Capítulo 39

Capítulo Treinta Y Nueve

No podíamos llegar a la casa. Lo habían logrado: nos rodearon y, con números abrumadores, nos empujaron hasta formar un nudo apretado.

La pelea se detuvo. Vic se adelantó, regodeándose.

—Baja el escudo de la casa —ordenó, y sentí el poder del vampiro maestro aplastarme.

Mi resistencia flaqueaba. Apenas logré soltar un lastimero:

—¿Por qué?

No tenía idea de por qué querían entrar en la casa. Nosotros estábamos afuera. ¿Qué creía que encontraría adentro?

Sonrió con una mueca llena de colmillos, una pesadilla hecha carne.

—He descubierto tu secreto.

Me sentía confundida, aunque incluso esa sensación parecía lejana, mientras su poder aplastaba mis escasas defensas.

—¿Qué secreto? —alcancé a decir.

—No te hagas la inocente. Sé que eres feérica.

Eso no era ningún secreto; la hermana de su esposa lo sabía y había intentado aprovecharse de ello, matándome y robando mi magia.

—¿Y qué?

Sus ojos se tornaron rojos y siseó:

—Tienes un vínculo con Faerie escondido en esa casa, ¡y será mío!

Parpadeé ante su furia; su aliento apestaba a sangre vieja y muerte. Retrocedí, chocando con Gabe.

Vaya que estaba equivocado. No sobre el vínculo, sino sobre la ubicación. Traté de mantener el rostro inexpresivo.

—¿Por qué cree eso? —pregunté con fingida inocencia, el impacto de haberme topado con Gabe ayudándome a liberarme del control del maestro por un momento.

Las manos de Gabe presionaron mi espalda y sentí el calor de su magia. Me ayudó a liberarme aún más de la compulsión.

Vic frunció el ceño al ver que seguía desafiándolo. Se acercó. Usando la uña afilada de su dedo, perforó la piel bajo mi barbilla, enganchándola en el hueso, y me atrajo hacia él.

Me estremecí por el dolor, el terror apretando mi corazón con un frío gélido. Me apartó del alcance de Gabe y mi mente volvió a nublarse.

La sangre se deslizó por mi piel. Vic inhaló y luego su lengua fría lamió mi garganta para limpiarla. Me estremecí de repulsión.

—Está escondido en tu ático.

Casi me reí, pero me contuve. No debía haber lamido suficiente de mi sangre como para saber la verdad. No sabía nada de la cascada. Claro, había un foco en mi ático, pero el vínculo no estaba allí. Si eso era lo que él creía, tenía que usarlo de algún modo a mi favor.

—Nunca entrarás ahí. Aunque pudieras, el ático está protegido.

Lo estaba. Alguien de mi sangre debía estar a menos de un metro para siquiera ver la puerta.

Miré a mi alrededor, tratando de encontrar una salida a esto. No vi a Mr. Mittens por ninguna parte. Una pequeña parte de mí se tranquilizó. Estaba libre. Encontraría la forma de rescatarnos. Lo sabía.

—Quita el escudo.

—No.

El calor a mi espalda desapareció de golpe. Un vampiro maestro arrastró a Gabe y lo colocó detrás de Vic.

—Quítalo o le arranco la cabeza y lamo su sangre mientras brota del muñón de su cuello.

Las rodillas me flaquearon. Miré el rostro de Gabe. Estaba sereno.

—No lo hagas —susurró, y el vampiro que lo sujetaba le tiró de la cabeza hacia atrás por el cabello, dejando su garganta expuesta.

Gabe se rio, y el vampiro maestro gritó. Gabe tenía una mano en la muñeca del vampiro y lo estaba sanando.

Yo me reí. Fue entonces cuando Bella dio un paso al frente y le disparó a Gabe con su táser. Él se desplomó.

El maestro al que había empezado a sanar tosió, pero se irguió. El rubor que comenzaba a asomar en sus mejillas desapareció y dirigió la mirada a Gabe, con furia ardiendo como brasas en los ojos.

—No le hagas daño —susurré.

—Lo haré.

Tenía que decir algo; el maestro que sujetaba a Gabe no iba a detenerse sin una distracción.

Vic sonrió.

—Por supuesto que lo harás.

Podría retrasarlo, tomarme tiempo para bajar el escudo, demorarlo en ir al ático, pero él nos llevaría allí de todos modos y, en cuanto lo hiciera, estaríamos todos muertos. ¿Serviría de algo arrastrar los pies? ¿Vendría alguien más?

Eché un vistazo a mi alrededor en busca de ayuda, pero los vampiros nos tenían rodeados.

Un cálido pulso de magia de caminata entre reinos me atravesó. Seguí escaneando a mi alrededor, pero Vic tiró de mi brazo y me arrastró hacia la casa.

—Cuando quieras —dijo, casi amistoso.

Tragué saliva. Lentamente levanté los brazos, demorando, tomándome todo el tiempo que pude. ¿Ese pulso mágico significaba que alguien había llegado a ayudar? ¿Era mi gato buscando una mejor posición?

Una uña afilada me pinchó el costado y me estremecí.

—Ahora, Brigid.

Asentí y dije las palabras de liberación. El escudo cayó.

—Ves, no fue tan difícil, ¿verdad? —dijo Vic.

No dije nada.

No dije nada.

Vic tiró de mi brazo, arrastrándome hacia la casa, y me llevó a trompicones por las escaleras del porche. Estábamos a solo tres pisos de la verdad, y esta se precipitaba hacia mí con una brutalidad definitiva.

Varias brujas nos siguieron. A una se le había caído la capucha, y reconocí a la esposa de Vic. Me sonrió con malicia. —Ahora conseguiremos tu magia, perra feérica.

Me lancé sobre ella y mis uñas dejaron una marca brillante momentánea en su rostro al arañarla. Su curación vampírica las cerró al instante, pero la había hecho sangrar.

Ella se abalanzó hacia mí con los colmillos al descubierto. Vic la detuvo.

—Puedes tenerla después, amor.

Ella siseó, pero retrocedió un paso.

Vic siguió tirando de mí con fuerza. Atravesamos la cocina. Un sollozo me desgarró por dentro y las lágrimas me corrían por las mejillas como brasas ardientes. Podía enfrentar la muerte, pero ¿ver morir a Gabe? ¿A Megan? No creía poder hacerlo.

Vic tiró de mi brazo con tanta fuerza que un chasquido llenó mis oídos cuando me dislocó el hombro. Un dolor abrasador me atravesó y estalló desde mi garganta en un grito.

Vic soltó mi brazo y tropecé hacia adelante. Sujeté mi brazo con la otra mano.

Gabe gritó. Lo miré con la vista desenfocada.

—Déjame sanarla —gritó.

—Sánalos —dije, mientras una risa repentina e inexplicable burbujeaba en mí. No había hecho humanos a ningún vampiro que yo hubiera notado… todavía. Aunque lo había intentado.

Vic gruñó. —Si sanas a alguien, la drenaré delante de ti.

Quería golpearlo con un rayo, pero el dolor me impedía mantener la magia firmemente en la mente. Lo único que logré fue un poco de estática.

Gabe se irguió.

—Déjeme sanarla. No le sirve ni rota ni muerta.

Como respuesta, Vic abrió la boca, desencajando la mandíbula, y se inclinó sobre mí. Se detuvo en el último momento y le sonrió a Gabe.

—No.

Entonces me agarró del brazo herido y siguió tirando de mí. La visión se me oscureció por los bordes y las náuseas me subieron por las entrañas. La vista se redujo a un túnel y lo siguiente que supe fue que miraba al techo, con la espalda contra las escaleras.

—Sánala, esto está retrasándonos demasiado —gruñó Vic—. Supongo que sobreestimó mi capacidad para soportar el dolor.

Gabe se inclinó sobre mí, con las manos presionando mi hombro maltratado, y la calidez de su magia me invadió.

Hubo un chasquido cuando el hombro volvió a encajarse en su lugar; el dolor de eso casi me hizo desmayar otra vez.

Pero entonces el calor me llenó y el dolor se desvaneció por completo.

Solté un suspiro de alivio y le sonreí a mi amor.

Lo tiraron hacia atrás. Se giró hacia el vampiro que lo sujetaba y le colocó firmemente las manos encima. Ese no era un maestro, y en segundos pasó del tono grisáceo típico de los vampiros a rosado y humano, luego se pudrió vivo y finalmente se convirtió en ceniza.

Bella golpeó a Gabe con su táser, y él cayó hacia atrás, aterrizando aturdido sobre el suelo de mirto.

Apreté mi magia y envié una ráfaga de viento para derribarla, mientras apuntaba un rayo a Vic al mismo tiempo. Bella voló por encima de la barandilla, pero Vic me esquivó y un vampiro joven estalló en cenizas. Vic me clavó la mirada y todo el peso de su compulsión cayó sobre mí.

—Levántate —ordenó Vic. Me giré y me puse de pie a trompicones, tambaleándome un momento mientras la sangre se me bajaba de la cabeza antes de estabilizarme.

Me jaló del brazo, aunque con más cuidado de no dislocarlo otra vez. Haber tenido que dejar que Gabe me curara y que los dos matáramos a sus subordinados debió de haberlo avergonzado frente a su esposa y sus colegas siniestros.

Pronto llegamos al rellano del tercer piso. A medida que nos acercábamos, la pared lisa era todo lo que ellos podían ver. Sin embargo, cuando estuve lo suficientemente cerca, la puerta apareció. Vic me sonrió desde arriba.

—Ábrela.

—Es solo una puerta; cualquiera puede abrirla. —Mi pequeña muestra de desafío lo enfureció, y me lanzó contra la puerta. La golpeé y me deslicé hacia abajo, aturdida. Pero su rostro lleno de furia y la fuerte compulsión que ejercía me impulsaron a levantarme y abrir la puerta de golpe.

Corrí hacia adentro y encendí las luces.

El espacio reconfortante, lleno de la historia de mi familia, no logró su cometido de tranquilizarme. Faltaban unos pocos escalones más, y pronto el grupo se reunió arriba, en mi ático.