Capítulo 40

Capítulo Cuarenta

Vic miró a su alrededor. Incluso si el vínculo estuviera aquí —que no lo estaba—, no se podía ver.

Yo había observado alrededor de la cascada durante horas, buscando, pero el vínculo no era visible.

Era una grieta en el continuo espacio-tiempo —al menos así lo imaginaba yo—.

En realidad, no tenía idea de qué era ni cómo funcionaba.

Aunque tendría que averiguarlo pronto para saldar mi deuda con los grifos…

si sobrevivía. Sentí que otra de esas risitas histéricas sin sentido subía por mi garganta y la ahogué.

—¿Dónde está? —exigió Vic.

Me encogí de hombros. —No sé cómo decirle que lo encuentre, no es una cosa.

Aparentemente, mi capacidad para resistir su compulsión, por pequeña que fuera, lo enfureció.

Me dio una bofetada con el dorso de la mano.

El chasquido de su golpe en mi cara me dejó aturdida y salí volando hacia un montón de cajas.

Me quedé allí, intentando volver a conectar con la realidad.

Ordenó a las brujas que buscaran el vínculo.

Al menos estaba esperando encontrarlo antes de matarnos.

Me esforcé por ponerme de pie. Gabe observaba, pero un nuevo vampiro 209 estaba junto a él con una pistola eléctrica, cuidando de no dejar que Gabe lo tocara.

Noté que nadie lo sujetaba ya, pero estaba tan contenido por ese táser como yo por el golpe que me había dejado aturdida.

Me llevé la mano a la cara. Ya empezaba a hincharse.

Tenía esferas curativas en los bolsillos, pero parecía una tontería gastar una que podía devolver a alguien del borde de la muerte solo por una cara hinchada.

Dejé que el dolor palpitante me mantuviera centrada, permitiendo que arrastrara consigo el poder del vampiro maestro.

—No está aquí, mi señor —dijo una bruja.

La bruja se acercó a mi vitral favorito, el de los tulipanes. Por alguna razón, las ventanas del ático seguían intactas. La magia aquí debía haberlas protegido.

La bruja extendió los brazos y pareció contonearse un poco. —Parece haber una concentración de poder feérico, pero no es la fuente —continuó.

Me pareció bastante valiente de su parte admitir eso, considerando que el vampiro maestro no tenía mucho autocontrol cuando se enojaba.

Ahora que mi mente se despejaba del control del maestro, necesitaba acercarme a Gabe para poder sacarnos a ambos de esta.

—¿De dónde viene tu poder? —rugió el maestro.

—Viene de Faerie, idiota —respondí, con todo el sarcasmo que pude cargar en mi tono, goteando de mi lengua. Pensé que si lograba convencerlo de golpearme de nuevo, Gabe tendría que curarme o sería inútil.

Una vez que me tocó, pudimos caminar entre reinos para escapar.

Claro que recibir el golpe en la misma mejilla fue mucho menos agradable la segunda vez, y creo que perdí el conocimiento por un momento. Sin embargo, funcionó porque desperté con el calor de la magia de Gabe. Mis ojos se encontraron con los suyos; le agarré la muñeca y nos saqué de allí.

Llegamos al planeta de prácticas de los feéricos en la misma posición. Fue la primera vez que caminé sin dar un solo paso, lo cual fue útil saber que era posible. Gabe me ayudó a ponerme de pie.

—Eso fue brillante.

—Gracias, lo habría hecho antes, pero me tenía bastante controlado —me disculpé.

—¿Cómo se siente tu cara? —me miró detenidamente—. Te rompió el pómulo y la mandíbula con ese último golpe.

—Mucho mejor, gracias.

—Tenemos que volver. Todavía tiene a los demás. Si no vamos, los matará.

Asentí. —El tiempo no es un problema —lo dije y lo comprendí al mismo tiempo. Necesitábamos a nuestros aliados, y ahora que pensaba con claridad, podíamos llevarlos allí a tiempo.

Él debió de tener el mismo pensamiento al mismo tiempo, porque ambos dijimos:

—El tiempo —y luego nos reímos, sorprendidos el uno del otro.

Chef Jack, Jim y los Whelan vinieron en cuanto les mandamos un mensaje, pero mis aliados más poderosos no lo habían hecho. Tenía el don del tiempo. Solo necesitaba llevarlos allí en el momento adecuado.

—Bueno, ¿qué tal ese viaje a Faerie? —le dije.

—Suena estupendo. Él me ofreció el brazo. Yo entrelacé el mío con el suyo, y caminamos.

Le di a mi abuelo la hora exacta para llegar con ayuda y regresé a la reunión de las gárgolas. Había ido a Faerie en medio de sus festejos, así que sabía que no estaba presente. Era casi imposible compartir espacio cercano con uno mismo, así que saber que no estaba allí facilitaba el viaje.

Le conté todo a Sam y le hice jurar que guardaría el secreto. Tenía que actuar como si no supiera la información que le había compartido, para no arruinar la línea temporal que ya habíamos recorrido. Le dije cuándo debía llegar y regresamos caminando al caos.

Aterrizamos en el mismo instante en que nos habíamos ido, solo que de vuelta en el estacionamiento.

Nuestros amigos seguían retenidos por los vampiros, pero aún no les habían hecho daño.

Estaban esperando a que Vic localizara mi fuente de poder.

Gabe y yo estábamos entre los árboles, en el sendero hacia la cascada, pero al otro lado de la sencilla barrera que impedía que seres descuidados tropezaran con la fuente.

Hasta ahora había funcionado con los vampiros.

La única farola iluminaba la escena lo suficiente como para que pudiéramos ver el estacionamiento, así que sabíamos cuándo Vic y su grupo salieron corriendo de la casa. Él iba directo hacia mis amigos. Si no me presentaba, los mataría. Lo sentía en los huesos.

—Tengo que volver allá afuera —dije, y solté mi brazo del de Gabe—. Quédate aquí.

Corrí.

Vic me vio después de que apenas había dado dos o tres pasos. Se lanzó hacia mí a velocidad vampírica. Ni siquiera tuve tiempo de usar mi magia antes de que estuviera encima. Esta vez se inclinó y me mordió el cuello. Grité.

Recordé que él podía leer todo lo que yo sabía a través de mi sangre. Sabía dónde estaba mi poder ahora y no tenía ninguna razón para mantenerme con vida. Iba a drenarme.

Luché débilmente, intentando aferrarme a mi magia de fuego, pero fue inútil. Estaba completamente bajo el control de su poder. Ni siquiera podía levantar una mano para empujarlo. Me pregunté por qué no lo había hecho antes. Parecía más fácil…

Me estaba desvaneciendo. Mis pensamientos eran lentos y lejanos. Observé el cielo sin luna.

Una sombra oscureció aún más la noche por un instante y luego un sonido rasgó el aire. Vic me soltó y quedé tendida en el suelo. El frío se filtraba en mí, arrastrándome hacia el corazón de la tierra.

Sentí una lengua áspera lamerme la cara, pero no pude responder ni conectar con lo que fuera.

Mi cuerpo inmóvil se sacudía mientras alguien intentaba moverme.

Luego forzaron algo por mi garganta. No pude resistirme y, cuando me dijeron que tragara, lo hice.

Usé hasta la última gota de fuerza. Ni siquiera me quedaba energía para parpadear. Mis ojos miraban al cielo.

El calor comenzó en mi vientre. Como una estrella que explota, vibró hacia afuera hasta que juro que lo sentí incluso en las puntas de mi cabello. Jadeé. Una única convulsión me sacudió y mi mente y cuerpo se reconectaron. Parpadeé.

Megan y Mr. Mittens estaban de pie sobre mí.

—¿Puede caminar? —preguntó Megan.

Moví los dedos de las manos y de los pies. Todo se sentía normal. Asentí y ella me ayudó a sentarme.

—¿Qué pasó? —pregunté.

—Merlín. Vamos, tenemos que volver a la pelea.

—Leyó mi sangre. Sabe dónde está la fuente de mi poder —dije.

Megan frunció el ceño pero siguió mirando hacia la casa y la batalla. Negó con la cabeza. —Tenemos que irnos.

—¿Gabe? —miré a mi alrededor—. ¿Está…?

—Los vampiros lo agarraron, pero creo que se soltó. Vamos.

—Me levantó del suelo, y tras un par de pasos tambaleantes, corrí tras ella y Mr. Mittens.