Capítulo 57

Capítulo Cincuenta Y Siete

SARAH

El salón del pueblo estaba abarrotado. Habían colocado todas las sillas que encontraron apiladas en el cuarto trasero, y Ben se había ido a casa a buscar más por si acaso.

Incluso con ese añadido, no fueron suficientes y muchos tuvieron que quedarse de pie al fondo.

Sarah había esperado que acudieran en masa la familia, amigos y colegas de Claire, pero no había previsto la presencia de tantos de sus clientes.

Claire nunca hablaba demasiado de su trabajo, ser abogada era simplemente algo que hacía para ganarse la vida, no era lo que la definía.

La presencia de sus clientes era testimonio de la ayuda que les había brindado y del respeto que sentían por ella.

Sarah sabía que Claire se habría sentido conmovida.

Era extraño celebrar el servicio en la misma sala donde ella y Claire hacían pilates una vez por semana, donde habían asistido a reuniones de planificación para oponerse al desarrollo del terreno virgen detrás del salón, y donde una vez al año se arrastraban de mala gana al mercadillo del pueblo.

Pinturas infantiles colgaban de las paredes, huellas de manos alegres del grupo de madres con bebés, y detrás del escenario un mural del club infantil de vacaciones que representaba los efectos del calentamiento global.

Mientras el sol se colaba por la claraboya, la sala abarrotada de gente con ropa colorida parecía más un festival a punto de estallar en vida que una despedida final a una querida amiga.

Ben había colocado una foto ampliada de Claire en un caballete al frente, sonriendo, con el viento en el cabello. A su lado, un micrófono estaba conectado al sistema de sonido, siempre temperamental.

Sarah se quedó en la entrada para dar la bienvenida a la gente. Ante la ausencia de la madre de Claire y como ninguno de sus familiares se sentía con ánimos para hacerlo, pensó que era un papel que debía asumir. Conocía a muchos de los que habían venido a despedirse.

Le alegró que Ross hubiera venido. Estaba hablando con una de las amigas abogadas de Claire, Eden Gray.

Ambos eran surfistas entusiastas, aunque Eden no encajaba en el molde de las chanclas y los pantalones cortos: alta y elegante, vestía un vestido de seda verde mar.

Ross tenía un aspecto pálido y Sarah notó que se mostró especialmente distante con Daniel cuando se encontraron en el vestíbulo.

También estaba Elizabeth Moran. Sarah solo tuvo tiempo de hablar brevemente con ella, pero logró conseguir su número de móvil para llamarla y concertar una reunión. Tuvo cuidado de no revelar el motivo.

Sarah notó que había optado por llevar un traje oscuro y formal, mientras que todos los demás habían respetado el deseo de Claire de no vestir de negro y habían acudido con sus atuendos más coloridos.

Pam, una de las amigas de Eileen, llevaba un sombrero de paja maravillosamente extravagante, adornado con una variedad de lazos y cintas.

Le dijo a Sarah que echaría muchísimo de menos a Claire porque solía cuidar de su Golden Retriever cuando ella se iba a visitar a su familia en Bristol.

Dijo que se mudaría allí de forma permanente para vivir con su hija, pero que, lamentablemente, tendría que buscarle un nuevo hogar a su perro.

Si Claire estuviera viva, estaba segura de que lo habría adoptado, porque ella y Barney se llevaban de maravilla.

Sarah sabía por qué Claire no había mencionado al perro.

Recordaba al Golden Retriever en las imágenes de la cámara de seguridad, con su bufanda escocesa amarilla, y apenas logró resistirse a preguntarle a Pam si su perro era tan elegante como ella.

Claire había pedido que sonara Kiri Te Kanawa cantando ‘Chi il bel sogno di Doretta’ cuando llegara su ataúd.

Aquella canción había hecho volar sus corazones adolescentes con la promesa de un romance sin límites cuando vieron ese beso en A Room with a View .

No había ataúd, pero el murmullo de conversaciones se convirtió en silencio cuando comenzó el aria y el pecho de Sarah se tensó.

Lerryn se abrió paso hasta el frente. Sarah supuso que su deseo abrumador de que su hija nerviosa lo hiciera sin errores controlaría sus emociones. Se equivocó.

—Este era el poema favorito de la tía Claire y quería que lo leyera para ustedes.

Mi mamá dice que trata sobre Shropshire, que es un condado en el centro de Inglaterra, pero la tía Claire siempre decía que hablaba del lugar que tú llamas hogar y de los recuerdos que llevas en el corazón.

Es de Alfred Edward Housman y se llama «La tierra del contento perdido».

—En mi corazón entra un aire que mata

Desde aquel lejano país sopla:

¿Qué son esas colinas azules del recuerdo,

¿Qué agujas, qué granjas son esas?

Esa es la tierra del contento perdido,

La veo brillar claramente,

Las felices carreteras por donde anduve

Y a las que no puedo volver.

Ben empezó a aplaudir, dando pie al resto de la congregación. Lerryn se sonrojó mientras regresaba a su sitio junto a Sarah, quien tenía las mejillas surcadas de lágrimas.

Eden Gray ofreció su homenaje. Agradeció a Claire por haberle dado un consejo que, según creía firmemente, la había convertido en una mejor abogada.

—Las personas no son personajes de dibujos animados, completamente buenas o malas. Cualquiera de nosotros podría cruzar esa línea en las circunstancias adecuadas. Siempre busca tu reflejo cuando mires a los ojos de un acusado.

Finalmente, le tocó el turno a Sarah de hablar.

Le resultó fácil hablar sobre su amistad con Claire; contar historias exageradas de sus múltiples aventuras, los chicos, las bandas, los romances de vacaciones, todas esas cosas eran sencillas.

Lo difícil era el elefante en la habitación, el suicidio de Claire, eso la había tenido dando vueltas en la cama toda la noche pensando en qué decir, y por supuesto, la carta.

No podía olvidar el contenido de la carta de Claire.

Si hubiera estado segura de que Claire se estaba muriendo, podría haber dicho que simplemente se había adelantado a lo inevitable, pero no era cierto y no se sentía capaz de perpetuar esa mentira.

Definitivamente no podía decir que Claire se había quitado la vida porque había falsificado el testamento de una anciana y pensaba que tal vez había matado a un hombre.

Al final, decidió transmitir la única verdad que conocía: Claire se quitó la vida porque era suya para tomar esa decisión.

Al terminar, sintió un enorme alivio por haber logrado pasar por ello sin desmoronarse por completo, pero no sintió ningún tipo de cierre.

Sabía que no lo encontraría hasta que conociera la verdad.

Podía disfrazarla de la manera que hiciera falta para que fuera más fácil de digerir para todos los que estaban allí sentados, pero había preguntas que necesitaba responder, sin importar cuán terribles fueran esas respuestas.

Mientras salían al compás de True Colours , supo que amaría a Claire por siempre, sin importar lo que hubiera hecho o dejado de hacer, pero no podría descansar hasta saber todo lo que había que saber.