta al día siguiente.

Carol abrió la puerta y dejó pasar a dos hombres con mono de trabajo, que envolvieron con cuidado las obras de Hazel y las sacaron a una furgoneta.

Entraron y salieron en cinco minutos justos.

Carol estuvo al teléfono todo el rato, coordinando la estrategia con su marido, Hemi, que debía reunir al contingente de protesta indígena.

—Disculpadme —dijo Hazel, aunque nadie la escuchaba—. Creo que voy a tumbarme un rato para canalizar a mi Miss Marple interior.