Capítulo 38

Capítulo Treinta Y Ocho

Escuché a alguien gritar «¡Sin escudo!» y salté. Gabe aterrizó a mi lado un segundo después. Tendríamos que cruzar el camino de entrada para alcanzar cobertura, pero estaríamos expuestos.

Ojalá tuviera ahora los ojos de mi gato.

Pero tenía algo mejor. «Cierra los ojos, esto va a doler», le susurré a Gabe.

Me apretó el brazo y supe que lo había hecho.

Reuní toda la magia de luz que pude contener y la disparé en una pulsación.

Los vampiros gritaron de agonía mientras sus ojos ardían con la luz intensa.

Mi magia extra, esa locura que tenía, la intensificó un poco más, y estoy segura de que algunos vampiros jóvenes se convirtieron en ceniza.

Mientras gritaban, momentáneamente cegados, lancé la esfera de escudo y la activé. Al menos la casa estaría a salvo ahora, y si había vampiros dentro, no saldrían en un buen rato.

Eso solo tomó un momento. Cruzamos corriendo el camino de entrada y nos escabullimos entre los árboles. Estaba tan oscuro que, aunque conocía mi terreno, tropezamos y caímos mientras rodeábamos el estacionamiento, hasta quedar detrás de los vampiros que miraban hacia mi puerta trasera.

Nos agachamos junto a un árbol. Aunque la pulsación mágica que había roto mis ventanas también destruyó las luces exteriores de la casa, la solitaria farola que daba un resplandor cálido al área de estacionamiento seguía intacta.

No era una luz fuerte, solo lo suficiente para que los invitados no tropezaran antes de llegar a los reflectores brillantes de la casa, pero bastaba para que pudiera ver mi peor pesadilla.

Once murciélagos del tamaño de un hombre estaban parados mirando la casa, rodeados por una docena o más de brujas encapuchadas.

Eso significaba que cada uno de esos murciélagos humanos era un vampiro maestro ancestral.

Iguales o más fuertes que Vic. Un escalofrío me recorrió la espalda.

A menos que llegara refuerzo pronto, íbamos a morir.

Los vampiros me habían superado con creces.

Deberíamos haber atacado cuando creíamos que aún no habían traído refuerzos.

Si tan solo no me hubiera distraído con todas las misiones secundarias.

Estudié a los vampiros murciélago del tamaño de un hombre.

¿Cuál era Vic? Era imposible saberlo, pero tenía que ser uno de los tres vampiros del centro, ya que este era su espectáculo y el ego era su segundo nombre.

Reuní mi poder y lancé un rayo contra ellos.

Probablemente solo tendría una oportunidad con estos viejos vampiros, así que vertí todo en ese único rayo.

El rayo es caprichoso. Podía apuntar en general, pero aún tenía mente propia.

El vampiro al que había apuntado quedó perfectamente ileso, pero el que estaba al lado recibió todo el impacto.

Un breve grito y una bocanada de ceniza después, y había reducido el grupo a diez —lástima que no llevaban armadura metálica.

Sin embargo, eso mostró al resto dónde estaba.

Se lanzaron al vuelo como una bandada de cuervos asustados, cada uno en dirección distinta. Nuestra pequeña ventaja se esfumó.

Sabía que era una oportunidad única y gratuita, y no me arrepentía de haberla tomado —un maestro vampiro menos del que preocuparnos. Pero teníamos que movernos de nuestro escondite.

Los vampiros jóvenes, que a mi vista alterada parecían miles, volaron en todas direcciones también. Gabe empezó a lanzar bolas de fuego explosivas a cualquier grupo que se formara, y yo comencé a lanzar fuego también. Aun así, la cantidad era tal que nos aplastarían pronto sin ayuda.

Les lancé todo lo que tenía: fuego, agua, luz, rayos. Y aunque docenas caían, otros ocupaban su lugar.

Estábamos rodeados. El peso de su número nos oprimía, y Gabe y yo estábamos espalda con espalda.

Él lanzaba bolas de fuego, yo lanzaba magia, y aun así seguían viniendo más vampiros.

Esto era el final. Peor que enfrentar mi propia muerte era saber que había causado la de Gabe.

Estiré la mano hacia atrás y agarré la suya.

Se le habían acabado las bolas de fuego, y el saco colgaba flojo en la mano que sujeté.

—Te amo —dije.

—Yo también te amo.

Quería caminar entre reinos para sacarnos de allí, pero no podía dejar a Luke y Megan. «El techo», pensé. Debería ser seguro —Mr. Mittens estaba allí. Sujeté con firmeza la mano de Gabe y caminé.

El techo no estaba vacío. Nos aparecimos justo en las garras de un maestro vampiro. Su mano se cerró en mi garganta.

Cerré los ojos, esperando que sus dientes fríos me desgarraran el cuello. Como no ocurrió, los abrí de nuevo y me encontré con su mirada helada. No era Vic; nunca había visto a esta criatura.

Donde Vic era apuesto, esta cosa era retorcida y fea, reflejando al monstruo que llevaba dentro.

Tenía el cabello oscuro y lacio, ojos rojos encendidos y una mueca que dejaba ver sus dientes afilados.

—Así que tú eres el que ha desconcertado al gran Ludovic —dijo con un gruñido áspero y un acento marcado. Echó la cabeza hacia atrás y se echó a reír.

Gabe extendió una mano para desvampirlo, supuse. Pero su mano se detuvo antes de tocar a la criatura.

—¡Fuera, humano! —rugió el vampiro. Gabe se dio la vuelta y tropezó hacia el borde del tejado, atrapado por la compulsión del vampiro.

—Puedo sentir la magia en tu sangre.

—Se lamió los labios rojo sangre con una lengua puntiaguda.

Entonces se movió tan rápido que no lo vi, y su mano me agarró del cuello y me jaló contra su pecho. El aire salió de mis pulmones de golpe y me dolía el cuello. Sabía que, si sobrevivía, tendría síntomas de latigazo cervical durante semanas si Gabe no estaba cerca para sanarme.

Alcancé mi magia mientras sus colmillos se acercaban a mí y entré en pánico. No había nada. Ninguna magia. Estaba segura de que mi muerte era inminente.

Una nube oscura de pelaje y colmillos descendió, y de pronto estuve libre; la mano se apartó bruscamente de mi garganta.

La liberación repentina me hizo tambalearme hacia atrás contra Gabe, que se había detenido a unos pasos detrás de mí mientras luchaba contra la compulsión. Rodamos hacia el borde.

Mr. Mittens destrozó al vampiro con dientes y garras hasta que estalló en cenizas.

—Usa tu magia, mascota —dijo antes de lanzarse a destrozar más vampiros.

Parpadeé, y el pánico y el control que el maestro tenía sobre mí desaparecieron. Me di cuenta de que me había hechizado, me había hipnotizado. Malditos bastardos espeluznantes. La rabia se apoderó de mí mientras tomaba mi magia y lanzaba una explosión.

Quedaban nueve maestros y un sinfín de otros vampiros, además de las brujas. ¿Nunca me libraría de ellos?

Escuché un camión acelerando por mi camino de entrada. Realmente esperaba que fueran los Whelan y no unos humanos inocentes. Rodeó la casa a toda velocidad y embistió a tres brujas y varios vampiros. Hombres lobo saltaron por los costados del camión y la marea cambió momentáneamente.

Noah era el conductor. Como alfa, podía transformarse más rápido que los demás.

Abrió la puerta y ya estaba en su forma de lobo antes de que yo pudiera haber salido de un vehículo.

Cinco lobos se unieron a nosotros. No sabía quiénes eran, aparte del lobo negro de Noah, pero supuse que eran el resto de los Whelan.

Luke corrió para unirse a su familia y yo busqué a Megan. Estaba luchando cerca del bosque con los gigantescos guerreros bainca‐pall.

Justo cuando estaba por apartar la vista, un inmenso tigre saltó desde el bosque sobre un vampiro maestro.

Chef Jack se había unido a la refriega. Se me cortó la respiración.

Ahora quedaban ocho maestros. Sentí cómo la esperanza brotaba en mi corazón.

Ahora teníamos una oportunidad. No tenía tiempo de buscar a Jim, pero estaría sobre nosotros, con suerte atravesando murciélagos vampiros como si fueran dulces.

Gracias al cielo. Lástima que Milk Dud aún fuera un potrillo; esta era la única vez que deseaba tener un unicornio adulto cerca para patear traseros.

Mi esperanza no duró mucho. Incluso con la ayuda extra, seguíamos perdiendo.

Nos estaban empujando, rodeándonos, intentando atraparnos.

La magia seguía fluyendo a mi alrededor, pero sabía que era solo cuestión de tiempo antes de que se agotaran mis reservas y no pudiera extraer suficiente del vínculo porque lo estaba consumiendo demasiado rápido.

El collar alrededor de mi cuello estaba completamente cargado, pero si no resolvíamos esto pronto, también lo agotaría.

Necesitábamos refuerzos. Necesitábamos llegar detrás del escudo que había colocado alrededor de la casa. Necesitábamos terminar con esto de una vez por todas.